天剛蒙蒙亮，青溪村就醒了。雞叫聲此起彼伏，混著各家開(kāi)門(mén)的吱呀聲，還有遠(yuǎn)處田埂上傳來(lái)的咳嗽聲。村長(zhǎng)林茂披著件灰布褂子，踩著露水往自家西屋走，鞋底子沾了些濕泥，走在院角的石板路上，留下串串淺淺的腳印。
西屋的門(mén)虛掩著，張仲遠(yuǎn)正靠在床頭，看著張愈之用塊破布擦桌子。孩子踮著腳，胳膊伸得老長(zhǎng)，額頭上滲著細(xì)汗，擦得卻格外認(rèn)真。
“張大夫，好些了？” 林茂推開(kāi)門(mén)，笑著往里瞅。
張仲遠(yuǎn)抬眼，連忙要起身：“林村長(zhǎng)來(lái)了。”
“躺著吧躺著吧。” 林茂按住他，往炕邊的凳子上坐，“愈之這孩子，真懂事。”
張愈之停下手里的活，怯生生地喊了聲 “林爺爺”，又低頭繼續(xù)擦桌子。
張仲遠(yuǎn)從枕下摸出個(gè)小布包，打開(kāi)，里面是兩錠銀，二十兩。他把銀錠子往林茂面前推了推：“林村長(zhǎng)，這些錢(qián)你先收下，算是我祖孫倆的伙食費(fèi)，往后還要麻煩你不少事。”
林茂的眼睛瞪圓了，連忙擺手：“這可使不得！住我這兒哪能要你錢(qián)？村里雖不富裕，添兩雙筷子還是有的。”
“不是這個(gè)意思。” 張仲遠(yuǎn)嘆了口氣，“我想在村里長(zhǎng)住，往后還得麻煩你批塊地，找人幫著蓋兩間房，打套家具。這些都要花錢(qián)，這銀子你先拿著，不夠我再添。”
林茂這才明白過(guò)來(lái)，臉上的褶子都笑開(kāi)了：“你肯留下，那是村里的福氣！蓋房的事包在我身上，保準(zhǔn)找?guī)讉€(gè)手藝好的給你蓋得結(jié)實(shí)敞亮。這銀子太多了……”
“先用著。” 張仲遠(yuǎn)把銀錠子往他手里塞，“我雖是落難了，這點(diǎn)家底還有。總不能白吃白住，讓村里人戳脊梁骨。”
林茂見(jiàn)他態(tài)度堅(jiān)決，便只拿了一錠，：“成，那我先替你收著，蓋房時(shí)記賬上，隨后給你退。” 他站起身，“我這就去跟村戶們說(shuō)，讓他們先勻出些木料來(lái)。”
張愈之聽(tīng)到 “蓋房”，眼睛亮了亮，偷偷往爺爺身邊湊了湊。張仲遠(yuǎn)摸了摸他的頭，眼里的愁緒淡了許多。
另一邊，柳月娘家的小院里，院墻根的牽牛花爬得老高，紫色的花瓣上還沾著露水，被晨光一照，亮晶晶的。白未晞把柳月娘扶到炕邊坐下，轉(zhuǎn)身就往灶房走。
“未晞，我自已來(lái)吧。” 柳月娘想跟過(guò)去，被白未晞按住了。
“你是病號(hào)，歇著。” 白未晞的語(yǔ)氣不容置疑，徑直進(jìn)了灶房。
柳月娘在炕上坐不住，扒著門(mén)框往外瞅。就見(jiàn)白未晞笨手笨腳地往鍋里添水，柴禾塞了半天沒(méi)塞進(jìn)灶膛，反倒弄了一身灰。她想進(jìn)去幫忙，又想起白未晞的性子，只好在門(mén)口急得直搓手。
白未晞總算把火點(diǎn)著了，拿起藥包正要往鍋里倒，沒(méi)留神碰翻了旁邊的油罐，油灑了一地。她蹲下身去擦，袖子又帶倒了鹽罐，白花花的鹽粒撒得滿地都是。
“這是咋了？” 石生背著鋤頭進(jìn)來(lái)，剛到院門(mén)口就看見(jiàn)灶房里的亂象，還有手足無(wú)措的白未晞。
