你……你這忘恩負(fù)義的東西！”寧萬坤氣急敗壞，還想掙扎。
“看來，諸位是選擇報官了。”
蘇墨站起身，作勢要往外走。
“別，別報官。”
寧萬坤竟然直接跪了下來，老淚縱橫。
“蘇相公，蕓娘，是我們不對，是我們豬油蒙了心，我們錯了。”
“我們給您磕頭賠罪，求求您，高抬貴手，放過我們吧。”
何巧蓮、寧綱、寧馨兒、寧幼儀見狀，也紛紛跪倒在地，磕頭如搗蒜，嘴里不住地求饒道歉。
“蘇相公，我們錯了，我們再也不敢了。”
“蕓娘，我錯了，當(dāng)初不該賣你，你原諒嬸嬸吧。”
“魏掌柜，小二哥，對不住，對不住，我們不該罵人，不該砸東西。”
“我們賠錢，我們賠，我們這就去想辦法湊錢。”
看著剛才還囂張跋扈、不可一世的寧家?guī)兹耍丝倘缤瑔始抑愎虻厍箴垼闇I橫流，蘇墨心中并無多少快意，只覺得有些可悲。
他揮了揮手，對不知何時已經(jīng)守在門口的高通示意了一下。
看著剛才還囂張跋扈、不可一世的幾人，此刻如同斗敗的公雞一樣跪地求饒，涕淚橫流，蘇墨心中并無多少快意，只覺得有些可悲。
他揮了揮手，早已候在門外的高通進(jìn)來，而后帶著幾名衙役走了進(jìn)來。
蘇墨看著寧萬坤一家，沒有一點(diǎn)可憐。
“求饒有什么用？求饒了也得為你們做的事情說的話，付出代價。”
“既然你們沒有銀子，那就跟官府說去吧，我這里也不是義莊。”
說著，蘇墨看向自己叫來的高通。
“高參軍，這幾位在我醉仙樓白吃白喝，還毀壞財物，你帶回衙門，按律處置吧。”
高通拱手應(yīng)道：
“是，蘇相公。”
隨即一揮手，衙役們上前將癱軟在地的寧家?guī)兹思芰似饋怼?/p>
寧萬坤還想掙扎求饒，卻被衙役死死按住。
一家人如同喪家之犬，在一眾伙計們的注視下被拖出了醉仙樓。
而處理完這難纏的寧家，蘇墨剛想離開，就被高通給叫住。
然后拉到了一旁沒人的地方。
高通低聲道：
“蘇相公，剛剛得到京里傳來的消息。侯語堂及其一干黨羽，已被押解至京。”
“六部決議，此案將由刑部、大理寺、都察院三堂會審。”
蘇墨點(diǎn)點(diǎn)頭：
“這案子罪證確鑿，三堂會審是應(yīng)有之義，按章程走便是。”
高通臉上露出一絲凝重：
“不過，這次有些不同。據(jù)說陛下有意親自觀審。”
蘇墨聞言，眉頭微微一挑。
皇帝可是出了名的懶政，平日里連朝會都難得露面，如今竟要親自觀審一個四品知府的案子？
這倒是有些出乎意料。
高通湊近了些，聲音壓得更低：
“而且，還有一個更緊要的消息。”
“就在幾日前，北邊……北蠻再次大舉南下，來勢洶洶。”
“我大虞在塞外的邊軍，已經(jīng)全線撤回關(guān)內(nèi)防守了。”
蘇墨眼神一凝：
“原因呢？北蠻雖時常寇邊，但如此大規(guī)模行動，必有緣由。”
“據(jù)說，是因為北蠻王庭的公主，在前些時候淪落我大虞境內(nèi)，至今下落不明。”
“北蠻多次派使者來咱們京師交涉要人，都無結(jié)果。”
“這次怕是動了真怒，北蠻所有部落都要傾巢出動了。”
高通語氣沉重：
“一旦北蠻各部聯(lián)合起來全力南下，便是大戰(zhàn)開啟，對我大虞而言，無論勝負(fù)，都將是傷筋動骨的災(zāi)難。”
“畢竟，西邊的大乾，南邊的那些小國，可都虎視眈眈著呢。”
聽到北蠻公主四個字，蘇墨心中一動，立馬想到了自己家里的阿茹娜。
蘇墨摸了摸下巴，心里有些嘀咕。
這些日子，自己好像確實(shí)沒太把阿茹娜公主的身份當(dāng)回事。
完全把阿茹娜當(dāng)一個北蠻女奴使喚，時不時還“調(diào)教”一番……
這要是讓北蠻可汗知道了，怕不是要立刻發(fā)兵百萬來踏平定南府？
甩開這些雜念，蘇墨繼續(xù)追問：
“朝廷對此有何應(yīng)對？”
高通回道：
“我現(xiàn)在也就是個司戶參軍，消息有限，不過聽說，朝中有人提議，讓魏王殿下北上督軍，收攏關(guān)防。”
蘇墨立刻捕捉到了其中的關(guān)鍵：
“讓魏王去？他剛在定南府辦了侯語堂，觸動了不少人的利益。”
