了因指尖的念珠在檀木珠上又捻過(guò)兩圈，目光落在青羽子腰間那只磨得發(fā)亮的舊酒葫蘆上。
此刻江風(fēng)正急，吹得酒葫蘆上的紅繩來(lái)回晃動(dòng)，像極了眼前剪不斷理還亂的局面。
“前輩當(dāng)真要帶他們走？”
青羽子剛仰頭灌了口酒，琥珀色的酒液順著嘴角淌到下頜，他滿不在乎地用袖管一擦，酒氣混著笑意從喉嚨里滾出來(lái)：“怎么？難道你認(rèn)為能攔住我？”
“以前輩的修為，貧僧自然攔不住。”
了因緩緩搖頭，隨即目光越過(guò)青羽子，落在了真和蘇纓身上。
“只是前輩想撮合他們二人，卻忘了他們之間的糾葛遠(yuǎn)比尋常情事復(fù)雜。所以……”
“所以什么？”青羽子冷笑。
“貧僧認(rèn)為，將了真帶回大無(wú)相寺才是最好的選擇！”
“什么叫最好的選擇？”青羽子語(yǔ)氣中滿是不屑：“小禿驢，別跟老夫扯那些有的沒(méi)的。這倆孩子一個(gè)舍命護(hù)，一個(gè)寧死不恩將仇報(bào)，心里早裝著對(duì)方了，你攔著有什么用？”
了因垂眸，聲音平靜卻難掩固執(zhí)：“貧僧并非要攔，只是……道長(zhǎng)該清楚，你總想撮合他們二人，可他們之間的糾葛哪是一句‘相配’就能化解的？了真親手殺了蘇纓門(mén)派的人，那是血海深仇；可他又?jǐn)?shù)次救蘇纓性命，這恩義也真切。如今危機(jī)當(dāng)頭，蘇纓尚可壓下仇恨，可一旦離開(kāi)這里，這份仇與恩的糾葛，只會(huì)讓她更痛苦。”
他抬眼看向青羽子，語(yǔ)氣多了幾分懇切：“將了真帶回寺中，才是對(duì)他、對(duì)蘇纓都好的選擇。”
“好個(gè)‘都好’！”青羽子冷笑一聲，伸手點(diǎn)了點(diǎn)了因的胸口：“你這佛子，眼里只有清規(guī)戒律，卻沒(méi)看到人心！了真若回寺，等待他的是什么？”
他上前一步，拍了拍了因的肩膀，力道重得讓了因身形微晃：“再說(shuō)了，路是他們自已選的，就算將來(lái)走不下去，那也是他們的事，輪不到你這位大無(wú)相寺的佛子替他們拿主意！”
了因沉默片刻，終是輕輕嘆了口氣。
午后的日頭漸漸偏西，將渡口的青石板鍍上一層暖融融的金色。
江面上五艘大船依次排開(kāi)，杏黃船旗獵獵飛揚(yáng)，“東極渡“三個(gè)墨字在風(fēng)中舒展。
最外側(cè)三艘貨船吃水頗深，寬大的甲板上堆滿青油布覆蓋的木箱，船工們扛著粗麻繩穿梭其間，正將貨物牢牢固定。
中間兩艘客船則精巧許多，朱紅船幫雕著纏枝蓮紋，船頭懸著的紅燈籠隨風(fēng)輕搖。
客船分作三層：下層三等艙以厚木板隔出十?dāng)?shù)個(gè)小間，每間僅容兩張上下鋪，粗布褥子邊緣打著補(bǔ)丁，角落里放著一個(gè)小小的木箱，供乘客存放衣物和隨身物品。
隔間外的走廊窄得只容側(cè)身而過(guò)，壁燈投下昏黃晃動(dòng)的光影。
中層二等艙寬敞倍余，藍(lán)布薄被漿洗得發(fā)白卻潔凈，窗邊小木桌配著粗瓷茶杯，乘客可憑窗觀景。
最上層頭等艙僅設(shè)四間，梨木雕花桌椅襯著云紋錦緞軟榻，銅暖爐靜立墻角，獨(dú)立露臺(tái)上竹椅小桌俱全，在此品茶觀景，連遠(yuǎn)處貨船動(dòng)靜都盡收眼底。
