城內(nèi)的戰(zhàn)斗，比想象中結(jié)束得更快，也更慘烈。
失去了統(tǒng)一指揮，失去了城墻庇護(hù)，士氣崩潰的高句麗守軍，在武裝到牙齒，戰(zhàn)意高昂的玄甲軍面前，根本不堪一擊。
那不是戰(zhàn)斗。
那是碾壓。
玄甲軍的橫刀，輕易地劈開(kāi)敵人的皮甲與骨骼。
沉重的馬槊，每一次突刺，都能串起數(shù)人。
然而，安市城實(shí)在太大了。
潰散的守軍，化整為零，利用熟悉的街道與建筑，鉆入城中各處，化作了無(wú)數(shù)個(gè)各自為戰(zhàn)的小團(tuán)體，進(jìn)行著絕望而瘋狂的抵抗。
喊殺聲，慘叫聲，兵器碰撞聲，在城市的每一個(gè)角落響起。
戰(zhàn)斗，進(jìn)入了漫長(zhǎng)而血腥的收尾階段。
天色，漸漸暗了下來(lái)。
一輪血色的殘陽(yáng)，懸掛在西方的天際，將整座安市城，都染上了一層悲壯的色彩。
帥臺(tái)上。
許元長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
大局已定。
剩下的，不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在了那兩個(gè)從戰(zhàn)斗開(kāi)始，便一直呆立在原地，如同雕塑般的身影上。
高延壽。
高惠真。
此刻，這兩位高句麗的王室貴胄，面如死灰，眼神空洞，仿佛被抽走了所有的魂魄。
許元走到他們面前，聲音不大，卻清晰地傳入了他們的耳中。
“高將軍。”
“前日你與我對(duì)賭，現(xiàn)在城已破。”
“不知二位，對(duì)我大唐天軍的表現(xiàn)，可還滿(mǎn)意？”
他的聲音，如同最后一根稻草，壓垮了兩人心中緊繃的弦。
高延壽的身體，劇烈地顫抖了一下。
他緩緩抬起頭，看著眼前這個(gè)年輕得過(guò)分的唐人將領(lǐng)，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
滿(mǎn)意？
何止是滿(mǎn)意。
那是恐懼。
是發(fā)自靈魂深處的，對(duì)一種完全無(wú)法理解，無(wú)法抗衡的偉力的……絕望。
先是毀天滅地的雷霆。
再是百步穿楊的神兵。
這……這真的是凡人能夠擁有的力量嗎？
高惠真更是“噗通”一聲，雙膝一軟，直接跪倒在地，失聲痛哭。
許久。
高延壽仿佛用盡了全身的力氣，才從喉嚨里發(fā)出了一聲干澀而悠長(zhǎng)的嘆息。
那聲嘆息里，包含了太多的東西。
不甘，悔恨，茫然，以及最終的……認(rèn)命。
他掙扎著，對(duì)著李世民的方向，鄭重其事地，行了一個(gè)五體投地的大禮。
“罪臣……高延壽。”
“罪臣……高惠真。”
“叩見(jiàn)大唐皇帝陛下。”
“我們……降了。”
“心服，口服。”
這八個(gè)字，仿佛抽干了他最后一絲力氣。
說(shuō)完，他便如一灘爛泥般，癱倒在地，再也無(wú)法動(dòng)彈。
李世民的臉上，終于露出了開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，最為舒心暢快的笑容。
他親自走下帥臺(tái)，扶起了高延壽。
“高將軍能審時(shí)度勢(shì)，乃高句麗萬(wàn)民之福。”
“朕向你保證，大唐軍隊(duì)入城之后，絕不無(wú)故傷害任何一名平民，絕不侵占百姓一針一線(xiàn)。”
他轉(zhuǎn)頭看向高延壽與高惠真，聲音洪亮。
“朕，封高延壽為鴻臚卿，高惠真為司農(nóng)少卿。”
“望爾等，今后能為我大唐，盡心效力。”
“罪臣……謝陛下天恩！”
高延壽與高惠真激動(dòng)得熱淚盈眶，再次叩首。
一場(chǎng)關(guān)乎國(guó)運(yùn)的驚天豪賭，至此，塵埃落定。
然而。
城中的戰(zhàn)斗，卻并未因?yàn)榻y(tǒng)帥的投降而立刻平息。
那些散落各處的殘兵，依舊在利用地形，進(jìn)行著最后的抵抗。
喊殺聲，依舊在夜色中，此起彼伏。
這場(chǎng)掃清全城的戰(zhàn)斗，遠(yuǎn)比想象的要更加漫長(zhǎng)。
