哈伯特執(zhí)事眼中精光一閃，他示意守衛(wèi)退后，自己上前，手掌覆蓋上一層微弱的麥穗金色光芒，輕輕按在墻壁上。
他閉目感應(yīng)了片刻，沉聲道：“后面有空間，而且……有微弱的、不潔的能量殘留！”
他后退一步，對(duì)一名身材最為高大的守衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那守衛(wèi)會(huì)意，深吸一口氣，舉起覆蓋著臂甲的肩膀，猛地朝那縫隙旁看似堅(jiān)實(shí)的墻壁撞去！
轟！
一聲悶響，墻壁向內(nèi)凹陷，然后整片“墻壁”如同一個(gè)翻轉(zhuǎn)的活頁(yè)，向內(nèi)旋開(kāi)，露出了一個(gè)黑黢黢的洞口。
一股更加濃郁、混合著陳舊灰塵、霉味以及某種難以形容的、帶著硫磺和腥甜氣息的怪味從中涌出。
暗門(mén)之后，是一條向下的、狹窄的石階，通往漆黑的地下。
幾乎同時(shí)，另一組搜查二樓的守衛(wèi)也傳來(lái)了消息：“執(zhí)事！二樓員工休息室發(fā)現(xiàn)大量可疑物品！”
“兵分兩路！”哈伯特執(zhí)事當(dāng)機(jī)立斷，“你們?nèi)齻€(gè)，跟我下密室！你們兩個(gè)，守住一樓入口，協(xié)助調(diào)查員先生檢查二樓！”
虞幸對(duì)曲銜青和伶人示意，三人跟著兩名守衛(wèi)迅速登上樓梯。
二樓是店員的起居空間，陳設(shè)簡(jiǎn)單，但此刻已被翻得一片狼藉。
在一個(gè)鎖著的衣柜被暴力破開(kāi)后，里面露出的不是衣物，而是一疊疊碼放整齊的、寫(xiě)滿(mǎn)扭曲符號(hào)和古老文字的羊皮卷軸。
旁邊的書(shū)桌上，散落著一些雕刻著圓眼符號(hào)的黑色石質(zhì)印章，以及幾本用密語(yǔ)書(shū)寫(xiě)的、封面沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的筆記。
而在臥室的床板下，守衛(wèi)們更是拖出了一個(gè)沉重的鐵皮箱子，打開(kāi)之后，里面赫然是幾套疊放整齊的、帶有兜帽的暗紅色長(zhǎng)袍——與之前曲銜青在貧民區(qū)找到的密教聚集地中。密教徒們身穿的服飾如出一轍！
“果然如此……”虞幸拿起一枚圓眼符號(hào)印章，他已經(jīng)對(duì)這個(gè)符號(hào)不陌生了。
冰冷的觸感傳來(lái)，其中蘊(yùn)含著一絲微弱但純粹的、令人不適的扭曲意念。
他翻開(kāi)一本密語(yǔ)筆記，本該看不懂上面的文字，但在恐怖之城經(jīng)歷星空知識(shí)污染后，竟然能看懂上面頻繁出現(xiàn)的“祭品”、“儀式”、“星空注視”、“降臨坐標(biāo)”等詞匯的特定寫(xiě)法了。
與此同時(shí)，地下密室的搜查也有了驚人發(fā)現(xiàn)。
哈伯特執(zhí)事帶著三名守衛(wèi)走下石階，發(fā)現(xiàn)下面是一個(gè)不算太大、但布置得如同小型祭壇的石室。
墻壁上刻畫(huà)著巨大的、令人頭暈?zāi)垦５呐で强請(qǐng)D案，地面上則用暗紅色的、疑似干涸血液的顏料繪制著一個(gè)復(fù)雜的法陣。
法陣中央擺放著一個(gè)石臺(tái)，上面有一些捆綁用的繩索殘留和深色的污漬。
在祭壇的角落，他們找到了一個(gè)隱藏的暗格，里面存放著更核心的物品：一份記錄著約里克夫鎮(zhèn)部分有名有姓人物，包括一些商人和小官員的名單，旁邊標(biāo)注著“潛在祭品”或“可發(fā)展對(duì)象”；幾張繪制著教會(huì)巡邏路線(xiàn)和人員配備的草圖；以及幾塊散發(fā)著濃郁不祥氣息的、如同黑色水晶般的碎片。
