宋周氏手腳麻利地端上熱氣騰騰的雞湯面,配上醬肉和兩樣清爽小菜,在暮色籠罩的院中擺開(kāi)。檐下燈籠被宋瑞點(diǎn)亮,暈開(kāi)一團(tuán)暖黃的光。
白未晞安靜地吃著面,宋周氏在一旁絮絮說(shuō)著街坊近況。
宋瑞則蹲在老馬旁邊,忍不住又念叨起來(lái):\"未晞姑娘,這馬真是越看越精神,毛色也亮,跟一年半前真是天差地別。\"
待白未晞放下筷子,宋瑞湊近些,語(yǔ)氣認(rèn)真:\"未晞姑娘,你不在的這些時(shí)日,周府那位薇小姐,差人來(lái)問(wèn)過(guò)好幾回了。頭兩個(gè)月來(lái)得勤,幾乎隔七八日就來(lái)敲門,問(wèn)你回來(lái)沒(méi)有。后來(lái)見(jiàn)一直沒(méi)消息,才來(lái)得少了些,但上月月中還來(lái)過(guò)一次。瞧著是真心惦記著你。\"
白未晞聞言,目光從空碗上抬起,靜默片刻。
\"嗯,\"她應(yīng)了一聲,\"我明日去找她。\"
次日上午,汝南郡公府。
日光下的府邸大門莊嚴(yán)依舊。門房認(rèn)出白未晞,上前行禮:\"白姑娘安好。\"臉上卻不似往日熱絡(luò),帶著幾分謹(jǐn)慎,\"請(qǐng)您稍候,容小的進(jìn)去通傳。\"
白未晞察覺(jué)到他神態(tài)有異,并未多言,只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不多時(shí),側(cè)門開(kāi)啟,周薇在一名丫鬟和一位年長(zhǎng)婆子的陪同下走了出來(lái)。
她穿著一身素雅的月白襦裙,外罩玉色半臂,發(fā)髻簡(jiǎn)單,只簪一支素銀簪子。
周薇臉上未施脂粉。與往日的明艷活潑相比,此刻的她眉眼間帶著難以掩飾的倦意。
看到白未晞,周薇的腳步頓了頓,眼神恍惚了一瞬,才慢慢聚焦。她勉強(qiáng)牽起一個(gè)淺淡的笑容:\"未晞姐姐...你回來(lái)了。\"
她并未邀請(qǐng)白未晞入府,而是輕聲說(shuō):\"我們...去外面走走吧?\"
白未晞點(diǎn)頭。周薇轉(zhuǎn)身對(duì)婆子低聲交代了幾句,便與白未晞并肩而行,丫鬟和婆子默默跟在數(shù)步之后。
兩人走進(jìn)一家臨著竹林的清雅茶室。周薇示意隨從在門外等候,與白未晞單獨(dú)進(jìn)了雅閣。
茶室雅閣內(nèi),茶香裊裊,竹影斑駁。
周薇捧著茶盞,指尖微微顫抖。她垂著眼眸,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在蒼白的臉頰上投下不安的陰影。
過(guò)了許久,她才極緩地抬起頭,目光試圖聚焦在白未晞身上,卻又迅速移開(kāi),茫然地落在虛空中。
\"未晞姐姐...\"她的聲音干澀沙啞,\"宮里...出事了。\"
她停頓了很久,胸口微微起伏:\"仲宣...那個(gè)孩子,一個(gè)月前...意外...歿了。\"說(shuō)到最后兩個(gè)字時(shí),聲音陡然變得空洞。一絲混雜著悲傷與恐慌的情緒在她眼底掠過(guò)。
話音落下,雅閣內(nèi)陷入死寂。
周薇的嘴唇劇烈顫抖起來(lái),眼眶迅速泛紅。她死死咬著下唇,倔強(qiáng)地不讓淚水落下。
她猛地吸了一口氣,聲音里帶著痛楚,卻又暗藏著更深的不安:\"大姐姐...她本就鳳體違和,經(jīng)此打擊,更是...一病不起。太醫(yī)署的人都快住進(jìn)瑤光殿了...我昨日入宮,她...她瘦得脫了形...\"
話語(yǔ)哽咽住,她猛地低下頭,用袖子按了按眼角,肩膀微微聳動(dòng)。在那壓抑的啜泣聲中,是無(wú)法言說(shuō)的痛苦。
周薇的啜泣聲漸漸低了下去,只剩下壓抑的抽噎在雅閣內(nèi)斷續(xù)響起。
她用袖子用力擦去臉上的淚痕,試圖抹去狼狽,卻抹不平眉眼間深刻的沉郁與疲憊。
白未晞始終安靜地坐著,她沒(méi)有出言安慰,也沒(méi)有追問(wèn)細(xì)節(jié),只是在那令人窒息的悲傷稍稍平復(fù)的間隙,清晰地開(kāi)口:“我想去看看她。”
周薇猛地抬起頭,泛紅的眼睛里還帶著未散的水汽,愕然之中更掠過(guò)一絲猝不及防的驚慌:“……去看大姐姐?”
白未晞?lì)h首,目光沉靜地看著她,“你能否帶我入宮?”
周薇的心猛地一縮。帶未晞姐姐入宮?以未晞姐姐那份異于常人的敏銳和洞察力,在那座此刻充滿了悲傷、猜忌與不可言說(shuō)秘密的宮闈之內(nèi),她會(huì)看出什么?
一陣寒意順著脊椎爬上來(lái),讓她幾乎想要立刻拒絕。
可……可是,大姐姐的病確實(shí)沉重得讓人心驚。太醫(yī)署束手無(wú)策,宮中氣氛壓抑。
未晞姐姐見(jiàn)識(shí)非凡,或許……或許她真能看出些什么?哪怕只是一絲希望呢?
帶?還是不帶?
兩種念頭在她腦中激烈交戰(zhàn),讓她的臉色愈發(fā)蒼白,手指無(wú)意識(shí)地絞緊了衣帶。
最終,對(duì)姐姐病情的擔(dān)憂,以及內(nèi)心深處一絲微弱的、渴望得到某種解脫或救贖的念頭,壓過(guò)了那份恐懼。
“……好。” 周薇幾乎是咬著牙,從喉嚨里擠出這個(gè)字,聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
她避開(kāi)白未晞那仿佛能洞悉一切的目光,垂下眼睫,快速地補(bǔ)充道,“我來(lái)安排。后日……后日一早,我來(lái)接你,我們一同入宮。”
她的話語(yǔ)末尾帶著一絲氣音,泄露了內(nèi)心的惶惶不安。