尹盼兒的話如同冰水澆頭，讓胡一刀發(fā)熱的頭腦瞬間冷卻了幾分。
他回想起蕭策臨行前那冷靜到極致的吩咐，回想起他眼神中那份深不見底的自信。是啊，那可是蕭策！
是攪動(dòng)天下風(fēng)云、無數(shù)次從絕境中殺出來的蕭神王爺！
他怎么可能毫無反抗之力？
自己怎么一著急就忘了王爺?shù)膰谕泻托惺嘛L(fēng)格？封鎖貧民窟這種粗暴手段，根本不是王爺?shù)娘L(fēng)格，也絕不會(huì)是王爺想要的！
“可是…娘娘…王爺他…”胡一刀的聲音依舊充滿擔(dān)憂，但那份不顧一切的瘋狂已經(jīng)褪去，只剩下深深的不安和一絲被點(diǎn)醒的羞愧。“一夜了…末將…末將實(shí)在是…”
“沒有可是！”
尹盼兒的聲音帶著不容置疑的決斷，但語氣稍稍緩和，“相信王爺！也相信你自己的判斷！難道在你心里，王爺是那么容易就被擊敗、被控制的人嗎？你現(xiàn)在要做的，是穩(wěn)住！是信任！”
她頓了頓，語氣更加凝重：“我們現(xiàn)在要做的，不是自亂陣腳，而是繼續(xù)王爺?shù)挠?jì)劃，并在他可能需要的方向上做好準(zhǔn)備。你立刻加派人手，不是去強(qiáng)攻貧民窟，而是按照王爺之前的吩咐，繼續(xù)秘密地、更加細(xì)致地排查！
重點(diǎn)查水路！查昨夜所有離開梵城的船只，無論是漁船、貨船還是任何可疑的小艇！查那些消失在河邊的腳印最終通向哪里，是否有隱藏的密道出口！查所有可能通向城外、避開官道的隱秘小路！特別是東北方向！”
她之所以說的東北向，就是因?yàn)槭挷吒崞疬^一嘴，那些人可能都是從斯拉夫國過來...
而且，她雖然還是不愿意去相信，是伊娃自導(dǎo)自演。
但是，她覺得蕭策是確定了...
若是真的是自導(dǎo)自演，伊娃本就是斯拉夫國人。而她聽她父親說過，斯拉夫國的人，表面恭敬，但是實(shí)則是暗流涌動(dòng)。
尹盼兒的思路清晰起來，她知道此刻唯有信任蕭策的判斷，并在他鋪設(shè)的道路上走得更遠(yuǎn)。
“同時(shí)，動(dòng)用你所有在城外的眼線，留意任何大規(guī)模或異常的人員流動(dòng)，尤其是向東北方斯拉夫方向的！還有，盯緊桑杰大師那邊，雖然王爺說無妨，但多一分警惕總是好的。”
“等待！在王爺主動(dòng)聯(lián)系，或者我們找到更確鑿、更安全的線索之前，繼續(xù)等待！這是王爺?shù)囊庵荆彩俏覀兡転樗龅淖詈玫闹г ?p>“胡將軍，你是王爺最信任的臂膀，此刻更需要你的冷靜和判斷力！”
胡一刀看著眼前這位平日里溫婉如水的王妃，此刻展現(xiàn)出的冷靜、決斷、和對(duì)王爺無條件的信任與理解，心中的狂躁終于被徹底壓下。
一股強(qiáng)烈的羞愧和深深的敬意涌上心頭。
他重重地、心悅誠服地磕了一個(gè)頭，聲音沉凝而堅(jiān)定：“末將…遵命！是末將莽撞了！險(xiǎn)些壞了王爺大事！請(qǐng)娘娘放心，末將這就去辦！”
“定將王爺交代的事情辦得滴水不漏！末將以性命擔(dān)保，絕不會(huì)再犯渾！”
他站起身，眼中重新燃起斗志，不再是盲目的瘋狂，而是帶著明確目標(biāo)的銳利和沉甸甸的責(zé)任感。
他再次深深看了一眼尹盼兒，轉(zhuǎn)身大步流星地沖出了偏殿，去執(zhí)行那更加艱難、更需要耐心的任務(wù)——在黎明前的微光中，編織一張更細(xì)密的網(wǎng)，等待那個(gè)他堅(jiān)信一定會(huì)攜帶勝利歸來的男人。
尹盼兒看著胡一刀消失在門口，緊繃的身體微微一晃，被小泥鰍眼疾手快地扶住。
她閉上眼，雙手捂住臉，深深吸了一口氣，再抬頭時(shí)，眼中只剩下磐石般的堅(jiān)毅和一絲不易察覺的憂慮。
“王爺…盼兒信你…你一定要平安…”
她低聲呢喃，聲音飄散在空曠而寂靜的宮殿里，目光投向窗外漸漸泛白的東方天際。
而在那輛顛簸于荒涼野道、駛向東北方莽莽群山的馬車?yán)铮瑤е^套的蕭策，嘴角正勾起一抹無人能見的邪魅笑容。
了解到蕭策的人，看到蕭策這么笑。
就知道，并且肯定有人要倒霉了...