“此時讓他去面對兵兇戰(zhàn)危的北境……呵，這算盤打得倒是精明。”
“一旦前線有失，或是戰(zhàn)事不利，魏王恐怕難逃干系。”
高通點(diǎn)頭：
“小的也是這么想的。這分明是想借刀殺人，把魏王擠出京城。”
蘇墨不禁陷入了沉思。
北蠻異動，朝堂傾軋，這局勢比他預(yù)想的還要復(fù)雜。侯語堂案看似了結(jié)，實(shí)則只是掀開了更大風(fēng)暴的一角。
他腦中忽然閃過一個念頭。
侯語堂倒臺，新的定南府知府任命下來之前，定南府會有一段權(quán)力真空期。
自己何不趁此機(jī)會，利用現(xiàn)有的資源和影響力，在這里埋下一些伏筆，培植一點(diǎn)屬于自己的力量？
畢竟，靠山山倒，靠人人跑，最終能依靠的，還是自己。
想到這里，蘇墨看向高通，目光變得銳利起來：
“高通，我打算做一件大事，你，跟不跟我？”
高通愣了一下。
蘇墨繼續(xù)道：
“你如今跟了我，現(xiàn)如今整個大虞官場都知道，你跟我是一路人了！”
高通沉默了一下。
他如今已經(jīng)打上了蘇墨的烙印，即便是將來有機(jī)會晉升，也會因此遭受到排擠。
而且一想起蘇墨之前神出鬼沒的身手和翻云覆雨的手段，他心中掙扎片刻，隨即一咬牙，拱手道：
“蘇相公，我高通既然選擇了跟您，就絕不后悔！您說吧，要做什么？”
蘇墨點(diǎn)點(diǎn)頭，壓低聲音，說出自己的計劃：
“在下任知府上任前，也就是在我離開定南府之前。”
“你以司戶參軍的名義，就以如今災(zāi)年未過，流寇滋生，需要擴(kuò)充差役、加強(qiáng)地方守備為由，去招募一批流民。”
“人數(shù)不要多，但要精壯、年輕、底子干凈的。”
“把他們招募進(jìn)來，名義上是定南府衙門的差役，實(shí)際上這些人都聽命于你，餉銀也都是咱們開。”
“你把他們集中起來，秘密訓(xùn)練看，把他們培養(yǎng)成只聽命于你我的親信力量。”
高通聞言，倒吸一口涼氣，眼睛瞬間瞪大：
“相公……您……您這是要私募兵馬？”
這在大虞可是形同謀逆的大罪！
蘇墨微微一笑：
“什么私募兵馬？這是為了維持定南府治安，清繳賊寇，是你定南府司戶參軍的分內(nèi)之事。”
“而我蘇墨捐銀剿匪，則是為了兼濟(jì)天下之舉。”
“何罪之有？”
“而且眼下流民食不果腹，能來當(dāng)差役養(yǎng)家糊口，也算是善事一件。”
蘇墨拍了拍高通的肩膀：
“如今朝中是什么光景，你我都清楚。”
“我們?nèi)蘸笕粝胫凶员＃踔磷鳇c(diǎn)事情，手里沒有點(diǎn)自己的力量怎么行？靠誰都不如靠自己！”
“這定南府，北鉗肅北，南定江南，位置如此重要，而且眼下又逢赴臺空缺，正是我們布局的好時機(jī)。”
“即便日后你我入京，若能在這定南府留下一支可靠的力量，那也是一張不錯的底牌。”
蘇墨就差把話明說了。
手里有銀子，不如手里有印，手里有印，不如手里有兵。
高通深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“相公看得長遠(yuǎn)，高通佩服。”
“招募流民充入府衙差役，這倒是符合章程，只是這花費(fèi)……”
蘇墨伸出食指：
“銀子我來出，要多少銀子我給你多少。”
“但必須保證這一千人，由咱們掌控。”
“我估摸著，這次檢舉侯語堂，等侯語堂這樁案子辦下來，你還能升，到時候再擴(kuò)充人數(shù)不遲，但不能多，要名正言順。”
“即便下一任知府到任，他也說不了說什么。”
高通看著蘇墨，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“我明白了！相公放心，此事包在我身上。”
蘇墨滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即叫來魏靈兒，讓她從賬上支取五百兩銀票直接交給高通。
這五百兩，也算是自己最后的家底。
魏靈兒雖然不知具體何事，但見蘇墨神色鄭重，高通也是一臉肅然，便二話不說，立刻去辦了。