就在這時，營帳厚重的簾子被人從外面輕輕掀開一道縫隙。
這光線與聲響，似乎驚擾了帳內(nèi)凝滯的思緒。
了因那投向虛無的目光倏然收回，焦距瞬間凝聚，從那種深不可測的“出神”狀態(tài)中脫離出來，恢復(fù)了平日的清明與銳利。
透過那道縫隙，他看到了對面城墻上忙碌的景象，充滿了劫后重建的生機(jī)，卻也帶著一絲緊繃的戒備。
簾子被徹底掀開，空素老僧矮身走了進(jìn)來。
他傷勢未愈，臉色依舊帶著失血后的蒼白，但精神尚可，行動間已無大礙。
此刻，他臉上帶著一絲鄭重，側(cè)身讓開半步，顯露出跟在他身后的另一道身影。
那是一位看起來比空素年紀(jì)更長的老僧，面容清癯，皺紋深刻如刀刻，雪白的長眉垂至顴骨。
氣息內(nèi)斂，乍看之下似乎比受傷的空素還要弱上幾分，但了因卻知道，其修為顯然更在空素之上。
空素對著了因合十躬身，語氣恭敬：“佛子。”
了因目光落在了空素身旁那位陌生老僧身上。
又一個從未見過的。
大無相寺底蘊(yùn)深厚，隱修不出的老僧不知凡幾，這并不出奇。
但此人能在此刻被派來，且由空素引見，意義便不同尋常。
空素繼續(xù)道：“佛子，方丈有法諭傳來。”
他頓了頓，聲音壓低了些:“命您即刻動身，前往天南州府支援。”
天南州府？
了因眼神微凝。
他的目光并未在空素身上過多停留，而是再次落回那位陌生老僧身上。
只見那白眉老僧上前一步，對著了因雙手合十，深深一禮，姿態(tài)謙和卻自然，并無空渺等人那種近乎惶恐的敬畏，更像是一種對等地位的見禮。
他開口，聲音蒼老卻溫和，吐字清晰：
“老衲法桓，見過佛子。”
法？
了因眉心幾不可察地微微一動。
不是“空”字輩，而是“法”字輩。
大無相寺輩分序列，“明”字輩如今為當(dāng)代弟子，“了”字輩現(xiàn)在可算上代弟子，而“空”字輩是上上代中堅(jiān)及長老，“法”字輩……那是更上一代，是寺中真正潛修不出的宿老，是比當(dāng)代方丈“空”字輩還要高出一輩的存在！
這等人物，平素根本不會輕易現(xiàn)身，此時來見自已……
空素在一旁適時低聲解釋道：“佛子，法桓師叔是奉方丈之命前來。您奉命前往天南州府支援后，亂石城及周邊防線，將由法桓師叔祖接替您坐鎮(zhèn)。”
法桓依舊保持著合十行禮的姿態(tài)，白眉下的目光溫和平靜地注視著了因，等待著他的回應(yīng)，既無催促，也無絲毫倚老賣老的意味，仿佛只是來完成一項(xiàng)普通的交接。
但了因能感覺到，那平和的目光深處，有著一絲不易察覺的審視與考量。
“好！”
了因點(diǎn)頭！
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五日后。
天南州府，大營深處。
悠遠(yuǎn)而肅穆的鐘聲，穿透清晨薄薄的霧氣，在連綿的營帳上空回蕩開來。
一座不起眼的營帳內(nèi)，了因盤膝坐在蒲團(tuán)上，周身氣息圓融內(nèi)斂，與這五日來的等待一般，沉靜如水。
當(dāng)?shù)谌曠婍懙挠囗崗氐紫⒃诳諝庵袝r，他緩緩睜開了雙眼。
他在這里，已經(jīng)等了整整五日。
自抵達(dá)天南州府大營，向負(fù)責(zé)接引的知客僧通報后，他便被安置在此處靜候。
近一炷香的時間在靜默中流逝，了因估摸著時辰已到，終于起身。
他整理了一下身上纖塵不染的月白色僧袍，動作從容不迫，而后，伸手推開了營帳厚重的簾門。
帳外，天光已然大亮。
空氣里彌漫著檀香、藥草以及一種緊繃肅殺混合而成的獨(dú)特氣息。
放眼望去，營帳連綿如云，旌旗招展，往來僧眾步履匆匆卻井然有序。
了因目不斜視，沿著被踩踏堅(jiān)實(shí)的路徑，向著營區(qū)最中心，也是最為高大宏偉的那一頂營帳走去。
那頂營帳以深褐色厚氈制成，飾有金色的梵文符咒與蓮花紋樣，在陽光下隱隱流動著微光，氣象莊嚴(yán)，不容侵犯。
那里，便是方丈空生大師暫居并主持大局的中軍大帳。
帳門外，左右各立著四名氣息沉凝、目蘊(yùn)精光的武僧，皆身著暗金色護(hù)法僧衣，手持降魔杵，如同雕塑般肅立。
見了因走來，他們并未阻攔，其中兩人同時上前，無聲而恭敬地將厚重的帳簾向兩側(cè)掀開，露出里面略顯昏暗卻更為廣闊的空間。
了因面色平靜，緩步踏入。
帳內(nèi)空間極大，地面鋪著厚厚的絨毯，踩上去悄然無聲。
光線主要來自帳頂幾顆散發(fā)著柔和白光的碩大明珠，以及四周擺放的銅制燈盞。
空氣中檀香的味道更加濃郁，混合著一種淡淡的、屬于許多強(qiáng)大武者自然散發(fā)的威壓感。
此刻，帳內(nèi)已然坐了不少人。
最下首三位，正是大無相寺這一代的佛子。
其上，則坐著近二十位老僧。
這些老僧大多面容枯槁，皺紋深嵌，有的甚至顯得老態(tài)龍鐘，但他們周身氣息或如古井無波，或如淵渟岳峙，偶爾開闔的眼眸中精光一閃而逝，顯示出深不可測的修為。
顯然皆是寺中“空”字輩乃至“法”字輩的長老。
再往上首望去，便是首座：藥王院首座空善，證道院首座空目，以及藏經(jīng)閣法曜大師。
如此多的寺內(nèi)高手齊聚一堂，顯然對被困在天南州府城中的那兩位魔門道主，勢在必得！
了因的進(jìn)入，打破了帳內(nèi)原有的低沉議論聲。
幾乎所有人的目光，在這一刻都投向了他這位最后到來者。
尤其是那些端坐的、不知名的老僧們，他們的目光平靜卻極具穿透力，如同無形的探針，在了因身上掃過。
當(dāng)清晰地感知到了因身上那穩(wěn)固而圓融的歸真境氣息時，不少老僧古井無波的眼中，掠過一絲微不可察的滿意與認(rèn)可之色。
如此年紀(jì)，如此修為，無愧“佛子”之名