白未晞直起身，臉上沾著灰，眼神有點(diǎn)發(fā)愣，像是沒(méi)料到會(huì)弄成這樣。
石生趕緊放下鋤頭，往灶房里走：“我來(lái)吧，你出去歇著。” 他手腳麻利地把地上的狼藉收拾干凈，添柴、倒水、放藥包，一氣呵成，比白未晞熟練多了。
“你咋來(lái)了？” 柳月娘紅了臉。
“剛從地里回來(lái)，過(guò)來(lái)看看你。” 石生一邊看著藥鍋，一邊說(shuō)，“我這幾年一個(gè)人過(guò)，做飯還算拿手。往后我每日過(guò)來(lái)給你煎藥做飯吧。”
柳月娘連忙擺手：“不用不用，哪能總麻煩你？村里人知道了，該說(shuō)閑話了。”
“怕什么，我們也快成親了！”石生昂著頭道。
“那也不行！”柳月娘嗔怪道。
白未晞?wù)驹谠罘块T(mén)口，聽(tīng)著他們說(shuō)話，突然開(kāi)口：“雇個(gè)人來(lái)做。”
石生和柳月娘都愣住了。
“找周桂花。” 白未晞補(bǔ)充道。
石生猛地抬頭，眼里滿是意外。他沒(méi)料到白未晞會(huì)提起周大娘，周桂花和她妹妹日子過(guò)得艱難，村里沒(méi)幾個(gè)人愿意幫襯，白未晞看著冷冰冰的，心里卻這般透亮。他看著白未晞?wù)粗业膫?cè)臉，突然覺(jué)得這姑娘其實(shí)是面冷心熱。
“去問(wèn)問(wèn)吧，工錢(qián)一日十文。”月娘附和道，“這個(gè)錢(qián)你們兩個(gè)不要再搶，我自已出。”
見(jiàn)柳月娘一臉嚴(yán)肅，兩人想說(shuō)話的又咽了回去。
“我這就去說(shuō)。”石生向外走去。
周桂花家在村子最東頭，一間低矮的土坯房，院墻是用黃泥糊的，有些地方已經(jīng)剝落。石生到的時(shí)候，周桂花正坐在門(mén)檻上搓麻繩，她四十五歲左右，頭發(fā)梳得一絲不茍，臉上刻著些風(fēng)霜的痕跡，眼神卻很清亮。她妹妹周蘭花，三十七歲，正坐在旁邊的小板凳上，手里拿著根樹(shù)枝在地上畫(huà)圈，眼神有些呆滯。
“周大娘。” 石生站在院門(mén)口喊了一聲。
周桂花抬頭，看見(jiàn)是他，笑了笑：“石生啊，有事？”
“想請(qǐng)您幫個(gè)忙。” 石生走進(jìn)院子，“月娘病了，未晞姑娘不太會(huì)做飯，想請(qǐng)您每日過(guò)去做兩頓飯，一天十文工錢(qián)。”
周桂花的笑容淡了些，搖了搖頭：“不行，我走哪都得帶著蘭花，去了怕給你們添麻煩。” 村里的人都說(shuō)她性情古怪，不愛(ài)跟人打交道，其實(shí)是怕妹妹不懂事惹人嫌。
“不麻煩，月娘和未晞都是好人。” 石生想起小時(shí)候，父母剛出事那陣子，周桂花總趁沒(méi)人的時(shí)候給他塞好吃的，“我過(guò)兩個(gè)月就要和月娘成親了，別人來(lái)我不放心。”
“月娘是個(gè)好姑娘，你可要對(duì)人家好！”周桂花神色緩和了幾分，她心知石生他們是有意照拂自已的，可看了看身邊的妹妹，周蘭花正對(duì)著石生傻笑。她嘆了口氣：“我這妹妹……”
“蘭花姨挺好的，不礙事。” 石生趕緊說(shuō)，“每日就做兩頓飯，收拾下屋子，不累的。”
周桂花猶豫了半天，看著石生期盼的眼神，又看了看妹妹，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那…… 我試試？要是不行，我就不去了。”
