此時(shí)，趙郡，柳城縣。
柳城縣位于永年縣東南百里，正是去年冬被流民占據(jù)官府的小縣城。
如今，夯土城門塌了一半，斷裂的門軸仍掛在一旁。
城墻上，掛著幾面縫縫補(bǔ)補(bǔ)、分不清底色的旗子。
看著，該是被褥、破衣改的。
其上歪歪扭扭寫(xiě)著“取義”“替天行道”之類的字。
風(fēng)吹過(guò)，破旗呼啦亂響，如同嬰孩啼哭。
雖然已經(jīng)開(kāi)春，但現(xiàn)在城內(nèi)的街道上，比行人更多的，是倒在道旁的死人。
偶爾流匪從街上走過(guò)，手中提著不知從何處搜刮來(lái)的肉食、粟米。
或者，干脆提著一個(gè)婦人、孩童。
此情此景，縣城中還活著的百姓早已習(xí)慣，沒(méi)人敢出面阻止。
直到天色漸晚，濃夜將整個(gè)柳城縣徹底蓋住。
才有一道人影貼著墻根，伏著身子挪動(dòng)碎步。
幾次確定方向后，才小心鉆進(jìn)無(wú)名巷內(nèi)的一間空屋。
直到走進(jìn)堂屋，才吹亮火折，點(diǎn)燃屋子正中的一堆碎木。
火光燃起，照墻角處蹲著一個(gè)婦人，以及其懷中抱的孩童。
燈火亮起，孩子奮力從婦人懷中跑出來(lái)：“二叔，找到吃的了嗎？”
“找到了！”
男人變魔法一樣從懷中掏出發(fā)黑的餅子，立刻被跑上前的孩子搶過(guò)，著急忙慌咬進(jìn)口中。
可剛?cè)肟冢团薜囊宦曂鲁鰜?lái)：“壞的！”
再一看，餅子上面烏黑一片：“二叔，這上面是什么啊！”
婦人看了一眼，一把搶過(guò)餅子，丟到地上：“小安，這不能吃！”
餅子上面不是污漬，而是被血給泡透了。
這屋內(nèi)的三人，正是從永年縣向南逃的陳玉堂，以及他的嫂嫂林秀梅和侄兒陳安。
他們從永年縣一路南逃。
可出城時(shí)銀兩被搜刮一空，身上更是沒(méi)帶任何吃食。
離開(kāi)永年縣后，其實(shí)已經(jīng)做好了乞食趕路的準(zhǔn)備。
可陳玉堂怎么也沒(méi)想到，逃難會(huì)這么艱難。
永年縣附近的幾個(gè)村落還好些，拿林秀梅包裹中的衣物能換些吃食，勉強(qiáng)趕路。
繼續(xù)往南，就只能啃樹(shù)皮挖草根了。
費(fèi)盡力氣，想找個(gè)縣城落腳，三人卻一頭撞進(jìn)了被流匪占據(jù)的柳城縣。
進(jìn)來(lái)當(dāng)日，就見(jiàn)到一群匪徒，將一整戶人家拉出來(lái)當(dāng)街砍掉頭顱，繼而掏空家產(chǎn)。
他當(dāng)時(shí)嚇得兩腿發(fā)軟，想要跑，卻已經(jīng)出不去了。只好帶著林秀梅和陳安尋了個(gè)空屋藏起來(lái)。
為了避開(kāi)那些流匪，只能如同老鼠一樣茍活。
看見(jiàn)林秀梅將他撿來(lái)的餅子拍在地上，陳玉堂趕緊上前撿了起來(lái)。
小心握住，抬眼瞪向林秀梅，露出滿眼的血絲：“怎么說(shuō)也是糧食，就是沾了些血而已，怎么不能吃！”
見(jiàn)到陳玉堂將沾人血的餅子在身上蹭蹭，咬入口中，大嚼特嚼起來(lái)。
林秀梅一臉嫌惡，低聲罵了句：“沒(méi)用的東西。”
陳玉堂咀嚼動(dòng)作停了，隨后搖了搖腦袋，繼續(xù)嚼著干餅。
等將血液的腥氣、米面的香氣一齊嚼出來(lái)，才梗著脖子吞下。
用嘶啞的聲音對(duì)林秀梅說(shuō)道：“我是沒(méi)用的東西，那你試試去找吃的！”
“城里的糧食，全被那些流匪收起來(lái)了。”
“我每天出去，冒著被砍頭的風(fēng)險(xiǎn)，就為了找到這一點(diǎn)殘羹剩飯！”