靈虛的精神觸須，正敏銳地捕捉著馬車外每一絲細(xì)微的變化，心中默念：“還真的是斯拉夫…我來了。尼古拉耶維奇.伊娃，你到底在做什么...”
行駛了一段時(shí)間之后，他們換了一輛車。
厚重的頭套隔絕了所有光線，只余下布料摩擦的窸窣聲和自身沉悶的心跳。
蕭策任由兩名孔武有力的護(hù)衛(wèi)左右架著，腳下是堅(jiān)硬冰冷的金屬踏板，他已從破敗的馬車轉(zhuǎn)移到了一個(gè)更平穩(wěn)、更密閉的空間，引擎的低吼和車輪碾壓不同路面的細(xì)微震顫透過底板傳來。
“馬不停蹄，人停馬不停。看著他們很著急啊...”
雖然，他眼睛被蒙住了，但是靈虛對(duì)周遭環(huán)境能量、物質(zhì)形態(tài)、溫度、振動(dòng)乃至生命氣息的全方位感知，如同在絕對(duì)的黑暗中展開了一幅由無數(shù)細(xì)節(jié)編織成的立體圖景。
最初的顛簸是坑洼的土路，接著是相對(duì)平坦的官道。
他能“看”到馬車輪轂的轉(zhuǎn)動(dòng)，車轅的結(jié)構(gòu)，甚至拉車馬匹肌肉的每一次收縮舒張。
護(hù)衛(wèi)們呼吸均勻，帶著長途奔波的疲憊感，但警惕性極高，幾乎不發(fā)一言。
只有偶爾用他聽不懂的、帶著濃重卷舌音的斯拉夫語低聲交流幾句，內(nèi)容模糊，但方向指示清晰斯拉夫帝國。
現(xiàn)在幾乎是可以肯定了...
路途漫長而枯燥。
蕭策大部分時(shí)間都在閉目養(yǎng)神，實(shí)則靈虛之力如同無形的水銀，流淌在馬車內(nèi)外。
他感知到沿途地貌的變化：從濕熱的天竺平原逐漸過渡到植被稀疏的高地，空氣中彌漫的濕熱被一種凜冽的干冷所取代。
車輪碾壓過碎石、泥漿，甚至在某段聽到了冰層被壓碎的“咔嚓”脆響。
途中曾有幾次短暫的停留，并非休息，而是更換馬匹和車夫。
每一次停車，他都像一件貨物般被迅速轉(zhuǎn)移，新?lián)Q上來的馬匹噴著灼熱的白氣，車夫揮鞭的動(dòng)作更加急促。食物和水會(huì)在他感覺極度饑渴時(shí)被粗暴地塞進(jìn)頭套下的嘴中，冰冷的面包和帶著鐵銹味的清水，僅夠維持最低生存所需。
對(duì)方的目的很明確：以最快的速度、最小的暴露風(fēng)險(xiǎn)，將他送到目的地。
似乎他們也是害怕有人會(huì)追上來的...
蕭策本是想留下一些線索...但是思前想后...
他還是選擇去相信了尹盼兒...
事實(shí)證明，尹盼兒和他還是有默契的...
時(shí)間感在黑暗中變得模糊...
蕭策依靠身體對(duì)溫度變化的感知、護(hù)衛(wèi)輪換的頻率以及馬車速度的變化來估算！
約莫過了五六個(gè)日夜交替的周期，當(dāng)一股更加刺骨、帶著松針與凍土氣息的寒風(fēng)穿透車壁縫隙時(shí)，靈虛清晰地“映照”出遠(yuǎn)方的景象...
地平線上，連綿起伏的山巒輪廓變得異常陡峭冷硬，覆蓋著終年不化的皚皚白雪。斯拉夫國，到了。
馬車并未駛?cè)肴魏纬擎?zhèn)，而是沿著偏僻的道路繼續(xù)深入這片冰原。
終于，在一次長時(shí)間的疾馳后，速度驟然放緩。
透過靈虛，蕭策感知到馬車駛過了一條寬闊的、由巨大方正石塊鋪就的橋梁，橋下是冰封的、但冰層下暗流洶涌的大河。過了橋，一道巍峨得令人窒息的陰影籠罩下來。
高聳的塔樓如同刺向鉛灰色天空的利劍，厚重的石墻覆蓋著青黑色的冰殼，巨大的拱門兩側(cè)是面目猙獰的異獸石雕。
風(fēng)格粗獷、冰冷、充滿力量感，帶著濃郁的北方蠻荒與權(quán)力糅合的壓迫氣息。
這正是斯拉夫皇室的象征，那座矗立在冰原核心，俯瞰著遼闊疆域的皇宮堡壘。與他記憶中數(shù)年前見過的景象并無二致，萬萬沒想到斯拉夫帝國這邊的變化沒有想象的那么大...
