耶律肅的劍眉濃黑，襯的劍眉下的瞳眸極黑極沉。目光冷冽時(shí)，如寒氣四溢。目光深沉?xí)r，淺透一絲溫柔與耐心。教人把持不住。不經(jīng)意就想要被這迷惑人心的眸光拽入深淵、繼而沉淪。饒是夏氏，也險(xiǎn)些失守。她錯(cuò)開了視線，臉色仍舊顯得蒼白，掩飾著頷首。耶律肅還想再安撫夏氏幾句，她鮮少在自己面前露出這種表情，但時(shí)間緊迫，許多事情都還在等著他去做。最終，他只在夏氏的額上落下一吻。見(jiàn)夏氏的眼神有了變化。似乎是詫異他竟然當(dāng)著下人的面做如此親昵的動(dòng)作。模樣反而顯得有些憨傻。不再是方才那一臉憂思不得其解的臉色。耶律肅才略翹起嘴角，沉聲道：“有我在，會(huì)沒(méi)事的。”
在夏寧回神之后，那一個(gè)背影已然離去。竹立與雪音前后從地上起身，最興奮的就要數(shù)竹立了，她隱忍著幾乎要飛起來(lái)的嘴角，走到夏寧身邊，強(qiáng)壓著激動(dòng)之情：“小姐小姐小姐——”夏寧用手堵住耳朵，“你家小姐的耳朵已聾，要安靜些才能好，快些出去讓她清凈清凈。”
竹立飛起的眉毛瞬間耷拉了下來(lái)。一臉頹喪。夏寧被她如此鮮活的變臉?biāo)俣榷簶?lè)了。但也只笑了一聲，松了手，輕咳一聲，正色道：“下去不得與人亂說(shuō)，知道么。”
竹立的模樣更是委屈了。撅著嘴巴，應(yīng)了聲：“是……”走了兩步，又扭回頭來(lái)，眼巴巴的瞅她：“奴婢與小貓說(shuō)……成么？”
竹立人如其名，就是個(gè)竹筒。那一肚子的豆子不倒出來(lái)憋的慌。夏寧忍著笑：“成罷，畢竟小奶貓不是個(gè)人。”
竹立立刻眉開眼笑了，屈膝謝了恩，抱著小奶貓一溜煙跑了出去。竹立才走，夏寧的眉眼就垂了下來(lái)。留下的雪音，目光微妙的看了眼竹立離開的方向，這才收拾桌上的碗碟。身為侍女，仗著主子的肆意任性妄為，全無(wú)下人的分寸。且不論這些，城外疫病，將軍急著入宮回稟，她卻還能因?yàn)閮号殚L(zhǎng)樂(lè)成這樣，也就夏氏才能養(yǎng)出這樣的下人。雪音收起眉眼的冷意，專心收拾。此時(shí)，夏寧想著心事，并未注意到雪音的神情。謝安寫在紙上的疫病，分明與她七八年前得過(guò)的一種病相似。那時(shí)她還在天青閣中，雖出落了幾分標(biāo)致，習(xí)得了幾分媚術(shù)，但到底年紀(jì)小、身量不足，媽媽不讓她出來(lái)接客，只磨練她的性子，專讓她做些粗活累活。一日，牙婆子送來(lái)了一瘦瘦小小的小姑娘。說(shuō)是村子里遭狼下山吃人，沒(méi)一口活人。小姑娘淘氣去外頭玩，這才逃過(guò)一劫。牙婆子見(jiàn)她快餓死了，實(shí)在可憐，又瞧著她模樣不錯(cuò)，就送來(lái)了天青閣。媽媽也是真愛(ài)那小姑娘的模樣，讓夏寧好生照顧她。才照看了兩日，小姑娘沒(méi)熬過(guò)去，病死了。夏寧先是出了風(fēng)寒之癥，媽媽只當(dāng)她是被小姑娘的死驚著了，叫了神婆替她看了眼，又請(qǐng)了大夫來(lái)開方子，吃了幾日湯藥不見(jiàn)好，還發(fā)起了高熱，隨后身上起了紅疹子，繼而出現(xiàn)腹瀉。那時(shí)，連夏寧都以為自己病的要死了。后來(lái)，羅先生來(lái)了。羅先生愛(ài)慕的女子便是紅衫。紅衫可憐夏寧，便答應(yīng)羅先生，若是他能救下夏寧，自己就愿意每日見(jiàn)他一面。