前世，直到母親閉眼的那一刻，她都始終相信，父親只是個(gè)心思跳脫、貪玩卻純凈的富貴閑人。
母親去世后，父親悲痛欲絕，將自己關(guān)在家里，對(duì)著母親的畫(huà)像終日枯坐，仿佛魂魄都隨著母親去了。
薛嘉言強(qiáng)忍喪母之痛，還要打起精神操持喪儀，安撫幾近崩潰的父親。
就在府中一片素縞、愁云慘淡之際，一個(gè)面容有些憔悴的年輕女子，抱著一個(gè)七八歲的男孩，跪在了薛府門外，哭聲哀切，驚動(dòng)了街坊四鄰。
那女子求見(jiàn)薛老爺，說(shuō)孩子得了急癥，她實(shí)在走投無(wú)路了，才求上門來(lái)。
薛嘉言心中疑惑，親自去見(jiàn)了。待看到那個(gè)孩子與父親相似的臉蛋，那一瞬間，她只覺(jué)得渾身的血液都涼了，耳邊嗡嗡作響。
原來(lái)，父親并非不諳風(fēng)月。
原來(lái)，母親口中那個(gè)“心里干凈”“沒(méi)有風(fēng)流心思”的丈夫，早在多年前就已背叛。
原來(lái)，那個(gè)總愛(ài)往外跑、說(shuō)是“尋仙訪道”“收集奇石”的父親，有一部分時(shí)間，是去了另一個(gè)“家”，看著另一個(gè)孩子成長(zhǎng)。
薛嘉言讓人將這對(duì)母子領(lǐng)到倒座間，細(xì)問(wèn)之下才知道，原來(lái)這女子名叫張心華，是慈幼局長(zhǎng)大的孤女，十年前薛千良去慈幼局做善事，兩人偶然相遇，再后來(lái)便有了孩子。
薛千良置了處小院安頓他們母子，偶爾會(huì)去看看孩子，但叮囑她絕不可聲張，尤其不能讓夫人知道。如今孩子病重，需要找太醫(yī)診治，她聯(lián)系不上薛千良，迫不得已才找上門來(lái)。
這時(shí)得到消息的薛千良趕過(guò)來(lái)，不由分說(shuō)把薛嘉言往外推，嘴里說(shuō)著：“別聽(tīng)她胡說(shuō)八道，沒(méi)有的事。你出去吧，這事爹會(huì)處理好的。”
更諷刺的還在后面。
當(dāng)年母親帶著年幼的她初到京城，跟父親到肅國(guó)公府認(rèn)親時(shí)，遭遇的是怎樣的冷眼與刁難？父母親費(fèi)盡周折，才讓國(guó)公府勉強(qiáng)承認(rèn)了她薛家女的身。
而這個(gè)外室所出的、見(jiàn)不得光的私生子，在身份暴露后沒(méi)多久，國(guó)公府那邊竟主動(dòng)派了體面的管事上門。話里話外，無(wú)非是大老爺子嗣單薄，如今既有了男丁，雖是庶出，但終究是薛家血脈，理應(yīng)認(rèn)祖歸宗，納入族譜。態(tài)度之通達(dá)，與當(dāng)年對(duì)待她們母女時(shí)的苛刻猜疑，簡(jiǎn)直判若云泥。
薛嘉言站在廳堂中，看著國(guó)公府來(lái)人矜持而隱含逼迫的姿態(tài)，想起母親靈位前的香火還未冷……她只覺(jué)得這世間的一切禮法、倫常、深情，都成了最荒誕的笑話。
如今，重活一世，面對(duì)尚在人間、對(duì)夫君滿懷信任的母親，薛嘉言心底掙扎。
她該讓母親繼續(xù)活在那個(gè)由父親編織的、美好卻虛假的幻夢(mèng)里嗎？讓母親直到生命盡頭，都相信自己是獨(dú)一無(wú)二的，相信丈夫雖貪玩卻忠貞，相信他們之間的感情無(wú)瑕？這樣，母親或許能一直擁有那份安然與幸福，不必經(jīng)受被至親之人背叛的剜心之痛。
可是……那樣對(duì)母親公平嗎？她活在謊言里，全心全意愛(ài)著的，是一個(gè)并不完全真實(shí)的影子。若有一日，母親從別的渠道得知真相，那時(shí)的打擊會(huì)不會(huì)更大？