直到第二日，日上三竿。
當(dāng)最后一處抵抗的院落被攻破，安市城中最后一名高句麗士兵，擲下手中的兵刃。
這座屹立了數(shù)百年的雄關(guān)，才算是真真正正地，被唐軍所攻破。
次日。
日上三竿之時(shí)，安市城內(nèi)的最后一絲喊殺聲，終于歸于沉寂。
持續(xù)了近乎一日一夜的巷戰(zhàn)清剿，宣告結(jié)束。
一名渾身浴血的玄甲軍校尉，飛奔至帥臺(tái)之下，單膝跪地，聲若洪鐘。
“啟稟陛下，許將軍！”
“安市城內(nèi)，所有抵抗皆已平定！”
李世民長(zhǎng)身而起，臉色終于徹底放松下來(lái)。
身后的長(zhǎng)孫無(wú)忌等人，亦是長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
“傷亡如何？”
許元的聲音平靜地響起，聽(tīng)不出喜悲。
那校尉頓了頓，從懷中掏出一份早已寫(xiě)好的簡(jiǎn)報(bào)，高高舉過(guò)頭頂。
“回稟將軍！”
“此役，我軍僅出動(dòng)玄甲軍兩萬(wàn)三千人。”
“其中，傷五千一百二十七人，陣亡……一千零三十六人。”
“城內(nèi)高句麗守軍，當(dāng)場(chǎng)格殺一萬(wàn)五千余，俘虜兩萬(wàn)零八百人。”
“另有城中百姓數(shù)萬(wàn)，已全部收攏，聽(tīng)候陛下發(fā)落。”
一連串的數(shù)字，清晰地回蕩在帥臺(tái)上。
死寂。
短暫的死寂。
尉遲恭咧開(kāi)的大嘴，僵在了臉上。
長(zhǎng)孫無(wú)忌與李世勣對(duì)視一眼，看到了彼此眼中的驚濤駭浪。
一千人陣亡。
攻破了安市城？
這個(gè)數(shù)字，若是放在戰(zhàn)前，說(shuō)出去，足以讓天下人笑掉大牙。
可現(xiàn)在，這組數(shù)據(jù)，就這么明晃晃的出現(xiàn)在眼前，而且還是他們親眼所見(jiàn)。
這是何等輝煌，又是何等不可思議的戰(zhàn)損比。
而一旁，李世民緩緩閉上眼，似乎在為那一千多名戰(zhàn)死的將士默哀。
片刻后，他再次睜開(kāi)眼，目光如炬。
“走。”
“隨朕……進(jìn)城看看。”
……
通往城墻豁口的坡道，早已被清理出來(lái)。
但那陡峭的角度，與兩側(cè)被炮火轟擊得焦黑崩裂的殘?jiān)珨啾冢琅f在無(wú)聲地訴說(shuō)著昨日的慘烈。
李世民走在最前方，腳步很慢，很沉。
他伸出手，撫摸著一塊巨大的，從城墻上崩落的巖石。
巖石的斷口處，光滑如鏡，可以想象那瞬間的恐怖力量。
他的身后，長(zhǎng)孫無(wú)忌、李世勣、尉遲敬德，以及許元，默默地跟著。
“輔機(jī)，敬德。”
李世民的聲音有些沙啞。
“你們說(shuō)，若是沒(méi)有長(zhǎng)田的紅衣大炮，沒(méi)有那……燧發(fā)槍。”
“我們要拿下此城，需付出何等代價(jià)？”
長(zhǎng)孫無(wú)忌的腳步一頓，眼中閃過(guò)一絲后怕。
他看著這道天險(xiǎn)般的坡道，苦澀地?fù)u了搖頭。
“陛下，若以傳統(tǒng)之法攻城，填平此坡，便需數(shù)萬(wàn)民夫之性命。”
“蟻附登城，我大唐將士，怕是得以命換命，十命，換敵一命。”
他深吸一口氣，給出了一個(gè)令人心悸的結(jié)論。
“傷亡……至少十萬(wàn)。”
“耗時(shí)，或以年計(jì)。”
李世勣亦是頷首，補(bǔ)充道。
“而且，未必能成。”
“楊萬(wàn)春此人，頗有將才，守城之法，堅(jiān)韌狠絕。”
“久攻不下，我大軍糧草、士氣皆是問(wèn)題，屆時(shí)……”
剩下的話(huà)，他沒(méi)有說(shuō)。
但在場(chǎng)的所有人，都懂了。
屆時(shí)，便是重蹈前隋覆轍。
尉遲恭這個(gè)天不怕地不怕的猛將，此刻也是一臉的心有余悸。
“他娘的，這鬼地方，真是邪門(mén)。”
“幸好有許哥兒的寶貝疙瘩，不然，俺老黑的這條命，都得撂在這。”
眾人的目光，不約而同地，落在了許元身上。