你……你這忘恩負(fù)義的東西!”寧萬坤氣急敗壞,還想掙扎。
“看來,諸位是選擇報官了。”
蘇墨站起身,作勢要往外走。
“別,別報官。”
寧萬坤竟然直接跪了下來,老淚縱橫。
“蘇相公,蕓娘,是我們不對,是我們豬油蒙了心,我們錯了。”
“我們給您磕頭賠罪,求求您,高抬貴手,放過我們吧。”
何巧蓮、寧綱、寧馨兒、寧幼儀見狀,也紛紛跪倒在地,磕頭如搗蒜,嘴里不住地求饒道歉。
“蘇相公,我們錯了,我們再也不敢了。”
“蕓娘,我錯了,當(dāng)初不該賣你,你原諒嬸嬸吧。”
“魏掌柜,小二哥,對不住,對不住,我們不該罵人,不該砸東西。”
“我們賠錢,我們賠,我們這就去想辦法湊錢。”
看著剛才還囂張跋扈、不可一世的寧家?guī)兹耍丝倘缤瑔始抑愎虻厍箴垼闇I橫流,蘇墨心中并無多少快意,只覺得有些可悲。
他揮了揮手,對不知何時已經(jīng)守在門口的高通示意了一下。
看著剛才還囂張跋扈、不可一世的幾人,此刻如同斗敗的公雞一樣跪地求饒,涕淚橫流,蘇墨心中并無多少快意,只覺得有些可悲。
他揮了揮手,早已候在門外的高通進(jìn)來,而后帶著幾名衙役走了進(jìn)來。
蘇墨看著寧萬坤一家,沒有一點(diǎn)可憐。
“求饒有什么用?求饒了也得為你們做的事情說的話,付出代價。”
“既然你們沒有銀子,那就跟官府說去吧,我這里也不是義莊。”
說著,蘇墨看向自己叫來的高通。
“高參軍,這幾位在我醉仙樓白吃白喝,還毀壞財物,你帶回衙門,按律處置吧。”
高通拱手應(yīng)道:
“是,蘇相公。”
隨即一揮手,衙役們上前將癱軟在地的寧家?guī)兹思芰似饋怼?/p>
寧萬坤還想掙扎求饒,卻被衙役死死按住。
一家人如同喪家之犬,在一眾伙計們的注視下被拖出了醉仙樓。
而處理完這難纏的寧家,蘇墨剛想離開,就被高通給叫住。
然后拉到了一旁沒人的地方。
高通低聲道:
“蘇相公,剛剛得到京里傳來的消息。侯語堂及其一干黨羽,已被押解至京。”
“六部決議,此案將由刑部、大理寺、都察院三堂會審。”
蘇墨點(diǎn)點(diǎn)頭:
“這案子罪證確鑿,三堂會審是應(yīng)有之義,按章程走便是。”
高通臉上露出一絲凝重:
“不過,這次有些不同。據(jù)說陛下有意親自觀審。”
蘇墨聞言,眉頭微微一挑。
皇帝可是出了名的懶政,平日里連朝會都難得露面,如今竟要親自觀審一個四品知府的案子?
這倒是有些出乎意料。
高通湊近了些,聲音壓得更低:
“而且,還有一個更緊要的消息。”
“就在幾日前,北邊……北蠻再次大舉南下,來勢洶洶。”
“我大虞在塞外的邊軍,已經(jīng)全線撤回關(guān)內(nèi)防守了。”
蘇墨眼神一凝:
“原因呢?北蠻雖時常寇邊,但如此大規(guī)模行動,必有緣由。”
“據(jù)說,是因為北蠻王庭的公主,在前些時候淪落我大虞境內(nèi),至今下落不明。”
“北蠻多次派使者來咱們京師交涉要人,都無結(jié)果。”
“這次怕是動了真怒,北蠻所有部落都要傾巢出動了。”
高通語氣沉重:
“一旦北蠻各部聯(lián)合起來全力南下,便是大戰(zhàn)開啟,對我大虞而言,無論勝負(fù),都將是傷筋動骨的災(zāi)難。”
“畢竟,西邊的大乾,南邊的那些小國,可都虎視眈眈著呢。”
聽到北蠻公主四個字,蘇墨心中一動,立馬想到了自己家里的阿茹娜。
蘇墨摸了摸下巴,心里有些嘀咕。
這些日子,自己好像確實(shí)沒太把阿茹娜公主的身份當(dāng)回事。
完全把阿茹娜當(dāng)一個北蠻女奴使喚,時不時還“調(diào)教”一番……
這要是讓北蠻可汗知道了,怕不是要立刻發(fā)兵百萬來踏平定南府?
甩開這些雜念,蘇墨繼續(xù)追問:
“朝廷對此有何應(yīng)對?”
