秦淮茹立刻捂著臉，嗚嗚地哭了起來，撲進傻柱懷里，緊緊抱著他的腰，肩膀劇烈顫抖，邊哭邊說：
“可我沒想到他是個禽獸！他說換糧食是有代價的，逼著我陪他，我不同意，正拼命掙扎著要走，你就來了……傻柱，我只認你，我怎么會愿意跟他那種人有牽扯啊……”
“該死的許大茂！這個畜生！”
傻柱猛地抱住懷里的秦淮茹，像是抓住了最后一根救命稻草，咬牙切齒地咒罵著，眼底的悲憤再次翻涌。
他剛才進來時，確實看見秦淮茹在掙扎，再加上許大茂本就名聲極壞，廠里早有傳言說他在鄉下用糧食勾搭寡婦，如今想占自己“親姐”的便宜，也完全符合他的性子。
更何況兩人早已山盟海誓，他堅信秦淮茹不會背叛自己，這一切都是許大茂趁人之危。
心口的痛楚稍稍緩解，可被背叛的陰影卻揮之不去，他緊緊抱著秦淮茹，像是要把她揉進自己的骨血里，聲音哽咽：
“秦姐，委屈你了，都怪我沒用，沒能給你足夠的糧食，讓你受這種委屈。”
傻柱一邊罵著許大茂，一邊輕輕拍著秦淮茹的背，動作里滿是心疼與自責，他咬著牙，眼底閃過一絲狠厲：
“我去派出所告他！我要告他耍流氓、欺負你，讓他進去蹲大牢，讓他這輩子都抬不起頭！”
秦淮茹嚇得渾身一哆嗦，連忙伸手捂住他的嘴，急切地說，
“千萬別去！傻柱，不能去！這種事傳出去，我一個寡婦家，還有什么臉做人？還有什么臉在院里、在廠里待著？就算咱們清白，經那些老娘們添油加醋一傳，也會變味，到時候我和孩子們就徹底沒法活了。”
傻柱聞言，渾身的怒火像是被一盆冷水澆滅，只剩下滿心的無力與悲憤。
他也明白，這年頭名聲大于天，秦淮茹一個寡婦，要是和許大茂牽扯上這種流言，往后在院里、在廠里都抬不起頭，甚至會被人戳脊梁骨。
他狠狠踹了一腳墻根，拳頭砸在墻上，疼得他齜牙咧嘴，心里卻比手上更疼，咬牙道：
“真是便宜他了！這個畜生，我饒不了他！”
“算了吧，傻柱，我也沒被他占到便宜，這事就翻篇吧，以后別再找他麻煩了，好不好？”
秦淮茹連忙勸道，小手輕輕撫摸著他的手背，試圖安撫他的情緒，心里卻盤算著回頭得趕緊給許大茂報信，讓他近期躲著點傻柱。
她夾在兩個男人中間，滿心都是無奈。
傻柱如今不在食堂工作，沒渠道弄糧食，她要養活一家老小，只能委身于許大茂。
這份難處，這份愧疚，她沒法跟任何人說，只能眼睜睜看著傻柱為自己悲憤、為自己自責。
傻柱仍不甘心，低著頭，肩膀微微顫抖，低聲嘟囔著：
“這也太便宜他了……等過陣子，我非得打斷他三條腿不可，讓他再也不敢欺負你！”
他的聲音里滿是悲憤與不甘，眼淚又一次掉了下來。秦淮茹又耐心勸了他幾句，見他情緒漸漸平復，才拉著他的手，慢慢走出胡同。
兩人分開時，傻柱還反復叮囑秦淮茹，讓她別怕，往后有自己在，一定會想辦法弄來糧食，絕不會再讓許大茂有機會欺負她，全然沒察覺秦淮茹眼底深藏的愧疚、為難，還有那一絲不易察覺的閃躲。
何雨梁回到獨立小院時，姚瑤正坐在堂屋的燈下翻著醫學書，見他進門，便放下書本開口說道：
“你可回來了，后院許大茂又被傻柱揍了，這次下手狠得離譜，不光臉被打得鼻青臉腫，鼻梁都斷了，而且……”
說到這兒，姚瑤臉頰微微泛紅，語氣也頓了頓，透著幾分不好意思。
何雨梁聞言一愣，臉上的神色滿是驚訝，他雖知道傻柱向來沖動，卻沒想到這次竟下這么重的手，連忙追問：
“而且什么？還有別的事？”
姚瑤白了他一眼，才小聲補充：
“傻柱下手沒輕沒重，一腳踹在了許大茂褲襠里，許大茂躺在地上哀嚎，直說被踢斷了，動靜大得半條胡同都能聽見。”
“噗嗤——”
何雨梁忍不住笑出了聲，伸手拉過椅子坐下，語氣帶著幾分戲謔：
“真的假的？傻柱這是把這些年的怨氣都攢一塊兒發了？”
“我怎么知道真假。”姚瑤翻了個白眼，繼續說道：
“許大茂沒多久就被鄰居送醫院了，院里不少人都跟著去看熱鬧，回來后都在議論這事呢。”
何雨梁臉上的笑意漸漸褪去，眉頭微微蹙起，心里泛起一絲疑惑：
傻柱雖跟許大茂是死對頭，可近來也沒見兩人鬧什么矛盾，怎么突然就動手，還下這么狠的手？
他琢磨了片刻，始終想不出緣由，索性不再深究，起身進了廚房忙活晚飯。
兩口子安靜吃完晚飯，何雨梁靠在椅上聽著收音機里的新聞，姚瑤則重新拿起醫學書，借著燈光仔細翻看，院子里只剩收音機的聲響和書頁翻動的輕響。
忽然，院門外傳來何雨水急促的呼喊聲：“大哥！大哥！”
何雨梁連忙起身去開門，見妹妹一臉慌張地站在門口，便問道：
“雨水？這么晚了怎么過來了，不是在學校住嗎？”
何雨水喘著氣，語氣急切：“大哥，許大茂從醫院回來了嗎？婁曉娥正在家吵翻天呢，說要去派出所告我哥，非要讓我哥坐牢不可！”
何雨梁拍了拍妹妹的肩膀，安撫道：“雨水你別慌，傻柱把許大茂打成這樣，說到底也是許大茂自己不安分，真鬧到派出所，也是他活該。”
何雨水卻滿臉糾結，雙手攥著衣角小聲道：“可他終究是我哥啊，我就算再氣他糊涂，也不能眼睜睜看著他進監獄。”
何雨梁看著妹妹泛紅的眼眶，心里了然。
雨水年紀還小，性子軟，即便平時總吐槽傻柱糊涂，骨子里還是疼這個哥哥。
他無奈地嘆了口氣，點頭道：“行了，我知道了，我跟你回四合院看看，這事我來處理。”
何雨水瞬間露出笑容，上前親昵地搖了搖他的胳膊，語氣輕快：“就知道大哥最好了！”