經(jīng)過(guò)哈伯特執(zhí)事初步辨認(rèn)，這很可能是用于與古神進(jìn)行深度溝通的媒介！
當(dāng)哈伯特執(zhí)事帶著這些從地下密室搜出的關(guān)鍵證物回到一樓時(shí)，他的臉色已經(jīng)陰沉得能滴出水來(lái)。
他將那份名單和教會(huì)巡邏圖重重拍在服務(wù)臺(tái)上，聲音因憤怒而有些顫抖：
“燈塔……好一個(gè)燈塔！它照亮的根本不是知識(shí)的航路，而是通往地獄的！”
虞幸：“……”
好夸張式的語(yǔ)法啊，跟在唱歌劇似的。
總之，教會(huì)的一切懷疑都找到了確鑿證據(jù)。
經(jīng)過(guò)分析，燈塔書(shū)店這個(gè)在鎮(zhèn)上經(jīng)營(yíng)多年、口碑頗佳的知識(shí)殿堂，其真面目，是密教在約里克夫鎮(zhèn)長(zhǎng)期運(yùn)營(yíng)的重要聯(lián)絡(luò)點(diǎn)、情報(bào)中轉(zhuǎn)站，甚至是一個(gè)進(jìn)行邪惡儀式的前哨站！
那些免疫檢測(cè)的“尸心”店員，就是他們用來(lái)清除意外闖入的“飛蛾”、保護(hù)這個(gè)巢穴的忠實(shí)守衛(wèi)。
書(shū)店的燈光，從來(lái)不是為了指引，而是為了誘捕。
在書(shū)店的搜查工作一直持續(xù)到后半夜。
燈塔書(shū)店內(nèi)外被教會(huì)人員徹底控制，哈伯特執(zhí)事親自帶人，如同梳子篦發(fā)一般，將書(shū)店及其隱藏的密室、二樓的每一個(gè)角落都反復(fù)梳理了數(shù)遍，確保沒(méi)有遺漏任何一片可能寫(xiě)有信息的紙屑，任何一件可能蘊(yùn)含線(xiàn)索的物品。
搜出的證物被分門(mén)別類(lèi)，小心翼翼地裝箱、貼好標(biāo)簽，由專(zhuān)人嚴(yán)密看守。
空氣中彌漫的腐敗氣味尚未完全散去，又混合了翻動(dòng)陳舊物品揚(yáng)起的塵埃，以及一種壓抑的、混合著震驚與憤怒的情緒。
虞幸三人一遍看著教士們忙碌，一邊聽(tīng)他們竊竊私語(yǔ)：
“母神在上！我的孩子最喜歡在這家書(shū)店看書(shū)……”
“該死，他們是什么時(shí)候被密教蠶食的？”
“我們竟然放任密教在眼皮子底下孕育了這么久！母神的圣光也不曾發(fā)覺(jué)這處陰影里的惡臭。”
“密教已經(jīng)有這種手段了，一直以來(lái)我們都小瞧了他們……”
當(dāng)東方天際泛起一絲微弱的魚(yú)肚白，將黑暗驅(qū)散少許時(shí)，大主教親自趕到了燈塔書(shū)店。
他依舊穿著那身莊重的紅袍，手持琥珀法杖，但步履間帶著明顯的急促，蒼老的面容上刻滿(mǎn)了凝重與一絲難以置信。
當(dāng)他踏入書(shū)店，看到地上尚未完全處理的“尸心”店員尸體，以及堆放在服務(wù)臺(tái)上、如同小山般的各類(lèi)證物時(shí)，他的身形明顯晃動(dòng)了一下，握著法杖的手背青筋暴起。
“母神在上……”他低聲呢喃，聲音帶著壓抑的顫抖。
他走到服務(wù)臺(tái)前，目光掃過(guò)那些羊皮卷軸、圓眼印章、暗紅長(zhǎng)袍，最終落在那份“潛在祭品”名單和教會(huì)巡邏圖上，臉色瞬間變得鐵青。
“他們……他們竟然……”大主教的聲音因極致的憤怒而梗塞，他閉上眼，深吸了好幾口氣，才勉強(qiáng)平復(fù)下激蕩的心緒。
他轉(zhuǎn)向站在一旁的虞幸三人，深深頷首，語(yǔ)氣充滿(mǎn)了真摯的感激與后怕：“三位調(diào)查員，我代表約里克夫教會(huì)，以及所有尚不知情的鎮(zhèn)民，感謝你們的英勇與智慧！若非你們冒險(xiǎn)潛入，揭露此獠巢穴，我們至今仍被蒙在鼓里，后果……不堪設(shè)想！”
