薛嘉言轉(zhuǎn)身快步走向姜玄坐著的那輛烏篷馬車，早已候在車旁的“車夫”默默打起車簾。
車廂內(nèi)比外面看起來(lái)寬敞整潔，角落里固定著一盞小小的氣死風(fēng)燈，光線柔和。奶娘正抱著阿滿坐在鋪了厚墊的座位上，見薛嘉言進(jìn)來(lái)，忙要起身。
“坐著吧。”薛嘉言低聲道，目光已全然被奶娘懷中的小人兒吸引。
阿滿剛吃飽不久，并未睡著，睜著一雙黑葡萄般的大眼睛，靜靜地聽著外頭隱約傳來(lái)的熱鬧聲響。小腦袋微微轉(zhuǎn)動(dòng)著，似乎對(duì)這個(gè)世界充滿了探究，瞧著比同齡嬰孩更顯機(jī)靈精神。
薛嘉言伸手，從奶娘懷中接過(guò)孩子。沉甸甸的、溫暖柔軟的小身子落入臂彎，帶著熟悉的奶香氣。她低下頭，用臉頰輕輕貼了貼兒子嫩滑飽滿的小臉蛋，又忍不住在那帶著奶膘的臉頰上親了親，低喃：“阿滿……娘的阿滿……”
這孩子長(zhǎng)得確實(shí)快，才兩個(gè)多月，抱在手里已有些分量，不再是月子里那輕飄飄的一小團(tuán)。小胳膊小腿藕節(jié)似的，裹在柔軟棉布里，充滿了茁壯的生命力。薛嘉言抱著他，輕輕搖晃，感受著這份沉甸甸的踏實(shí)與幸福，一時(shí)間竟有些舍不得放手。
她細(xì)細(xì)問(wèn)了奶娘這幾日阿滿的飲食起居，可還安睡，有無(wú)不適，吐奶是否頻繁……事無(wú)巨細(xì)。奶娘一一恭敬作答，言語(yǔ)間滿是疼愛，直夸阿滿乖巧省心，胃口也好。
沒過(guò)多久，阿滿困了，薛嘉言才萬(wàn)分不舍地將他遞回給奶娘。
此時(shí)，巷口糖人攤子那邊，棠姐兒已經(jīng)舉著兩根晶瑩剔透的糖人。
看到娘親來(lái)了，棠姐兒獻(xiàn)寶似的將糖人舉到她面前：“娘親看！這個(gè)是兔子，我的！這個(gè)是猴子，給弟弟的！”
薛嘉言與姜玄一人牽著棠姐兒一只手，小小的孩子被護(hù)在兩人中間，三人一同邁步，緩緩匯入了汴河岸邊那浩瀚如星河、喧騰如沸水的人流之中。
視線所及，是連綿不絕、蜿蜒如龍的燈海。長(zhǎng)街兩側(cè)，家家戶戶檐下門前都挑著各色燈籠，圓的宮燈，方的紗燈，走馬燈滴溜溜轉(zhuǎn)著繪滿故事的影畫，更有數(shù)人高的鰲山燈樓，巍然矗立在街口，以竹為骨，絹紗為面，扎出亭臺(tái)樓閣、神仙人物、奇花異草，內(nèi)里成百上千支蠟燭一齊點(diǎn)燃，璀璨奪目，恍若仙宮降世。
耳中所聞，是鼎沸的人聲，小販們扯著嗓子吆喝，“桂花糖~熱乎乎的桂花糖~”
“巧果兒~新炸的巧果兒咧~”
“看燈猜謎，一文錢一試，猜中有彩頭！”
……
絲竹管弦之聲從臨河的畫舫或街心的樂(lè)棚里飄出，與喧嚷的人聲、孩童的歡笑驚叫、遠(yuǎn)處隱隱的戲曲鑼鼓點(diǎn)交織在一起，形成一股巨大而歡樂(lè)的聲浪，撲面而來(lái)，無(wú)處可逃。
