禎和二十九年的江南是繁華之所，當(dāng)今圣上乃治國(guó)明主，上位之后辦了許多實(shí)事，開(kāi)通運(yùn)河，興修水利，鼓勵(lì)農(nóng)商，江南這些年越發(fā)富饒繁華。
錢(qián)塘同樣不例外，華燈初上后，巷陌車馬如洪，熱鬧氣象不輸白晝。
淺靈沉默地自人流中穿過(guò)，只身來(lái)到淮香坊。
別的坊與集市早已連綿在了一起，淮香坊卻是沉寂許多，寥寥幾點(diǎn)星火，風(fēng)中間或雜幾聲孩童的玩笑音。
淺靈用披風(fēng)把自己遮嚴(yán)實(shí)，戴上觀音兜，繞到了回春堂的山墻下。
之所以選今夜過(guò)來(lái)，是因?yàn)樗蛱降截?fù)責(zé)開(kāi)關(guān)坊門(mén)的持鑰人喜歡看戲，今夜恰城西要演一出新戲，他必不會(huì)早回。
醫(yī)堂死過(guò)人，如今又是存放官府宗卷的地方，等閑人不會(huì)到這里來(lái)，只有兩個(gè)門(mén)吏支著紅泥小火爐在燒肉喝酒，檐下兩盞紅燈籠放出幽幽的光。
七十年往上的宗卷說(shuō)重要也重要，但年深日久的事了，案情塵埃落定，沒(méi)有人會(huì)刻意來(lái)偷竊這些東西，故門(mén)吏守門(mén)并不十分精心，酒酣飯飽，兩人竟呼呼大睡起來(lái)。
淺靈往泥爐里彈了一丸迷香，二人睡得更沉，她趁機(jī)溜進(jìn)了院子。
回春堂是江南常見(jiàn)的三合院式民宅，里外分三進(jìn)。時(shí)隔多年，院落已見(jiàn)破敗，上上下下里里外外皆覆著青苔積著灰，比江南冬天落的雪還要厚。
淺靈第一次涉足此地，卻不見(jiàn)陌生，心里不住回旋多年前母親對(duì)她講的一番話。
“……娘記事起便在慈幼局，后來(lái)拜在你師祖門(mén)下學(xué)醫(yī)，跟她姓華，在回春堂度過(guò)了十八年春秋，才只身到西北來(lái)獨(dú)當(dāng)一面，師父的種種習(xí)慣也都被我學(xué)來(lái)了。咱們家雖小，卻是仿著回春堂的布局營(yíng)造，前院接診，內(nèi)院起居，后院儲(chǔ)藏藥材，專門(mén)辟出一塊地兒種草藥。可惜，缺了一間藏書(shū)的暗室?！?/p>
那會(huì)兒她才四歲，正窩在華明春的懷里吃飴糖，聞言仰頭：“什么暗室？”
華明春笑道：“華氏醫(yī)派傳承百年，曾經(jīng)有迷信修仙道的昏君當(dāng)政，下令焚毀民間醫(yī)書(shū)農(nóng)書(shū)，老祖宗為了醫(yī)道傳承，就在祖宅底下挖了一間密室以貯藏圖書(shū)。我到現(xiàn)在還記得暗室的位置，進(jìn)了藥房，東走五步，北走十步，左腳踩的地磚便是暗室的入口?！?/p>
淺靈從華明春腿上跳下，想跑出去找密室，被爹爹揪住了后領(lǐng)，掐著兩腋舉得高高。
他笑：“家里沒(méi)有，靈兒想要，爹爹給你挖一間好不好？”
“何苦費(fèi)那些工夫，”華明春站起來(lái)，點(diǎn)著她的鼻子道，“靈兒想看，等過(guò)兩年，爹娘帶你回錢(qián)塘好不好？我?guī)熜值軅兌歼€沒(méi)見(jiàn)過(guò)這小家伙，定然歡喜……”
但她沒(méi)等到阿娘帶她回錢(qián)塘，也沒(méi)等到爹爹給她挖密室。
那一年，爹爹作為民夫被朝廷征發(fā)；第二年，她的家沒(méi)了。
那是一個(gè)萬(wàn)里無(wú)云的夜晚，她突然被華明春搖醒，一醒來(lái)便聽(tīng)見(jiàn)小侄兒凄惶的哭聲，大哥與師姐的房中有鏗鏗鏘鏘激烈的打斗聲。
她剛要開(kāi)口，就被華明春用布條封住了嘴。
華明春滿頭大汗，手將自己親自執(zhí)筆的醫(yī)經(jīng)綁縛在她身上，恰此時(shí)，師姐發(fā)出一聲凄厲無(wú)比的慘叫，侄兒的聲音也熄了，同時(shí)大哥爆發(fā)出慘痛哭號(hào)。
華明春手一抖，卻是二話不說(shuō)抱起她往后院跑。
“靈兒聽(tīng)話，千萬(wàn)別出聲，等娘抱你上來(lái)，乖?！?/p>
淺靈至今猶記華明春那時(shí)的神情，兩眼溶溶華光，似乎蓄著淚，明明驚惶不已，卻仍對(duì)她強(qiáng)顏歡笑。
