棲霞，商賈云集。

　　聽聞這里拍賣，不少商賈都趕來了。

　　做買賣的，無非就是互通有無，但凡有一丁點能掙錢的機會，誰不想來試一試？

　　哪怕可能自己并不打算做這買賣，來這瞧瞧熱鬧也是好的。

　　當然，最重要的還是邸報的原因。

　　這邸報現在不只是尋常的讀書人看，起初的時候，一些商賈也打算附庸風雅。

　　可慢慢的，他們卻察覺，這邸報之中刊載的一些旨意、訓令、奏報內容，對于了解最新的消息極有用。

　　別看上頭都是官樣文章，可若是細細去考究，卻發現里頭隱藏的訊息十分重要。

　　若是連官府最新的動向都不去了解，還做個什么買賣？

　　于是乎，邸報里刊載了拍賣的消息，雖只是在一個邊角的小文章，卻很快吸引了幾乎所有商賈的注意力。

　　再加上棲霞這邊，確實有很大的商譽。

　　別看讀書人罵張安世厲害，可張安世的商行買賣就是做的大。

　　從船運，到錢莊，許多都和商賈們息息相關，商賈們要走貨，要兌付金銀，甚至是籌款，都離不開。

　　久而久之，大家就在無形中形成了依賴。

　　這個時代雖然沒有品牌的概念，可在這大明，張安世算是建立起了足夠的口碑。

　　這倒不是大家認為張安世品德高尚，而是大抵能形成一種……此人買賣做的這樣大，至少不會售出次貨和劣貨的形象。

　　這拍賣，算是新鮮的東西，而且這種競拍，別開生面，因而許多人都愿意來湊湊熱鬧。

　　如今形同于張安世大總管的朱金，是忙得焦頭爛額，腳不沾地。會場要布置，所有的人員，還有標出的底價，甚至保人，還有錢莊的人員，都要提前聯絡。

　　再加上商賈的迎來往送，還有突然來了這么多的商賈，這棲霞的各處客棧都已客滿。

　　有些商賈是第一次來棲霞，眼見這樣的場景，不禁暗暗咋舌于此地竟是如此熱鬧，心念一動，可能他們未必想買下什么寶貨，卻頗有幾分想在此建一些酒肆和客棧的念頭。

　　卯時的時候，張安世便起來了。

　　朱金興沖沖地來見了張安世，道：“侯爺，一切都已經準備好了，一個半時辰之后，便可開拍。”

　　張安世施施然地押了口茶，昨兒睡了一個好覺，此時整個人都顯得神清氣爽。

　　他對朱金滿意地笑了笑道：“不錯，不錯。。”

　　朱金猶豫了一下，倒是不無擔憂地道：“只是小的聽說了一些消息……”

　　“消息，什么消息？”張安世詫異道。

　　朱金便道：“聽聞朝廷已將寶船的貨都賣了。”

　　張安世道：“他們賣的比我還快？”

　　這還真讓張安世有些意外。

　　朱金道：“據說賣了十四萬兩紋銀……小的擔心……這消息若是傳出去，那咱們拍賣的貨……”

　　“價格這樣低廉？”張安世大吃一驚。

　　說實話，張安世無論如何也想不到整整近一百船的寶船所帶來的奢侈品，居然只賣了十四萬兩。

　　說難聽一些，就算是運費都不夠，這可是穿洋過海數千里運來的稀罕貨啊。

　　而且……無論是香料，還是象牙、犀角，又或是大量西洋國的特產，原本在市面上的價格就價值如黃金一般，即便這一次帶來的貨物多一些，會壓低價格，但只賣了個十四萬兩……是張安世難以想象的。

　　宋朝和元朝的時候，因為沒有海禁之策，大量的阿拉伯商賈以及漢商從事海洋貿易，將大量的特產運至中原販售，價格也一直都很堅挺，畢竟……路途太遠了，來回一趟實在不容易，可以說，這完全是用人命換來的稀罕物。

