轉眼，便到了中秋。
姚橙橙為了這個宴席準備了很多，但這畢竟是她第一次操辦宮宴，多少還是有點緊張。
今天天氣不錯，午后偶有微風拂過宮墻，卷著桂花香漫遍皇城。
白日，傅元錚正與陸清遠等幾位重臣商議姑墨部落朝圣事宜，殿內氣氛肅穆。
“姑墨使團十日后續抵京。”
傅元錚指尖輕點輿圖，沉聲吩咐：“沿途驛站需提前整頓，覲見禮儀再細化一番，既顯天朝上國威儀，亦不可失了待客之道。”
陸清遠躬身應下：“臣已安排妥當，定會確保萬無一失。”
議事結束時，已經到了黃昏。
天邊懸起一輪圓月。
太和殿內早已布置妥當，殿頂懸掛著鎏金宮燈，燈影搖曳。
宮宴快要開始了。
殿中央鋪設地毯，兩側整齊排列著案幾，案幾后坐著身著朝服的文武百官，連同家眷一同按品級落座，低聲交談間，衣袂窸窣，莊重又喜慶。
這是陛下登基之后的第一場宮宴，大家都十分重視。
此時，姚橙橙已經守在太和殿側門的，身著一身干凈的月白色襦裙，袖口挽起，露出纖細的手腕。
她身后的宮女們捧著托盤，整齊列隊。
春燕、夏柳和胖丫站在她身旁，神色緊張又興奮，小聲核對著上菜順序：“娘子，都備齊了，按您說的，八道冷盤先上。”
此時，殿外傳來太監高亢的唱喏聲：“陛下駕到——”
殿內瞬間安靜下來，百官攜家眷紛紛起身，躬身行禮：“臣等叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
傅元錚身著明黃色龍袍，緩步走入殿中，龍袍上的暗金龍紋在燈影下流轉，威儀自生。
他走到殿首的龍椅上坐下，抬手朗聲道：“眾卿平身，今日中秋佳節，君臣同樂，無需多禮。”
待百官落座，傅元錚目光掃過殿側，與姚橙橙的視線短暫相接，微微頷首。
姚橙橙心領神會，對著身旁的宮女們低聲吩咐：“開始上菜。”
第一位宮女端著托盤穩步走入殿中，銀蓋掀開，露出第一道冷盤“琥珀桃仁”。
核桃仁裹著晶瑩剔透的冰糖汁，色澤金黃，點綴著幾片翠綠的薄荷葉，精致得如同藝術品。
緊接著，水晶鴨舌、五香醬牛肉等陸續上桌，每一道都擺盤雅致。
百官家眷中，有女眷忍不住低聲贊嘆：“這冷盤做得也太精致了，看著就讓人有胃口。
熱菜還不著急。
御膳房那邊的人今天任由姚橙橙調遣，他們有序忙著，待前面酒過三巡之后才會慢慢呈上熱盤。
傅元錚此時很想讓姚橙橙坐在他的身邊。
但顯然不行。
于是姚橙橙進來的時候，傅元錚的視線一直都在她的身上。
好幾次底下的人舉杯敬酒，陛下才回過神來。
陸清遠也看了眼那道身影，但很快就垂下了眼眸。
冷盤上完，姚橙橙示意宮女們準備熱菜。
熱菜需趁熱上桌，故而每一道都由兩名宮女小心翼翼地捧著，快步走入殿內。
第一道熱菜便是佛跳墻，瓦罐揭開的瞬間，濃郁醇厚的香氣引得眾人紛紛側目。
瓦罐內的鮑魚、海參等食材軟爛入味，湯汁濃稠，舀一勺入口，鮮得人舌尖發麻。
大長公主贊道：“這位新晉廚娘的手藝可真不錯啊。”