“謝謝周大娘！” 石生高興地說(shuō)。
石生帶著周桂花和周蘭花往回走時(shí)，白未晞?wù)驹谠洪T(mén)口的樹(shù)蔭下。樹(shù)影斑駁落在她身上，她忽然瞥見(jiàn)墻角的雜草叢里，有個(gè)紅彤彤的小腦袋冒了出來(lái)，頂著兩片翠綠的葉子，正睜著圓溜溜的眼睛看她。
是那個(gè)人參娃娃。
白未晞的眼神頓了頓。那人參娃娃見(jiàn)她看來(lái)，嚇了一跳，連忙縮回去，只露出半片葉子。過(guò)了會(huì)兒，又悄悄探出頭，對(duì)著她晃了晃葉子，像是在打招呼。
白未晞微微挑眉，也對(duì)著它晃了晃手指。人參娃娃像是受了鼓勵(lì)，又往前挪了挪，隨即像是想起什么，飛快地縮回土里不見(jiàn)了。
白未晞看著空蕩蕩的草叢，心里忽然冒出個(gè)念頭 —— 她都快忘了自已來(lái)青溪村是為了什么。明明是循著那股莫名吸引她的氣息來(lái)的，可這些日子，忙著給月娘治病，忙著處理各種雜事，竟把這事拋到了腦后。
想到這里，她眼神有些茫然，又很快恢復(fù)平靜。沒(méi)關(guān)系，她有的是時(shí)間她不急的。
這時(shí)，石生帶著周桂花和周蘭花到了。周桂花穿著件打補(bǔ)丁的灰衣，手里緊緊牽著周蘭花。
“月娘姑娘，未晞姑娘。” 周桂花有些局促，“石生小子跟我說(shuō)了，往后我來(lái)做飯，多謝你們照拂。”
“辛苦你了。” 柳月娘往旁邊挪了挪，給她讓了個(gè)座，“家里沒(méi)啥重活，就是做兩頓飯，收拾收拾屋子。”
周蘭花看見(jiàn)炕上的花布褥子，伸手想去摸，被周桂花輕輕拉住了。她不好意思地笑了笑：“讓你們見(jiàn)笑了。”
“沒(méi)事。” 白未晞從屋里拿出塊飴糖，遞給周蘭花，“拿著吃。”
周蘭花接過(guò)去，咧開(kāi)嘴笑了。周桂花眼圈紅了，低聲說(shuō)了句 “謝謝”。隨即便帶著周蘭花進(jìn)了灶房。
過(guò)了一會(huì)兒，從菜園子轉(zhuǎn)了一圈的石生回來(lái)了，“周大娘，剛摘的菘，嫩著呢，中午給月娘燉上。” 他把菜往灶臺(tái)邊一放，見(jiàn)周桂花正低頭擇菜，周蘭花坐在灶門(mén)口，手里拿著根柴火棍兒發(fā)呆。
周桂花抬頭笑了笑：“你倒有心。” 她指了指案板上的面團(tuán)，“發(fā)了點(diǎn)面，中午蒸菜團(tuán)子，再配上菘正好！”
石生笑了笑，“蘭花姨，這是給你的。” 石生從兜里摸出顆野山楂，遞到周蘭花面前。周蘭花愣愣地接過(guò)去，咧開(kāi)嘴笑了，把山楂往嘴里一塞，酸得瞇起了眼。
周桂花看著妹妹的樣子，眼里泛起些暖意，又很快掩飾過(guò)去，低頭繼續(xù)擇菜：“石生，你往后別總給她帶東西，那會(huì)未晞剛給了一塊飴糖，你們這樣下去會(huì)把她慣壞的。”
“沒(méi)事。” 石生蹲下身，幫著添了把柴。剛要起身，就見(jiàn)周蘭花拿著根燒黑的柴火棍兒，在地上畫(huà)了個(gè)歪歪扭扭的圈，抬頭沖他傻笑。
“蘭花姨畫(huà)得好。” 石生豎起大拇指，周蘭花笑得更歡了，又在圈里點(diǎn)了個(gè)點(diǎn)。
周桂花嘆了口氣，但眼里的愁緒卻減少了很多。