一堆小廝婆子簇擁著太醫，急匆匆從角門進來。
不知曉的人，還以為寧國府里染上什么時疫。
連府醫都不夠用，三天兩頭要請太進府看診。
先是長房寧二小姐傷寒，然后二房寧二公子外感，現在又是沈氏臥床。
暖閣石榴紅床帳低垂，纖細素手伸在腕枕上，腕子上兩只羊脂玉鐲。
趙嬤嬤焦急的要不得，站在旁邊直抹眼淚，忙拿著絹帕忙將手遮住。
“太醫請好生給診一診，我們奶奶幾天起不來床，癸水日子也拖延了好久。府醫說不清楚病因，也有的說是喜，也有說是癥候。”
暖閣里頭擺了圓凳，老太醫捋著胡子坐下，左手換右手診了好半天。
“大奶奶體弱倒是真的，但并無什么大癥候。”
話還沒落地，趙嬤嬤就大喜過望。
“既然不是癥候，那豈不就是喜脈了？”
老太醫嚇了一跳，慌著擺手連連搖頭。
“非也。脈象上看，也不是喜脈。”
趙嬤嬤心里焦急，又盼著脈象上有喜，急匆匆不管人家解釋。
“又不是喜又不是病的，我們奶奶究竟如何？怎好好的人就倒下了呢？太醫老爺，您千萬再仔細些，奶奶好些天沒洗換，您怎說不是喜呢？”
老太醫被她聒噪的要命，老臉沉沉不語，不得不又診了一回。
宮里宮外診脈一輩子，婦女人家是不是喜脈，他還能診不出來？
分明就不可能是喜脈，其實連病癥也沒有，怕就哭出來的病。
帳幔里頭傳來低微的啜泣聲，老太醫心里自然有數。
診完了脈象退出寢房，在偏廳開藥方，直接寫了一張溫補方。
趙嬤嬤跟出來問長問短，催著趕著問為何不是喜脈。
老太醫著實被問得急了，撂下開藥方的毛筆，皺著眉頭指點。
“女子癸水提前延后是常有的事情。何況少夫人脈象體虛身弱，這樣的身體就容易癸水錯亂。”
“這么說我家奶奶得了極重的癥候？太醫老爺，求您好生給再看看，奶奶正是青春年少，落下癥候如何是好啊？”
趙嬤嬤聽見體弱二字，就是一陣老淚縱橫。
就知沈氏不是好身子，為了府里省簡用度，還這般吃苦受罪。
果然把自已身子虧虛了，國公爺還半點不體恤心疼。
“你這位老媽媽，怎不聽醫官將話說完呢？少夫人脈象弱身體弱，不一定就是癥候，說不定是這三五日間，憂思哭泣不進飲食之故。你好生勸少夫人把心胸放開，多多進些飲食東西，這身體自然就向好了嘛！”
聽說不是癥候，趙嬤嬤心里石頭才放下，又把話繞回來了。
“若不是癥候，那您再給看看，究竟是不是喜呢？”
老太醫被她嘮叨的氣竭，勉強開完藥方，提起藥箱子就走。
跟來的小廝忙往外讓，又勸趙嬤嬤別急，說稍后送藥過來。
太醫院的太醫們，行醫都有一套說辭，并不能對人家說實在話。
可趙嬤嬤不懂這里頭的說法，因為沈家女眷生病不請太醫。
沈家內宅極為守舊，奶奶小姐們生病，都是請醫婆藥婆看。
沈氏這個毛病，不但脈象清清楚楚，就連她的哭聲都聽得清。
老太醫行醫大半輩子，這些天來了寧家幾次，能不懂得這里頭的事情？
他的意思說得很明白，沈氏沒懷孕也沒病癥，只需起床吃飯就好了。
沈氏衣衫不整頭發蓬亂，歪在撒花緞軟枕上，依舊滿臉病容。
趙嬤嬤端藥進屋時，越看越是心疼，守著床邊勸慰。
“大奶奶別傷心，國公爺不讓咱掌中饋正好！您趁著這個機會日子，好生把身子調養好，坐下胎氣生下子嗣，那才是正經事！”
再提起生子的事情，沈氏哭的更加委屈。
飲了幾次妊子坐胎的湯藥，半點用處沒有。
寧元竣回府這些天，只在正房歇了一晚，夫妻倆一夜沒說話。
她本想執掌家務顯示能為，誰料更被夫君嫌棄冷落。
這子嗣的事情，只怕也更加艱難了。
想到往后的日子，沈氏只覺心灰意冷，眼淚斷線珠子似得。
自從二太太那日來鬧過，她再沒法再掌這個家了。
叔母指責她以下犯上苛刻長輩，這項罪過可是不小。
雖說沈氏是誥命夫人，可在寧國府終究是小輩，只有聽著叔母責備的份。
寧元竣不容她分辯解釋，直接收了對牌和賬目，令她不必再管。
這事情都不曾去鶴壽堂說一聲，國公爺竟直接做主了。
如今府里的家務，算是國公爺親自掌管。
管事娘子早晨去澹寧書齋回話，小事由玉墨算賬記賬發對牌。
大事等到國公爺下朝回府，后晌再發放處理。
沈氏聽說讓玉墨管賬，這才躺倒身子不吃不喝，再次生了病。
放著嫡妻正室在，讓個通房丫鬟管賬，這不是抽她的臉是什么？
原本中饋事務還可以交回給寧夫人，可寧元竣另有心思。
寧夫人掌家雖好，可是祖母寧老太君，必定要生事做對。
若是交給二房三房的叔母，又怕和沈氏是同一個路子。
因此國公爺寧可自已辛苦，再不敢再讓后宅起火。
現在各房頭的用度，都恢復到了從前。
外院削減的人手也都補回來了，份例月錢照舊發放。
大廚房、針線房等被裁撤的執事房不好再恢復，只好這樣算了。
梨月這樣的小丫鬟，被克扣的布料棉花衣裳，都另賞下來了。
闔府的炭火吃食用度，也都足數分發到了各院。
因此人人念國公爺的好處，有不少人都暗地譏諷大奶奶無能。
有人說“大丈夫難免妻子不賢”。
更有甚者說“國公爺打算再娶輔佐中饋之人”。
婆子小廝們亂傳，梨月在角門上聽著，耳朵里都灌滿了。
這天正在后街吃糖炒栗子，梨月忽見鳳瀾院婆子送太醫出門。
這幾天沈氏一直沒起來，三天兩頭喚太醫診脈。
聽小廝們話說，大奶奶病得越發沉重，府醫都治不好。
可聽環環說閑話，又說沈氏只是裝病。
“這舊奶奶病若是好不了，就好換新奶奶了吧？”
有個小廝磕著栗子，突然冒出一句話，引得周圍幾個人哄笑起來。
“混賬討打的猢猻兒！讓里頭聽見不知怎么死的！”
有老仆聽不過去，從門房探頭出來罵。
一陣陣寒風颯颯，梨月縮著脖子跑了回去。