　　張安世頓了頓，便從容地道：“別擔心，商賈們不傻，自然會曉得利害，這玩意，即便是囤積起來也不吃虧，不可能這樣廉價，問題出在哪里，雖然現在還不知道，不過咱們拍賣咱們的。”

　　張安世對此倒有信心，因為無論是香料，還是這些特產，都有一個特點，那就是稀罕，同時易儲存，這就導致了它有囤積的價值。

　　就比如花椒，花椒這玩意，在唐朝的時候，因為主要來源于國外，胡商們運輸至大唐很不容易，所以……當時唐朝皇帝抄家的時候，抄出來的花椒極多，譬如當時最大的貪官的元載，皇帝就從他家中抄出了花椒八百石。

　　畢竟，這玩意有收藏價值，而且相比于銅錢而言，這儲存的價值更高，而且又是奢侈品。大抵，你可以將它當做茅臺看。

　　張安世想了想，接著道：“這一場拍賣，定要成功，若是失敗了……只怕要出事。”

　　朱金訝異地挑眉道：“出事?”

　　張安世沒說什么，不過他心里大抵是知道的，若是真十四萬兩銀子的價值兜售出去，下西洋花費如此多的人力物力，就意味著，這是一個只賠不賺的買賣。

　　就算是大明再如何家大業大，也吃不起這樣消耗。

　　若是多下幾次，朝廷豈不是要賠個底朝天？

　　因此，今日的拍賣，倒是關系到了下西洋國策的存續，能否將這下西洋一直堅持下去，甚至堅持幾百年，就看現在了。

　　否則不但百官，即便是民間，也會有大量人反對下西洋，認為這不過是好大喜功，是朝廷拿民脂民膏去給臉上貼金。

　　……

　　朱棣帶著亦失哈和幾個護衛，微服來到了棲霞。

　　他很是意外地發現這兒早就十分人性地張掛了一個個的路牌，順著那些路牌一路走來，便可見一個大會場。

　　而此時，這里早已人滿為患。

　　不過幾乎每一個要進入會場的人，都需繳納抵押金。

　　自打上一次吃了沒錢的虧后，亦失哈如今但凡出宮門，都會隨身帶著一筆銀子。

　　于是繳納了抵押金之后，朱棣便順著人流，率先進入了會場。

　　只見這會場里，有序地擺著一個個小凳子，以至于大家就像沙丁魚一樣的擠著。

　　沒辦法，人實在是太多了。

　　這里頭，竟已容納了數百人。

　　朱棣只覺得這兒喧鬧又煩躁，不過許多商賈們卻愛這樣的熱鬧，巴不得越熱鬧越好。

　　亦失哈靠近著祖地，悄聲給朱棣介紹道：“那安南侯讓鄧健帶的船回來了三十艘上下，帶回來的也多是香料和象牙、還有犀角……”

　　朱棣頷首點頭：“只這些？”

　　“還有其他的特產，不過為數不多，更多是一些珍奇。”

　　朱棣點頭道：“為了幾萬兩銀子，他也是煞費苦心了。”

　　亦失哈笑了笑，沒說話。

　　這個時候……在會場的中心位置，朱金親自登場了。

　　此時他的手上正拿著一個鐵喇叭，大呼道：“肅靜，肅靜……現在……咱們拍賣要開始了，規矩，大家都已經看到了吧，若是還不熟悉的，可以再看看方才發放你們的章程。”

　　“此外呢，大家可要拿穩了自己的號牌，好啦，來來來，先上第一批貨，這第一批貨，乃是自西洋運來的上好香料，這香料……大家曉得的吧，在往年，一兩可以兌一兩黃金，如今一千斤起拍。”

　　說著，他又高呼道：“底價一千兩。”

