廚房里忙過國公爺與大奶奶的晚膳,酸酸咸咸的肉鲊也出鍋了。
大伙兒每人分了一碗,拌著米飯與醬菜吃。
肉鲊是酸咸涼菜,雖在暑熱天氣,吃著也特別開胃下飯。
梨月專心的邊吃邊學,將那不爽快的事兒,拋到了九霄云外。
這道肉鲊雖看起來簡單容易,真要做的美味好吃,卻也有些繁瑣之處。
首先要選上好新鮮豬腿肉,用刀背拍得松松的,再切成黃豆大小的粒。
若是肯多花些銀錢,用羊腿肉來做,味道自然更加鮮香。
鳳瀾院大灶銀錢不多,貴價羊肉是不可能了,范婆子買了便宜的豬肉。
豬肉粒先下開水斷生汆熟,再用細布罩著擰去水氣。
花椒、草果、砂仁捻得極碎,加油煎炒出香氣后,下入擰干的豬肉粒。
來回翻炒至金黃色全熟,加上一大撮細鹽調味。
金燦燦肉粒出鍋之前,沿著鍋沿兒澆上一大碗香醋,這肉鲊就做成了。
熱著吃自然是可以,但放涼了吃更加清爽美味。
特別是味道鮮咸不膩,拌飯拌面吃都是好的。
這道菜梨月見大廚房里做過,也是炒了給丫鬟婆子下飯吃。
在主子們的膳桌上從未見過,無論是豬肉的還是羊肉的。
豬肉肉鲊不登大雅之堂,但對于市井百姓來說,已經是上等美食。
豬肉肥膩有腥氣又不易軟爛,想要做的好不容易,其實很要廚藝。
醬汁作料調的濃醇厚重,才能把肉香襯托出來。
范婆子的肉鲊看著簡單,但要做到這般美味,還是有個訣竅。
這訣竅不是別的,就在最后淋的那碗醋上。
若是純用老陳醋,出鍋就會沖鼻酸苦,肉味不免被遮蓋住。
若是純用南邊香醋,又壓不住豬肉那點子腥氣。
依著范婆子的說法,陳醋與香醋要三七開。
這樣的肉鲊酸味底子醇厚,還帶著鮮香清甜。
肉粒不軟不爛不生不柴,咬起來還挺勁道。
大伙兒吃著飯,無不交口稱贊。
范婆子也是得意洋洋,就沖著梨月笑道:“你范媽媽做大菜羊肉不成,論起爛燒豬肉,卻是有一手功夫哩!”
梨月聽了這話,與眾人都是哄堂大笑。
六月炎夏轉眼過去,七月初秋時節,早晚已涼爽不少。
鳳瀾院里頭,沈氏每日都與娘家傳信兒,探聽妹妹與五皇子婚事。
梨月在廚房聽著傳言,說是萬歲爺已經下了賜婚文書。
文書上特意寫明,沈氏第三女立為五皇子正妃,第四女為側妃。
旨意上還約定,待五皇子十六歲開府,兩女同日成婚。
皇子同娶姐妹二人,本朝從未有過先例,朝野上下議論紛紛。
沈四姐兒闖玄清觀的事兒早在京師傳開,貴府內宅便對沈家女頗有微詞。
沈氏在寧國府里還算好,受影響最大的卻是從不惹事的沈二姐兒。
沈二姐兒十七歲,已許配國子監祭酒魏家的獨子,新科探花魏公子。
魏家是寒門出身,祖上是理學大家,極為清貴的讀書人家。
魏家十分守舊古板,之所以和沈家結親,絕無攀附高門的意思。
他們家就是看中沈家女賢良淑德的名聲,推崇的是女子無才便是德。
而今看沈家嫡庶兩女,爭著去做五皇子妃,還在選妃時鬧出玄虛來。
不免覺得沈家女言過其實,派人來問過幾次,還有退親的打算。
沈魏兩家訂婚已久,初聘定禮都已下過,預備下半年成婚。
若此時男家無故退婚,女方幾乎是沒活路的。
最終是沈夫人出面解釋,沈閣老托人勸說,才讓魏家打消退婚念頭。
沈二姐兒閉門家中坐禍從天上來,嚇得險些自盡輕生。
雖然婚事是保住,可沈二姐兒因此大病一場,從六月躺到七月。
沈閣老為女兒婚事忙亂幾日,險些把答應何昭儀的事兒忘了。
依照沈家與何昭儀約定,沈閣老暗中令禮部上奏,請立昭儀為貴妃。
本朝后宮制度,皇后以下有一品四妃:貴妃、淑妃、德妃、賢妃。
二品九嬪以昭儀為首,另有昭容、昭媛、修儀、修容等。
最后是三品婕妤、美人、才人共十八人。
如今皇后無子常病,四妃只有賢妃在位,其他三妃空缺。
禮部尚書上奏時,不敢指名道姓,請萬歲爺單獨晉位何昭儀。
因此奏本上寫的婉轉,大意是請萬歲爺將生育過皇子的妃嬪都晉一晉。
宮中除何昭儀外,其他生育皇子的妃嬪,最高也就是個婕妤。
言下之意就是子以母貴、母以子貴,何昭儀該做四妃之首,正位貴妃。
沈閣老聽著禮部奏請,頗覺奏本寫的婉轉大方,連忙出班附議。
誰知道司禮監呂公公,早防著他這一手,跳出來一通聲淚俱下。
別的事兒都不提,只是哭著懷念死了的寧淑妃與不知下落的三皇子。
三皇子十二歲做質子北上戎狄,至今生死不明,大約就是為國捐軀。
寧淑妃為愛子憂悶抑郁,臨終都死不瞑目。
呂公公哭哭啼啼幾句話,頓時勾起萬歲爺愧疚之情。
當場御筆親書,為寧淑妃加謚號為淑慧貴妃,追謚三皇子為親王。
又下令禮部與司禮監重修寧淑妃陵寢與三皇子衣冠冢,加春秋二祭。
萬歲爺哭紅了眼,低頭見朝臣中站著寧元竣,是寧淑妃的親侄子。
還令推恩各代寧國公同享春秋二祭,還追贈寧元竣之父為大司馬。
寧元竣跪謝痛哭,發誓必定再回北關,無論生死要將三皇子帶回來。
本來是一次普通朝會,鬧得君臣傷感落淚,滿朝臣子都陪哭一場。
萬歲爺感懷寧淑妃母子,悲痛難忍早早退朝,就沒提何昭儀晉位的事。
沈閣老挖空心思,倒給寧家人抬了轎子,本就憋了一肚子憤懣。
等到下朝出宮時,見寧元竣與呂公公說笑,心中更添一層氣。
偏在這時辰,何昭儀派女官來問消息,催問十分急迫。
沈閣老眉心緊鎖,心中糾結起一團亂麻。