薛嘉言梳洗罷，丫鬟們端著早餐進(jìn)了屋，紅木桌上擺得滿滿當(dāng)當(dāng)。
中間是一盤羊肉煎餃，外皮煎得金黃酥脆，旁邊一碗桂圓紅棗羹，還有一盅當(dāng)歸羊肉湯，另有涼拌黃瓜、清炒豆芽、豆沙糕等吃食。
薛嘉言掃過(guò)這滿桌的吃食，眉頭輕輕蹙起：“怎么這般膩？”
她雖愛(ài)吃羊肉，可如今入了夏，天氣漸熱，也勾不起胃口。
司春連忙上前，拿起筷子夾起一個(gè)煎餃放到她面前的碟子里，笑道：“奶奶往日最喜羊肉，奴婢就吩咐廚房多備了些。這煎餃?zhǔn)茄蛉廨┧j餡的，荸薺脆甜，能解膩；當(dāng)歸羊肉湯也是溫性的，補(bǔ)而不燥，正適合這個(gè)時(shí)節(jié)喝。”
薛嘉言沒(méi)接她搛過(guò)來(lái)的煎餃，只從碟子里夾了兩筷子清炒的綠豆芽，又喝了兩口微涼的小米粥，便放下了碗筷。
司春還想再勸，薛嘉言卻揮了揮手，語(yǔ)氣淡淡的：“我等會(huì)要出門，你去安排安排，讓司雨進(jìn)來(lái)伺候我吃飯。”
司春眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的慌亂，卻還是躬身退了出去。
“奶奶有何吩咐？”司雨進(jìn)來(lái)問(wèn)道。
薛嘉言指了指桌上的早餐，目光冷了幾分：“你把這些吃食每樣都留一份，用干凈的瓷碗裝著，送到太醫(yī)署去，請(qǐng)?zhí)t(yī)驗(yàn)一驗(yàn)，看看里面有沒(méi)有加不該加的東西。”
她說(shuō)著，遞了一塊溫潤(rùn)的白玉牌給司雨，正是苗菁上次給她的。
司雨接過(guò)玉牌，臉色瞬間凝重起來(lái)。
“婢子明白，這就去辦。”
薛嘉言看著司雨的背影消失在側(cè)門，目光重新落回桌上那盤羊肉煎餃，眼神有些恍惚。前世的片段突然漫進(jìn)腦海，清晰的仿佛就發(fā)生在昨日。
也是這樣一個(gè)初夏，司春在凈房里沐浴，戚少亭醉醺醺從外間回來(lái)，撞開(kāi)了浴室的門。
后來(lái)司春裹著衣裳哭，戚少亭被哭煩了，皺著眉扔了句“哭什么？既看了你的身子，納你做妾便是”。
那時(shí)她怕司春不愿做妾受委屈，問(wèn)了她好幾回。司春總是垂著淚，攥著衣角反復(fù)說(shuō)“聽(tīng)主子的”，那怯懦又順從的模樣，讓她很是心疼。
那時(shí)郭曉蕓懷著身孕，戚少亭身邊確實(shí)缺個(gè)伺候的人，她便順?biāo)浦蹜?yīng)了這樁事，看著司春做了妾室，搬去郭曉蕓的院子。
重生回來(lái)，她起初并沒(méi)懷疑司春。
畢竟司春是呂家的家生子，父母兄弟都在呂家當(dāng)差，一家子的生計(jì)都系在呂家身上，按說(shuō)絕不敢背叛她。
她不再因名聲而自怨自艾后，多關(guān)注身邊人，才慢慢察覺(jué)出不對(duì)勁。
相比之下，戚少亭的演技倒真算好，并沒(méi)有露出什么破綻。
傍晚，司雨推開(kāi)房門，反手關(guān)緊，轉(zhuǎn)身的瞬間，她“噗通”一聲跪倒在地，嘴唇抖得厲害，聲音帶著哭腔：“大奶奶……司春姐姐她……她是糊涂了，您大人有大量，就饒她這一命吧！”
薛嘉言正坐在窗邊翻書，聞言指尖頓了頓，心里那點(diǎn)懸著的猜測(cè)終于落了實(shí)，像塊石頭沉到了底。
說(shuō)不震動(dòng)是假的，畢竟是從前信任過(guò)的人，可她面上卻依舊繃著，聲音沒(méi)帶半分波瀾，只淡淡問(wèn)道：“飯菜里有什么？”