　　此言一出，下頭的商戶們開始騷動起來。

　　一千兩一千斤……

　　這等于白撿啊。

　　其實……這里也有不少人聽聞了戶部售賣寶貨的事。

　　可那事和尋常的商賈沒有一毛錢的關系。

　　大家還不知道發生了什么，就已經售賣掉了，鬼知道是誰拿了貨，誰出了銀子。

　　雖然大量的香料和西洋珍奇的出現，會導致這些東西的下跌。

　　可每年這些東西的消耗量也是驚人的，雖然這東西價格昂貴，可許多富貴人家都要消耗。

　　下一次下西洋，什么時候能帶回來新的貨，還不知道呢。

　　于是立即有人舉起了牌子：“兩千兩。”

　　緊接著……

　　“三千兩。”

　　“三千一百兩。”

　　“四千兩。”

　　“四千四百兩。”

　　此時，這廳中所有人都緊張起來。

　　許多人都在計算著這香料在外頭的市價。

　　不只如此……

　　大家所計算的還有儲存價值。

　　有些香料，儲存的年頭久，價格自然是更高昂。

　　“五千兩。”

　　“五千三百兩。”

　　“七千兩……”

　　起初人們紛紛叫價，瘋了一般。

　　不過價格越來越高的時候，愿意叫價的人，便開始稀少起來了。

　　“八千兩……”

　　“九千……”

　　“一萬兩……”

　　幾個香料商人已開始斗氣了，他們最曉得行情，這一千斤，即便是現在這個價，也絕對有利可圖。

　　“一萬一千二百五十兩……”

　　“一萬三千兩……”

　　“一萬五千兩。”有人怒氣沖沖。

　　“一萬五千一百兩……”

　　“一萬六千兩……”

　　人們屏住了呼吸。

　　“一萬七千兩。”

　　“一萬八千兩。”

　　叫價到了這里，終于……鴉雀無聲。

　　第一批貨，直接被一個香料商賈拿下。

　　朱金紅光滿面，這算是開了一個好頭，因為這香料……還多著呢，足足五萬斤。

　　令人始料未及的是，此時，他又高聲道：“我方才接到了錢莊的消息，錢莊那邊，愿意以香料等物作為擔保，發放貸款，當然……只以七成的成交價進行擔保。”

　　此言一出，商賈們你看看我，我看看你。

　　拍賣了回去，還可以向錢莊借貸，籌措更多的資金？

　　這就意味著……錢莊給他們承擔了至少一大半的資金進行拍賣。

　　如此，幾乎所有人手頭的資金，就都充裕了幾倍。

　　原先有一萬兩銀子的人，卻可以調動三萬兩銀子來購貨了。

　　等到香料賣出去，再還了錢莊利息較低的貸款……便有利可圖了。

　　于是，當第二批一千斤的香料開始拍賣時，大家就更加的熱絡起來了。

　　有些商戶，其實純粹是想拍回去，當做傳家寶給后世子孫的。

　　這玩意……長期看，價格不會跌到哪里去。

　　也有幾個香料商賈，則奔著想要壟斷貨物。

　　當然，也有人起心動念，想當做禮物的。

　　畢竟……直接送銀子，不免粗俗，而字畫那玩意，門檻太高。而這玩意實在，既不涉及到金銀，可收到了禮物的人，只一看，就曉得價值了。

　　于是第二批一千斤的香料，價格竟直接躥升到了一萬九千三百兩。

　　這一下子，此前拿下了第一批貨的人便樂開了花。

　　許多人的心思都開始活絡起來，畢竟越往后……貨就越少，誰曉得后頭競價會是個什么樣子？

　　到了第五批，第六批，第七批的時候。

　　價格都已超越了兩萬兩銀子了。

　　就在所有人熱切的時候。

　　坐在小凳上的朱棣，卻僵坐在了原地，一動不動，神色看著明顯的不好。

　　甚至連一旁的亦失哈，臉色也變了。

　　此時，他小心翼翼地看了一眼朱棣，借著這昏暗的燈光，只看到朱棣的側臉，這一張臉仿佛定格了一般，猶如石雕。

　　“兩萬二千兩……”

