許元也不驚慌，彎腰撿起奏折，翻開一看。
果然。
上面密密麻麻的文字，字字泣血，句句誅心，全是在彈劾此次科舉改革之事。
“陛下，這是……”
許元明知故問。
“這是什么？這是天下學子的怨氣！”
李世民猛地站起身，在殿內來回踱步，胸膛劇烈起伏。
“秋闈在即，朕按照你之前所言，放出了風聲，要對科舉進行改革，增設算學、格物等科目。”
“結果呢？這消息一出，如同捅了馬蜂窩！”
李世民指著那堆奏折，聲音拔高了八度。
“看看！你看看！”
“各州縣的官員紛紛上書，說是各地的學子都要反了！尤其是那些寒窗苦讀數十載的老儒生，一個個哭天搶地，說是朝廷背棄圣人教誨，要斷了他們的活路！”
“國子監的那幫老學究，更是天天跪在宮門口請愿，說是若改科舉，便是禮崩樂壞，大唐將國將不國！”
“更有甚者，說你許元是……是禍國殃民的妖言惑眾之徒！”
說到最后，李世民停下腳步，死死盯著許元，眼中既有怒火，也有一絲無奈的求助。
他雖然是一代雄主，但這科舉乃是國之根本，牽扯到天下讀書人的利益，也是動搖世家根基的大事。
如今反彈如此之大，讓他也感到了一陣前所未有的壓力。
這要是處理不好，激起民變，那大唐剛有的盛世氣象，怕是要毀于一旦。
“許元，你說，現在該怎么辦？”
“難道真要朕收回成命？但這格物致知之道，確實利國利民，朕又不甘心！”
李世民一屁股坐回御榻，揉著發脹的太陽穴。
許元合上奏折，神色卻依舊平靜如水。
他早就料到了會有這一天。
改革，從來都是要流血的，哪怕不流血，也要掉一層皮。
“陛下息怒。”
許元拱了拱手，語氣平緩而堅定。
“那些學子之所以鬧，無非是因為恐慌。”
“他們學了一輩子的四書五經，做了一輩子的八股文章，如今朝廷突然告訴他們，這些東西不考了，或者是比重變了，要考他們從未接觸過的算學、格物，這就等于是否定了他們半輩子的努力，砸了他們做官的飯碗。”
“換做是臣，臣也要鬧。”
李世民沒好氣地瞪了他一眼：“朕叫你來是想辦法的，不是讓你來替他們喊冤的！”
“臣這便是在想辦法?！?br/>許元微微一笑，上前一步。
“陛下，臣當初就說過，教育改革，乃是百年大計，不可一蹴而就，更不可急功近利。”
“如今我在欽天監編寫的那些《數學》、《物理》等教材，雖然已經刊印，但尚未在全國完全普及。大部分學子，尤其是那些偏遠州縣的，可能連書皮都沒見過。”
“若是現在強行在秋闈中全面替換考題，那確實是不教而誅，有失公允。”
李世民眉頭稍微舒展了一些。
“那依你之見，是緩行？”
“不，不能緩，也不能停?！?br/>許元搖了搖頭，眼中閃爍著智慧的光芒。
“一旦停了，那些守舊勢力就會以為朝廷怕了，以后再想改，難如登天。”
“那該如何是好？”
李世民追問。
“分成兩部分！”
許元吐出兩個字。
“分成兩部分？”
李世民一愣，有些不解。
“正是！”
許元伸出兩根手指，侃侃而談。
“陛下可以將此次秋闈，以及今后的‘高考’，分為兩類?！?br/>“這第一類，依舊名為‘明經’、‘進士’科，考試內容照舊，還是考四書五經，考策論詩賦?！?br/>“這一條路，是留給那些傳統讀書人的，讓他們有路可走，不至于絕望造反。朝廷選拔治理地方、教化百姓的官員，依然可以從中擇優錄取?！?br/>李世民聽得連連點頭，這確實能安撫住絕大多數人的心。
“那第二類呢？”
“這第二類，便是咱們新設的‘格物’、‘百工’科！”
許元的聲音陡然提高了幾分。
“這一科，不考死記硬背的經義，專門考算學、物理、化學、地理以及實際操作的技藝！”
“凡是報考這一科的學子，一旦錄用，便可進入工部、戶部、欽天監，或者是咱們即將建立的各大國營工坊任職！甚至可以授予官身，與進士同等待遇！”
“如此一來，愿意守舊的，繼續走他們的獨木橋；而那些對格物之道感興趣的，或者是寒門子弟想要另辟蹊徑的，便有了新的陽關道！”
“蘿卜青菜，各有所愛。朝廷給出了兩條路，誰也別說誰搶了誰的飯碗，如此，怨氣自消。”
李世民眼睛越來越亮，猛地一拍大腿。
“不錯！”
“如此一來，既保住了讀書人的顏面，又為朝廷選拔了急需的技術人才！確實可行！”
許元笑了笑，但緊接著，他的表情變得前所未有的嚴肅。
“不過，陛下?！?br/>“這分科取士雖然好，但有一點，必須是鐵律，觸之即死！”
李世民見他如此鄭重，也收起了笑容。
“你說?！?br/>“那就是——公平！公正！”
許元直視著李世民的眼睛，一字一頓地說道。
“無論是考圣賢書，還是考格物技藝，教育系統絕對不能出問題?！?br/>“科舉，是天下寒門子弟唯一的上升通道，是維系大唐穩定的基石?！?br/>“若是有人敢在考試中舞弊，或者是世家大族利用權勢壟斷名額，尤其是這新設的‘格物科’，若是成了權貴子弟鍍金的后花園……”
許元深吸一口氣，聲音冰冷刺骨。
“那這改革，不僅會失敗，還會成為埋葬大唐的墳墓！”
“所以，臣懇請陛下，此次秋闈，務必嚴查考場紀律，糊名謄錄，所有環節必須在陽光下進行?！?br/>“誰敢伸爪子，就斬斷誰的爪子；誰敢徇私舞弊，哪怕是皇親國戚，也要殺無赦！”
李世民被許元這番話震得心頭一顫。
他看著眼前這個年輕人，仿佛看到了當年魏征那股犯顏直諫的勁頭，但許元比魏征更多了一份看透世事的通透和狠辣。
良久，李世民重重地點了點頭，眼中殺機畢露。
“朕準了！”
“這秋闈之事，朕會交由梁國公和褚遂良親自去抓。誰要是敢在這上面動歪腦筋，朕就讓他知道，朕的刀，還利不利！”
李世民話音剛落，仿佛整個立政殿內的溫度都驟降了幾分。