若不是剛剛看的清楚，梨月都不敢相信，說(shuō)話的人真是香卉。
當(dāng)初香卉性子急躁拜高踩低，分明就是個(gè)小糊涂蟲(chóng)兒。
跟了沈四姐兒才多久工夫，竟然似換了個(gè)人似得。
早先在鳳瀾院里，她就算手里沒(méi)錢(qián)，也要涂脂抹粉，打扮的花里胡哨。
而今一身棉布裙襖，藍(lán)絨繩綁著丫鬟髻，一張清水臉樸實(shí)無(wú)華。
說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)也慢了好些，再無(wú)半分張揚(yáng)輕狂的樣子。
從香卉這小丫頭的做派看，就能知曉她主子的心意。
看來(lái)沈四姐兒這些日子變化很多，早不是那個(gè)人人能欺負(fù)的小可憐了。
梨月知這般偷聽(tīng)不好，可又忍不住心中好奇，假作選香料就站住了。
壁板那邊兒，香卉大約跪下行了禮，就聽(tīng)有個(gè)尖細(xì)聲調(diào)答話。
“這都是舉手之勞，不必客套。我家呂公公愛(ài)惜人才，沈四姑娘相貌出挑，又是沈閣老的女兒，埋沒(méi)了著實(shí)可惜。何況是小寧國(guó)公親口托付，我們司禮監(jiān)怎敢不幫忙？只是呂公公還有些囑咐，請(qǐng)小大姐兒回府對(duì)四姑娘說(shuō)明。”
“何昭儀不容庶女為正妃，因此婚事五皇子做不得主。好在呂公公有準(zhǔn)備，在玄清觀里記了檔，將中選的事敲定。后又讓小寧國(guó)公進(jìn)言，請(qǐng)萬(wàn)歲爺恩準(zhǔn)，令沈家兩位姑娘同嫁。明日下賜婚文書(shū)，就委屈沈四姑娘做個(gè)側(cè)妃。”
說(shuō)話的人聲音語(yǔ)調(diào)奇特，分明是宮中的小太監(jiān)。
聽(tīng)了這一番話，梨月算是恍然大悟。
怨不得沈四姐兒能瞞著人去玄清觀參選，竟是國(guó)公爺和呂公公都在相助。
國(guó)公爺不幫自家妹妹，卻給不相熟的小姨子引薦，梨月一時(shí)想不出緣故。
但呂公公與沈閣老水火不容，老太監(jiān)斷不會(huì)是發(fā)善心才來(lái)幫忙的。
何況沈家兩個(gè)女兒共事一夫，可算不上什么好結(jié)果。
倒是還沒(méi)成親，先把禍患埋下了。
五皇子成婚還得有三四年，這段日子里頭，沈家內(nèi)宅怕是消停不了。
也不知國(guó)公爺與呂公公，究竟是幫忙還是挖坑。
果然此話一出，香卉滿心的不樂(lè)意，說(shuō)話都有些發(fā)急。
“五皇子分明看中我們四姑娘，憑什么讓三姑娘做正妃？公公是看見(jiàn)的，四姑娘打扮起來(lái)燈人兒似得，三姑娘連提鞋都不配。她不過(guò)仗著嫡出名分罷了，五皇子看不上她呢。國(guó)公爺是做姐夫的，怎不肯多勸勸萬(wàn)歲爺？”
香卉這是全心全意幫著沈四姐兒說(shuō)話，也不在乎得罪人了。
小太監(jiān)輕笑了兩聲，連忙溫言相勸。
“小大姐這話無(wú)理。當(dāng)初沈四姑娘說(shuō)只爭(zhēng)側(cè)妃，司禮監(jiān)才肯來(lái)幫忙的。何昭儀心氣極高，斷不肯要庶女做兒媳，要不然也不會(huì)推掉寧家的婚事。小寧國(guó)公是沒(méi)話說(shuō)，兩個(gè)小姨子爭(zhēng)婚事，他沒(méi)法偏著哪一個(gè)。他做姐夫的能幫到這地步，也是不容易。”
“小大姐兒，你只勸四姑娘放心。五皇子中意的是她，早晚迎娶過(guò)門(mén) ，受寵自然也是她。入了皇室的門(mén)第，嫡庶出身都是假的，能仰仗的唯有寵愛(ài)。等沈四姑娘爭(zhēng)出位份來(lái)，咱家還等著她提拔呢！”
香卉聽(tīng)了這話，才收斂了急躁，忙不迭的答應(yīng)下來(lái)。