他抬起頭，目光掃過(guò)那些證物，眼神重新變得銳利而堅(jiān)定：“這些證據(jù)，足以讓我們看清敵人的狡猾與惡毒。燈塔書(shū)店……完全是一個(gè)藏污納垢之地！”
“大主教？”曲銜青挑眉，“您不是不能離開(kāi)豐收教堂嗎？現(xiàn)在您出來(lái)，教堂中那些需要鎮(zhèn)守的東西怎么辦？”
大主教搖搖頭：“這兩天情況特殊，我已經(jīng)提前安撫好那些事物，現(xiàn)在，我短暫出來(lái)走動(dòng)不會(huì)有什么問(wèn)題。”
“當(dāng)然，我也必須盡快回去，來(lái)這里只是為了親眼見(jiàn)證真相。”
虞幸的眼睛瞇了起來(lái)。
在大主教轉(zhuǎn)身向其他教會(huì)人員頒布簡(jiǎn)單命令的時(shí)候，他和曲銜青對(duì)視一眼，都沒(méi)說(shuō)話(huà)。
那個(gè)大主教也果然沒(méi)有在現(xiàn)場(chǎng)過(guò)多停留，他命令哈伯特執(zhí)事留下，負(fù)責(zé)現(xiàn)場(chǎng)的最終清理和守衛(wèi)工作，務(wù)必確保所有證物安全運(yùn)回教堂。
隨后，他親自邀請(qǐng)虞幸、曲銜青和伶人一同返回教堂，進(jìn)行情報(bào)的匯總與深度分析。
回到教堂時(shí)，天色已經(jīng)蒙蒙亮。
教堂內(nèi)部比夜晚更加忙碌，得知燈塔書(shū)店被端掉的消息后，一種混合著振奮與更大憂(yōu)慮的情緒在神職人員之間彌漫。
大主教沒(méi)有休息，直接帶著三人進(jìn)入了教堂地下一間守衛(wèi)更加森嚴(yán)的檔案分析室。
厚重的石墻上布滿(mǎn)了防止窺探和能量泄露的符文，室內(nèi)燭火通明，長(zhǎng)條桌上已經(jīng)鋪開(kāi)了從書(shū)店帶回的部分核心證物影印件和初步整理的報(bào)告。
“請(qǐng)坐。”大主教示意三人落座，自己也坐在主位，臉上帶著徹夜未眠的疲憊，但精神卻高度亢奮。
“我們需要盡快從這些情報(bào)中，提煉出最關(guān)鍵的信息，指導(dǎo)我們下一步的行動(dòng)。”
他首先推過(guò)了那份“潛在祭品”名單的影印件。
虞幸拿起名單，目光快速掃過(guò)。
上面羅列了二十幾個(gè)名字，后面附有簡(jiǎn)單的身份信息和標(biāo)注。
他看到了幾個(gè)在鎮(zhèn)上小有名氣的商人名字，一位負(fù)責(zé)部分區(qū)域治安的低級(jí)官員，甚至還有兩名在教會(huì)學(xué)校任職的教師，名單旁用密語(yǔ)標(biāo)注著“意志薄弱，易受誘惑”、“對(duì)現(xiàn)狀不滿(mǎn)，可發(fā)展為外圍”、“擁有特殊血脈或體質(zhì)，優(yōu)質(zhì)祭品”等令人不寒而栗的評(píng)價(jià)。
“這份名單，說(shuō)明了密教的滲透遠(yuǎn)比我們想象的更深。”大主教聲音沉重，“他們不僅在暗中發(fā)展勢(shì)力，更是在系統(tǒng)地物色‘祭品’。我們必須立刻對(duì)名單上的人員進(jìn)行秘密評(píng)估和監(jiān)控，防止他們被密教利用或遭遇不測(cè)。”
接著，是那幾張教會(huì)巡邏路線(xiàn)圖。
圖紙繪制得相當(dāng)精細(xì)，不僅標(biāo)明了日常巡邏的路線(xiàn)、時(shí)間，甚至對(duì)一些暗哨和換崗的規(guī)律都有所記錄。
旁邊還有用密語(yǔ)寫(xiě)的分析，指出了幾處“防御薄弱點(diǎn)”和“可利用的時(shí)間窗口”。
