空朗的目光掃過身旁那頂裝飾華貴卻空無一人的佛子轎攆，金色的流蘇在風中微微晃動，襯得那空蕩愈發刺眼。
他喉結滾動了一下，終是壓低了聲音，向身側并肩而行的空遠問道：“那件事……你跟空渺師兄提過了嗎？”
空遠聞言，臉上掠過一絲復雜的情緒，他微微側頭，同樣以極低的聲音回應，語氣里帶著幾分無奈：“空渺師兄……與我們終究不同。”
空朗默然，他明白空遠的意思。
他們二人雖也躋身歸真之境，在大無相寺內地位尊崇。
但究其根本，他們乃是大無相寺千百核心弟子中一步步苦修、熬出來的。
而空渺不同，他乃是上一代萬眾矚目的佛子，天賦卓絕，曾被視為最有可能接掌首座之位的人選之一。
那份與生俱來、又被無數贊譽澆灌出的驕傲，早已深入骨髓。
即便當年在首座之位的競爭中惜敗，那份屬于佛子的榮光與心氣，也未曾真正磨滅。
對于了因這位當代佛子，空渺內心恐怕并無多少敬畏，更多是一種復雜的、近乎平視甚至略帶審視的態度。
“唉……”
空遠望著前方空渺那略顯孤高的背影，輕輕嘆息一聲：“也不知佛子何時才能歸來。要是……”
就在兩人低聲交談之際，側后方天空傳來輕微的破空之聲。
一道灰色的身影宛如疾電，掠過層層僧兵隊列上方，最后懸停在空渺白馬之前。
來者是一位面容清癯、目光沉靜的老僧，身披尋常灰布僧衣，氣息內斂，分明是一位無漏境的大高手！
灰衣老僧對著馬上的空渺，雙手合十，深深一躬，姿態恭敬卻并不卑微：“空渺長老。”
空渺勒住白馬，微微側首，目光落在老僧身上，臉上無喜無悲：“講。”
“方丈有法旨傳來，命空渺長老統率本部僧兵，務必于五日之內，抵達‘黑水城’。”
他略一停頓，語氣加重：“抵達之后，十日之內，不惜代價，攻下此城！”
空渺白眉一挑，眼中閃過一絲銳利的光。
此刻他們這支隊伍正行進在通往既定目標“赤巖城”的官道上，若要轉向黑水城，則需在前方岔路口改道向北，與原本的路線截然不同。
“黑水城？”空渺的聲音平穩，卻帶著不容置疑的詢問意味：“據老衲所知，此地并非我部原定征伐之所，方丈突然更改法旨，命我部急行強攻，所為何故？”
那無漏境老僧似早有預料，當即合掌答道：“回長老，只因局勢生變。據最新密報，魔門六道中，混世道主‘混天魔’厲煌與絕心道主‘絕心姥姥’薛凝脂，已被我寺首座親率高手圍困于‘天南州府’的魔門分壇之內！”
此言一出，不僅空渺目光一凝，連稍后一些的空朗、空遠也瞬間豎起了耳朵，臉上難掩震動之色。
老僧續道：“此實千載難逢之機！二位道主身陷天羅，魔門六道必起巨震，四方魔眾定將竭力來援。方丈已傳諭諸路佛兵，速向天南州府周遭要害之地集結，成合圍鎖援之勢，務求截斷一切外助，誓將此二獠徹底鎮伏！”
空渺端坐馬上，沉默片刻，那總是平靜無波的臉上，此刻也隱隱有光華流轉。
兩位魔門道主如今被寺中高手困住，這消息如同驚雷，更似甘霖。
他們自然明白這意味著什么——魔門六道，每位道主皆是橫行天下的魔門巨擘。
若能一舉鎮壓其中兩位，對整個魔門的打擊將是前所未有的，足以令其數十年乃至上百年元氣大傷，對于志在滌蕩魔氛、光大佛門的大無相寺而言，確是千載難逢的戰略機遇！
“阿彌陀佛！”
空渺尚未開口，身后的空遠已忍不住低宣一聲佛號：“善哉！若能一舉鎮壓混世、絕心兩道之主，魔門六道去其二，其勢必衰，此誠千載難逢之機！”
空朗亦是目光灼灼，接口道：“不錯！機不可失，黑水城，必須拿下！”
空渺也不多言，直接領旨。
“空渺，領法旨。五日必至黑水城，十日之內，城頭必插我大無相寺旗！”
“阿彌陀佛，長老辛苦。”
灰衣老僧再次合十一禮，身形一晃，便如灰鶴般騰空而起，轉眼消失在來時的方向，來去匆匆，顯然還有別的旨意需要傳遞。
待老僧遠去，空渺緩緩調轉馬頭，面向隊伍。
他運起真氣，聲音雖不高亢，卻如悶雷般滾過整個行進隊列，清晰地傳入每一名僧兵耳中：“方丈法旨已下！五日，黑水城！十日，破城！此乃弘揚我佛法、廣積功德之關鍵一戰！凡有畏縮不前者，寺規嚴懲！凡有奮勇爭先、立下功勛者，寺內絕不吝賞賜！加快腳步，隨我前進！”
“謹遵長老法旨！”
萬余僧兵齊聲應和，聲浪裂云而起，驚得遠林宿鳥四散。
原本沉悶的行軍氣氛驟然繃緊，肅殺之氣如霜蔓延。隊伍行進陡然加速，腳步聲、甲胄鏗鳴、喘息聲匯成一股鐵流，滾滾向前。
此后兩日，僧兵皆以遠超常例之速疾行。雖修為在身，連番奔襲亦顯疲態，然軍令如山，更兼皆知此行系鎮壓魔頭之大業，士氣反愈發熾烈。
空渺一馬當先，白眉之下目光如電，不斷掃視四周地形與天際，警惕著可能出現的襲擊。
第三日午后，隊伍正行經一片地勢略有起伏的丘陵地帶。
烈日當空，萬里無云，唯有僧兵整齊的步伐聲與甲胄兵器的輕微碰撞聲回蕩。
驀然間——
一直端坐白馬之上、似在閉目養神的空渺長老，毫無征兆地猛然轉頭！
那雙看似昏花的老眼，此刻精光暴綻，如冷電破空，直刺向隊伍側后方約百丈外——一片看似空寂的稀疏林地上方！
其反應之快，目光之凌厲，仿佛早已鎖定了什么。
幾乎就在空渺轉頭的同時，空朗與空遠也心生感應，但終究慢了半拍。
兩人神色一凜，立刻順著空渺的目光望去，體內真元暗自提聚。
下一刻——
一道素白身影凌虛而現，劃過天際。
不是了因佛子，更是何人？
空渺眼中銳光稍斂，面色卻沉凝如鐵。空朗與空遠相視一眼，正欲合十行禮。
然而，了因并未看向他們，甚至沒有看向腳下那支因他出現而微微騷動、隨即又迅速肅靜的龐大僧兵隊伍。
他身形在空中劃過一道優美的弧線，徑直朝著隊伍中央那頂華貴而空蕩的佛子轎攆掠去。
姿態從容，卻快如驚鴻。
轎簾無風自動，微微掀起。
素白身影已沒入輦中。
簾幕垂落，輕搖未定，內外霎時隔絕。
“是佛子！”
“佛子回來了！”
伍中響起一陣壓抑著的、充滿激動與崇敬的低聲喧嘩。