春盡夏至，鐘山披上了深淺不一的綠。新生的翠葉與經年的墨綠層層疊疊，陽光篩過繁茂的枝葉，在林間小徑上灑下無數晃動跳躍的光斑。

山間的空氣尚帶著春末的潤澤，又被日漸飽滿的草木氣息填滿。

清風拂過時，帶著溪澗的涼意與泥土的清新，只在正午陽光直射處，才隱約能感到一絲初夏的溫煦。

白未晞背著那個磨損了邊角的竹筐，步履輕穩地行走在山徑上。

筐底躺著幾株新采的半夏，塊莖上還沾著濕潤的泥土。乘霧老道跟在她身側，寬大的袖口隨意挽到手肘，露出精瘦的小臂。

小狐貍恢復了火紅的原身，像一團躍動的火焰，在樹影與光斑間靈活穿行，偶爾停下來，用爪子好奇地撥弄一下路邊的車前草。

行至一處溪流淙淙的平坦處時，他們停下歇腳。

溪水清澈見底，幾片嫩綠的樹葉打著旋兒順流而下。

乘霧老道尋了塊干爽的大石坐下，從隨身的布包里摸索出幾張用油紙包著的干餅，自已先掰了一角塞進嘴里，隨即將一張餅遞給小狐貍。

“走了這半日，墊墊肚子。”他含著餅，聲音有些含糊，然后轉向靜立溪邊、望著水流的白未晞，“女娃娃，你也來點？”

白未晞回身，目光掠過那粗糙的干糧，搖了搖頭。

小狐貍兩只前爪捧著比它的臉還大的餅，費力地啃著，聞言抬起頭，琥珀色的大眼睛里閃爍著毫不掩飾的羨慕，它咽下嘴里的食物，清越的聲音帶著點感嘆：

“唉，還是你這樣好！不知冷熱，不覺饑飽，少了我們多少煩惱！你看我們，冷了得找地方蜷著，熱了要尋陰涼喘氣，走一段路還得惦記著填肚子……真是同在山中走，命數大不同！”

它那夸張的嘆息和沾著餅屑的胡須，讓靜謐的溪邊平添了幾分生動。

乘霧老道慢悠悠地喝了口水，咽下口中的干糧，這才瞥了小狐貍一眼，嘿嘿一笑：“你個小東西，不能只看到好，看不到不好。”

小狐貍不服氣地甩了甩蓬松的大尾巴，梗著脖子反駁：

“那您倒是說說，她這樣有什么不好？省了化形之苦，躲了雷劫之危，我瞧她修煉起來，也不像我們這般需要苦苦吸納日月精華、爭奪靈物。她化僵不過七十余載，已至飛僵。這速度……簡直駭人！更別提這過目不忘、學什么會什么的腦子了！哪一點不值得羨慕？”

老道士被它這一連串的搶白弄得怔了一下，他抬眼望向白未晞。

她依舊靜靜地站在那里，側影在斑駁的光影中顯得有些虛無，仿佛他們談論的是山間的風、溪中的石，與她全然無關。

乘霧咂了咂嘴，緩緩開口道：

“天道守恒，有得必有失。她跳脫了生老病死、冷熱饑飽，或許……也遠離了生靈本初的悸動與悲喜。修行之路看似坦途，一步千里，或許也錯過了沿途該有的風景與感悟。強大的力量與不朽的身軀，承載的是忘卻的過往與永恒的‘現在’，這其中孤寂，外人又如何能知？更何況……”

他話鋒微頓，似是想到了什么，最終只是搖了搖頭，意味深長地說，“福禍相倚，非常之道，必有非常之困。時機未到罷了。”

小狐貍聽得似懂非懂，眨了眨眼睛，低頭繼續小口啃它的餅，雖不再爭辯，但眼神里的那點羨慕，終究是淡去了些許，換上了一絲難以言喻的沉思。

歇息過后，他們繼續前行。

這些日子以來，數次經過半山腰那處開闊的平臺時，都能看到“青公廟”在工匠的勞作下正一點點改變著模樣。

原先雜亂的地基已被規整的石料取代，墻體正一寸寸壘高，粗大的梁柱架設起來，勾勒出殿宇的輪廓。

工匠們穿著單薄的衣衫，在尚算溫和的陽光下忙碌著，鋸木聲、敲打聲、偶爾響起的號子聲，與山林間的鳥鳴蟬噪交織在一起。

那皮膚曬成古銅色的工頭見到他們，會暫時停下手中的活計，用搭在脖子上的汗巾擦擦臉，點頭致意。

乘霧老道有次踱步到近前，站在一棵老松的蔭蔽下，望著那已具雛形的建筑，搭話問道：“工程進展頗順。只是不知，這廟宇未來的主人，青公老爺的金身，何時方能請入啊？”

工頭灌了一口自帶的涼茶，擺擺手：“道長又來問了，這個咱可真不知道。東家沒發話，神像的事，還早著呢！”

老道士瞇著眼，打量著那空空蕩蕩、尚能透過梁柱間隙看到后方山景的殿宇框架，輕聲嘟囔了一句：“挺能藏。”

又過了些時日，屋頂的椽子也架設完畢，雖未鋪瓦，但殿堂的空間已然界定。門窗的位置留出了空洞，像一雙雙等待點睛的眼睛，沉默地望著外面的山林。

白未晞每次路過，目光都會在那日漸完整的“空殼”上停留片刻。

小狐貍蹲坐在一旁光滑的石頭上，歪著頭看那空蕩蕩的框架，甩著尾巴評論道：“有了屋子，卻沒有主人家，總覺得缺了點什么，怪冷清的。”

……

小滿那日開始，下了整整兩日的雨，直到第三日的清晨，檐角還在滴滴答答地落著水珠。

空氣中彌漫著濃重的土腥氣和被洗刷過的草木清香。天色灰蒙蒙的，云層依舊低厚。

白未晞背起了她的竹筐，準備進山。

“女娃娃，” 乘霧老道從廂房探出頭，揉了揉惺忪睡眼，看著濕漉漉的院子，“這剛下過雨，山路滑得很，泥濘難行。老夫這把老骨頭，可經不起折騰，今天就不陪你上山嘍。”

蜷在灶房門口干燥草墊上的小狐貍也抬起腦袋，打了個大大的哈欠，聲音帶著沒睡醒的慵懶：“就是，一腳泥巴糊一身，毛都不好打理。我也不去了。”

白未晞點了點頭，算是打過招呼，便推開院門，獨自走進了雨后的清新與潮濕之中。

城外的道路果然泥濘不堪，車轍和腳印里積著渾濁的雨水。

但一進入鐘山范圍，厚厚的落葉層吸收了大部分水分，踩上去反而比平日更顯松軟，只是偶爾踩到隱蔽的石塊，會濺起細小的水花。

林間的霧氣尚未完全散去，氤氳在翠綠的枝葉間，一切都濕漉漉的，安靜得只剩下鳥鳴和滴水聲。

她步履依舊平穩，沿著熟悉的山徑向上。當接近半山腰那處平臺時，她遠遠便看見，在那座已然立起梁柱、卻依舊空蕩的“青公廟”框架前，站著一個人影。

那是一個青年男子，身量頎長，背對著她，面朝著廟宇入口。

他穿著一身簇新的寶藍色綢緞長衫，衣料在灰蒙的天光下泛著不易察覺的流光，腰間束著同色絲絳，綴著一塊品相不錯的白玉。

頭發用一根玉簪整齊束起，一身打扮與這雨后深山、殘垣斷廟的氛圍格格不入，透著一種突兀的富貴氣。

然而，白未晞一眼便認出了那道身影，是青霖。