寧夫人見婆母不喜，那是正中下懷。
“母親說的不錯，可親戚家的事，咱也管不得許多。看沈四姐兒樣子，估么著其他女兒也一樣。我竟不知曉，親家母這般輕狂，要磋磨庶出女兒。”
送走寧大小姐，寧老太君才嘆氣道：“這沈四姐兒生的俊俏，又是沈氏親妹子。我原想讓她做個二房側室，將來養下兒女，也是元竣兩口子的根蒂兒，若這樣看還是罷了。”
寧夫人點頭笑道：“雖說是納妾，可也是做二房圖生長，不比放人服侍。還是慢慢相看罷了，到底要元竣自已喜歡，才是母親疼孫兒一場。”
寧老太君與寧夫人，兩句話斷了沈四姐兒后路，可她還不知曉。
她正跪在沈氏屋里，紅漆托盤捧著甜茶繡鞋，插燭兒似得磕了頭。
“四兒靠長姐抬舉，服侍長姐與國公爺！”
小門小戶人家納妾，入門分大小，妾室便奉茶遞鞋腳。
給嫡姐拜見行禮，這是她姨娘說的禮數。
姨娘還囑咐她，到了嫡姐房中，千萬做小伏低，把自已當丫鬟才好。
沈四姐兒在沈家，與姨娘做了十年女紅，就盼著嫁人出頭。
眼前的風流富貴，是她從未見過的。
滿堂富麗擺設，芙蓉褥翠珠兒簾，鴛鴦枕龍鳳燭兒。
若能留在這里過活，便是給姐夫做妾，也算是極好歸宿。
沈四姐兒漲紅了臉，嬌滴滴軟著腰肢兒，耳上金葫蘆墜低垂。
桃花兒面龐兒，楊柳蠻腰兒，水蔥兒似得嬌嫩。
沈氏坐在琉璃屏風前，惡心得想吐，恨得手心癢癢。
芷清忙把茶盞端走，讓人攙扶沈四姐兒起身。
“四姑娘說得什么話？姐妹之間說什么抬舉不抬舉？這是姐姐姐夫家，至親至近的親戚，跪著遞茶成什么話兒？還不快些起身，休叫丫環們笑話。”
沈四姐兒溜著身兒不起，攥著雙繡鞋，委屈得要落淚。
“求長姐收了鞋角兒，留我在屋里罷了。”
大紅軟綢女鞋，并蒂蓮花兒五色鴛鴦，艷俗的沒眼看。
沈氏叫人收拾間空屋，讓婆子把沈四姐兒帶出去。
屋里終于清靜，她口氣上不來，臉都憋青了。
趙嬤嬤忙使眼色，把丫鬟都趕了。
“嬤嬤看看，母親要把我往火坑里頭推！送個丫頭養的小狐貍精來，要我的強替我的位子，還將我看做女兒么？”
沈夫人這套做派，讓沈氏徹底失望。
若在往常，無論沈夫人多么嚴厲苛刻，沈氏都覺得母親是為她好。
今天這事兒她是看明白了，自已若不爭氣，母親也要拋下她。
平日看不上眼兒的庶妹，都想壓服她取而代之。
沈氏無人可信，乳母趙嬤嬤是唯一的貼心人。
她紅著眼圈兒，滿眼惶恐不安。
趙嬤嬤看著她這樣兒，心疼的落了淚。
畢竟是吃自已奶長大的，生娘不及養娘親。
趙嬤嬤都后悔，為了自已賭氣，白讓她吃了大虧。
她也是沒想到，沈夫人竟是這般狠。
納妾的事沒過明路，可今天的官眷，都不是傻子。
有那眼尖靈動的，少不得猜出一兩分。
再說鳳瀾院里的丫鬟，也難保不出去胡說八道。
傳揚了出去，沈氏的顏面，都要讓人踩在地上。
“姑爺是一品國公，別說是正經納妾，便是放個通房丫鬟，也要開臉行禮，給老太太、太太磕過頭，才帶過來圓房，沒有這般留下人的道理。”
這道理沈氏哪會不知曉？可沈夫人這事做的突然。
今早帶沈四姐兒上門，進屋就磕頭行禮，晚間還將人留下，全不給她思量的時間，她如何不慌張？
若論正經納妾收房，寧老太君與寧夫人應了，也要派人去沈家送插定聘禮，約定個過門日子，一乘小轎抬到角門，才能迎進來分大小。
哪有夜里就遞鞋腳的？庶女也不該這么無恥！
“可母親撂下她在這兒，我能怎么辦？難不成將人趕了出去？咱沈家雖是嫡庶分明，可架不住旁人家里混亂。外人不說庶女微賤，還道我也沒廉恥！”
眼看沈氏亂了方寸，趙嬤嬤勸她別急。
“大奶奶，有道是龍生九子種種不同，十個手指還不一般長哩。還是我那句話，咱寧國府納妾也要挑好的，也得顧著身份。您只看四姐兒那樣兒，可有半點貴眷氣度？姑爺雖年輕，可人不糊涂，更不會色欲熏心。”
沈氏冷靜下來，緩緩問道：“嬤嬤的意思，太太和夫君不會留四姐兒？”
“若想留下她，宴席上就說話了。就太太不吭聲，老太太也得提一句，留四姐兒住幾天，偏兩位半個字兒沒說。至于姑爺就更別提，娘家太太幾次請他，他避著沒出來，這就是看不上四姐兒的意思。”
趙嬤嬤把今日的事兒，掰開揉碎講給沈氏聽。
沈氏懸著的心，才算慢慢放回肚里。
趙嬤嬤看她聽進去了，便沉著臉兒說了幾句硬話。
“大奶奶聽我的話。明日備上幾樣禮，往覃家坐一坐。再多帶一輛車兒，就把四姐兒送回去。娘家太太若問起來，大奶奶有話回，就說聘禮不到人不能接來。庶女也是正經姑娘，不是買養娘聘丫頭。夫家不派轎子，娘家自已送來，普天之下沒這個理。”
沈氏心知有理，可多少有些怯懦。
“母親不依又該怎樣？她要送庶妹來，也是為了我好。我畢竟是做女兒的，若她說我不孝順，豈不是？”
趙嬤嬤嘆息道：“大奶奶，嫁出去的女兒潑出去的水，您凡事要為自已著想。娘家太太是不是為您好，您心里一清二楚，何必老奴多說？”
話說到這個份上，也就不必多解釋了。
沈氏安靜坐著，低垂眼眸一言不發。
夜已定更月上柳梢，鳳瀾院里月影如霜。
只西廂房還有動靜，丫鬟們提著東西進出。
梨月已經睡下了，卻被一陣砸門聲驚醒，慌忙穿衣裳開門。
“四姑娘要沐浴，還不趕緊去茶房燒水！”