他不懂，他提出的要求母后大多同意。

　　可今日在宮宴上，母后卻第一次拒絕他。

　　太皇太后若有所思的看著眼前認真煩惱的耶律珩，想起他提及耶律肅時憧憬的表情，雖也是她刻意引導的緣故，但珩兒的表情卻如此認真。

　　或許……

　　她應當試著放手。

　　珩兒會比她想象中的做的更好。

　　“珩兒，”太皇太后的語氣嚴肅了起來，“哀家問你一事。”

　　自從皇祖母病重后，已經很少用這么嚴肅的語氣與他說話。

　　耶律絎自然認真對待。

　　挺直了瘦弱的腰背，認真傾聽：“皇祖母，您說，孫兒聽著。”

　　“如今驃騎將軍手握兵權權勢滔天，若珩兒想要恢復武試，他身為武將第一任，今后的地位權勢只會比眼下更高，甚至于南延的百姓更會崇敬他這位驃騎將軍，你——心中可會有芥蒂？”

　　太皇太后問的清楚明白。

　　目光犀利，直直盯著他。

　　唯恐錯過他眼中生出的一瞬猶豫、忌憚。

　　少年皇帝從未被問過這個問題，他沉吟著想了想，隨后才抬起頭，看著太皇太后坦率回道：“孫兒……不知。”

　　倒是讓老人家愣了下。

　　這又是個什么回答。

　　耶律珩卻在她依舊犀利的眼神下摸了摸后腦勺，有些心虛的笑了笑：“孫兒年幼，尚未親政，所有決策都需要經過定國公、太傅的首肯后方能下達，孫兒不知道最后能否恢復武試。可孫兒知道，南延不可再延續父皇、祖父重文輕武的路子，南境險些失守、兗南鄉覆滅就是最好的說明。孫兒亦景仰耶律將軍，若肅表哥真心戀權，又何必來輔佐我？肅表哥衷心南延一日，孫兒便愿信任肅表哥一日！”

　　在小小的耶律珩心目中，戰無不勝的驃騎將軍是如神話般的人物。

　　他曾以為，皇位與自己無緣。

　　如今這樣神話般的人物愿意輔佐自己，他心中不知有多歡喜。

　　他是聽著驃騎將軍的事跡長大的孩子。

　　今后——

　　他也想要與驃騎將軍一同創造神話。

　　然后，流傳給自己將來的孩子的聽。

　　在太皇太后的眼中看來，少年皇帝的雙目中，晰可見的只有熱忱。

　　她終于露出一絲欣慰。

　　語氣慈愛著，緩緩說道：“珩兒若覺得對，那就放開手去做。”

　　耶律珩睜著眼睛回望，似乎有些不懂，“皇祖母是讓孫兒去說服宋太傅等人同意恢復武試么？”

　　老人家笑著淺淺搖了下頭，她抬起胳膊，瘦骨嶙峋的手背上青筋鼓起，但落在耶律珩面頰上時，僵硬的手指卻分外溫暖，“拿出你的誠意去請他接下輔國公一職，直至你親政，請他與定國公、太傅一同輔佐你。”

　　在她話語中，少年皇帝露出驚愕。

　　“孫兒去么？”

　　甚至還有些膽怯。

　　他景仰耶律肅，但同時也有些敬畏他。

　　他原以為輔國公一職，會同定國公一樣，由皇祖母替他定下，卻沒想到輔國公要由自己去請求。

　　太皇太后收回手，“哀家信珩兒。”

　　耶律珩仍有些猶豫。

　　“珩兒需時刻記得，真誠最動人，你的誠意，他亦會感受到。”她鼓勵著，目光溫柔而有力。

　　她與肅兒結下的結太深，怕是難解。

　　珩兒成長的如此迅速，她……也應當放手了。

　　耶律珩聽后，咽了咽口水，繃著臉蛋，雙手抱拳：“孫兒定不負皇祖母之望！”