羅先生沖昏了腦子，當(dāng)晚就抱著鋪蓋搬到夏寧所在的小雜屋里，衣不解帶的照看。或許是夏寧命大，又或許是她命不該絕。漂洋渡海而來(lái)的羅先生會(huì)治這病。他懂些醫(yī)術(shù)，卻不懂藥材藥性如何，最后花了夏寧的十兩銀子，抓了個(gè)小學(xué)徒隔著門一一詳問(wèn)，問(wèn)了足足三日居被他整出來(lái)一個(gè)藥方。這個(gè)藥方竟然治好了夏寧的病。也是在羅先生照顧她的這些時(shí)日里，羅先生怕她一心想要尋死，誤了他見(jiàn)紅衫的良機(jī)，每日里變著花樣的給她作畫，教她作畫，偶爾還會(huì)說(shuō)一些癡言妄語(yǔ)，又或是夏寧全然聽(tīng)不懂的語(yǔ)言。在這之后，媽媽當(dāng)自己撿到了神醫(yī)，將羅先生聘作西席先生，讓他教姑娘們作畫，沾染些墨香，還能為天青閣尋來(lái)一不用花銀子的大夫。可羅先生自那之后，再也不曾展現(xiàn)自己的醫(yī)術(shù)。什么小病小痛求他看一眼，先生就是一句“多喝溫水”給打發(fā)了，或是一句‘少想些多笑笑多瞧瞧美人’，氣的媽媽直罵他是神棍。后來(lái)……羅先生因沒(méi)有通行牌，也不曾討得紅衫姐姐的歡心，抑郁歸鄉(xiāng)。當(dāng)年救她一命的方子她銘記于心，絕不敢忘。羅先生那些看似有些道理，卻又神神道道的舉止，她亦不敢忘記。如今……謝先生在信中所說(shuō)的風(fēng)寒、高熱不退、腹瀉與她當(dāng)年全然一致，可到底是否與她為同一個(gè)病癥，夏寧卻不敢肯定。這需要她親眼確認(rèn)。但自己現(xiàn)在這幅模樣，若是再染上一回，怕就是一死字。可若是什么都不做，她于心難安。當(dāng)年，先生用這方子救了她一命，如今，她拿著這方子，難道就什么都不做么。可那是疫病——夏寧用力閉了閉眼。罷了！人命重要！待耶律肅回府后，她就將方子給他。曾經(jīng)，她也曾受人之善，如今，就讓她當(dāng)善人一回罷。定下主意后，夏寧就將爛熟于心的方子默寫下來(lái)，藏在袖筒里，又叫來(lái)雪音、竹立，絞了布縫制面巾。竹立不曾經(jīng)歷過(guò)疫病肆虐，做完一塊面巾后扎在臉上，掩住鼻與唇，只露出一雙眼睛、額頭，笑盈盈問(wèn)她是否有幾分像‘蒙面大盜’。夏寧敷衍著笑了聲，“換成黑色更像。”
竹立拿下來(lái)，端詳一眼，嘟囔了聲也是。倒是雪音，不由得多看了夏寧一眼。被夏寧逮個(gè)正著。“怎么了？”
夏寧挑眉詢問(wèn)。雪音垂下眉眼，淡聲道：“姑娘心細(xì)。”
夏寧一愣，才說(shuō)了句：“不過(guò)想盡一兩分綿薄之力罷了。”
三人忙活了一日。夏寧讓竹立去燒水，將這些面巾用沸水煮，再放到火盆上烘烤干凈，再收進(jìn)干凈的包袱里。直至深夜，夏寧才讓兩人各自歇息。她守了一日，守得一顆心高高懸吊在嗓子眼。·入宮復(fù)命，再到領(lǐng)命出宮封鎖難民營(yíng)，一整日的時(shí)間綽綽有余。難道是皇帝派他去魏遠(yuǎn)縣了？又或是皇帝派他駐守在難民營(yíng)外？又或是……僅憑一份書信，皇帝不信魏遠(yuǎn)縣出現(xiàn)了疫病，只將難民營(yíng)里來(lái)的魏遠(yuǎn)縣人當(dāng)成是風(fēng)寒去處置，若是這樣，耶律肅進(jìn)入難民營(yíng)，難免會(huì)接觸一二……一想到這個(gè)可能性，夏寧就忍不住頭疼。方子對(duì)癥還好說(shuō)。