沈氏到底沒(méi)拗過(guò)趙嬤嬤，從暖閣里走出，重新更衣梳妝。
芷清喚了新上來(lái)的丫鬟夏芙，去小茶房預(yù)備茶水點(diǎn)心。
梨月從心底喜歡覃姑娘，早叫環(huán)環(huán)秋盈燒火燉茶預(yù)備下了。
茶湯預(yù)備了三種，洞庭柑橘春茶，金橘蜜泡茶，龍眼酸棗湯。
點(diǎn)心則做了五樣兒，用粉彩花碟兒裝飾，顯得花團(tuán)錦簇。
除了春日常吃的綠茶酥、雪花酥、茯苓糕外，還用紅艷艷流心李子裹著酥糖，做了鮮紅滾圓的大耐糕。
另有一碟紅尖兒奶白底的油酥泡螺兒，粉白馥郁香甜可愛(ài)。
夏芙看了半晌都不認(rèn)識(shí)，不敢提著上去，央求梨月去偏廳擺茶桌兒。
梨月也是三等丫鬟，能進(jìn)偏廳送東西了，便提著食盒跟著。
在偏廳擺點(diǎn)心，看沈氏扶著芷清出了碧紗櫥，提著裙兒在正堂坐了。
她穿件白綾衫鵝黃褙子，挑線湖綠裙兒，帶著狄髻滿插金翠頭面。
這一個(gè)月來(lái)，沈氏整個(gè)垮下來(lái)，濃妝艷抹遮不住蒼白臉色。
特別是眼睛腫如爛桃兒，眼珠兒還充血絲。
紅眼兒兔子似得，直勾勾對(duì)著人看，瘆人極了。
梨月擺完點(diǎn)心，提著食盒行禮退下。
夏芙怕還有吩咐，讓她先別走，兩人都在廊下等著。
過(guò)了不大一會(huì)兒，一大群婆子丫鬟簇?fù)碇鴮幋笮〗闩c覃姑娘來(lái)了。
寧大小姐穿著寶藍(lán)緞小襖，大紅遍地錦比甲，前后織金方補(bǔ)，赤金海棠花扣兒。頭上雙環(huán)朝天髻，正面寶石花發(fā)鈿兒，倆邊蟲(chóng)草花壓鬢，風(fēng)流俏皮。
覃姑娘也入鄉(xiāng)隨俗換了時(shí)新衣裳，寶藍(lán)翠縷織金裙襖，頭上簇新金珠首飾，越發(fā)顯得身材高挑秀麗，眉目俊美。
兩人進(jìn)屋，分賓主行了禮數(shù)，覃姑娘依家禮多拜了一拜。
沈氏見(jiàn)她二人，花枝招展?jié)M面春風(fēng)，心里如刀刺的一般。
自已比她們只大兩三歲，都是青春年少嬌嫩，可知所嫁非人命苦。
似她們這般年紀(jì)的女子，出嫁就不過(guò)這一兩年了。
京師中王孫公子，大多是混賬子弟，再是花朵般女子，不可能遇著好人。
花開(kāi)時(shí)嬌艷端好，可終究要被風(fēng)雨摧殘，天下女子都一樣。
想到她們將來(lái)出閣，也會(huì)落得自已的下場(chǎng)，沈氏心中才覺(jué)快慰了些兒。
她心里想著，愣怔怔不動(dòng)，血紅眼睛只顧盯人看，也不開(kāi)口讓座。
覃樂(lè)瑤有些尷尬，只好照著禮數(shù)說(shuō)些場(chǎng)面話。
寧大小姐見(jiàn)沈氏這樣，不禁心中暗驚了一場(chǎng)。
她這德行可不是傷了腦子？我哥哥有這樣嫡妻，將來(lái)如何是好？
還是芷清上來(lái)攙扶答話，請(qǐng)大小姐陪覃姑娘偏廳待茶。
沈氏略回過(guò)神兒，淡淡說(shuō)了兩句客氣話，賓主三人去偏廳吃茶。
覃樂(lè)瑤看出沈氏冷淡，自覺(jué)一品夫人架子高，自然不敢挑理。
一時(shí)賠著笑臉兒，夸贊茶點(diǎn)好處。
“這奶油螺螄著實(shí)稀罕兒，我這幾天聽(tīng)人說(shuō)起，倒不是人人會(huì)揀。”
拈著嘗了一口，甜軟酥甘入口即化，實(shí)在是好吃。
沈氏冷笑道：“這不值什么，京師里人家都會(huì)做。我素來(lái)不愛(ài)吃，嫌它甜膩膩帶奶油腥氣兒。”
一句話將人噎回去，覃姑娘不好再夸獎(jiǎng)，只好飲了兩口茶。
油酥泡螺兒是京師常吃的點(diǎn)心，梨月要顯手藝才做的，料到覃樂(lè)瑤喜歡。
用乳酪與蔗糖霜攪合，文火熬煮凝固，將奶油過(guò)濾出來(lái)。