陳玉堂聲音漸漸變成低吼，似是要將怒意全部發(fā)泄出來(lái)：“還是說(shuō)，嫂子你想吃肉，我可以給你們帶回肉來(lái)？吃嗎！”
“嫂嫂！你要吃嗎？人肉？”
林秀梅別過(guò)臉去，沒(méi)去看他。
陳安不知道兩人在爭(zhēng)吵，只是拉著林秀梅的手，哭嚎道：“娘，我餓，我好餓！”
說(shuō)話時(shí)，眼睛又瞟向陳玉堂手中的餅。
他剛剛咬了一口吐了，可現(xiàn)在饑餓感再次涌上來(lái)，看到陳玉堂吃得很香，又想再嘗一口了。
陳玉堂將餅子再次遞過(guò)去：“吃了，不準(zhǔn)吐。”
林秀梅卻再次將陳玉堂的手拍落。
將陳安拉到懷里，輕聲說(shuō)道：“在這等著，娘去給你找吃的。”
陳玉堂冷笑道：“嫂子，你真以為外邊吃的那么好找？”
林秀梅并不理他，只是走到房間一角，那里放著一個(gè)陶盆。
昨日下雨，他們尋了個(gè)陶盆，放在屋內(nèi)接雨，現(xiàn)在正好接了一盆清水。
林秀梅借著火光，掬水將臉上的污泥一點(diǎn)點(diǎn)洗干凈，露出姣好的面龐。
陳玉坤能將其帶回家在外邊養(yǎng)著，林秀梅的容貌自是不差的。
即便生了孩子，也還能稱得上是風(fēng)韻猶存。
將臉洗干凈后，又用手抓著頭發(fā)，小心扯掉上面的木屑、雜草。
又舀起水來(lái)，輕輕搓了一遍，直到?jīng)]了任何異味。
陳玉堂臉上始終帶著冷笑，看著忙碌的林秀梅，罵著蠢貨。
找吃的？
現(xiàn)在柳城縣能吃的，大概只剩下人了。
而且，這都什么時(shí)候了，出門之前還要收拾一下，生怕那些流匪看不見(jiàn)嗎？
心中變著法子罵著，林秀梅卻已洗完，起身轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
此刻，她臉上的黑灰污泥被洗干凈，一頭長(zhǎng)發(fā)自頸間垂落。
火光的映照下，整個(gè)人仿佛被鍍了一層金光。
在這破破爛爛，到處都是臟污、雨水的破房子內(nèi)。
林秀梅的那張臉，仿佛成了世間最美的事物。
陳玉堂一時(shí)竟然有些看得呆了，連饑餓都忘了。
林秀梅看著陳玉堂癡呆的樣子，心中嗤笑，也不說(shuō)話，只是從他身側(cè)走過(guò)去。
陳玉堂一把抓住她的手腕：“嫂嫂，你去哪？”
“去哪？當(dāng)然是找吃的！”
“這黑燈瞎火，而且外面哪里有吃的？”見(jiàn)到那張臉，陳玉堂下意識(shí)就開(kāi)始軟聲軟氣的哄著林秀梅。
林秀梅道：“你不是說(shuō)了，現(xiàn)在全城的糧食都被那群流匪收走了，我就去那找。”
說(shuō)著，將自已的頭發(fā)往后攏了攏：“趁著老娘這幾分姿色還在，多換些吃食來(lái)，免得我們?nèi)损I死街頭。”
陳玉堂這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，她為什么出門之前還要梳妝洗臉。
是準(zhǔn)備重操舊業(yè)，找?guī)讉€(gè)聚義軍的恩客。
陳玉堂額頭青筋跳動(dòng)，死死抓住其手腕。“不準(zhǔn)去！”
林秀梅奮力甩開(kāi)陳玉堂的手，卻沒(méi)能甩開(kāi)，只能開(kāi)口：“小叔，難道你就非得讓我們娘倆跟你一起餓死？”
陳玉堂咬著牙：“我明天，會(huì)找來(lái)吃的！你不準(zhǔn)去。”
林秀梅看著那張臉，許久才嗤笑開(kāi)口：“如果是你大哥說(shuō)這話，我信；可這話從你嘴里說(shuō)出來(lái)，你覺(jué)得我能信嗎？”