鳳瀾院里燒沐浴的水，不是小茶房管。
都是廚房留大灶不封火，日夜不停燒著熱水。
今天闔府大宴，范婆子吃酒疏忽，又不知沈四姐兒住，就沒多燒熱水。
沈四姐兒住著西廂客房，也沒帶個丫頭，芷清隨意指了香卉服侍。
若讓旁的丫鬟服侍還好，偏這香卉是個惹事成精的。
前些日她在鬧事，摔了盛衣梅的青瓷罐兒。
被趙嬤嬤打了一頓，令她描賠果子與瓷器錢。
衣梅值三錢銀子還罷，那青瓷罐兒值十來兩銀，買她這人都夠了。
若從月錢里扣，少說要扣四五年。
香卉手里散漫，月錢還不夠使，哪里抓錢賠去？
見旁人買胡椒，也就動了心思。
她自已沒錢，就出頭拉些丫鬟婆子，自囤了十斤胡椒。
五兩多買進去的，最終全砸手里，賠了個底兒掉。
半分銀子沒賺著，還欠了一屁股債，急地她滿嘴燎泡。
十三四歲的丫頭子，能有什么賺錢法兒？
只見梨月她們吃得好些，心道還是茶房油水多，就要奪這個差事。
晚上沈四姐兒沐浴提熱水，香卉本就不耐煩。
罵罵咧咧來在廚房，見大灶上沒熱水，不覺心生一計。
徑直走到小屋砸門，就要尋梨月的晦氣。
梨月一見是她，就知是來找不痛快的。
她這種糊涂蛋兒，梨月是絲毫不畏懼。
聽她說要熱水，這才笑瞇瞇起身穿衣裳。
“茶房管的是上房燉茶。四姑娘要沐浴，得去廚房灶上燒水。”
香卉見她敢駁回，就豎起眉毛來，指著沈四姐兒說事。
“讓你燒水是抬舉你！四姑娘是娘家嬌客，怠慢她敢是要尋死哩？”
梨月也不生氣，慢條斯理穿鞋，朝秋盈使個眼色，讓環環別起床。
“四姑娘是是親戚，誰敢怠慢了她？可鳳瀾院里柴是柴水是水，并沒有翻茶壺洗臉的道理！”
“誰與你講理來？你管著小茶房，不管你要熱水管誰要去？耽誤了四姑娘洗澡，你那茶房也別管了！”
香卉不聽這話，只是胡攪蠻纏。
秋盈這才起來，挽著頭發發叼著頭繩，趿拉鞋底呲地響。
“大奶奶跟前不見你殷勤，今日得了多少賞錢，狗顛兒似得巴結！趕明兒四姑娘得了姑爺，必定帶著你陪房，給你個茶房管管，你好多燒些洗澡水！”
一頓風涼話甩過去，趿拉著鞋子走了。
香卉不禁漲紅了臉，指著梨月的鼻子大罵。
“留你做茶房丫頭，不就圖個燒火方便？四姑娘是什么人，你們敢嘴里不干凈？你且等著，我尋嬤嬤來攆了你去！”
梨月看她急赤白臉，自是懂得她的心思。
不過是最近窮瘋了，想頂個有油水的差事。
“攆了我你也管不了茶房。誰不知你欠下一屁股債？別說是茶房，就是個鳥籠雞窩，嬤嬤也不敢交給你管，別想瞎了你的心！”
讓人說中了心事，香卉惱羞成怒，撲過來就要撕扯。
梨月料到她動手，搶先舉手一搡，將她推了個跟頭。
香卉摔了個四仰八叉，翻身爬起來，都不信她敢推自已。
這些粗使丫鬟，在陪嫁丫鬟面前，從來是任打任罵。
別說是燒灶熱水，就是再重的活兒丟過去，她們也不敢不做。
“我是大奶奶的陪嫁，鳳瀾院有我說的沒你說的！等我告到嬤嬤跟前去，把你這賤蹄子打爛，賣到行院做粉頭，看你能風光幾天！”
“我能風光幾天不知曉，可你若還不上欠人家的銀子，自有人往嬤嬤跟前告你，賣誰出去還不一定呢。”
香卉被戳了肺管子，頓時急了眼，亂罵起賤蹄子爛粉頭來。
廚房院與下人院離得近，婆子們聽有動靜，忙不迭去正房喚趙嬤嬤。
等趙嬤嬤過來，見香卉指手畫腳亂罵，忙呵問緣由。
梨月淡淡笑道：“四姑娘要洗澡，香卉姐不用廚房熱水，叫我去茶房里燒，我駁了她兩句，這才拌起嘴來。”
香卉跳著腳急道：“廚房都是冰鍋冷灶的，哪有半點子熱水來？若有熱水的時候，我也不讓她去茶房里燒！上灶的沒預備，小月又躲懶兒，嬤嬤休聽人胡說！”
她只顧與梨月爭鬧，卻不知把范婆子得罪了。
范婆子聽說“冰鍋冷灶”早就急了。
這豈不是說她沒當差？
“上灶是你叫得的？你哪只眼看見冰鍋冷灶？睜著眼說瞎話，在我范婆子眼前撒野？廚房里頭你做不得主哩！”
說完這話，扯著趙嬤嬤去灶房看，一大鍋滾水在灶上燒著。
秋盈拈著手絹笑嘻嘻，朝這邊擠眉弄眼。
梨月便是叫她去，提醒范婆子趕緊燒灶燒水。
趙嬤嬤見灶上有熱水，臉沉得黑炭似得，喝問香卉：“你怎說？”
香卉知是吃了計策，又惱又羞又怒，就跺著腳哭了。
“分明方才沒水，都是范婆子與她弄鬼！小月是粗使丫鬟，叫她去茶房燒水怎得，她敢推三阻四不燒？早先她在我們手下，但凡敢多說一句，我沒少用棍子敲她手哩！如今她倒使喚起范婆子來了！”
當著趙嬤嬤，梨月沒說話。
倒是范婆子急了，扯著香卉照臉就啐。
“賊蹄子賤人，范婆子是你叫的？我恁大歲數在這里，你一個吃屎毛丫頭，敢當面喚我婆子？小月從廚房院出去，同你一樣是三等丫鬟，你怎敢敲她的手？誰家主子養得你眼里沒人？”
范婆子雖說沒能耐，但脾氣算是好，最是吃軟不吃硬。
誰對她客氣奉承，她就對誰格外關照。
香卉見范婆子沒本事，從來看不起她，她怎會看不出？
忍得了一天兩天，忍不了一月兩月，范婆子怎能容她撒野？
梨月忙上去勸道：“范媽媽休生氣，誰不知您老做事穩當！”
香卉還想嚷，早被趙嬤嬤揚手打翻了，一張臉陰沉似水。
“大奶奶剛睡下，小蹄子再敢叫一個字，我把你舌頭切下來！”
香卉白折騰一場，非但沒奪了差事，還饒了兩巴掌，捂著臉哭起來。
不過是為燒熱水，又不是大事，趙嬤嬤罵兩句就走了。
梨月與秋盈拿來水桶，將熱水舀了兩桶，放在了當地。
范婆子喚香卉道：“熱水有的是，你自家提過去，休想使喚旁人！”
香卉丟盡了臉，越發氣瘋了心，便想說兩句硬話出來，好挽回幾分面子。
“誰不知鳳瀾院里，小廚房的油水最多，把范婆子都吃肥了！小月的茶房更是賊窩子，每日監守自盜，好吃的都往自已嘴里送！你們拉幫結伙哄騙主子，可別讓我抓著把柄，那時候咱們魚死網破！”