　　言之鑿鑿。

　　這一夜的慈寧宮，難得熱鬧。

　　-

　　隔日大年初一，死氣沉沉的將軍府難得熱鬧了一回。

　　能當上將軍府中管事的自是人精，短短幾次接觸，就將夏寧愛熱鬧、喜慶的性子摸了個清楚。

　　大年三十她睡到下午才起，晚上回來的又晚，并不曾留意到院子里的布置。

　　今日起了一看，處處皆是新年新氣象。

　　新春的窗花貼了一扇又一扇。

　　大紅燈籠高掛著。

　　甚至連世安苑里的丫鬟們也個個穿著一身新衣裳，頭上簪著喜慶的絨花簪子。

　　夏寧看著這一院子的女子，受她們請安，聽她們一個比一個嘴甜賀喜，夏寧笑的眼淚花兒都要滲出來。

　　最后一人塞了十兩紅包。

　　又各自賞了兩匹布、一支銀簪子、一對兒銀鐲子。

　　往年夏寧的手頭沒有這般寬裕。

　　在小院里，她對下雖然也寬裕，但那時與現在的心境不同。

　　如今她又有了許多傍身的‘嫁妝’，能算得上富庶。

　　四個丫鬟、張嬤嬤又是一陣熱熱鬧鬧的謝禮。

　　發完自己院里的人，外頭還有府里其他傭人等著。

　　原按著夏寧怕麻煩的性子，她是不愿以主母的身份一一發新年紅包，放她窩在屋子里看書嗑瓜子不舒坦么。

　　可架不住嬤嬤七八日前就開始磨她耳朵，夏寧不堪其擾，只得答應下來。

　　因世安苑是后宅，府中又多是男子。

　　夏寧雖為主母，發放年禮無須太多避諱，但終究外男入院不妥。

　　嬤嬤便做主在世安苑的外院穿堂里的擺了一張桌子，再將人一個個叫進來給年禮。

　　雖繁瑣了些，但也將規矩守全了。

　　她這邊四個丫鬟并一個嬤嬤，管事在一旁守著，府里的男人逐一進來，場面也至于混亂嘈雜。

　　更方便夏寧認認臉。

　　終究她是一府主母。

　　管事一一叫人進來，夏寧拿捏著端莊親和的架子，一一問過名字、年歲大小，家中有幾口人，在府中呆了幾年后。

　　她擅舞袖。

　　端一個恩威并濟的當家主母派頭，并不難。

　　倒是不少府兵頭一次見她的面，緊張的支支吾吾說不出話。

　　管事也是從軍營里出來的，氣笑著一腳掄上去，看著架勢嚇人，實則留著力，“在外頭不挺能說的，怎的到了夫人面前一個子兒都蹦不出來了？趕緊說！莫要耽誤夫人功夫！”

　　年輕的府兵捂著臀，窘迫的臉更紅了。

　　垂著頭，竟是比姑娘們還扭捏。

　　逗得夏寧身邊的丫鬟們都忍不住笑了。

　　“好了好了，”夏寧語中夾雜著親近的笑意，“原也是給你們發個紅包，一同沾沾喜氣，結果還害的你們挨了踹，快拿了出去罷。”

　　府兵還不敢上前。

　　管事看的又腳癢了，又礙于主子在，不敢再動腳了。

　　夏寧拿起一個封了二兩銀子紅紙封，往前遞了遞，“再不拿，小心吳管事又踹一腳。”

　　語氣揶揄。

　　府兵這才敢上前，雙手接過紅紙封。

　　囁嚅著說了聲：“謝夫人……”

　　夏寧柔和著聲音，答：“明年再同我說，你叫名字，幾歲了，家中有幾口人，可好？”

　　將軍府中男人多，將軍規矩又嚴苛。

　　他們哪里能聽過女子這般好聽又悅耳的聲音。

　　柔柔的，暖暖的。

　　就像……

　　仙女似的。

　　待他們還這般親切。

　　一點兒也不嫌棄他們。

　　當下，這位年輕的府兵激動的一股沖勁上頭，接過銀子后，順著這股勁兒，昂著脖子一鼓作氣閉著眼睛吼道：“我叫杜二得！今年十六了！家里有六口人！祖父祖母爹娘和兩個妹——嗷——”

　　“嘭！”

　　管事的忍無可忍，一巴掌照著他的腦袋上用力拍了下去，氣笑著罵道：“小兔崽子嗓門這么大想做什么！沒得嚇到夫人！好好說話不會啊？讓你報家譜了嗎？啊？！”

　　府兵被打的臉愈發紅了。

　　好不容易支棱起來的腦袋又垂了下去。

　　夏寧捏著帕子按了按唇角，壓下些笑意，“有活力朝氣的小伙子。”

　　聽夏寧沒有怪罪之意，管事暗自松了口氣，把這人轟了出去后，并未叫下一人進來，而是朝著夏寧拱手道：“教夫人見笑了。這些府兵將軍給立下的規矩不比軍營里松，也沒見過什么世面，初次拜見夫人，若有不妥或冒犯，還請夫人大人有大量，回頭屬下定好好教他們規矩。”

　　夏寧聽出了話中的維護之意。

　　也聽出了旁的一絲。

　　她笑了笑，對管事的笑卻沒對府兵那么親和，“知道了，吳管事快叫下一人進來罷，否則到晌午都發不完了。”

　　之后，夏寧便不再人人問的那么仔細。

　　她做足了兩個時辰才發完。

　　最后來討紅包的是三個孩童。

　　楚磊、李元及陸圓。

　　他們穿著一式一樣的青色襖子，愈發襯的陸圓膚白身圓，圓滾滾的可愛極了。

　　三人是小輩，便要行跪拜禮。

　　春花拿來三個墊子鋪好，才讓他們行禮。

　　陸圓穿的厚實，行動略有不便。

　　歪歪扭扭的噗通一聲跪下，磕了一個頭后抬起臉來，面頰上兩團紅撲撲的紅暈，笑的牙豁子都露出來了，奶聲奶氣道：“干娘新年好~”

