還沒等他們消化這個驚人的消息，又一名官員急急忙忙地沖進刑部大堂，聲音帶著哭腔：
“首輔大人，不好了，片刻之前，大乾來了國書，國書中說大乾女帝陛下，對于大虞朝廷如何對待天下共賢蘇墨蘇先生，表示萬分關切。”
“大乾國書？”
葉林淵眼前一黑，差點栽倒在地。大乾竟然為了蘇墨，直接發來了國書施壓？
就在大堂內一片混亂，葉林淵心神俱震之際，外面傳來一陣整齊而沉重的腳步聲，以及甲胄碰撞的鏗鏘之聲。
一名傳令兵飛奔而入，單膝跪地，高聲稟報：
“報！魏王殿下奉旨帶兵回京！現已抵達城外。”
“魏王殿下有言，請首輔大人立刻釋放蘇墨，魏王殿下說，即便蘇墨有罪，也可待其完成殿試后，發往魏王軍中效命，戴罪立功。”
魏王曹燁也來了？
這一下，刑部大堂徹底炸開了鍋。
定南民變，大乾施壓，魏王兵臨。
這三重壓力如同三座大山，轟然壓向葉林淵。
三司的官員們你看看我，我看看你，都從對方眼中看到了駭然和不知所措。
這案子，還怎么審？
“葉愛卿！”
不久之后，一個威嚴的聲音從門口傳來。
只見皇帝曹文昭龍行虎步，親自駕臨刑部大堂，他面色冷峻，手中拿著一份文書，直接摔到了葉林淵面前。
“你看看！這就是你力保、你任命的好知府，盧雪嚴。”
“到任不足一月，貪墨受賄，罪證確鑿，就是這樣的人，來檢舉我大虞的詩魁、會元。”
“葉林淵，你身為首輔，瞎了眼嗎？”
曹文昭的聲音如同寒冰。
“現在定南府百姓群情激憤，幾乎釀成民變，你口口聲聲說蘇墨是奸商，會敗壞朝綱，朕看，真正想攪亂大虞江山，逼反百姓的人，是你葉林淵。”
葉林淵被皇帝劈頭蓋臉一頓訓斥，加上接連的打擊，整個人都懵了，臉色灰白，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
曹文昭冷哼一聲，目光掃過噤若寒蟬的三司官員：
“此案已有公論，純屬誣告，蘇墨無罪，即刻釋放。”
“陛下圣明！”
眾官員連忙躬身應道。
葉林淵頹然坐倒在椅子上，有氣無力地揮揮手：
“放人……”
然而，蘇墨卻站在原地沒動。
他整理了一下自己的衣袍，目光平靜地看向失魂落魄的葉林淵，淡淡開口道：
“葉首輔，你就這么讓我走了？”
葉林淵抬起頭，茫然地看著他。
蘇墨嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“你羅織罪名，構陷于我，差點讓我身敗名裂，鋃鐺入獄。如今真相大白，你就一句放人便想了事？天下哪有這么便宜的事情。”
葉林淵瞳孔一縮，心中升起不祥的預感：
“那你想怎樣？”
“不想怎樣。”
蘇墨語氣依舊平淡，卻帶著一股不容置疑的力量。
“我要你葉林淵，當著陛下和諸位大人的面，為你之前的污蔑之舉，向我道歉。”
“什么？”
葉林淵簡直不敢相信自己的耳朵，他猛地站起身，因為憤怒和屈辱，身體都在微微發抖。
“蘇墨！你敢讓本官向你道歉？”
葉林淵位居首輔多年，權傾朝野，何曾受過如此奇恥大辱。
蘇墨冷哼一聲：
“我不是在威脅你，不過今日學生我受此大辱，來日必報。”
蘇墨不再看葉林淵，而是轉向曹文昭，躬身一禮。
“陛下，學生先行告退。”
說完，蘇墨直接轉身離開。
葉林淵看著蘇墨消失在門口的背影，臉色一陣青一陣白，胸口劇烈起伏。
蘇墨剛走出刑部，一名身著魏王府親兵服飾的軍官便迎了上來，恭敬地行禮：
“蘇相公，我家王爺有請。”
蘇墨點點頭，他正想見見這位關鍵時刻出手的魏王。
“有勞帶路。”
魏王府邸。
魏王曹燁親自在花廳接待了蘇墨。
“蘇墨，受驚了。”
曹燁聲音洪亮，帶著軍人特有的爽朗，
“今日堂上之事，我都聽說了，真是精彩紛呈，葉林淵那老匹夫，這次可是顏面掃地了！”
蘇墨拱手行禮，真誠地說道：
“學生蘇墨，多謝王爺今日仗義出手，解圍之恩，沒齒難忘。”
曹燁擺擺手，示意蘇墨坐下：
“你不必客氣，說實話，今日帶兵回京，是陛下的意思。”
“陛下早有預料，葉林淵不會善罷甘休，恐對先生不利，故而命本王在外策應。只是連本王都沒想到，你蘇墨在定南府，竟有如此能量。”
“挾持知府，煽動民意……嘖嘖，你可真是好手段。”
蘇墨笑了笑：
“王爺過獎，定南府是學生的根基所在，百姓淳樸，皆知是非，非學生之能。”
曹燁看著蘇墨，目光深邃：
“不過，經此一事，葉林淵雖暫時受挫，但他絕不會承認自己誣告，更不會向你妥協。”
“他在朝中經營多年，樹大根深。即便先生殿試高中，想要在朝廷立足，沒有他的點頭，恐怕也是舉步維艱，處處受制。”
蘇墨點頭，他自然也明白這個道理。
文官體系盤根錯節，葉林淵作為首輔，有太多的辦法給他使絆子。
曹燁繼續說道：
“所以，陛下和本王商量過了。待你殿試結束，不如直接隨本王參軍，進入軍中效力！”
“參軍？”蘇墨微微一愣。
“不錯！”曹燁肯定道。
“一來，軍中相對獨立，葉林淵的手伸不了那么長。二來，你蘇墨可在軍中磨煉幾年，積蓄一些力量和聲望，熟悉軍務，結交袍澤。”
“待時機成熟，根基穩固，再重返朝堂。到那時，羽翼已豐，又有軍功在身，就算是他葉林淵，也再難壓制你。”
蘇墨聞言，陷入了沉思。
魏王和皇帝的這個建議，確實是他目前破局的最好出路。
避開文官之間的直接傾軋，轉入相對獨立的軍方。
“王爺和陛下思慮周全，為學生指明前路。此恩此德，蘇墨感激不盡。”
“蘇墨愿聽從安排，殿試之后，便投身王爺麾下，效力軍中。”