礙事的人走了，水軒內(nèi)重歸寂靜，林如萱緩緩坐回椅中，端起微涼的茶，輕輕抿了一口。
她一抬眼，才發(fā)現(xiàn)滿(mǎn)屋的閨蜜們都睜大了眼睛望著自己。
“嗯？”林如萱眉梢微挑，唇角牽起一抹戲謔的弧度：“都看著我干什么？”
張香寒率先回過(guò)神來(lái)，猛地?fù)溥^(guò)來(lái)抓住她的手臂，眼中閃著崇拜的光：“呀！如萱！你方才……你方才真是太俊了！”
另一位穿著鵝黃衣裙的姐妹也湊近，壓低聲音難掩好奇地問(wèn)：“那可是八皇子啊！龍章鳳姿的皇子殿下，你……你當(dāng)真就一點(diǎn)不動(dòng)心？”
“動(dòng)心？”林如萱輕笑一聲，那笑聲里帶著與她年齡不符的透徹：“一個(gè)連自身婚約都不敢直面，只會(huì)用旁人為借口，行退縮反抗之實(shí)的男人，有何值得動(dòng)心？”
她目光掃過(guò)圍攏過(guò)來(lái)的姐妹們，語(yǔ)氣認(rèn)真了幾分，帶著告誡的意味：“你們記住了，將來(lái)?yè)裥觯f(wàn)不可選這等看似情深，實(shí)則缺乏擔(dān)當(dāng)、行事糊涂之人。他們往往自顧不暇，更遑論護(hù)你們周全。”
她頓了頓，放緩了聲音，道：“你們?nèi)羰怯龅叫膬x之人，自己分辨不清他的好壞，盡可來(lái)問(wèn)我，我?guī)湍銈兿嗫础！?/p>
——雖然她不懂戀愛(ài)，但跟著東廠督主的爹學(xué)了幾年，怎么看人還是懂的。
又閑話(huà)片刻，用些茶點(diǎn)，這場(chǎng)帶著意外插曲的茶會(huì)便散了。
林如萱與閨蜜們道別，乘著馬車(chē)回府。剛踏入府門(mén)，繞過(guò)影壁，果然在花廳見(jiàn)到了面色沉郁、負(fù)手而立的林冬凌。
林如萱恍若未覺(jué)，笑吟吟地走上前，親昵地挽住父親結(jié)實(shí)的手臂，聲音軟糯地喚了一聲：“爹。”
林冬凌緊繃的下頜線條瞬間柔和了下來(lái)，他低頭看著女兒嬌俏的臉龐，眼底的冰寒盡數(shù)化為無(wú)奈與寵溺，唇角泄露出了一絲溫柔的笑意。
他伸出寬厚的手掌，輕輕拍了拍女兒的手背：“回來(lái)就好。沒(méi)受委屈吧？爹都聽(tīng)說(shuō)了……幸好你沒(méi)對(duì)那趙玉宣動(dòng)心，不然……”
他話(huà)音未盡，但眼中一閃而過(guò)的厲色已說(shuō)明一切——若非女兒無(wú)意，否則敢利用她的感情，他一定會(huì)讓趙玉宣付出慘痛代價(jià)。
他從袖中取出一份薄薄的、用牛皮紙封著的卷宗，遞到林如萱面前：“喏，這是那小子的一些底細(xì)。”
林如萱接過(guò)，抽出里面的紙張，目光迅速掃過(guò)其上密麻的小字。
不過(guò)片刻，她了然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)如此。”
隨手將紙張扔在一旁的小幾上，再無(wú)興趣。
林冬凌將女兒這番渾不在意的姿態(tài)看在眼里，心中大為滿(mǎn)意。這足以證明，他的寶貝女兒是真沒(méi)把那個(gè)金玉其外的八皇子放在心上。
他暗自思忖：既然萱兒無(wú)意，直接弄死倒也不必，畢竟是個(gè)皇子，掃尾還是挺麻煩的。
不過(guò)，女兒不在意，不代表此事就能輕易揭過(guò)。可以不取他性命，但該給的教訓(xùn)，一分也不能少！
翌日，一份關(guān)于八皇子趙玉宣近日“荒唐行徑”的密報(bào)，便經(jīng)由東廠的情報(bào)渠道，悄無(wú)聲息地呈遞至了景睿帝的御案之上。
這份報(bào)告措辭巧妙，刻意隱去了林如萱的名字與具體身份，只以“林家姑娘”代稱(chēng)，通篇重點(diǎn)在于描繪八皇子為反抗李貴妃安排的婚事，是如何不顧皇家體面，行事孟浪，以致流言四起，引得閨閣不安，朝野側(cè)目。
