寧元竣聽說婚事，不覺愣了片刻。

玉墨湊在耳畔，把呂公公派媒人說親的事，如此如此告訴了一遍。

“媒婆朱嫂兒對太太說了，太太意思不允，好在話沒說死。我正巧在而門口遇見，忙把朱嫂兒攔下，等你回來好說話。”

當初他兩個私相授受，旁人都不知曉，惟有玉墨知道。

本以為他聽了必定歡喜，誰知竟是半日沒言語。

玉墨只道他心思變了，心中有些氣恨，就沉了臉色嗔怪。

“當初罵你沒良心，還真說著了。那時我攔著勸你，你偏要暗地做禍。敢三天兩頭的引逗她，怎敢做不敢當？讓你把人娶到家來，你又做這個像兒。人家好端端的花黃閨女兒，不是給你逗趣兒的丫頭。你心里不想娶她，早做什么去了？你在這兒裝啞巴，倒顯得我多嘴攛掇你，我就不該留下媒人！

說罷這話轉身就走，要打發朱嫂兒出門。

寧元竣見她急了，連忙伸手拉住，將人攬在身邊坐下。

“我這里一句話沒說，就吃你杠了十幾句，我何曾說過不想娶她？我是怕娶了她過來，你又要受委屈，顯得我心里沒你了！”

說話間挨挨靠靠，就拉著人坐他懷里。

玉墨沒心思與他膩歪，自沒有好臉色出來。

“我與你說正經事，你少要嬉皮笑臉的鬧！娶她不娶她，自有難受的人，我有什么動心！我到底就是個奴才丫頭，別說娶了一個兩個，就有三四五房奶奶，與我什么相干？”

說話時粉面含嗔，就待不理他，要起身出去。

寧元竣便不肯放，扯著胳膊拉拽，死死把人抱在懷里。

“我的賢惠姐姐，若你在鳳瀾院里住著，我自懶怠外頭娶去！”

玉墨氣得面紅耳赤，半日掙扎不起，又不好叫嚷出來。

兩下纏著廝鬧半日，玉墨才從身上脫身，恨得咬牙切齒。

“我好心好意對你，你倒來恩將仇報！勸你別興頭的太過分，我可不是好欺負的！”

寧元竣見她眼圈紅了，就知又把她鬧急了，忙勸道：“好姐姐，看你兩句話就又急了。你從小在我身邊，我何時對你說過謊。若不是府里家務難支，誰樂意招惹她去？”

玉墨咬牙問道：“我只問你娶她不娶，誰聽你這些！”

寧元竣嘆了口氣，這才說出心中憂慮。

“親事提了許久，思來想去終究沒開口。我如今爵位多少眼睛盯著，讓御史參個停妻另娶也是麻煩。又不知覃家心意如何，婚事她未必肯依。”

玉墨見他瞻前顧后，滿臉不屑冷笑。

“你若怕麻煩，當初不該招惹人家。京師的世家公子，誰家里沒有三五個？娶了覃姑娘過來，又沒把大奶奶送出去，御史管不著人家內宅的事。覃將軍是邊將出身，若不是給你做副將，他攀不到金吾衛指揮使。四品武官在北關還罷了，在京師不過芝麻綠豆大小。你要娶他妹子，他怕是巴不得呢。”

寧元竣聽她說完，只是笑著搖頭。

“不是這個意思。我幾次要對你講，還不曾告訴你。自你送了玉連環過去，我私下對覃姑娘提過幾次親事，她咬死了不肯。她親口對我，說何時休了沈氏出去，她才肯答應婚事。有一次問得急了，當著我的面，把玉連環砸斷兩截兒，鹿皮荷包撂在火里燒了。從那往后，她幾個月沒往咱府里來。母親與妹妹問了幾次，我都訕著臉沒話回。”

這事連玉墨沒聽他說過，繃不住愣了一愣，半晌才笑了出來。

“看覃姑娘年紀不大，不想她的主意倒大，我聽著都好笑。虧你平日的氣性，都在家里對我使了。她給你甩個臉色，你就沒辦法。說起來這事也不難，讓媒人朱嫂兒去哄她罷了。”

“覃姑娘眼高心大，你也沒有辦法，只能怪她生的晚來的晚，你已娶大奶奶在先。不過令媒人過去好說，插定聘禮依著正室做派。既然是呂公公要做保山，一客不煩二主，少不得著落在他老人家身上。”

寧元竣也是這個心思，又暗暗囑咐玉墨兩句。

當下計定此事，令她去西廂房喚媒人來，當面講說婚事。

朱嫂兒早等得不耐煩，三步兩步進門磕頭，一五一十說了一遍。

只是趕著問：“國公爺何時去覃家相看，小人好先過去攛掇預備！”

寧元竣坐在書案后面，擺手說聲不必，便吩咐她道：“這門親事是呂公公做保山，我自是無不從命，人也不必相看。明日我親去呂公公私宅拜見，謝他老人家費心，再選個日子送定禮就是。”

朱嫂兒見他一口答應，喜的屁滾尿流，慌忙磕頭道喜。

“明日一早小人去呂公公門前伺候！”

寧元竣又道：“呂公公宅里我常來常往，不必朱媽媽費心照應。你明日只往覃家去一趟，好生勸著覃家姑娘。我府里的事你知道，雖有個正室娘子，只是體弱多病料理不得，只少個當家主事的娘子。”

朱嫂兒做媒人的，如何不懂這里頭的意思。

從來擅說彌天大謊，有官無官偏房正房，慣會信口開河。

跪在地上慌忙答應：“國公爺不消囑咐，小人自會說話！”

三言兩語商議了下定日子，賞了朱嫂兒五兩轎子錢，打發人送出院門。

這里玉墨悄悄開箱籠庫房，打點金銀綢緞，預備做插定之禮。

又選了一盒西洋珠、一對青金石印、一對金桃杯壺，送呂公公做謝禮。

待第二日寧元竣下朝，公服都不曾換過，打馬就往呂公公私宅去。