“公公說(shuō)的是正經(jīng)好話，奴婢便告訴四姑娘。天色不早，沈家內(nèi)宅嚴(yán)謹(jǐn)，奴婢趕著回去服侍姑娘，就不與公公多說(shuō)了。這些日不便出府，我家四姑娘也給國(guó)公爺磕頭，請(qǐng)公公代轉(zhuǎn)謝意。”
那小太監(jiān)笑道：“此事不消說(shuō)，剛剛小寧國(guó)公和我家呂公公吃酒，已是都上覆過(guò)他了。他也勸四姑娘別急切，安心在家備嫁就是。”
梨月聽(tīng)到這里猛地驚醒，提著兩壇香醋，就跑到人堆里躲著。
只見(jiàn)香卉提著個(gè)錦盒，從柜臺(tái)壁板下繞出來(lái)，四外看著無(wú)事，這才提著裙子下樓走了。
又過(guò)了半炷香時(shí)辰，柜臺(tái)里頭轉(zhuǎn)出來(lái)個(gè)年輕人，青衣皂靴內(nèi)官打扮。
南貨店的伙計(jì)掌柜都十分恭維，客客氣氣將他送下樓去了。
梨月再無(wú)心看南貨，打點(diǎn)著醋壇子回寧國(guó)府。
小廚房后晌無(wú)事，范婆子正放案板剁豬腿肉。
見(jiàn)梨月提著香醋回來(lái)，忙接過(guò)來(lái)開(kāi)壇兒聞聞，就夸贊了幾句。
“這江南來(lái)的香醋，與咱本地醋不一樣，酸味清香味濃，還有清甜味，只有御街的南貨店才有。就是價(jià)太貴些，一小壇就要五十錢(qián)，若在沈家時(shí)，我們可不舍得買(mǎi)。”
沈家內(nèi)宅的采買(mǎi)吝嗇，范婆子是心有余悸，時(shí)常對(duì)身邊人念叨。
管家把廚房菜錢(qián)卡的死死，一個(gè)錢(qián)兒富裕都沒(méi)有。
豉油醬醋這些調(diào)料，都是去城外鋪?zhàn)淤I(mǎi)最便宜的。
沈家廚房幾十年沒(méi)使過(guò)細(xì)鹽，因?yàn)橘I(mǎi)粗鹽磨細(xì)了用，能便宜十個(gè)錢(qián)。
梨月心里裝著事兒沒(méi)說(shuō)話，托著小臉趴在灶臺(tái)上，看范婆子做肉鲊。
“做肉鲊就是要用江南香醋，做出來(lái)才香甜好吃。這是沈家的馮姨娘告訴我的，她是娘家是江南人，做這個(gè)最有味道。好人沒(méi)好報(bào)，聽(tīng)說(shuō)她得了癆病，躺在炕上挨日子。好個(gè)可憐的人吶，比我還小八九歲。”
范婆子剁著肉，也不知想起什么來(lái)，頗為感慨嘆息。
“馮姨娘是誰(shuí)？”梨月問(wèn)的漫不經(jīng)心。
聽(tīng)沈家的陪房們隨口提，也能知沈閣老房里姬妾不少。
只是平日都不出門(mén)應(yīng)酬行走，梨月不知誰(shuí)是誰(shuí)。
“馮姨娘是沈四姐兒的生母。”
范婆子朝后看了兩眼，生怕讓旁人聽(tīng)見(jiàn)。
“你說(shuō)可惜不可惜？四姐兒讓五皇子選上，將來(lái)可是王妃。偏她這親娘得了癆病，這輩子是熬不出頭。早先在沈家原籍，她與我都是上灶的。不知怎的讓沈老爺看上了，才收在房里使喚。”
“沈家的規(guī)矩和這里不同，通房丫頭也得當(dāng)差做事，沒(méi)有閑著的道理。她懷著四姐兒都臨月了，怕太太說(shuō)她賣(mài)弄，還挺著大肚子上灶。結(jié)果生下是個(gè)姐兒，沈老爺就不把她當(dāng)回事了。誰(shuí)想到呢，姐兒有姐兒的好處。”
范婆子邊說(shuō)邊嘆氣，抱怨馮姨娘命不好。
親生女兒這么爭(zhēng)氣，生母卻無(wú)福消受。
這些事兒從沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，因沈四姐兒選上了，大伙才想起她娘來(lái)。
梨月聽(tīng)了，心里也覺(jué)得不好受。
還記得沈四姐留宿鳳瀾院的早晨，斷做兩節(jié)的金葫蘆墜子，連著黑透的水銀珠兒，齊齊丟在她的臉上。
她不瘋才怪。