景睿帝覽畢，龍顏不悅，當(dāng)即派人將趙玉宣召入宮中，在御書(shū)房?jī)?nèi)好一頓申斥。
李貴妃是景睿帝寵愛(ài)的妃子，趙玉宣是她唯一的兒子。正因如此，景睿帝更覺(jué)惱火。
身為皇子，當(dāng)以孝道為先！
何況李貴妃處處為他籌謀，所選李氏女亦是鞏固其勢(shì)力的良配。
這逆子非但不思感恩，還敢公然忤逆生母，行事還如此不縝密，落下口實(shí)！
最終，趙玉宣被罰禁足三月，靜思己過(guò)。
而先前傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的關(guān)于八皇子與“林淑人”的流言蜚語(yǔ)，也在東廠督主林冬凌的暗中運(yùn)作下，被迅速壓制，很快再無(wú)人提起。
風(fēng)波看似平息后，林如萱原以為與八皇子相關(guān)的一切都已塵埃落定，自己總算能回歸清凈。
誰(shuí)知，一封措辭懇切的拜帖被送到了林府，落款竟是李梓靈，言明要代八皇子登門(mén)致歉。
林如萱捏著那封帖子，眉頭微蹙。她實(shí)在不愿再與那對(duì)男女有任何牽扯，但對(duì)方依足禮數(shù)正式遞帖，自己若斷然拒絕，反倒平白結(jié)怨。
思忖片刻，她終究還是回了帖子，允了這次會(huì)面。
翌日，李梓靈乘著一輛看似樸素的青幔馬車(chē)來(lái)到林府。
此番前來(lái)，她褪去了那日的張揚(yáng)，只著一身素雅的湖藍(lán)色織錦長(zhǎng)裙，發(fā)間也僅簪了一支瑩潤(rùn)的珍珠步搖，顯得端莊寧?kù)o。
在林府侍女的引領(lǐng)下，李梓靈步入花廳，見(jiàn)到端坐主位的林如萱。便上前一步，規(guī)規(guī)矩矩地行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的福禮，姿態(tài)放得極低。
“林小姐。”她聲音輕柔，帶著一絲不易察覺(jué)的澀然：“今日冒昧來(lái)訪，是代八皇子殿下，為那日的孟浪無(wú)狀，特來(lái)向您致歉。是我……我們唐突了。”
林如萱心中訝異，忙起身虛扶了一下：“李小姐快快請(qǐng)起。此事若論道歉，也當(dāng)由八皇子親自前來(lái)，你又有什么錯(cuò)呢？”
李梓靈就著她的手起身，唇角牽起一抹無(wú)奈的苦笑，低聲道：“殿下他……被陛下責(zé)罰，禁足府中，無(wú)法親至。故而，只能由我前來(lái)，望林小姐海涵。”
林如萱引她至一旁的椅上坐下，示意丫鬟奉上香茗，再次明確表態(tài)：“李小姐，我早已說(shuō)過(guò)，此事于我并無(wú)影響。八皇子若真覺(jué)有愧，他最該道歉的人，是你才對(duì)。”
李梓靈聞言，只是輕輕搖了搖頭，并未接話(huà)，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“稍后我還要去幾位大人府上拜訪，不便久留。”
林如萱端起茶盞的手微微一頓，訝然抬眸：“八皇子……這是得罪了許多人嗎？”
經(jīng)由李梓靈略帶尷尬的解釋?zhuān)秩巛娌呕腥弧?/p>
原來(lái)，李貴妃敏銳地察覺(jué)到兒子此番受罰絕非偶然。在她看來(lái)，兒子不過(guò)是在外傳了些風(fēng)流韻事，怎會(huì)被捅到御前？
必是趙玉宣不知在哪得罪了人，才招致這番敲打。
可她一個(gè)深宮婦人，實(shí)在查不出兒子得罪的哪路神仙，干脆將他近期接觸過(guò)的、可能有所冒犯的人家列了個(gè)名單，讓李梓靈這位未婚妻，以趙玉宣的名義，逐一登門(mén)試探，緩和關(guān)系。
來(lái)向林如萱道歉，不過(guò)是順帶罷了，李貴妃真正在意的是那些朝中大人。
聽(tīng)罷，林如萱垂眸，心中暗忖：這位李貴妃，政治嗅覺(jué)倒是挺敏銳，難怪能爬到貴妃之位。
他可不就是得罪了東廠督主，被告御狀了么？