這一日，他將太子李治召至府中。
“殿下，這些書，請您代為轉呈陛下。”
許元指著面前堆成小山的幾摞書冊，神情嚴肅。
“并請奏陛下，將這些書籍，以欽天監之名，免費發放到天下各州縣的官學之中，供所有讀書人免費借閱、抄錄。”
“免費？”
李治年歲尚小，卻也明白書籍的珍貴，不禁有些錯愕。
許元點了點頭，目光深遠。
“知識，不應被束之高閣，成為少數人的專利。”
“唯有讓更多的人接觸到這些基礎的格物之理，我大唐才能在最短的時間內，涌現出無數有用之才。”
“星星之火，可以燎原。我要做的，便是將這火種，灑遍大唐的每一個角落。”
李治似懂非懂地點了點頭，但許元話語中的那股力量，卻讓他心神震動。
他鄭重地對許元行了一禮。
“先生放心，治兒一定將話帶到。”
送走李治，許元又喚來了張羽和曹文。
“這兩箱書，你們派最可靠的人手，八百里加急，送回長田縣，親手交到方縣丞手中。”
“是，大人！”
“告訴他，”許元的聲音沉穩有力，“在長田縣內，同樣設立免費的借閱點，不僅是讀書人，便是普通百姓，只要識字，皆可借閱。”
“同時，讓他從縣學中挑選聰慧之人，專門研習此道，日后，長田縣要成為我大唐格物之學的起源地。”
“遵命！”
張羽與曹文領命而去，眼中皆是興奮與崇敬。
他們追隨的這位大人，所思所想，早已超出了常人的范疇。
他要做的，是開萬世之太平。
終于，忙完這一切，欽天監的各項工作，也漸漸步入了正軌。
新招募的官員與匠人們，在經過最初的培訓與磨合后，已經開始按照許元的分組與規劃，有條不紊地展開了各項研究。
從觀測星象、修訂歷法，到研究材料、改良器械，整個欽天監都沉浸在一種前所未有的、充滿活力的氛圍之中。
貞觀十八年，也即將走到盡頭。
臘月三十，除夕之夜。
長安城內，爆竹聲聲，萬家燈火。
許元的府邸之中，卻是另一番熱鬧景象。
往日里飄著墨香的書房冷清了下來，反倒是廚房之中，人聲鼎沸，熱氣騰騰。
“許郎，這個要切成絲嗎？”
“許元，火是不是太大了？有焦味了！”
洛夕和晉陽公主，一個圍著圍裙，卻有些手足無措；一個咋咋呼呼，卻總是幫倒忙。
而在這兩個絕色佳人中間，那個本該運籌帷幄的朝廷重臣，此刻卻系著圍裙，手持鍋鏟，有條不紊地指揮著一切。
“洛夕，那個切塊就行。”
“兕兒，別動那個火，剛剛好。”
許元頭也不回，手中動作行云流水，顛勺、翻炒、調味，一氣呵成。
一道道色香味俱全的菜肴，如同變戲法一般，從他的手中誕生。
紅燒肉晶瑩剔透，色澤紅亮。
清蒸鱸魚鮮嫩潔白，香氣撲鼻。
油燜大蝦金黃酥脆，引人垂涎。
還有那佛跳墻，更是用文火慢燉了一下午，此刻剛剛揭開蓋子，一股霸道而醇厚的濃香，瞬間占領了整個廚房。
洛夕與晉陽公主，早已看傻了眼。
她們何曾想過，一個男子，一個官居三品、手握大權的朝中重臣，廚藝竟能精湛至此。
這簡直比他作出那首《墨梅》時，還要讓人震驚。
當滿滿一桌豐盛的年夜飯擺在廳中時，兩個丫頭看著許元，眼睛里都快冒出小星星了。
“許元，不是說君子遠庖廚嗎？你……你怎么什么都會啊？”
晉陽公主夾起一塊外酥里嫩的紅燒肉放入口中，幸福得瞇起了眼睛，口齒不清地問道。
許元解下圍裙，笑著坐下。
“會的還多著呢。”
他看著眼前這兩個對自己來說，已經如同家人一般的女子，心中一片溫暖。
“來，嘗嘗這個，這叫宮保雞丁。”
他給洛夕和晉陽公主各夾了一筷子。
“這叫魚香肉絲。”
“還有這個，麻婆豆腐。”
一道道新奇的菜名，一種種前所未有的味覺體驗，徹底征服了兩位佳人的味蕾。
這一頓年夜飯，吃得是酣暢淋漓，其樂融融。
窗外，新年的鐘聲已經敲響。
許元舉起酒杯，與身邊的洛夕和晉陽公主同飲。
“新的一年，愿我們都安好。”
許元的聲音很輕，卻帶著一種安定人心的力量。
晉陽公主學著他的樣子，將杯中酒一飲而盡，小臉蛋上瞬間飛起兩抹酡紅，煞是可愛。
她咂了咂嘴，清澈的杏眸中卻帶著一絲疑惑。
“許元，這辭舊迎新的鐘聲敲響，明日才是元正大朝賀，才是新年第一天。”
“為何你今夜，便如此鄭重其事？”
一旁的洛夕也點了點頭，柔聲附和。
“是啊，許郎，按照我大唐禮制，元正才是新歲之始。今夜……似乎只是尋常的歲末最后一日。”
她們眼中的不解，是那樣的純粹。
許元聞言，放下酒杯，唇角勾起一抹溫和而又帶著些許懷念的笑意。
他看著跳動的燭火，目光仿佛穿透了時空，望向了某個遙遠的地方。
“在我家鄉，新年的第一天固然重要。”
“但這一天，也就是歲末的最后一天，卻有著更特殊的意義。”
他的聲音變得有些悠遠。
“我們稱之為‘除夕’，也叫‘大年三十’。”
“在這一天，無論身在何方，家人都必須團聚在一起，吃上一頓豐盛的年夜飯。”
“這頓飯，是對過去一年的告別，也是對未來一年的期盼。”
“所以，對我而言，今天，比明天更像過年。”
除夕。
大年三十。
兩個新奇的詞匯，讓晉陽公主和洛夕都愣住了。
她們細細品味著這兩個詞，又聯想到方才那一桌子前所未見、卻又美味至極的菜肴，以及許元親手下廚的鄭重。
她們忽然有些明白了。
那不僅僅是一頓飯。
那是一種儀式，一種名為“家”的儀式。
“你的家鄉……”
晉陽公主托著下巴，眼中滿是好奇與向往。
“聽起來，是個很有趣的地方。”
洛夕也是美眸閃動，輕聲問道：“許郎的家鄉，在何處？竟有這般獨特的風俗。”
許元嘴角的笑意更濃，卻也帶上了一絲連他自己都未察覺的落寞。
“很遠，很遠的一個地方。”
他沒有多做解釋，只是輕輕地說道。
“以后若有機會，我帶你們去看看。”
一句無心的承諾，卻讓兩個女孩的眼睛瞬間亮了起來。
“一言為定！”
晉陽公主立刻伸出了小指。
許元一怔，隨即失笑，也伸出手指，與她勾在了一起。
“一言為定。”
……