　　誰也不知道，每一次的叫價，無異于都在捶打著朱棣的心。

　　就在此時，有人突然大呼一聲：“三萬兩！”

　　卻見一個少年，大叫了一聲后，便拍打著自己的肚皮，志得意滿的樣子。

　　這個少年，總是在最關鍵的時刻出價。

　　就像攪屎棍一般。

　　尤其是一個財大氣粗的香料商賈，直接氣得咬牙切齒。

　　此時……這少年大呼一聲三萬兩，那香料商賈更是氣得額上曝了青筋，他死死地盯著少年，陰森森的，恨不得要吃人一般。

　　“三萬又一百兩！”

　　這下子，少年就不做聲了。

　　最后……成交。

　　少年便高興地繼續拍打自己的肚皮，一臉樂滋滋的，好像過年一樣。

　　許多人都人不足同情地看著那香料的商賈，作為旁觀者，其實許多人都知道這香料商純粹是斗氣，被人糊弄了。

　　可他們畢竟不是那個商賈，每一個人看待別人的時候，總能更清醒客觀。

　　可但凡這等事落到了自己的身上，那就是另外一回事了。

　　尤其是某些大商賈，把商譽和面子看得比什么都重，表面上這香料商好像殺紅了眼，其實心里也在冷笑。

　　你們以為老夫是急了？實則老夫是殺雞嚇猴！

　　果然，再往后，這香料商出手的時候，其他愿意和他爭的商賈就少了不少。

　　好在那少年，卻總是恰到好處地抬杠，雖然也讓這香料商破費，不過少年好像也知道不能一味地將價格抬得太高，大抵到了兩萬三四千兩的時候，便適可而止。

　　越到了后頭，得知香料可能即將售罄，許多人開始急了。

　　這玩意……即便是三萬一千斤的價格，其實若是零售出去，也是有利可圖的，往年的時候，一千斤至少可以賣到五萬兩，可以說是比黃金都要貴得多呢！

　　而且這個時代，交通不便，信息不同，許多江南的大城市，雖然價格下跌了不少，可在四川、關中、河西、湘潭等地，依舊還維持著至少四五萬兩銀子的高價。

　　誰最先販運到那里，誰就能得到暴利。

　　更不必說，還有許多鄉下的土財主們了……

　　價格畢竟是一波一波傳導的，在這個時代，這種價格的傳導，可能需要一年以上的時間。

　　“兩萬九千兩……”

　　在得知香料已經為數不多之后，那些坐不住的人，終究開始出手了。

　　“三萬兩。”

　　“三萬一千兩……”

　　朱棣聽到這些，只覺得這是一記記的悶捶，捶在自己的腦殼上，也捶在自己的心口上。他覺得自己的腦子有些眩暈，暈乎乎的，心口也悶悶的痛。

　　起初的時候，他坐在這兒，還笑嘻嘻的，心說要掙錢了，又覺得張安世這個法子好，很有趣。

　　可慢慢的……他越來越察覺到不對味……

　　怎么說呢……就好像坐在這里的每一個人，都精明無比。

　　卻只有他朱棣一人，是天下第一號大傻瓜！

　　朱棣是個很自負的人，從少年時代起，他便立下了大志，覺得自己會做出遠超前人的功業。

　　成了天子之后，這種念頭就更是越來越深重了。

　　可現在……

　　一旁的亦失哈，明顯地感覺到了朱棣的變化，下意識的……去悄悄摸了摸朱棣的手腕……

　　他假裝是不小心地磕碰到，其實是擔心朱棣別出什么事。

　　這一摸，便覺得朱棣的手冰涼無比，好像連血都涼了。

　　亦失哈猶豫了一下，終究沒忍住，靠著朱棣的耳旁，低聲道：“陛下，走吧。”

