臘月底，過年。
鷹嘴山的天空飄著細碎的雪花，山風裹挾著寒意掠過樹梢，卻吹不散山頂那兩進大院里蒸騰的熱氣。
屋檐下掛滿了紅燈籠，燭火在紙罩里搖曳，將積雪映成一片暖融融的橘色。
院角的槐樹枝頭綴滿冰凌，此刻正被廚房飄出的白霧熏得滴滴答答化水，仿佛提前嗅到了春意。
香氣，鐵鍋中的滾油“滋啦”作響。
李寡婦掄著鐵勺在大鍋菜中不斷翻炒。
臘肉片在熱油里蜷縮成金黃的卷兒，旁邊大鍋里燉著鹿骨湯，濃白的湯面上浮著枸杞和紅棗，咕嘟咕嘟冒著泡。
皮牙子蹲在灶膛前添柴，火光將他圓臉映得通紅，額頭上沁出的汗珠剛滑到地上很快就被蒸發。
“二丫！把蒸籠端下來！”李寡婦扯著嗓子喊。
二丫踮腳去夠蒸籠，卻被熱氣燙得“哎呦”一聲縮回手。
趙小梨手上卻極穩，她拿著灶臺邊的濕抹布，一兜底將蒸籠整個端起。
籠屜掀開的瞬間，白霧混合靈氣轟然騰起，幾十多個白胖饅頭擠得滿滿當當，麥香混著甜味兒直往人鼻子里鉆。
院角的石磨旁，小禾正帶著幾個半大孩子磨豆漿。
黃豆泡得脹鼓鼓的，從磨眼里漏下去，碾出乳白的漿汁，淅淅瀝瀝流進木桶。
栓子偷舔了一口生豆漿，被苦得齜牙咧嘴，惹得孩子們哄笑。
小鳳踱步過來，歪著腦袋瞧熱鬧，五彩色的尾羽掃過雪地，拖出一道華麗的痕跡。
豬圈旁有豬豬哀嚎，長青忠誠的狗腿子王猛赤裸上身，古銅色背闊肌虬結如展開的蝴蝶。
殺豬刀捅進黑毛豬頸動脈的瞬間，那五六百斤的畜生嚎叫陡然變得虛弱，豬蹄子亂蹬。
滾燙的豬血“嘩”地沖進木盆，在雪地上蒸起白煙，加點鹽很快就凝結成為血旺。
八金和幾個壯漢七手八腳地將豬按在門板上，開水燙毛，刮毛。
吊起來開膛、取豬下水，內臟取出來還散發熱乎氣兒，大腸烏青色，隨手一捋，嘩啦啦的液態糞便就流到旁邊的垃圾桶里。
有變態的小伙伴殺年豬時候可以嘗試下，挺解壓有意思的。
解剖剔骨分肉，動作行云流水。
“豬肝留著爆炒！”
“后腿肉剁餡兒包餃子！”
“豬頭鹵了下酒！”
吆喝聲此起彼伏。二毛狗蹲在長青腳邊，眼巴巴望著砧板上滴落的油花，尾巴搖得像風車。
長青笑著丟給它一塊肥肉，二毛叼住肉躥到墻角，吃得滿嘴流油，這家伙，都是煉氣九重天的妖獸了還這么愛吃豬肉。
正廳里，師娘馬氏帶著一群婦人圍坐繡年畫。
紅綢布上金線游走，轉眼繡出“福祿壽”三星的輪廓。
五師姐楊靈兒捏著針線笨手笨腳，繡的鯉魚活像條胖泥鰍，被師娘輕敲手背：“你這樣以后怎么嫁人？”
“娘，你年年這么說，你倒是給我介紹一個啊?！?/p>
“呵呵，我給你相的親你又看上了的嗎？”
師父楊虎在清河郡處理政務，還沒過來。
李子真給師父打造了一套機關手腳義肢，日常生活無礙。
院中雪地里，孩子們正打雪仗。
馬村長的孫子栓子團了個腦袋大的雪球，猛地砸向杏花兒，卻誤中路過的大鳳。
那青色的大鳥大鳳“嘎”地炸開翅膀，追得栓子滿院瘋跑，雞飛狗跳間撞翻了晾醬菜的架子，咸菜缸“咣當”滾出老遠。
暮色四合時，院中六張大方桌拼成巨席。
紅燒肉油光锃亮，炸鯉魚金黃酥脆，蒜苗炒臘肉咸香撲鼻。
中央銅鍋里燉著酸菜燉白肉，咕嘟咕嘟冒著泡。四十多口人圍坐幾桌，碗筷碰撞聲、笑罵聲、孩童的尖叫嬉鬧混成一片。