如果方子不對(duì)癥，她才不愿冒著險(xiǎn)。又等了會(huì)兒后，夏寧披著大氅、抱起手爐就往屋外走去。大雪小了些。只有小雪花還在絮絮落落飄下。屋外天寒地凍，她一出門，就被凍得打了一個(gè)哆嗦。才走上兩步，就有府兵聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，趕來(lái)阻止她繼續(xù)往外走去。夏寧顰蹙著眉心，眼梢微紅，眸子水潤(rùn)似是含淚，鼻頭被寒風(fēng)刮得發(fā)紅，整個(gè)人看著無(wú)端惹人愛(ài)憐，“我頭暈難受的厲害……”她說(shuō)話時(shí)，還用手扶著額角。語(yǔ)氣不慎羸弱。阻攔的府兵一時(shí)間沒(méi)了主意。這——將軍說(shuō)過(guò)，若夏姑娘身子不適，可去通傳。但……夏寧哎喲一聲，正打算來(lái)一個(gè)倒地不起時(shí)，院門外傳來(lái)動(dòng)靜。竟是何青風(fēng)塵仆仆的回來(lái)了。夏寧才倒了一半的身子立刻穩(wěn)住。府兵：？？？？何青進(jìn)了前院，看見(jiàn)夏寧凍的一臉煞白的站在院子里，提了精神，快步走到她跟前，勸道：“夏姑娘，外頭天這么冷，快些進(jìn)屋子里，別凍壞了身子。”
夏寧看見(jiàn)何青回來(lái)還有幾分欣喜，以為耶律肅也要回來(lái)了。但見(jiàn)他背后無(wú)人，立刻用帕子掩著唇、鼻，后退三步，“你從哪兒回來(lái)？”
何青：……………他無(wú)奈一笑，也學(xué)著夏寧往后退了一步，溫和的嗓音里透出幾分疲倦，“姑娘莫怕，我今日滿城尋人，不曾去郊外營(yíng)中。”
尋人？尋何人？那些去過(guò)難民營(yíng)的大夫們？夏寧又是一退，后背幾乎要貼上墻，“你再退的遠(yuǎn)些。”
何青只得苦笑作揖，雖知道夏姑娘心思敏捷，卻不知她如此謹(jǐn)慎，若是……想到今日遭遇到的事情，何青打從心底升起一股無(wú)力感。“姑娘有什么吩咐么，將軍還等著我回去復(fù)命。”
兩人間隔得有些遠(yuǎn)。寒風(fēng)又有些大。何青不由得提高了幾分聲音。夏寧無(wú)路可退，仍掩著唇鼻，‘回去’二字讓她蹙眉，問(wèn)道：“將軍去了難民營(yíng)？是在難民營(yíng)里，還是在外？”
何青微愣，“姑娘怎么知道？”
“陛下沒(méi)讓封鎖難民營(yíng)？”
夏寧驚愕，眉心愈發(fā)緊蹙：“那你今日在京城里又在尋什么人？”
何青心中詫異夏氏的敏銳。幸好前院之中皆是心腹，并無(wú)不妥。他便直接答了：“難民營(yíng)是陛下親口下令建的，雪災(zāi)未過(guò)民心未穩(wěn)，此時(shí)封了怕引起爭(zhēng)議，且便是有疫病，也遠(yuǎn)在魏遠(yuǎn)縣，單憑一個(gè)赤腳郎中的話不能全信，加之當(dāng)?shù)乜h官并未上報(bào)地方出現(xiàn)疫病。”
夏寧聽(tīng)得眉心打結(jié)，“接著呢？”
“陛下雖不信疫病一說(shuō)，但因?qū)④娚蠄?bào)，陛下還是派了兩位太醫(yī)去魏遠(yuǎn)縣診治，又讓京中出十位開堂問(wèn)診的大夫去難民營(yíng)醫(yī)治看病，說(shuō)風(fēng)寒雖也會(huì)要人性命，但歷來(lái)有應(yīng)對(duì)之法，讓將軍不必太過(guò)多心。”