青羽子一上船，就從懷里掏出一錠沉甸甸的銀子，拍在船老大手里：“開(kāi)兩間頭等艙，再備壇上好的女兒紅送來(lái)。”
船老大掂著銀子，臉上笑開(kāi)了花，連忙點(diǎn)頭：“好嘞！客官您放心，一等艙的房間又干凈又安靜，保證您住得舒坦！”
蘇纓跟著船工往二等艙走的時(shí)候，還忍不住回頭望了一眼碼頭——了因站在那里，月白的僧袍在江風(fēng)中飄動(dòng)，像一尊安靜的佛。
沈青嵐察覺(jué)到她的目光，輕輕拍了拍她的肩膀：“放心吧，青羽子前輩讓他乘下一趟船，他不敢跟來(lái)的。”
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渡口的風(fēng)裹挾著江水的腥氣，一日又一日的拂過(guò)青石板路。
了因是怎么也沒(méi)想到，青羽子身為江湖前輩，居然會(huì)如此以身份壓人。
可縱是他有千般不滿，實(shí)力不如人，也只能捏著鼻子認(rèn)下。
第三日晌午，了因正在客棧房間里看經(jīng)書(shū)，窗外江風(fēng)習(xí)習(xí)，翻動(dòng)經(jīng)書(shū)的聲音與遠(yuǎn)處渡口的喧囂交織在一起。
忽然，房門(mén)被輕輕敲響，傳來(lái)客棧老板恭敬的聲音：“了因大師，有船去東極了。”
了因聞言眉峰微動(dòng)——前往東極的船隊(duì)半月方組織一次，這才幾日，怎的又有船了？
心里想著，了因還是放下手中經(jīng)書(shū)，起身開(kāi)門(mén)。
房門(mén)打開(kāi)，只見(jiàn)客棧老板身后站著一個(gè)身著錦緞長(zhǎng)衫的中年男子，圓滾滾的身材配著滿臉堆笑，活脫脫一個(gè)土財(cái)主模樣。
客棧老板躬身介紹道：“了因大師，這位便是船主王老爺，特來(lái)拜會(huì)了因大師。”
王老爺上前一步，雙手合十行禮，笑呵呵地道：“在下王滿倉(cāng)，聽(tīng)聞了因佛子在此等候船隊(duì)去東極，正好我有兩艘船今日便要出發(fā)東極，便想著邀佛子同行，也好結(jié)個(gè)善緣。”
“兩艘船？”
了因合十還禮：“不知王施主，為何不等商隊(duì)同行？”
王滿倉(cāng)搓了搓手，臉上的笑容更甚：“佛子有所不知，這批生絲是東極急要的貨物，耽擱不起。再說(shuō)有佛子同行，這一路也能保個(gè)平安不是？”
“既如此，便多謝施主了。”
了因沉吟片刻，終是點(diǎn)頭應(yīng)下。
早一日抵達(dá)東極，便能早一日見(jiàn)識(shí)那傳聞中的東極江湖究竟是何光景。
王滿倉(cāng)聽(tīng)了因同意，頓時(shí)高興極了，連連搓手道：“太好了太好了！佛子肯賞臉同行，真是王某的福分！“
說(shuō)著急忙朝門(mén)外喊道：“快，快進(jìn)來(lái)幫佛子搬行李！”
了因擺手制止：“不必勞煩，貧僧身上就只有幾本佛經(jīng)和幾件換洗的僧衣，都在包袱里了。”
他指了指床上的青布包袱。
王滿倉(cāng)見(jiàn)狀也不堅(jiān)持，笑呵呵地在前引路：“那佛子請(qǐng)隨我來(lái)，船就停在渡口最東邊的泊位上。”
兩人一前一后走出客棧，沿著青石板路向渡口走去。