　　朱棣依舊坐著紋絲不動，他第一次，無師自通地開始學習了算術。

　　心算。

　　這是第三十七批。

　　到現在……單單香料，就已售賣了七十三萬二千五百兩銀子。

　　后頭……還有。

　　更不必說……除了香料，還有其他……

　　競價還是越來越火熱……

　　在這擁擠的空間里，人們置身其中，每一個人都在計算著自己的收益和底價，各懷鬼胎。

　　有人歡喜，有人哭，也有人懊惱。

　　可只有朱棣一人，有一種……萬箭穿心的感覺。

　　他看著這些商賈，無論是誰，都是一張笑臉。

　　他們好像都在對著他笑，這笑容……像是一種嘲弄。

　　人最痛苦的事，不啻是一個驕傲的人，最終被人剝光了衣服，成為了展覽品。

　　又或者是……一個這樣的人，跑去大街上裸奔，還吃了糞便，然后被人圍觀。

　　亦失哈一直注視著朱棣，他的心里越來越沒底。

　　他太了解朱棣了。

　　于是忙扯了一旁的護衛，低聲道：“去……趕緊去請安南侯來。”

　　有安南侯在……可以防范未來可能可怕的事發生。

　　那護衛還在傻樂呢，見商賈們這么熱情，就好像看戲一樣，此時聽了亦失哈的吩咐，眼睛還留戀地看了一眼，才匆匆地去了。

　　…………

　　“啥？”

　　張安世愕然地道：“陛下怎么老是來棲霞？”

　　張安世正在這會場的后舍喝著茶呢。

　　一聽到朱棣又來湊熱鬧，他大為頭痛。

　　看著眼前這禁衛，張安世很快意識到自己的失言，便立即道：“別誤會，我的意思是……”

　　這禁衛便道：“侯爺，你就別再說了，大公公叫您趕緊去見駕。”

　　張安世道：“好好好，不過我們先別急，現在人家還在競價呢，這買賣做到一半，若是出了亂子可不好，我們就在這等著，待會兒，競價完了，再去見駕。”

　　禁衛遲疑地道：“這能成嗎？”

　　張安世理直氣壯地道：“你不懂，買賣搞砸了，最難受的就是陛下，失禮比錢賺少了強。”

　　禁衛一愣，居然覺得很有理的樣子。

　　此時，張安世又道：“對啦，待會兒你別說很快就找到了我，我們去的時候，要恰到好處，最好是，競拍結束之后，你恰好在一炷香前找到了我，到時我氣喘吁吁地趕過去，如此一來，圣上的顏面保住了，咱們也顯得盡心了。”

　　禁衛不由苦笑道：“侯爺，卑下……卑下可不敢欺君……”

　　張安世瞪他一眼道：“誰讓你欺君！入你娘的……來人，將這家伙叉出去，讓他再找我一次。這樣……就不算欺君了，對吧？”

　　禁衛：“……”

　　仔細一想，他倒也想通了，醍醐灌頂的樣子道：“懂了，那卑下再找找吧。”

　　張安世卻急得不得了：“老二，老二……”

　　一旁的朱勇上前來：“在呢，在呢，大哥，有啥事？”

　　張安世焦急地道：“趕緊去把丘松給我從拍賣場里扯出來，陛下也在那，丘松這家伙……在那兒，我不放心。”

　　朱勇恍然大悟的樣子道：“噢，噢，還是大哥想的周全，俺這便去。”

　　又等了一會兒……眼看著今日的拍賣差不多了。

　　張安世才打起了精神，先將自己的鞋脫了，此后再扯了扯自己的衣襟，讓自己的衣衫顯得有些凌亂，最后又抹了一把長發，讓發髻松松垮垮的，這才興沖沖地往競拍場跑。

　　許多商賈，在結束之后，依舊意猶未盡，三三兩兩地出來。

　　張安世在門口等，卻久久不見朱棣出來，便又帶著張軏，一溜煙地進了會場。

　　會場里，成交的商賈早就被請到其他地方去補齊契書，交付尾款了。

　　沒有買到的商賈也都走了。

　　這空曠的會場里，只有幾個影子，幾個影子眾星捧月的圍著一人。

　　而那人，在昏暗的會場里端坐著，紋絲不動。

　　張安世連忙赤足上前道：“臣張安世……”

