穆海棠的神補刀，把剛剛清醒過來的顧云曦差點又氣暈過去。
玉貴妃見狀心頭一緊，生怕這針尖對麥芒的架勢再鬧大，忙不迭吩咐身邊的宮女：“快，扶曦兒去后面禪房歇歇，仔細照看些。”
宮女們應聲上前，小心翼翼地和顧夫人扶著顧云曦往內院去了。
玉貴妃望著她們的背影，眉宇間掠過一絲無奈，這才轉過身來，強壓著心緒看向廳中眾人。
“海棠，你也莫要生氣了，過來坐。”長公主見廳中氣氛稍緩，目光落在一旁立著的穆海棠身上，語氣溫和了幾分。
穆海棠沒說什么，只垂著眼簾點了點頭。
她提著裙擺，走回方才那個位置重新坐下，指尖無意識地摩挲著袖口的纏枝紋，方才那番唇槍舌劍的銳利，仿佛隨著坐下的動作斂了去，只余下幾分淡淡的沉靜。
旁邊的幾位夫人見她這模樣，倒也不好再多說什么——畢竟方才顧云曦先動的手，穆海棠回嘴雖狠，卻也占著理。
廳堂里的氣氛一時有些凝滯，方才的劍拔弩張散去，倒添了幾分微妙的安靜。
長公主端起茶盞，目光不經意間在蕭景淵身上轉了一圈 —— 這孩子自始至終坐在那里，神色淡漠得像局外人，可偏偏這份沉穩，配上他俊美高大的身形，倒比那些咋咋呼呼的世家子弟更顯氣度。
只可惜是個武將，一身殺伐氣不說，性子也冷，罷了，誰讓自已女兒喜歡呢?
自已的那個丫頭，不喜文墨，反到喜好舞刀弄槍，尚武，最是欽慕八歲就上了戰場的衛國公世子蕭景淵。
可人家那時候有個從小訂下婚約的未婚妻，她也不好張口，毀人姻緣。
后來聽說，他當年在戰場上傷了根本，姜家的小姐也因此跟他退了婚。
自家丫頭那時還小，可及笄后，她竟紅著臉求了她好幾次，說非蕭景淵不嫁。
當時她心里直打鼓 —— 那蕭景淵若是真傷了身子，不能行夫妻之事，自家姑娘年輕不懂事，她這個當娘的怎能忍心，讓女兒嫁過去守活寡？
這話她沒法跟女兒明說，只能拖著。
直到前些日子跟衛國公夫人吃茶，閑聊時才狀似無意地問起，國公夫人當時就笑了，拍著她的手說：“都是些沒影的瞎傳，景淵那小子壯得很，哪有什么不妥？都是那些個眼紅的編出來糟踐人的。”
這么一說，倒叫她徹底放了心。
長公主茶盞往桌上一擱，側過頭，對著下首的平陽縣主笑得溫煦：“阿姝，你方才不是念叨禪房后園的荷花開得正好？景淵這孩子素來喜靜，園子里清幽，不如你們同去看看？也讓他陪你走走，省得你一個人悶得慌。”
國公夫人本就是帶著兒子來相看的，那日長公主特意問起蕭景淵的近況，她便心里明白 —— 這是有意。
此刻見長公主開口，她忙笑著附和，朝蕭景淵揚了揚下巴：“景淵，你這會兒也無事，便陪縣主出去轉轉吧，后園的荷花正好，別錯過了景致。”
話里的意思再明白不過，既給了兩人獨處的由頭，又透著長輩的親厚。
玉貴妃在一旁看得分明，嘴角噙著恰到好處的笑意。
長公主府雖頂著金貴名頭，手里卻沒什么實權，與蕭家這等手握兵權的勛貴聯姻，既算得上門當戶對，又不必擔心會給太子那邊添助力——這般不偏不倚的局面，正合她心意。
她遂含笑點頭，溫聲道：“這主意再好不過，年輕人多處處總是好的，景淵可得好好照看好縣主才是。”
穆海棠在一邊低著頭，瞧不出表情。
心里卻在想，呵呵，竟然真有喜歡蕭景淵那個活閻王的，原以為是長公主的意思，沒想到是平陽縣主自已喜歡他。
方才她和顧云曦起爭執時，那平陽縣主眼神就跟長在蕭景淵身上似的。
哼，挺好，趕緊去跟縣主賞荷花，省的來煩她。
平陽縣主臉頰緋紅，怯生生抬眼望向蕭景淵，眼底藏著幾分期待。
眾人目光都落在蕭景淵身上，等著他應下這樁美意，他卻忽然抬眼，目光似是落在玉貴妃處，余光卻掠過她身旁的人——穆海棠依舊低著頭，他只看到了她側臉。
“景淵深謝公主厚愛，只是景淵一介武將，與縣主獨處園中，恐不合規矩。”
“再者今日來的世家子弟眾多，若被人瞧見，反倒污了縣主清名。”
這話擲地有聲，分明是拒了。
長公主臉上的笑意僵了一瞬，端著茶盞的手指微微收緊。
平陽縣主更是立刻黑了臉。
國公夫人看著自已兒子臉色驟沉，幾乎要掛不住。
只能強擠出笑容打圓場：“公主莫怪，景淵這孩子就是根木頭，性子軸得很，又常年在軍營，不懂這些……”
廳中霎時靜了，連玉貴妃唇邊的笑意都淡了幾分。
誰都沒想到蕭景淵會當眾拒得這樣干脆，偏他給出的理由又挑不出錯處。
正在這時，從外面進來個人，正是寧陽侯府的二公子寧如風。
方才侯夫人找了他半天，也沒找見人，這會兒不知道從哪里瘋回來，又過來找她。
寧如風沒想到偏殿這么多人，貴妃也在，他聽別人說他娘四處找他，以為是有什么事，結果一進來他就后悔了，他不瞎，一看這架勢就明白了。
可如今進來都進來了，也不能在轉頭出去，只能硬著頭皮給貴妃娘娘行禮。
玉貴妃看著他，嘴角噙著溫和的笑意，語氣也松快了些：“呦，這不是如風嗎？倒有兩年沒見了，你大哥我還能時常在御前碰到，你倒是稀罕。”
她上下打量他兩眼，點頭道，“瞧著是高了不少，也長開了，起來吧，不必多禮。”
“方才你去哪了，你娘找了你許久。”
寧如風一身月白錦袍沾了些草屑，他笑著道：“回娘娘的話，方才跟幾個朋友去后山轉了轉，摘了些野果子，這會剛回來，聽下人說我娘找我，還以為有什么要緊事呢。”
“你個皮猴子，一眼看不到你就沒影了，還不快過來坐。”
寧遠侯夫人對自已這個小兒子，一點辦法都沒有，她有時候就想，這老大打小就沉穩周正，整日埋在書堆里，倒是不讓人操心，就是如今這親事沒著落。”
這老二可就不行了，跟他大哥的性子恰恰相反，整日跟個跳馬猴子一樣，書是一點讀不進去，整日就知道出去瘋跑。
寧如風一聽讓他坐，趕緊說道：“哎呀娘，你要是沒要緊事就讓大哥陪著你吧，你不知道，外面現下可熱鬧了 —— 東陽他們在后山的空地上擺了投壺的攤子，正缺個高手鎮場子呢，沒我可不成。”