華明春把她放進(jìn)打水的木桶，搖下了水井，圓圓的井口越來(lái)越高，逐漸變成她小小的手掌也可以蓋住的一個(gè)圓點(diǎn)。
水井幽深，傳音渾渾，淺靈隱約聽(tīng)到奔跑、叫罵的聲音，倏地井口一暗，一個(gè)身影趴在了井沿，有點(diǎn)點(diǎn)滴滴潑灑下來(lái)，落在她臉上，熱辣辣的，有濃濃的血腥味。
淺靈呆呆仰頭看著，人影頭上那支鳳頭簪子的樣式是那么熟悉。
爹爹是鐵匠，還會(huì)做木工，時(shí)不時(shí)用木頭給她做玩具，給阿娘做首飾。那支簪子，是阿爹親手雕的，雕工稚拙。阿娘嘴上嫌棄，卻日日戴在頭上，年深日久，木簪變得圓潤(rùn)富有光澤。
她，沒(méi)娘了。
熱淚濕了滿臉，她張開(kāi)嘴，想嘗試著喊娘，卻聽(tīng)見(jiàn)人聲喊道：
“一、二、三、四、五、六……還差一個(gè)，應(yīng)當(dāng)還有一個(gè)五歲上下的女童，都給我仔細(xì)地找——你們兩個(gè)，去井邊看看！”
母親的尸體被撂開(kāi)，兩個(gè)人影出現(xiàn)在井口，他們舉起火把，望了下來(lái)。
“找到了！”
有人喊道。
井口兩人迅速扭頭，淺靈聽(tīng)到了一個(gè)女童的哭聲。
她忽然記起，昨兒華明春救了一個(gè)餓昏在家門(mén)口的女孩兒，那女孩兒正好與她一般年紀(jì)。
刀劍無(wú)情斬落，女孩兒的哭聲戛然而止。
“放火，燒掉。”
冷冷淡淡四個(gè)字落下，少頃屋宅燒起熊熊大火。
鄰里鄉(xiāng)親察覺(jué)了火勢(shì)，他們合力撲滅了火，天亮?xí)r分，衙門(mén)來(lái)了官兵。
一個(gè)姓李的衙役發(fā)現(xiàn)了井里的她，卻并未作聲。等到天黑，他才悄悄過(guò)來(lái)把她救出水井，抱在懷中，馬不停蹄地出了城。
他在官道上把她放了下來(lái)，蹲下來(lái)對(duì)她道：“朝廷跑了個(gè)重要的欽命要犯，近日在環(huán)州轄內(nèi)發(fā)現(xiàn)了蹤跡，禁軍已經(jīng)搜查到這附近了?？h令大人平日手腳不太干凈，怕引了禁軍來(lái)查出什么，因此不想你家的事鬧太大，已經(jīng)定案是山賊劫舍，不再?gòu)夭榱?。?/p>
淺靈渾身都在打顫，哽哽咽咽：“我娘呢？我?guī)熃隳?？還有大哥和侄兒……”
李衙役抖著手給她抹淚，自己也哭道：“沒(méi)了，他們都沒(méi)了。”
“華大夫治好了我的斷腿，對(duì)我有再造之恩，你放心，我一定想辦法好好兒送他們走?！?/p>
他把一個(gè)包了干糧并兩串銅錢(qián)的包袱皮系在她身上。
“好孩子，叔叔只能送你到這，后面的路你得自己走了，你要堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)，一定活下去……若是能等到你阿爹回來(lái)，我就讓他去找你……”
她無(wú)憂無(wú)慮的幼年在那一夜戛然而止，往后多年，那夜的鮮血與慘叫仍舊夜夜入夢(mèng)。
她好像并未在那場(chǎng)浩劫中幸存下來(lái)，而是一日一日、一年一年地在反復(fù)被凌遲，反復(fù)地死去。仇恨一日未解，夢(mèng)魘一日未除，她就永遠(yuǎn)不能真正活過(guò)來(lái)。
她不信什么山賊劫舍。若是山賊，應(yīng)當(dāng)意在錢(qián)財(cái)而非人命，那年侄兒才兩歲，她還不足六歲，有何值當(dāng)他們定要找出來(lái)殺光的？
若是尋仇，又不太像。那伙人有首領(lǐng)，有手下，訓(xùn)練有素，下手狠絕利落，卻又似乎少了仇恨的意思，莫說(shuō)他們一家小老百姓招惹不來(lái)這樣的仇家，便是從前招惹到了，又為何隔了這樣久才來(lái)報(bào)仇？
淺靈將那一夜想了千萬(wàn)遍，也借著齊府的便利，了解了許多案子始末，反復(fù)推敲，更覺(jué)像是有人買兇，至于兇手是誰(shuí)、目的為何，她不得而知。
因此，在得知回春堂也滿門(mén)被屠后，她才會(huì)有所聯(lián)想。雖然兩宗案子相隔數(shù)年，相距千里，但死的都是華氏傳人，其中是否有所關(guān)聯(lián)？這里是否有她家破人亡的原因與真相？
這是她此行要找尋的答案。