我和我閨女小蓮，原是京郊將家村人……”
孫婆子癱坐在地，干涸的眼眶里竟淌下兩行濁淚，“她爹去得早，我一個(gè)寡婦，識(shí)得幾個(gè)字，平日里就靠給人抄寫書信、做些繡活，勉強(qiáng)拉扯她長(zhǎng)大……”
“小蓮那孩子，懂事啊……才十三歲，就知道幫我分擔(dān)。那日，她說(shuō)要去城里給繡莊送活計(jì)，換些銀錢給我們娘倆扯塊新布做冬衣……誰(shuí)知這一去，就再?zèng)]回來(lái)！”
三日后，有人在村口發(fā)現(xiàn)了被折磨致死的小蓮。不僅渾身遍布青紫淤痕與齒印，身上多處皮肉更被生生剜去，露出森森白骨！
再后來(lái)，孫婆子偶遇一個(gè)游方老道，那道人告訴她一個(gè)秘法——
以亡者人皮制成符囊，竊取他人福緣壽數(shù)，積攢足夠，或可使亡魂重聚，復(fù)生還陽(yáng)。
聽到此處，寧國(guó)公府的女眷們已紛紛面露不忍。
“這孫婆子母女，也太慘了……”
“到底是何人欺侮的小蓮？你既知女兒遭此折磨，為何不報(bào)官？”
“二嫂，四嫂，莫要被她給帶偏了。”趙悉眉頭緊鎖，沉聲道：“近來(lái)鬧得滿城風(fēng)雨的桃花煞案，就是她犯下的。南華郡主至今昏迷不醒，還有許多女眷都被她坑害。”
林氏亦面覆寒霜：“今日若非姜大姑娘在此，你還會(huì)繼續(xù)作孽。你霸占母親軀殼，究竟意欲何為！”
孫婆子厲聲道：“你們這些穿錦袍、坐高堂的老爺夫人，何時(shí)管過(guò)我們窮苦人的死活？”
她死死瞪向趙悉，“還有你這狗官！整日里擺著貴公子的派頭，斷的是金玉案，守的是朱門律，何曾低頭看過(guò)我們這些在泥里掙扎的草民一眼！”
這番話頓時(shí)惹惱了趙家女眷，幾位夫人氣得卷起袖子，紛紛斥責(zé)：
“我們悉兒雖是散漫了些，可辦案向來(lái)公正，何時(shí)只看門第了！”
“京城誰(shuí)不知道，我家這小子或許性子不夠穩(wěn)重，但在刑獄之上從未偏私！你去打聽打聽，他為了百姓的案子頂撞上官的事兒還少嗎？”
趙悉被自家女眷夸得耳根微紅，偷偷瞟了云昭一眼，有些不自在地清了清嗓子：“咳！諸位嫂嫂莫要再夸了，分內(nèi)之事！分內(nèi)之事！”
云昭卻在這時(shí)冷聲道：“在你眼中，趙悉是狗官，權(quán)貴皆是欺壓百姓的蠹蟲。唯獨(dú)那個(gè)指點(diǎn)你的道長(zhǎng)，是唯一的好人，是救你于水火的活菩薩，對(duì)嗎？”
孫婆子眸光劇烈閃爍，嘴唇抿成一條蒼白的直線，雖不答話，但那倔強(qiáng)而偏執(zhí)的神情已是默認(rèn)。
“你可知，正是你輕信邪道，你的女兒小蓮已被你累得惡債纏身，連投胎轉(zhuǎn)世的機(jī)會(huì)都要失去了！”云昭聲音清洌，卻字字如驚雷。
孫婆子如遭雷擊，隨即癲狂嘶吼：“你胡說(shuō)！你騙我！明明就差一點(diǎn)……差一點(diǎn)我就能成功了！是你！是你壞了我的大事！”
“你寄生在老夫人體內(nèi)，究竟想做什么？”云昭無(wú)視她的癲狂，步步緊逼。
“若不借此身份，我如何能近得了我那仇人的身！”孫婆子眼中恨意滔天，卻又含糊其辭，并不肯說(shuō)出那仇人的名字，只反復(fù)咒罵，“都是你！毀了我唯一的指望！”
云昭不再多言，只對(duì)鶯時(shí)道：“取一盆清水來(lái)。要井水，越?jīng)鲈胶谩！?/p>
清水很快端來(lái)。
云昭并指如劍，蘸著冰涼的井水，在盆沿上迅速劃下幾道玄奧的符文。
指尖過(guò)處，水面竟無(wú)風(fēng)自動(dòng)，泛起層層詭異的漣漪，一股陰寒之氣隨之彌漫開來(lái)，連周遭的空氣都仿佛冷了幾分。
“都退后些，”云昭叮囑趙家眾女眷，“生人貿(mào)然窺視亡魂，輕則霉運(yùn)纏身，重則折損陽(yáng)氣。”
此言一出，趙家女眷們頓時(shí)花容失色。也不知是誰(shuí)先“哎呀”一聲，眾人呼啦啦全躲到了云昭身后。
你拽我我拉你，擠作一團(tuán)，又忍不住伸著脖子想瞧個(gè)究竟，那場(chǎng)面頗有些滑稽。
孫婆子將信將疑，掙扎著爬至盆邊。