“要么是內(nèi)鬼，要么是極其高明的偵察。”曲銜青冷聲道，指出了關(guān)鍵。
大主教面色難看地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)立刻著手內(nèi)部排查，并調(diào)整所有的防衛(wèi)部署。感謝你們帶回這份情報(bào)，它讓我們避免了可能出現(xiàn)的更大漏洞。”
隨后，眾人的目光聚焦到了那些從密室祭壇找到的、關(guān)于古神降臨儀式的零散線(xiàn)索上。
信息很破碎，大多是一些象征性的圖案、殘缺的禱文片段以及能量節(jié)點(diǎn)標(biāo)記。
經(jīng)過(guò)虞幸、大主教以及被緊急召來(lái)的幾位精通古代符號(hào)和神秘學(xué)的老學(xué)者的共同辨認(rèn)與分析，幾條關(guān)鍵信息逐漸浮出水面：
密教與古神合作的儀式即將開(kāi)始，核心地點(diǎn)不在鎮(zhèn)上某個(gè)固定建筑內(nèi)，線(xiàn)索指向了鎮(zhèn)外西邊，那片被稱(chēng)為“沉寂丘陵”的荒蕪之地。
那里人跡罕至，傳說(shuō)在古代曾是一處部落祭祀場(chǎng)所，地脈能量有些異常。
儀式所需材料中提到了“純凈之血”、“扭曲之核”、“群星共鳴之石”等幾種聽(tīng)起來(lái)就極其邪惡和罕見(jiàn)的物品，虞幸想，那估摸著得是參加過(guò)密教地下黑市的推演者才會(huì)耳熟，比如卡洛斯。
另外，這些資料里還有一定的時(shí)間指向，殘缺的星象圖暗示，儀式可能需要在某個(gè)特定的“星位”對(duì)齊之時(shí)進(jìn)行，具體時(shí)間還需教會(huì)進(jìn)一步測(cè)算，但大致范圍指向了未來(lái)幾天之內(nèi)。
“沉寂丘陵……扭曲之核……”大主教喃喃自語(yǔ)，臉色愈發(fā)凝重，“他們果然在籌劃最終的陰謀，我們必須阻止他們！”
最后，大主教給予了虞幸三人極高的權(quán)限：“三位，你們是揭露這一切的關(guān)鍵，也是我們目前最能依賴(lài)的力量。我特許你們可以查閱所有這些解密出的核心情報(bào)原件，教堂的藏書(shū)室和檔案庫(kù)也向你們開(kāi)放。希望你們能從中發(fā)現(xiàn)我們可能忽略的細(xì)節(jié)。”
他看著虞幸，眼神充滿(mǎn)了托付的意味：“接下來(lái)的行動(dòng)，恐怕會(huì)更加危險(xiǎn)。我們需要找到儀式確切的地點(diǎn)，中斷他們的準(zhǔn)備，甚至……在他們完成之前，徹底摧毀他們的圖謀。”
虞幸微笑：“當(dāng)然，既然我們一開(kāi)始選擇了幫忙，就不會(huì)半途而廢，但我們確實(shí)很累了，需要回到住處休息一段時(shí)間。”
晨曦透過(guò)檔案室小小的氣窗照射進(jìn)來(lái)，落在鋪滿(mǎn)桌面的資料上，大主教點(diǎn)頭應(yīng)允，約定好下午兩點(diǎn)再在教會(huì)集合，畢竟教會(huì)也有很多需要忙碌的事情和準(zhǔn)備。
然而，虞幸、曲銜青和伶人在踏出教會(huì)后，不約而同的笑了聲。
街上幾乎沒(méi)有行人，四周一片寂靜。
他們走了兩條街，確定沒(méi)有“眼睛”跟過(guò)來(lái)，才在一家關(guān)了門(mén)的服裝店前停下。
伶人幽幽笑著道：“沒(méi)想到大主教也會(huì)被密教調(diào)包，你們說(shuō)，密教主動(dòng)犧牲燈塔書(shū)店這個(gè)中轉(zhuǎn)站……”
“就為了將所有人的視線(xiàn)引到鎮(zhèn)西密林去。”
“搞這一出，是想做什么呢？”