　　比之陸圓，旁邊的楚磊、李元便很成規矩。

　　磕頭行禮，口齒清晰聲音朗朗，還帶著些許緊張。

　　“夫人新年安康！”

　　夏寧抬手，“都起來罷。”

　　又招手，把陸圓召到身邊，手貼了貼他凍的冷冰冰的臉蛋，問道：“今日早上給你干爹拜過年了沒？”說完后，又去看有些局促不安站著的兩個孩童，“磊個兒、元哥兒呢？可曾給將軍拜過年了？”

　　聽見夏寧親善的叫他們哥兒。

　　兩個孩子通通漲紅了臉。

　　楚磊性子還穩得住些，李元激動的眼睛眨啊眨啊。

　　但兩人皆還守住了規矩，聲音錯落不齊的回道：“回夫人，今日還未見過將軍。”

　　夏寧嗯了聲，又問了他們今日家去可有人接，最后吩咐他們用過午食，給將軍拜過年再家去。

　　他們家里人今日還將這孩子送來，顯然是想給耶律肅拜年。

　　與其讓他們提心吊膽的候著，還不如夏寧直接點明。

　　這才又看向自己跟前的陸圓，看著他肉嘟嘟的臉頰，忍不住捏了捏，目光掃了眼他扭著的手指，瞬間了然。

　　估摸著是一早上就跑外頭去玩了。

　　她直接抬頭去看春花，“春花，你來說。”

　　一聽夏寧點名了春花，陸圓頓時急了，蹭的一下扭過胖墩墩的身子，央求著春花：“莫說娘聽！”

　　急的小腳都在跺。

　　夏寧輕輕扯了扯他的小耳朵，把他的臉轉過來，“小陸圓，你這一急就吃字的習慣何時能改？”她又騰出一只手，兩只手一齊輕捏著陸圓肉乎乎的臉頰，逗他：“來，叫干娘。”

　　一旁的嬤嬤看著她逗圓哥兒玩，連連搖頭笑。

　　陸圓乖乖的也不反抗，口齒不清的喚她：“干娘。”

　　夏寧笑著拍了拍他的腦袋，“乖。”松開他紅撲撲的臉蛋，又補了一句：“等你干爹回來后，記得給他拜年，知道了么。”

　　才舒展開的小臉蛋頓時又皺了起來。

　　可又小心翼翼的看了眼夏寧，眨巴著黑漆漆的眼瞳，委屈卻又不得不回道：“圓哥兒知道了……”

　　夏寧欺負夠了小孩子，大手一揮，“去玩罷。”

　　三個孩童排排站著，拱著手說道：“夫人、干娘，我們去了。”

　　似模似樣。

　　夏寧笑著點頭，趕他們走。

　　楚磊拉著陸圓的手，李元走在陸圓另一邊，雖也是蹦蹦跳跳的，但也還留在陸圓身邊護著他。

　　小小孩童的背影，教夏寧看出了耶律肅的深意。

　　她瞇起眼，借著日光，試著想象十年后——

　　三個少年郎亦會這樣相伴彼此。

　　望著他們在院子里堆雪堆玩，陸圓人小又有些任性，摔倒了還需兩個哥哥照顧，小嘴也甜，奶聲奶氣的說：“謝哥哥。”

　　楚磊便拿出大哥哥的模樣，摸了摸他的腦袋，溫柔回道：“不用謝，圓哥兒。”

　　李元看見了，也要學著。

　　輕輕拍了拍陸圓的腦袋頂，笑的齜牙咧嘴：“不用謝！圓哥兒！”

　　陸圓昂起腦袋，又是笑的牙豁子都出來了。

　　夏寧偏頭，低聲吩咐春花：“你掐著些時辰，別讓三個孩子凍壞了手腳，屋子里備三套暖和的衣裳，等他們玩過后就換上。”

　　春花點頭一一應下：“是，娘子。”

　　荷心從后頭來，手里捧著一件狐裘斗篷，一個暖手爐，一一遞給夏寧，“娘子待圓哥兒真好。”

　　夏寧披上斗篷，揣起手爐，余光看見雪團子路過。

　　她沖雪團子喵叫了聲。

　　女子薄施粉黛，眼梢慵懶的瞇起，抹了口脂的唇微微撅起，恰好一縷陽光灑在穿堂里，微薄的光掠過她的臉頰，襯的她膚如凝脂，那一瞬的嬌媚，從她口中傳來的貓叫聲，透著難以言喻，卻又極為抓耳的悅耳。

　　美的深深刻入每一人的眼中。

　　雪團子聽見了叫聲，調轉方向，昂著高傲的頭顱，縱身輕輕一躍，跳上夏寧的膝上。

　　夏寧伸手順著它的背脊，漫不經心的說了句：“夏娘子人美心善，待誰都好。”

　　輕描淡寫的一句后，她偏過頭，朝荷心勾唇一笑。

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