兩個(gè)字，如驚雷炸響。
早已按捺不住的張羽和周元，如離弦之箭般沖了出去。
“你敢——”
巴依驚恐的大吼還沒喊完，就被張羽那裹挾著勁風(fēng)的刀鞘重重砸在臉上。
砰！
滿嘴的牙齒混合著鮮血噴涌而出，那肥碩的身軀像個(gè)破布袋一樣倒飛出去，重重砸在地上，揚(yáng)起一片塵土。
“殺！給我殺了他們！”
巴依捂著爛嘴含糊不清地咆哮。
那百十號(hào)私兵剛想沖上來(lái)，周元手中的長(zhǎng)刀已然出鞘。
刷——
一道凄厲的刀光劃破長(zhǎng)空。
沖在最前面的三個(gè)私兵甚至沒看清刀勢(shì)，脖頸處便多了一道血線，捂著喉嚨倒了下去。
與此同時(shí)，許元身后的親衛(wèi)隊(duì)早已摘下強(qiáng)弩，冰冷的箭矢對(duì)準(zhǔn)了那些私兵。
“敢動(dòng)者，殺無(wú)赦！”
一聲暴喝，帶著尸山血海中殺出來(lái)的煞氣，瞬間震懾住了那群烏合之眾。
他們只是看家護(hù)院的打手，平日里欺負(fù)欺負(fù)百姓還行，真面對(duì)這種殺人不眨眼的正規(guī)軍，腿肚子都在轉(zhuǎn)筋。
“把他拖過來(lái)。”
許元指了指像死豬一樣趴在地上的巴依。
張羽上前，像拖死狗一樣揪住巴依的衣領(lǐng)，一路拖到了莊園門口。
此時(shí)，周圍圍觀的百姓越來(lái)越多。
那個(gè)之前被打的漢子還蜷縮在地上，看到平日里高高在上的巴依老爺被打得滿臉是血，驚得連疼痛都忘了，張大嘴巴呆呆地看著。
“把他架起來(lái)！”
許元翻身下馬，大步走到人群中央。他環(huán)視著周圍那些面黃肌瘦、眼神畏縮的百姓，指著滿臉鮮血的巴依，大聲問道：
“鄉(xiāng)親們！告訴我，這個(gè)人，該不該死？”
人群一片死寂。
沒人敢說(shuō)話。
長(zhǎng)久以來(lái)的積威，讓他們哪怕看到巴依落難，也本能地感到恐懼。
他們害怕這只是做夢(mèng)，害怕大唐軍隊(duì)走了之后，迎接他們的是更殘酷的報(bào)復(fù)。
許元看出了他們的恐懼。
他走到那個(gè)被打的漢子面前，親自將他扶了起來(lái)，從懷里掏出一塊干糧塞在他手里，然后指著巴依，盯著漢子的眼睛，一字一頓地問道：
“你剛才為了這桶水，差點(diǎn)被打死。現(xiàn)在我問你，他霸占水源，斷你活路，該不該死？”
漢子顫抖著雙手捧著干糧，看了一眼許元那鼓勵(lì)的眼神，又轉(zhuǎn)頭看向那個(gè)往日里視他們?nèi)绮萁娴陌鸵馈?br/>往日的屈辱，妻兒饑餓的哭聲，此刻全部涌上心頭。
“該……該死！”
漢子用盡全身力氣，吼出了這兩個(gè)字。
這一聲吼，像是點(diǎn)燃干柴的火星。
“該死！”人群中，一個(gè)老婦人哭著喊道，“他搶了我家的地，逼死了我那老頭子！他該死！”
“他搶了我女兒做小妾，不到三個(gè)月就折磨死了！畜生啊！”
“殺了他！殺了他！”
壓抑許久的怒火，在這一刻徹底爆發(fā)。無(wú)數(shù)雙枯瘦的手舉在空中，無(wú)數(shù)張憤怒的臉扭曲著，那是底層百姓最原始、最猛烈的吶喊。
巴依聽著這震天的喊殺聲，終于慌了。他拼命掙扎著，眼神驚恐地看向許元：
“我是貴族！我是此地的望族！你不能殺我！殺了我你會(huì)后悔的！大唐不會(huì)放過你的！”
“大唐不需要你這樣的蛀蟲。”
許元冷冷地看著他，緩緩拔出了腰間的橫刀。
陽(yáng)光下，刀鋒閃爍著令人心悸的寒光。
“今日，本侯便借你的人頭，告訴這西域的所有豪強(qiáng)。”