高通回道:
“我現(xiàn)在也就是個司戶參軍,消息有限,不過聽說,朝中有人提議,讓魏王殿下北上督軍,收攏關(guān)防。”
蘇墨立刻捕捉到了其中的關(guān)鍵:
“讓魏王去?他剛在定南府辦了侯語堂,觸動了不少人的利益。”
“此時讓他去面對兵兇戰(zhàn)危的北境……呵,這算盤打得倒是精明。”
“一旦前線有失,或是戰(zhàn)事不利,魏王恐怕難逃干系。”
高通點(diǎn)頭:
“小的也是這么想的。這分明是想借刀殺人,把魏王擠出京城。”
蘇墨不禁陷入了沉思。
北蠻異動,朝堂傾軋,這局勢比他預(yù)想的還要復(fù)雜。侯語堂案看似了結(jié),實(shí)則只是掀開了更大風(fēng)暴的一角。
他腦中忽然閃過一個念頭。
侯語堂倒臺,新的定南府知府任命下來之前,定南府會有一段權(quán)力真空期。
自己何不趁此機(jī)會,利用現(xiàn)有的資源和影響力,在這里埋下一些伏筆,培植一點(diǎn)屬于自己的力量?
畢竟,靠山山倒,靠人人跑,最終能依靠的,還是自己。
想到這里,蘇墨看向高通,目光變得銳利起來:
“高通,我打算做一件大事,你,跟不跟我?”
高通愣了一下。
蘇墨繼續(xù)道:
“你如今跟了我,現(xiàn)如今整個大虞官場都知道,你跟我是一路人了!”
高通沉默了一下。
他如今已經(jīng)打上了蘇墨的烙印,即便是將來有機(jī)會晉升,也會因此遭受到排擠。
而且一想起蘇墨之前神出鬼沒的身手和翻云覆雨的手段,他心中掙扎片刻,隨即一咬牙,拱手道:
“蘇相公,我高通既然選擇了跟您,就絕不后悔!您說吧,要做什么?”
蘇墨點(diǎn)點(diǎn)頭,壓低聲音,說出自己的計劃:
“在下任知府上任前,也就是在我離開定南府之前。”
“你以司戶參軍的名義,就以如今災(zāi)年未過,流寇滋生,需要擴(kuò)充差役、加強(qiáng)地方守備為由,去招募一批流民。”
“人數(shù)不要多,但要精壯、年輕、底子干凈的。”
“把他們招募進(jìn)來,名義上是定南府衙門的差役,實(shí)際上這些人都聽命于你,餉銀也都是咱們開。”
“你把他們集中起來,秘密訓(xùn)練看,把他們培養(yǎng)成只聽命于你我的親信力量。”
高通聞言,倒吸一口涼氣,眼睛瞬間瞪大:
“相公……您……您這是要私募兵馬?”
這在大虞可是形同謀逆的大罪!
蘇墨微微一笑:
“什么私募兵馬?這是為了維持定南府治安,清繳賊寇,是你定南府司戶參軍的分內(nèi)之事。”
“而我蘇墨捐銀剿匪,則是為了兼濟(jì)天下之舉。”
“何罪之有?”
“而且眼下流民食不果腹,能來當(dāng)差役養(yǎng)家糊口,也算是善事一件。”
蘇墨拍了拍高通的肩膀:
“如今朝中是什么光景,你我都清楚。”
“我們?nèi)蘸笕粝胫凶员#踔磷鳇c(diǎn)事情,手里沒有點(diǎn)自己的力量怎么行?靠誰都不如靠自己!”
“這定南府,北鉗肅北,南定江南,位置如此重要,而且眼下又逢赴臺空缺,正是我們布局的好時機(jī)。”
“即便日后你我入京,若能在這定南府留下一支可靠的力量,那也是一張不錯的底牌。”
蘇墨就差把話明說了。
手里有銀子,不如手里有印,手里有印,不如手里有兵。
高通深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“相公看得長遠(yuǎn),高通佩服。”
“招募流民充入府衙差役,這倒是符合章程,只是這花費(fèi)……”
蘇墨伸出食指:
“銀子我來出,要多少銀子我給你多少。”
“但必須保證這一千人,由咱們掌控。”
“我估摸著,這次檢舉侯語堂,等侯語堂這樁案子辦下來,你還能升,到時候再擴(kuò)充人數(shù)不遲,但不能多,要名正言順。”
“即便下一任知府到任,他也說不了說什么。”
高通看著蘇墨,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“我明白了!相公放心,此事包在我身上。”
蘇墨滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即叫來魏靈兒,讓她從賬上支取五百兩銀票直接交給高通。
這五百兩,也算是自己最后的家底。
魏靈兒雖然不知具體何事,但見蘇墨神色鄭重,高通也是一臉肅然,便二話不說,立刻去辦了。