只是此刻，他是作為囚徒被秘密押解至此。
馬車并未走正門，而是繞行到皇宮側(cè)面一個(gè)極其隱蔽的入口。
沉重的金屬閘門在絞盤刺耳的轉(zhuǎn)動(dòng)聲中緩緩升起，馬車駛?cè)胍粭l幽深、向下傾斜的甬道。空氣瞬間變得陰冷、潮濕，彌漫著霉味、鐵銹味和一種若有若無的血腥氣。
車輪碾壓在濕滑的石板上，發(fā)出空洞的回響。
靈虛感知到甬道兩側(cè)是厚重的石壁，壁上間隔掛著黯淡的火把，火光搖曳，將護(hù)衛(wèi)們沉默的身影拉長扭曲，如同鬼魅。
蕭策雖然被戴著頭套，但是靈虛同步給了畫面。
蕭策被帶到了一間屋子里之后，才被拿掉了臉上的頭罩。
眼前帶著面具的罩袍男對(duì)著蕭策說道：“蕭策，到地方了...你等著...”
蕭策看了眼前的這個(gè)人，也沒有說什么，只是點(diǎn)頭。
蕭策冷靜讓那個(gè)罩袍男人有些意外，因?yàn)槭挷弑憩F(xiàn)的太冷靜了...
不過，他也有著命令不敢胡亂說什么。
畢竟他要做的事情，已經(jīng)是完成了...
他看了蕭策一眼之后，就離開了，就急急忙忙的去匯報(bào)...
此時(shí)青銅壁燈在斯拉夫帝國皇宮深處跳躍著冷硬的光，將巨大廳堂內(nèi)黑曜石地面映照得如同凍結(jié)的湖面。
空氣里彌漫著雪松木燃燒的干燥氣味...
罩袍面具男，此刻已褪去偽裝，露出一張斯拉夫人特有的、棱角分明卻毫無表情的臉龐——單膝跪在冰冷的地面上。
他面前的高背王座上，坐著斯拉夫帝國皇帝，尼古拉耶維奇·沙哈爾。
蕭策若是再次看到了他，一定是會(huì)發(fā)現(xiàn)，他老了許多。
而且歲月在他臉上刻下深壑，鷹隼般的眼神銳利得能穿透靈魂，厚重的熊皮大氅也無法完全掩住其下蘊(yùn)含的威壓。
皇帝的左手邊，站著大皇子尼古拉耶維奇·里斯。
他繼承了父親的魁梧體格，一身筆挺的深藍(lán)色近衛(wèi)軍制服上勛章熠熠，嘴角習(xí)慣性地向下抿著，透著一絲不易察覺的傲慢與對(duì)眼前匯報(bào)者的審視。
右手邊，則是皇帝唯一的女兒，尼古拉耶維奇·伊娃。
她此刻的身份微妙而復(fù)雜，既是斯拉夫的公主，更是東亞聯(lián)邦天竺邦的總領(lǐng)，蕭策的妻子，以及小王子蕭遠(yuǎn)望的母親。
伊娃穿著一身剪裁利落的斯拉夫風(fēng)格宮裝，深紫色天鵝絨襯得她肌膚勝雪，神情看似平靜，唯有交疊放在膝上的雙手，指尖因用力而微微泛白，泄露著內(nèi)心洶涌的暗流。
小王子蕭遠(yuǎn)望并不在此處，顯然被安置在更隱秘安全的地方。
“陛下，大皇子殿下，伊娃總領(lǐng)。”
罩袍男的聲音低沉而穩(wěn)定，帶著長途奔波的沙啞，卻無半分情緒起伏，“目標(biāo)已按計(jì)劃成功押解至囚牢之中...沿途無意外。”
沙哈爾皇帝微微抬了下眼皮，聲音冷厲：“他如何？”
“異常。”
罩袍男的回答言簡意賅的回答道:“從在濕婆之淚廢船廠接頭，到被戴上頭套押送，直至關(guān)入冰窖，全程未見絲毫慌亂。呼吸平穩(wěn)，步伐從容，甚至……”
他頓了一下，似乎在尋找最貼切的描述，“……甚至像一位受邀而來的客人，在觀察沿途風(fēng)景。”
大皇子里斯發(fā)出一聲帶著嘲弄的輕哼：“故作鎮(zhèn)定？還是嚇傻了？還有，他還能沿途風(fēng)景？你沒給遮住雙眼嗎？”
他向前一步，俯視著跪地的部下：“面對(duì)未知的囚禁，連一點(diǎn)反抗或疑問都沒有？這不合常理。你確定抓對(duì)了人？莫不是蕭策的替身？別忘了他在南境就曾用過這招。”
罩袍男頭垂得更低，但語氣篤定：“屬下確認(rèn)。雖然戴著頭套，但其身形、步態(tài)、尤其是那種，無形的氣場(chǎng)，與目標(biāo)情報(bào)完全一致....”