盛夏時(shí)節(jié),烈日將山巒烤得一片油綠,知了聲嘶力竭地鳴叫,空氣里彌漫著泥土和草木蒸騰出的濃郁生機(jī)。青溪村的日子,悄然發(fā)生著變化。
自鹿鳴帶回新政消息、林茂松口后,村里通往山外的那條小路,似乎一夜之間變得熱鬧起來(lái)。最初還只是鹿鳴按約定,半月一次帶著孫大虎和栓柱出去采買,謹(jǐn)慎地探聽(tīng)著外界的風(fēng)聲。但年輕人那顆被山巒壓抑了太久的心,一旦被外界的光透進(jìn)來(lái),便再難按捺。
先是幾個(gè)半大小子磨著父母,找借口跟著鹿鳴去“見(jiàn)見(jiàn)世面”,回來(lái)后就變得有些魂不守舍,聚在一起時(shí),嘴里蹦出的不再是山里的野兔山雞,而是鎮(zhèn)上的青石板路、吆喝叫賣的貨郎、飄著香氣的食鋪,他們的眼睛里,閃爍著父輩們眼中從未有過(guò)的、名為“遠(yuǎn)方”的光彩。
接著,姑娘們也開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng),私下里央求相熟的嬸娘,下次出去時(shí)帶上自已,哪怕只是去鎮(zhèn)邊的集市看看那些花花綠綠的絲線和頭繩也是好的。她們低聲談?wù)撝?tīng)說(shuō)來(lái)的鎮(zhèn)上姑娘的打扮,言語(yǔ)間充滿了小心翼翼的羨慕和向往。
一種躁動(dòng)而興奮的情緒,像夏日的藤蔓,在年輕一代的心間悄悄蔓延。這座他們出生、成長(zhǎng)的深山,第一次讓他們感到了某種程度的“狹小”。
與此同時(shí),柳月娘的肚子已像揣了個(gè)小西瓜般圓潤(rùn)地隆起,行動(dòng)日漸笨拙。孕吐的折磨總算過(guò)去,取而代之的是容易疲憊和腰酸背脹。石生心疼媳婦,進(jìn)山打獵越發(fā)勤快,天不亮就帶著家伙什出門,日落才歸,希望能多換些錢糧,給月娘買些細(xì)面、雞蛋,或是據(jù)說(shuō)對(duì)孕婦好的紅棗、核桃。他沉默寡言,卻將所有的擔(dān)憂與期待都化為了更辛勤的奔波。
白未晞待在月娘身邊的時(shí)間明顯多了起來(lái)。她似乎本能地不放心這個(gè)孕育著脆弱新生命的女子獨(dú)自一人。月娘在院里納涼做針線,她就安靜地坐在一旁,目光時(shí)而落在月娘隆起的腹部,時(shí)而望向遠(yuǎn)山,不知在想什么。月娘要起身走動(dòng),她會(huì)不動(dòng)聲色地靠近半步,一種無(wú)形的警覺(jué)籠罩四周,仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備扶住任何可能出現(xiàn)的踉蹌。
但有一件事,是白未晞絕對(duì)無(wú)法勝任的——廚房。
她曾試圖幫忙。一次月娘腰酸得厲害,勉強(qiáng)想煮點(diǎn)粥,白未晞便跟了進(jìn)去。然而,對(duì)于一具感受不到溫度、也無(wú)法精確控制力量的尸身而言,灶房無(wú)疑是災(zāi)難現(xiàn)場(chǎng)。和之前一樣,一動(dòng)手就會(huì)手忙腳亂,她想幫忙切菜,那力道不是將菜墩劈出裂痕,就是把鮮嫩的野菜碾得不成形狀。她甚至無(wú)法判斷米粥的稀稠生熟。
柳月娘看著被她弄得一團(tuán)糟的灶臺(tái),先是愣住,隨即忍不住噗嗤笑出聲來(lái),笑得眼淚都快出來(lái),連忙扶著肚子道:“哎喲我的未晞,快放下快放下,你這哪里是幫忙,簡(jiǎn)直是來(lái)拆我家灶房的。”
白未晞面無(wú)表情地看著自已造成的狼藉,又看看笑彎了腰的月娘,默默放下了手里的菜刀。她似乎終于明白,這充滿煙火氣、需要精準(zhǔn)掌控溫度和力道的領(lǐng)域,是她無(wú)法觸及的禁區(qū)。
自那以后,她便找到了自已在灶房里唯一能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)做好的位置——灶膛前的小木凳。
于是,夏日午后的灶房里常常出現(xiàn)這樣的景象:月娘挺著肚子,額上掛著細(xì)汗,動(dòng)作略顯遲緩卻依舊利落地在灶臺(tái)邊忙碌,洗米切菜,準(zhǔn)備著簡(jiǎn)單的飯食。而白未晞就安靜地坐在灶膛前,負(fù)責(zé)照看火勢(shì)。
她添柴的動(dòng)作依舊有些僵硬,但比最初已好了許多。她能根據(jù)月娘“火大點(diǎn)”或“火小點(diǎn)”的指令,機(jī)械地增加或減少柴禾,保證灶膛里的火維持在一個(gè)穩(wěn)定的狀態(tài)。跳躍的火光映照著她蒼白平靜的側(cè)臉,那雙深黑的眼眸里倒映著橘紅色的火焰,卻依舊是一片沉寂的古井,仿佛那能煮熟食物、溫暖人心的熱量,無(wú)法在她眼中點(diǎn)燃絲毫波瀾。
她就這樣守著火,聽(tīng)著鍋里水米翻滾的咕嘟聲,看著月娘忙碌的背影,以及那不時(shí)被鍋勺碰撞聲、食材下鍋的滋啦聲充滿的狹小空間。這是一種奇特的陪伴,無(wú)聲,卻帶著一種笨拙而固執(zhí)的守護(hù)。
窗外蟬鳴聒噪,灶房里煙火氤氳。一個(gè)鮮活的生命在辛苦而幸福地忙碌,另一個(gè)沉寂的存在則守著一膛爐火。