寧如風拉著蕭景煜一陣風似的跑了，殿內那點被打破的沉寂又重新攏了回來，壓得人胸口發悶。
長公主因著蕭景淵那明晃晃的拒絕生著悶氣，臉色青一陣白一陣。
滿殿的人都低著頭，誰不知長公主這人看著和善，實際是個睚眥必報的主。
玉貴妃看這情形，知道再僵下去只會更難堪，恰好殿外傳來小太監報時的聲音，便順勢開口：“時辰不早了，該用齋飯了。今日之事鬧得大家都乏了，先去用些素齋，有什么事，吃過飯再說吧。”
眾人這才松了口氣，紛紛起身應和。
用過齋飯，穆海棠算是徹底老實了。
一上午的風波讓她明白，這群人聚在一起，是非比廟里的香火還旺，她還是躲遠點好。
午后，聽說幾位小姐要在靜悟軒比抄經，錦繡來問她去不去，穆海棠頭搖得像撥浪鼓：“不去不去，抄經哪有躺平舒服？”
“她從錦繡帶來的包袱里摸出包杏仁酥，塞給錦繡，“你去跟管事嬤嬤說，就說我上午受了驚，身子不大舒坦，就在自已房里歇著，晚些再過去給貴妃娘娘請安?！?/p>
錦繡無奈地去了，回來時手里多了些廟里的素點心。
穆海棠往榻上一歪，一邊嗑著瓜子，一邊翻著從家里帶來的話本子，倒也自在。
窗外的蟬鳴悠悠揚揚，禪房里靜悄悄的，只有她偶爾翻書的窸窣聲——管它什么顧云曦，長公主，愛誰誰。
她就這么躲了一下午，沒承想日頭落山時，錦繡卻匆匆跑進來：“小姐，顧小姐那邊派人來了，說……說想請您過去坐坐，說前晌的事是她不對，想跟您賠個不是?！?/p>
穆海棠捏著瓜子的手頓了頓，挑眉——顧云曦那性子，會主動賠不是？這里頭，怕是沒那么簡單。
穆海棠對錦繡道：“你去回她們，我方才受了驚，頭暈得緊，去不了?！?/p>
錦繡依言回話，眾人聽了，也沒再強求。
穆海棠在禪房里吃了一下午零食，連晚上的齋飯也懶得去用，只就著剩下的素酥餅墊了墊肚子，安安靜靜待到了晚上。
夜色漸深，過了戌時，寺廟里的梆子聲“篤篤”敲過三響，宵禁的時辰到了。
原本還偶爾有腳步聲的回廊徹底靜了下來，負責灑掃的和尚與伺候的下人都斂了聲息，魚貫去往山下的偏院歇息，只留幾個值夜的老僧在山門處守著。
上院這邊，貴人住處另有規制。
公子們依著身份分住東西兩院，隔著中庭遙遙相對，廊下掛著的羊角燈透出暖黃光暈，映得飛檐翹角在夜色里添了幾分柔和。
女客們則按品階居于南北兩院，南院多是公主、貴妃身份尊貴者，北院住的是各府夫人小姐。
玉貴妃的禪房里，此時只余她與丞相夫人二人。
“曦兒可好些了？” 玉貴妃開口，聲音里帶著幾分漫不經心。
丞相夫人忙回話：“回娘娘的話，下午已無大礙，晚膳時還陪著公主和蘇家丫頭一處用的?！?/p>
“我交代你的事，辦得如何了？”
“娘娘放心，晚膳時已讓曦兒把公主留住了?！?丞相夫人應聲道。
“娘娘，咱們這般行事，萬一被陛下知曉，怕是要雷霆震怒啊?！?/p>
玉貴妃冷哼一聲：“顧不得了。硯之和昭華的親事絕不能成 —— 將來硯之會是謹兒最大的助力，若真尚了公主，他還如何掌權？”
“朝堂之上瞬息萬變，這步棋讓了，往后便只能步步被動。”
“也不知是誰給陛下出的餿主意?！?/p>
她眉峰緊蹙，又道，“這法子雖損，卻最是好用，也怪咱們大意了，一心想要等王尚書家的那個丫頭，萬萬沒想到，王家的親事沒成，反倒作繭自縛，出了這檔子事?！?/p>
丞相夫人點點頭，接著又道：“娘娘，您說會不會是蕭世子啊，他才從漠北回來不久，就有了如今的賜婚。
玉貴妃冷笑一聲：“也不無可能，蕭景淵雖不在朝，衛國公府卻是太子那邊最大的靠山。此人不容小覷，幸而這幾年他不在上京，不然太子的勢力只會更盛?！?/p>
“好在蕭家是武將，朝堂之上終究是我們顧家的人?！?/p>
“所以，穆家那丫頭，我們要定了。”
“你好好想想，整個東辰國，能與蕭家抗衡的武將之家，唯有穆家?！?/p>
“如今穆懷朔手里的五十萬兵權，圣上讓他交了二十萬，他倒是識趣，這讓圣上龍心大悅，對他也漸漸改觀，覺得他雖握重兵，卻并無反心?！?/p>
“那二十萬兵權到了澈兒手里，跟到了我們手里沒兩樣?！?/p>
“可即便如此，穆懷朔手里仍有三十萬精銳，所以，你說，我能不護著穆家那丫頭嗎？她是我早就看好的兒媳婦?！?/p>
丞相夫人道：“娘娘所言極是，整個東辰國能跟蕭家抗衡的武將之家，只有穆家?！?/p>
“對呀，所以，你想想你和曦兒的所作所為，真是吃飽了撐的，惹她干嘛?！庇褓F妃現在想起仍舊冷著一張臉。
“若是謹兒娶了穆家的丫頭，就算穆懷朔那個死古板依舊保持中立，那明年呢，后年呢，若是穆家那丫頭有了子嗣呢？”
“我就不信他穆懷朔是圣人，一點私心都沒有，到時候一邊是女婿和外孫，一邊是跟他毫無關聯的太子，等我們動手的時候，他若是助太子，就只能眼睜睜看著她女兒和外孫死?！?/p>
“哪怕他猶豫一下，只要他能按兵不動，那就等于幫了我們。”
“至于蕭家，我們大可以借刀殺人，他蕭景淵在是戰神，也不過是血肉之軀，一次殺不死，那便兩次，三次，我就不信，他次次命都那么大?！?/p>
“娘娘，可這事兒若是成了，怕是對公主也是不小的打擊啊，她自小就對硯之情有獨鐘，如今婚事也定下了，卻出了岔子，你說她若是知道了，會不會與您離心??？”
丞相夫人憂心忡忡，雖然她也不想她的兒子尚公主，可客氣話還是要說一說的，不然哪天再怪上他們，可如何是好?！?/p>
玉貴妃長長嘆了口氣：“哎，怪只怪本妃從前太縱容她，早該尋個妥帖人家嫁出去，女人的命，哪有那么多隨心所欲？能嫁給心儀之人的，又有幾個？”
她抬眼望向窗外沉沉夜色，語氣里帶著決絕：“我是她的母妃，總不能為了她一時的私情，把顧家下一代的根基都賠進去。硯之是顧氏將來的指望，絕不能毀在一樁婚事上?！?/p>