大臣們也紛紛點頭，再看陛下，那臉上真是滿意的沒邊了！
一時間都跟著夸贊。
紅燜全肘上桌時，更是引得一陣驚嘆。
整只豬肘色澤紅亮，燉得軟爛脫骨，用筷子輕輕一夾便顫巍巍的，醬汁濃郁地裹在表皮上，散發著誘人的肉香。
隨后，清蒸石斑魚、松鼠鱖魚、京醬肉絲等菜品依次登場，每一道都色香味俱全。
清蒸石斑魚肉質鮮嫩，搭配姜絲蔥段，清淡爽口。
松鼠鱖魚造型靈動，酸甜適口，京醬肉絲用薄餅卷著吃，醬香濃郁，十分下飯。
姚橙橙始終守在備菜區，眼神緊盯著殿內的情況，時不時低聲叮囑宮女：“注意腳下，別慌。”
“這道蟹粉豆腐要快，涼了就不好吃了”。
蟹粉豆腐上桌時，嫩白的豆腐裹著金黃的蟹粉，鮮香滑嫩，不少官員都忍不住多舀了幾勺。
而最后壓軸的，則是姚橙橙親手做的蟹釀橙。
這道菜選的是個頭飽滿的當季橙，先將橙頂切下，挖去內里橙瓣，只留完整的橙殼作器。
再把拆好的蟹肉與蟹膏拌勻，加少許料酒、姜末去腥，調入適量淀粉增稠，細細填入橙殼中。
蓋上橙頂，上鍋蒸至蟹香與橙香完全交融。
端上桌時，橙殼色澤鮮亮，還帶著淡淡的果香，揭開橙頂的瞬間，溫熱的香氣裹挾著橙的清甜與蟹的鮮醇撲面而來。
用小勺舀起一勺，蟹肉飽滿緊實，橙肉的汁水浸潤其中，甜鮮交織，口感細膩不膩，既解了此前硬菜的厚重，又添了幾分雅致口感。
“妙哉妙哉！”
連好幾個口味刁鉆的老饕都忍不住嘖嘖稱奇。
“這道菜真是頗有雅趣！實在味美！”
就在這時，有官員起身奏道：“陛下，今日中秋佳節，宮宴菜品豐盛，口感絕佳，想必是御前宋廚娘的手藝。臣懇請陛下，讓宋廚娘上前一見，也好讓臣等當面致謝。”
這話一出，不少官員紛紛附和，都想見識一下這位能做出如此美味的廚娘。
傅元錚應允：“準奏。”
姚橙橙聞言，愣了愣，隨即整理了一下衣裳，緩步走入殿中。她走到殿中央，躬身行禮：“奴婢宋芽，見過陛下，見過各位大人、夫人。”
百官們紛紛打量著她，見她雖臉上有淡淡的黑斑，卻難掩清麗之姿，舉止端莊，都暗自點頭。
有官員笑著道：“宋廚娘好手藝！今日這桌宮宴，怕是臣吃過最好的一次中秋宴了。”
另一位官員也附和道：“是啊！尤其是那道佛跳墻和蟹釀橙，味道堪稱一絕！”
姚橙橙笑著回應：“各位大人過獎了，能讓各位大人滿意，便是奴婢的榮幸。”
傅元錚看著她從容應對的模樣，忽然道：“今日你辛苦了，坐下一同用些吧。”
“多謝陛下，不過奴婢還要照看后續的菜品，就不打擾各位大人了。”
姚橙橙躬身謝過，便轉身退了出去。
回到后廚，她松了口氣，臉上露出一絲疲憊卻滿足的笑容。
春燕走上前：“娘子，您辛苦了，剩下的都是收尾的活兒，我們來就行，您歇會兒。”
殿內的宴席還在繼續，月光透過殿窗灑進來，與宮燈的光影交織在一起。
官員們舉杯邀月，共慶中秋，歡聲笑語回蕩在太和殿內。
傅元錚坐在龍椅上，看著殿內君臣同樂的景象，又時不時看看那個忙碌的身影，嘴角忍不住揚起。