司雨眼淚終于忍不住掉了下來(lái)，砸在青磚上，暈開(kāi)一小片濕痕。她吸了吸鼻子，聲音哽咽著道：“羊肉煎餃、當(dāng)歸羊肉湯，桂圓紅棗羹里，都摻了少量的避子散。里頭有紅花、水蛭這些藥材，說(shuō)是……說(shuō)是房事后服用，能斷孕氣……”
薛嘉言猛地攥緊拳頭，難怪前幾次她從宮里回來(lái)，第二日一早的飯食總比平時(shí)豐盛，且必定有羊肉做的菜和甜膩的羹湯。
避子散里的紅花、水蛭帶著些微的腥苦，尋常吃食里藏不住，可羊肉的淳厚能裹住那點(diǎn)苦味，桂圓紅棗的甜香又能壓下藥材的澀氣，兩者摻在一起，竟讓人半點(diǎn)嘗不出異樣。
司春不過(guò)是個(gè)丫鬟，就算有膽子動(dòng)手，也絕沒(méi)門路弄到避子散。能悄無(wú)聲息弄來(lái)藥材，還能讓司春乖乖聽(tīng)話執(zhí)行的，除了戚少亭，還能有誰(shuí)？
薛嘉言這才明白為何自己每月月事時(shí)腹痛得像刀絞，為何與姜玄三年歡好，卻從未有過(guò)身孕，她甚至偷偷懷疑過(guò)是不是姜玄身子有問(wèn)題。
司雨跪在地上，抽噎著求道：“奶奶，司春姐姐定是被大爺逼的，她……她也是身不由己，您看在她從前伺候您盡心盡力的份上，好歹饒她一命吧？她家里還有老母親要養(yǎng)……”
薛嘉言深吸一口氣，緩緩松開(kāi)攥緊的拳頭，掌心留下幾道深深的月牙印。她看向司雨，聲音平靜得聽(tīng)不出情緒：“你先起來(lái)，別哭了。”
司雨遲疑著起身，薛嘉言又繼續(xù)道：“這件事，你就當(dāng)不知道，往后該怎么做還怎么做，別讓任何人看出破綻。”
司雨看著薛嘉言眼底深不見(jiàn)底的冷意，她不敢多問(wèn)，只忙不迭地點(diǎn)頭：“是，奴婢聽(tīng)奶奶的，絕不多說(shuō)一個(gè)字。”
薛嘉言揮了揮手讓她退下，司春絕不能留在身邊，一次不忠百次不用，她既然這么聽(tīng)戚少亭驅(qū)使，便不再是她的人。
薛嘉言坐在書案前，沉吟片刻，提筆寫字。寫完后，她將信紙折成方勝，用蠟封好，才把司春叫進(jìn)來(lái)。
“這封信你親自送到苗府，交給郭大奶奶，務(wù)必親手交到她手上。”薛嘉言將信遞過(guò)去，語(yǔ)氣平淡。
司春揣著信匆匆出了戚府，一路趕往苗府。她進(jìn)去后，便沒(méi)有再出來(lái)。
與此同時(shí)，太后寢宮內(nèi)，藥香彌漫。太后半靠在鋪著軟墊的榻上，臉色略顯蒼白，不時(shí)發(fā)出幾聲輕微的咳嗽。宮女綠萼端著一碗溫?zé)岬臏庍^(guò)來(lái)，小心翼翼地用銀勺舀起遞到太后唇邊：“太后，該喝藥了。”
太后喝了兩口，苦澀的藥味在舌尖散開(kāi)，她蹙了蹙眉，問(wèn)道：“昨晚宮宴上，跟在皇帝身邊的那個(gè)宮女，查到是誰(shuí)了嗎？”
夜宴上皇帝隔著屏風(fēng)抱宮女喝酒，還被韃靼使臣調(diào)侃，這事在宮里早已傳開(kāi)。
綠萼回道：“稟太后，說(shuō)是……是千茉姑娘。”
“千茉？”太后的眉頭擰得更緊，千茉是長(zhǎng)宜宮的老人，性子沉穩(wěn)，相貌清秀，卻算不上出眾，她有些疑惑皇帝為何會(huì)對(duì)千茉格外不同。
太后沉默片刻，對(duì)綠萼道：“你去給長(zhǎng)宜宮傳個(gè)話，就說(shuō)明日下朝后，請(qǐng)皇帝過(guò)來(lái)一趟，哀家有話問(wèn)他。”