她恨極云昭今夜壞她好事，也不信她會(huì)有這么好心，可見女兒一面的渴望壓倒了一切理智與懷疑。
哪怕這是一盆蝕骨毒水，只要有人說(shuō)能從中見到小蓮，她也會(huì)毫不猶豫地將臉埋進(jìn)去！
當(dāng)她顫抖著、幾乎將整張臉埋進(jìn)水中時(shí)，那干涸如死井的雙眼驟然瞪大，渾濁的淚水瞬間決堤。
孫婆子嘶啞著嗓子哭喊道：“小蓮！是我的小蓮！你……你真的在！娘對(duì)不起你啊！”
水影中，一個(gè)極其模糊、仿佛由水汽凝結(jié)而成的少女身影微微晃動(dòng)，嘴唇急切開合，卻只發(fā)出一些不成語(yǔ)句的模糊音調(diào)。
“她說(shuō)什么？我女兒在說(shuō)什么？”孫婆子急切地抬頭望向云昭，“仙姑，求求你告訴我！”
“亡魂之語(yǔ)，帶有陰煞，生人耳竅無(wú)法分辨。”云昭平靜地轉(zhuǎn)述，“她說(shuō)，讓你收手。別再錯(cuò)下去了。別再為了她，去傷害那些無(wú)辜的女子了。”
孫婆子本能地?fù)u頭不信。
可就在這時(shí)，水中的小蓮影像竟用力地、一下一下地點(diǎn)著頭，那雙模糊不清的眼眸中似乎充滿了哀懇。
殘缺的手臂艱難地抬起，朝著母親的方向微微擺動(dòng)，似在阻止，又似在告別。
“她的手！她的手怎么了？”孫婆子驚恐道。
“這便是使用邪術(shù)、強(qiáng)聚殘魂的代價(jià)！那道人教你的法子，根本不能復(fù)活小蓮，最終只會(huì)催生出一個(gè)吞噬至親的怪物。而真正的小蓮，將因這些惡業(yè)永世不得超生。”
“怎么會(huì)……怎么會(huì)這樣……”孫婆子癱軟在地，絕望如潮水將她淹沒(méi)，
“娘拼命賺錢，就想讓你過(guò)上好日子，想給你尋個(gè)好人家，不再跟著我吃苦受窮。
娘剝你的皮，就像在剜自己的心吶！娘只是想你能活過(guò)來(lái)，我們母女還能團(tuán)聚，怎會(huì)害得你連投胎都不能……”
水中的小蓮影像也流下血淚，嘴唇再次張合。
云昭凝視著水面，一字一句，聲音帶著一種奇異的穿透力：“她說(shuō)，她不怕沒(méi)有家。有娘親的地方，就是家。”
她頓了頓，聲音微微低沉，“她還說(shuō)，她去投胎，最放心不下的就是娘親。若有來(lái)世，她還愿做你的女兒，再吃一碗你做的……糊涂面。”
“糊涂面”三字一出，孫婆子如被重錘擊中，猛地怔住。
那是她們母女最艱難困頓時(shí)，撿來(lái)別人不要的爛菜葉，混著一點(diǎn)點(diǎn)粗面，煮出來(lái)的糊口之物。
富人家看一眼都會(huì)嫌惡地稱之為“豬食”，卻是她們無(wú)數(shù)個(gè)饑寒交迫的夜晚，相依為命的溫暖記憶。
剎那間，所有的偏執(zhí)與瘋狂土崩瓦解。
孫婆子匍匐在地，嚎啕大哭，那哭聲撕心裂肺，充滿了無(wú)盡的悔恨與悲痛。
這一次，她終于確信，云昭沒(méi)有騙她。
她掙扎著跪直身子，朝著云昭重重叩首，額頭撞擊青石地面，發(fā)出沉悶的響聲：“求仙姑大發(fā)慈悲，送我女兒去投胎！所有的罪孽，所有的報(bào)應(yīng)，都沖著我老婆子來(lái)！
千刀萬(wàn)剮，我一人受著！求求老天爺！開開眼吧！放過(guò)我的女兒……放過(guò)小蓮吧！”
院中已是一片低泣之聲，幾位心軟的女眷不住地用帕子拭淚。
就連座椅上剛緩過(guò)些精神的老夫人也開口道：“小仙姑，你就發(fā)發(fā)慈悲，幫幫這對(duì)苦命母女吧。
這孫婆子雖占了我的身子，這些時(shí)日卻只是把自己鎖在屋里，未曾作惡……老身感覺(jué)得到，她只是想借我這身份，去尋仇人討個(gè)公道。”
云昭指節(jié)微屈，凝神推演片刻，方沉吟道：“我可以送小蓮入輪回。但孫婆子，你需立下功德契，行一千件善事，以此消解你造下的業(yè)障。”
她目光轉(zhuǎn)向形容枯槁的孫婆子，追問(wèn)道：“那傳你邪術(shù)的道人，現(xiàn)在何處？那些桃花符、同心符，可是他一并傳授于你？”
孫婆子渾濁的眼中閃過(guò)一絲遲疑，剛張了張嘴，忽地渾身劇顫，唇角溢出一道發(fā)黑的鮮血，雙眼猛然上翻，喉中發(fā)出“咯咯”的怪響！