棠姐兒何曾見過(guò)這等景象？她眼睛瞪得圓圓的，小腦袋轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，看左邊街角舞動(dòng)的皮影戲，看右邊攤子上栩栩如生的面人，看頭頂掠過(guò)寫著謎語(yǔ)的飄燈，看前方人群圍觀的雜耍把式……目不暇接，只覺得眼睛都不夠用了，看什么都覺得新奇有趣，嘴里不時(shí)發(fā)出“哇”“呀”的驚嘆。
莫說(shuō)是她，就連姜玄，也是生平第一次，置身于這民間最盛大的歡慶之中。
這些鮮活、嘈雜、甚至有些混亂的生機(jī)勃勃，對(duì)他而言，陌生得近乎震撼，卻又在心底最深處，勾起一絲難以言喻的熨帖與溫暖。原來(lái)，他治下的太平年景，百姓臉上的笑容，是這般模樣。
兩人都作尋常人家打扮，薛嘉言還罩了一層輕紗，看不清真容。
姜玄則是幅巾布衣，粘著胡子，除了身姿過(guò)于挺拔，看上去與街上那些文人秀士并無(wú)二致。別說(shuō)外人，就連薛嘉言初見他這模樣時(shí)都愣神片刻，其他不知情者，便是想破了腦袋，也絕無(wú)可能將眼前這個(gè)年輕文人與紫禁城中那位威儀天成的年輕天子聯(lián)系起來(lái)。
即便如此，隨著人流漸深，周遭摩肩接踵，薛嘉言的心還是不由自主地微微懸起。她借著俯身替棠姐兒整理衣襟的機(jī)會(huì)，湊到姜玄耳邊問(wèn)道：“人太多了……不會(huì)有事吧？”
姜玄立刻側(cè)首，同樣靠近她，嘴唇幾乎貼上她覆著輕紗的耳垂，低語(yǔ)：“不怕。”他握著她的手微微用力，“周圍都是我的人。”
薛嘉言聞言，面上不動(dòng)聲色，目光卻悄然向四周掃去。
四周是川流不息的尋常人，街邊是形形色色的攤販，一切看著都十分常見。
她腦中驀然想起，上次去雍王府解救甄太妃時(shí)，藍(lán)鷹她們是如何在瞬息之間改換形容、如鬼魅般融入環(huán)境、變臉如翻書，根本瞧不出半分錦衣衛(wèi)暗探的痕跡。眼前這些“路人”，其中肯定暗藏了許多藍(lán)鷹那樣的人物。
想到此節(jié)，她緊繃的心弦松一松。是了，他既敢?guī)齻兂鰜?lái)，又豈會(huì)毫無(wú)準(zhǔn)備？
她輕輕吐出一口氣，回握住姜玄的手，指尖在他掌心輕輕撓了一下，示意自己明白了，也安心了。
前方一處街角空地上，密密匝匝地圍了好幾層人墻，里面鑼鼓點(diǎn)子敲得熱鬧歡騰，夾雜著陣陣喝彩與哄笑。棠姐兒豎起耳朵，好奇地拽了拽姜玄的手：“戚伯伯，是什么呀？好熱鬧！”
擠近了些，透過(guò)人群縫隙，隱約能看到里面一個(gè)穿著彩衣的漢子正敲著小鑼，指揮一只頭戴烏紗帽、穿著小紅褂的獼猴翻筋斗、騎小車，動(dòng)作滑稽又靈巧，逗得圍觀人群哈哈大笑。
原來(lái)是猴戲。棠姐兒長(zhǎng)這么大，還是頭一回見，立刻被吸引住了，扒著前面人的衣裳，踮起腳尖，小腦袋使勁往上探，可前面人墻厚實(shí)，她個(gè)子矮小，再怎么努力也只能看到前面人的后腰，急得直跺腳。
姜玄見狀，幾乎沒有任何猶豫。他將手中折扇遞給身后的“隨從”，彎腰對(duì)棠姐兒道：“棠姐兒，來(lái)，騎到伯伯脖子上看，看得清楚。”