細(xì)布縫制三角兜子裝好，手里拿捏勁道，點(diǎn)為形似螺螄或貝殼模樣。
梨月還推陳出新，多加了一味鮮紅櫻桃汁。
將乳白混做粉紅，染出白粉兩種口味，味道甜美入口即融。
寧大小姐與覃姑娘見(jiàn)梨月站在外頭，也心知是她揀的。
寧大小姐便笑道：“小月是我嫂子使喚的人，覃妹妹過(guò)來(lái)做客，喜歡什么吃食，就煩她做去。”
覃樂(lè)瑤忙賠笑道：“大奶奶好福氣，院里使著伶俐孩子。”
正要讓丫鬟拿賞錢，忽見(jiàn)沈氏不耐煩，蹙眉嘆氣沉臉。
“酥酪是牲畜所出，腥污氣息難聞，我素來(lái)不喜歡。偏是這些下人，貪些口腹之欲，做這些東西出來(lái)。對(duì)自身無(wú)益不說(shuō)，沒(méi)得暴殄了天物！”
一句話出口，眾人都不言語(yǔ)。
覃姑娘臉上訕訕，笑也不是哭也不是，坐都坐不住了。
見(jiàn)沈氏無(wú)藥可救，芷清還在旁忙斟茶遮掩。
趙嬤嬤已木著臉一聲不吭，直接隨她去了。
默默坐了片刻，覃樂(lè)瑤就起身賠笑：“大奶奶勞累，我告辭去了。”
沈氏早不耐煩，冷冷說(shuō)了句：“身上不好，不能遠(yuǎn)送。”
覃樂(lè)瑤見(jiàn)她如此，還不敢錯(cuò)了禮數(shù)，換忙命自已丫鬟遞上禮物。
沈氏不許趙嬤嬤接：“我不缺什么，覃姑娘別破費(fèi)，轉(zhuǎn)送旁人吧！”
也不讓人預(yù)備還禮，款擺腰肢就回了妝房，直接把覃樂(lè)瑤撂下了。
覃姑娘不知如何是好，看著寧大小姐直犯傻，寧大小姐連忙插開(kāi)話。
梨月進(jìn)來(lái)收食盒，迎面給覃、寧兩位小姐行禮。
覃樂(lè)瑤這才高興，忙賞了一套金三事兒給梨月，夸她點(diǎn)心做得好。
又拿兩串錢遞給趙嬤嬤：“大奶奶院我不敢放賞，嬤嬤請(qǐng)姐姐們吃茶。”
趙嬤嬤羞得沒(méi)處躲，只好躬身接了賞錢，送兩位小姐出門。
直走到院外，覃樂(lè)瑤才悄聲對(duì)寧大小姐說(shuō)：“姐姐，你嫂子仿佛不喜我。她常斜眼里頭掃人，怕是不好親近。”
寧大小姐安撫道：“妹妹別多心，她是久病的人，說(shuō)話難免癡癡的，你多擔(dān)待些罷了。”拉著她回自已院里去了。
梨月回去刷茶盞，剩下的點(diǎn)心留給夏芙。
夏芙人老實(shí)，悄悄嘆氣道：“大奶奶做姑娘的時(shí)候，也還沒(méi)這么刻薄。這些日子不知怎的，耍威風(fēng)擺架子，不管長(zhǎng)輩晚輩，全都得罪起來(lái)。仿佛人人欠著她似得，她看誰(shuí)都不順眼。”
“今日我略擺個(gè)笑臉兒，她罵我是幸災(zāi)樂(lè)禍。我低頭苦著臉，她又罵我喪氣咒她。我頂了芷蘭姐姐的一等丫鬟，她又不肯漲過(guò)我月錢。每日里笑不能笑哭不能哭，這般受折磨！”
吐了兩口苦水，她也不敢多待，連忙走了。
這些陪嫁丫鬟，受沈氏的維護(hù)，都是享福享慣了。
現(xiàn)在巴掌落在身上，也都知道疼了。
梨月看著夏芙背影，鼻子里哼了一聲。
正房暖閣里頭，沈氏正歪在榻上，喚趙嬤嬤進(jìn)來(lái)責(zé)問(wèn)。
“方才那小月，牙尖嘴利不成體統(tǒng)，恁一個(gè)狐媚模樣兒！為何不打發(fā)出去，還讓她在茶房伺候？早說(shuō)過(guò)寧國(guó)府粗使丫鬟一個(gè)不留，你怎的不聽(tīng)？”
趙嬤嬤垂手聽(tīng)她說(shuō)完，冷清清答應(yīng)道：“大奶奶說(shuō)得是，老奴就去管事房里，將兩位管家娘子尋來(lái)，您親自與她們說(shuō)明，好去錦鑫堂回太太去。往后鳳瀾院里的丫鬟，大奶奶想打發(fā)誰(shuí)就打發(fā)誰(shuí)，老奴傳句話罷了！”