　　坐在凳上的人，依舊還是一動不動。

　　張安世這才奇怪地抬起頭來。

　　朱棣眼看張安世衣衫不整的樣子，又見他赤足，居然這個時候，僵硬的臉，稍稍的變得溫和起來：“像什么樣子？”

　　“啊……”張安世立即道：“萬死，萬死，臣……臣……有失臣儀，萬死之罪……”

　　“理一理去。”朱棣的嗓音有些嘶啞。

　　張安世連忙點頭：“是，是……那臣去了。”

　　梳理一番，重新回到了會場，護衛們早已離開了朱棣，把守住了會場。

　　只有亦失哈默默地佇立著，像木雕一樣，陪在朱棣的身邊。

　　朱棣心事重重的樣子，一言不發。

　　張安世有點看不明白，便關切道；“陛下……”

　　朱棣努力地點了點頭。

　　卻沒發出聲音回應。

　　張安世便小心翼翼地看向亦失哈。

　　亦失哈朝張安世使了個閉嘴吧的眼神。

　　張安世會意，便畢恭畢敬地站著。

　　倒是朱棣突然站起了，踱了幾步，又突然重重的一聲嘆息。

　　他這時才轉頭看向張安世道：“今日的拍賣，售賣的只是香料，你知道……賣了多少銀子嗎？”

　　張安世如實道：“臣……臣還沒有看賬目，待會兒……”

　　“朕來告訴你吧。”朱棣語氣平靜地道：“一共是一百一十三萬四千七百兩紋銀……”

　　“呀……竟有這樣多！”張安世道。

　　誰知道朱棣接著又道：“這還只是香料。明日，還有各種奇珍，未來還有兩場，是嗎？”

　　張安世道：“是，第一場是開胃菜，明日吸引的商賈可能更多一些，當然，實際的效果，臣還不知……”

　　朱棣點頭：“不容易啊，這些商賈，一千斤的香料，即便是三萬多兩銀子，也是搶得不亦樂乎。”

　　張安世道：“商賈圖利，所以他們最價格最敏感，既然敢三萬兩銀子收，那么肯定……這些人有自己零售的渠道，保證自己能夠掙回來，而且還能獲利不少。其實臣對香料的價格也不甚懂，沒怎么去打聽，正因為不懂。所以才開了這拍賣，畢竟商賈們懂。”

　　朱棣此時緊緊地看著張安世，道：“那你說，會不會其他人，也和你一樣，對于香料這些西洋特產的價格，一竅不通？”

　　張安世想了想道：“這個不好說，臣雖然不懂價格到底多少，卻也知道，這是珍奇，平日里……尋常老百姓是用不起的。有一句話，說的好……沒吃過豬肉，也見過豬跑，對不對？”

　　雖然皇帝姓朱，不過這個時期，明朝對于豬是沒有任何避諱的。

　　只有到了正德年間，正德皇帝覺得你們總是豬啊豬的好像是在罵朕，這才下旨，命人將豬改為豚。

　　當然，這種改動，也只是官方的層面，往往用于圣旨和公文之中，至于尋常百姓怎么叫，那就不是在改動的范疇之內了。

　　朱棣聽罷，便道：“你的意思是，若是不知此物貴重者，便是傻瓜？”

　　張安世很是沒心沒肺地笑了笑道：“應該算是吧。”

　　朱棣突然用異常平靜的口吻道：“那么……你的意思是，朕就是那個傻瓜？”

　　張安世：“……”