然而，親手打破母親的幻想，將那血淋淋的、不堪的真相攤開(kāi)在她面前，告訴她：你看，你愛(ài)了一輩子、信了一輩子的男人，其實(shí)也跟這世上許多庸常男子一樣，會(huì)有外室，會(huì)有私生子，會(huì)撒謊，會(huì)隱瞞……這何嘗不是另一種殘忍？母親那雙此刻還盈滿對(duì)父親無(wú)奈又縱容笑意的眼睛，會(huì)不會(huì)瞬間黯淡，蒙上永遠(yuǎn)的陰霾？
薛嘉言看著眼前母親溫柔的面龐，聽(tīng)著她細(xì)數(shù)父親種種孩子氣的“罪狀”，心中那份前世帶來(lái)的冰冷恨意與此刻的酸楚憐惜劇烈交戰(zhàn)。她張了張嘴，喉嚨卻像被什么堵住了，最終，關(guān)于父親“外室”的試探，只化作一句輕飄飄的玩笑。
集英殿內(nèi)，燈火煌煌如晝，殿內(nèi)設(shè)下了極盛大的筵席，珍饈美饌流水般呈上，瓊漿玉液在夜光杯中蕩漾。
今日這場(chǎng)宮宴，是為四位奉詔入京的王爺接風(fēng)洗塵。除了雍王姜岑、靖王姜晗、瑞王姜曙、康王姜昀四位正主，殿內(nèi)還有雍王妃、瑞王妃兩位女眷，以及和安郡王姜瑜、雍王長(zhǎng)女明真郡主等皇室宗親，濟(jì)濟(jì)一堂，看似熱鬧融洽。
姜玄端坐于正位，神情泰然自若。他手持金樽，接受著各方或真誠(chéng)或客套的朝拜與敬酒，應(yīng)對(duì)從容。
席間，康王姜昀捏著酒杯，目光狀似無(wú)意地在太后與姜玄之間脧巡。太后與姜玄之間那種的氛圍，與兩年前他離京時(shí)截然不同。
說(shuō)不清是為什么，姜昀就是莫名覺(jué)得這兩人不對(duì)勁。
這時(shí)，沁芳俯身附在太后耳邊，低語(yǔ)了幾句。姜昀看見(jiàn)太后似乎微微頓了一下，隨即，扶著沁芳的手，緩緩站起身來(lái)。
珠簾晃動(dòng)，太后離席向殿外走去。殿內(nèi)樂(lè)舞未停，觥籌依舊，姜昀的目光緊緊跟隨著太后，直到她消失在集英殿側(cè)門的陰影里。
不多時(shí)，姜昀側(cè)身對(duì)鄰座的瑞王姜曙舉了舉杯，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音笑道：“這宮里的玉液酒雖好，喝多了也有些悶。王兄慢飲，小弟去透透氣。”
瑞王聞言隨意點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未在意。
姜昀擱下酒杯，整了整衣袖，不疾不徐地起身離席，方向，正是太后方才消失的側(cè)門。
集英殿后連接著一片精巧的皇家花園，此刻宮宴正酣，園中寂靜，只有檐角宮燈在夜風(fēng)中輕輕搖曳，投下明明滅滅的光影。假山石畔，一叢叢晚開(kāi)的迎春花在夜色里綻著嫩黃。
太后與在此等候的一名身材魁梧、面容剛毅的中年漢子說(shuō)話，那人身穿禁軍服色，看樣子是負(fù)責(zé)宮城防衛(wèi)的。太后聲音壓得很低，語(yǔ)速略快，中年將領(lǐng)神色肅然，頻頻點(diǎn)頭。
“務(wù)必仔細(xì)，不得有誤。”太后最后叮囑一句，聲音恢復(fù)了慣常的平和。
“臣遵旨。”中年將領(lǐng)抱拳，躬身退后兩步，轉(zhuǎn)身迅速消失在假山另一側(cè)的小徑里。
太后輕輕舒了口氣，由沁芳扶著，準(zhǔn)備沿原路返回集英殿。剛轉(zhuǎn)過(guò)一叢茂密的湘妃竹，卻見(jiàn)前方游廊的拐角處，一個(gè)身著親王常服的身影正朝這邊走來(lái)，步履從容，正是康王姜昀。