“從今往后，這西域的天，變了！”
刷！
手起刀落。
一顆肥碩的頭顱滾落在塵土中，無(wú)頭的尸體抽搐了幾下，鮮血噴涌而出，染紅了那干燥的土地。
現(xiàn)場(chǎng)瞬間安靜了一瞬，緊接著爆發(fā)出一陣驚天動(dòng)地的歡呼聲。
許多人跪在地上，嚎啕大哭，那是積壓了半輩子的委屈終于得到了釋放。
許元將刀上的血跡在巴依那華貴的絲綢袍子上擦了擦，轉(zhuǎn)過身，面對(duì)著數(shù)千百姓，高聲宣布：
“傳令下去！打開水閘，放水！讓這水流進(jìn)每一塊田地！”
“查抄巴依家產(chǎn)！所有被其侵占的土地，全部歸還原主！庫(kù)房里的糧食、金銀，按人頭分發(fā)給受其欺壓的百姓！”
“大唐來(lái)這里，不是為了換個(gè)主子騎在你們頭上，而是為了讓你們像人一樣活著！”
這一刻，許元的身影在這些百姓眼中，變得無(wú)比高大。
如果說(shuō)之前的勝利是靠武力征服了他們的城池，那么這一刀，便是徹底斬?cái)嗔伺f秩序的枷鎖，征服了他們的心。
……
改革的火種，伴隨著那奔涌的渠水，迅速在伊邏盧城周邊蔓延開來(lái)。
半個(gè)月的時(shí)間，轉(zhuǎn)瞬即逝。
這半個(gè)月里，許元忙得腳不沾地。一邊要安撫百姓、丈量土地、分配水源，一邊還要整頓軍備，防備那些還在觀望的西域諸國(guó)。
好在，有了殺雞儆猴的雷霆手段，再加上實(shí)打?qū)嵉亩骰荩吝壉R城的局勢(shì)迅速穩(wěn)定下來(lái)。
那些原本還想擺譜的豪強(qiáng)們，看到巴依全家被抄沒的下場(chǎng)，一個(gè)個(gè)都老實(shí)得像鵪鶉一樣，甚至主動(dòng)拿出存糧來(lái)“勞軍”。
眼看著最后通牒的日子就要到了。
中軍大帳內(nèi)，許元正對(duì)著一堆文書發(fā)愁。這些都是長(zhǎng)田縣那邊送來(lái)的急件，雖然那幫“種子”還沒到，但前期的規(guī)劃圖紙和方案已經(jīng)陸續(xù)送來(lái)了。
“侯爺，喝口水吧。”
月兒端著一碗?yún)⒉枳吡诉M(jìn)來(lái)，看著許元那布滿血絲的雙眼，有些心疼地說(shuō)道。
許元接過茶碗，剛喝了一口，還沒來(lái)得及咽下去，帳簾便被人猛地掀開。
“侯爺！出事了！”
曹文幾乎是撞進(jìn)來(lái)的，平日里沉穩(wěn)的臉上，此刻寫滿了焦急與凝重。他手里緊緊攥著一卷羊皮紙，上面的火漆印還是鮮紅的，顯然是最高等級(jí)的軍情。
許元心中一沉，放下茶碗，霍然起身。
“怎么回事？是不是哪國(guó)國(guó)王沒來(lái)？”
“不是國(guó)王的事！”
曹文大步?jīng)_到桌案前，將那卷羊皮紙攤開，手指顫抖地指著輿圖上那一片代表著高原的白色區(qū)域。
“是高原！斥候營(yíng)剛剛傳回來(lái)的死信！死了三個(gè)兄弟才送出來(lái)的！”
“怎么了？”
許元眉頭緊鎖，沉聲問道。
“動(dòng)了。全都動(dòng)了。”
曹文深吸一口氣，聲音有些沙啞。
“吐蕃，還有大食。他們?cè)诟咴吘臣Y(jié)，兵鋒直指咱們西域！”
許元瞳孔猛地一縮。
“聯(lián)合出兵？”
“是！而且規(guī)模空前！”
曹文指著幾個(gè)紅色的箭頭，語(yǔ)氣急促。
“據(jù)情報(bào)顯示，吐蕃這次從邏些城調(diào)集了全部精銳，大食那邊也從呼羅珊調(diào)來(lái)了主力軍團(tuán)。兩軍匯合，號(hào)稱……號(hào)稱二十萬(wàn)！”