連何青說(shuō)這段話時(shí)，也帶了幾分情緒在里面。“多心？”
夏寧勉強(qiáng)維持著自己溫婉動(dòng)人的一面，“謝先生的醫(yī)術(shù)想來(lái)陛下不曉得，才會(huì)說(shuō)出多心二字。那將軍呢？怎么又去了難民營(yíng)中。”
何青：“陛下知將軍憂心難安，便命將軍入難民營(yíng)監(jiān)督。”
夏寧：“……那二皇子呢？”
夏寧不知道何青究竟用了多大的耐力，才能忍住在滿目嘲諷之下，還能答得如此周全：“二皇子連日勞累染上了風(fēng)寒，接入宮中休養(yǎng)去了。”
難道真的是謝安多心……？又或許是難民營(yíng)中，從魏遠(yuǎn)縣來(lái)的人并沒(méi)有染病的？否則，皇帝怎么敢如此輕易的就將二皇子接入宮中？夏寧一時(shí)不知該如何思量。蹙著眉，沉著臉兀自糾結(jié)。何青卻等不得她，又問(wèn)了去：“姑娘還有什么想問(wèn)的？”
夏寧試探性問(wèn)道：“我是在擔(dān)心將軍，能否允我出府一趟，去看看將軍？”
何青立刻搖頭，毫不猶豫的拒絕道：“怕是不行。”
是啊。連她都信謝安。耶律肅又怎么會(huì)不信呢。或許去難民營(yíng)一事，并非是皇帝有意指派，也有可能是他主動(dòng)請(qǐng)纓。為的，或許就是那些無(wú)辜流民。又或許是，為了緊挨著難民營(yíng)的京城百姓。“姑娘？”
“夏姑娘？”
何青是真的著急了。他急著去難民營(yíng)，但眼前這位夏姑娘卻還頻頻走神，不由得又催促一句。夏寧收回四散的思緒，蹙起眉心，雙手揪著心口的位置，便是憂慮之態(tài)亦是自有一股風(fēng)情，“白日里見(jiàn)過(guò)謝大夫的書信后，我不安了一日。說(shuō)來(lái)也巧，多年前我也曾得過(guò)一回病，病狀與謝大夫所言相似，幸得一位先生救治，這才活了下來(lái)。想起先生與我說(shuō)的，風(fēng)寒之癥容易傳人，帶上面巾可隔開一二，每日若接觸病人，需得用蒼術(shù)煮過(guò)的水凈手才方能進(jìn)食，每日兩日用雄黃熏衣，可保邪氣病癥不侵入體。”
何青急著回去，但又念著將軍對(duì)夏氏極為上心。耐著性子聽(tīng)她說(shuō)。前面幾句話他聽(tīng)得想要搖頭失笑。但聽(tīng)到后面幾句話時(shí)，他才認(rèn)真起來(lái)。這些，絕非是尋常婦人能知曉的。而夏氏說(shuō)的頭頭是道，言語(yǔ)清晰，并不像是道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)的。方才認(rèn)真贊了一句，“還是姑娘心細(xì)，難為姑娘還在病重能想的如此周全。”
夏寧知他聽(tīng)進(jìn)去了，松了口氣，知道何青會(huì)把這些話說(shuō)給耶律肅聽(tīng)，自然，就不愁無(wú)人來(lái)問(wèn)她治病的方子：“那時(shí)耳濡目染了些皮毛罷了，就是不知難民營(yíng)生活艱苦，蒼術(shù)、雄黃之類可有？”
“這倒不妨事，我去謝先生的小藥房去取些就是。”
夏寧露出安心的笑容，彎了眉眼，笑的溫婉動(dòng)人，“那我就不耽誤你功夫了，盼將軍與你平安歸來(lái)。”
說(shuō)著，淺淺蹲福一禮。何青連忙側(cè)身避過(guò)，道了聲謝。匆匆進(jìn)了書房去取東西。夏寧尋來(lái)雪音，命她把準(zhǔn)備好的面巾交給何青，這才打算回正室里歇息。