很快，鞭炮聲響了起來，噼里啪啦的炸成一片，空氣中彌漫開濃郁的硝石味道。
鎮上。
許多百姓人家也都開始了吃年飯。
有老人舉杯道：“今年我們能熬過來，全靠長青大人，這一杯我們敬遠在鷹嘴山上的長青大人！”
“敬長青大人！”這戶家中的子嗣們也紛紛起身，對著遠方鷹嘴山上虛敬酒，由衷敬佩。
而鷹嘴山上。
長青起身舉杯，瓷碗里黃酒晃出漣漪：“今年的雪災多虧大伙兒齊心協力！敬各位一杯！”
“敬六爺！”
“敬大人！”
“敬長青哥哥！”眾人轟然應和，仰頭飲盡。
李玄也在同院的桌子上，看著這一幕心中也不免覺得驚奇。
這里很多人都是賣身契奴仆，但是卻能和身為縣尉大人的牧長青同院，甚至同桌吃飯。
而且這些人看牧長青的眼神都是發自內心的敬佩，有尊敬，愛戴，但是沒有尋常仆人看向主人的那種畏懼。
“李先生，我也敬你一杯，我聽大家說你教書教得非常好，以后就多多照顧這些孩子們了?！?/p>
長青來到他旁邊，端起酒杯主動敬酒。
鷹嘴山上的學堂，不只是對內，村里的孩子們也會來這里免費上學，還管一頓中午飯。
雖然說如今村里大家都挺富裕，完全在村子里也可以辦私塾了，但是父母們還是寧愿孩子們都走點山路，來鷹嘴山上讀書，沾染仙氣。
李玄也露出受寵若驚的表情，連忙道：“牧大人您太客氣了，教書育人也是讀書人的功德?！?/p>
說到這里，他猶豫了下，道：“我想為您為何免費讓這些孩子們來這里讀書上學？是為自己培養人才嗎？”
長青被問得愣了下，隨即搖頭笑道：“是也不是，我師父說窮則獨善其身，達則兼濟天下，我小時候讀不起書，如今我有能力了就力所能及的幫一些讀不起書的孩子，也算是補全我小時候的遺憾吧?！?/p>
“人容易被童年不可得之物困其一生，或許這就是心魔吧，我不想我的心魔，成為我們下一輩人的心魔?！?/p>
“這樣啊——”李玄陷入沉思。
“我喜歡農民，喜歡種地，因為他們能解決人族最根本的需求，那就是吃飽飯?！?/p>
“可是這個世界太虧待他們了，人們需要的時候抬高他們，不需要的時候壓榨排擠他們?！?/p>
“吃好喝好，李先生，你太瘦了。”
長青拍了拍他的肩膀。
子時將近，炭盆里的火堆噼啪爆響。小禾帶著孩子們剪窗花，紅紙屑雪花般落滿裙擺。
突然，山腳下傳來隱約的爆竹聲。栓子竄到院門口，扯著嗓子喊：“縣里放煙花啦！”
眾人呼啦啦涌出去。只見赤嶺縣方向，還有鎮子方向，無數光點騰空炸開，金紅交織的煙火在夜幕上潑出錦繡山河。
村里煙花映得鷹嘴山新修的瓦房亮堂堂的，連檐角冰溜子都成了琉璃色。
“我們也放！”長青一揮大手。
眾人去搬出了幾十箱土煙花。
很快，鷹嘴山上也放起了煙花。
咻—咻—咻——！
噹！—噹！—噹——！無數流光沖天，然后炸成漫天星河，氣勢比一個鎮放的煙花，都不弱，漫天花火密布天空。
長青仰頭望著煙花，袖中被小禾悄悄塞進個荷包——里頭裝著她在神廟求的平安符。
長青喃喃自語：“二十歲了——”
遠處，李玄倚著槐樹淺笑，黑袍下指尖摩挲著一枚血色銅錢。
這一夜，雪落無聲，人間喧鬧。