松鶴堂。勇國公夫人年過半百，臉上已經有了歲月的痕跡，卻不難看出，年輕時也是個容貌昳麗的女子。如今上了年紀，看起來便慈和端莊有福氣。“怎么回來了？”勇國公夫人看著周嬤嬤：“不是去看蓉姐兒嗎？”兒媳身邊兩個孩子，她怕對方忙不過來，就總叫周嬤嬤過去搭把手。“你們先下去，我和夫人說會兒話。”周嬤嬤上前來，屏退了兩邊的丫鬟，隨后才和勇國公夫人說：“夫人，剛才奴婢去了一趟隔壁的將軍府，遇見了府上的大少爺，十二三歲的樣子……”說到這里，緊張地抿了抿嘴唇，害得勇國公夫人也提了心：“怎么了？”若只是尋常的事，何至于屏退丫鬟？定然是發生了什么事。這時周嬤嬤才繼續道：“謝大少爺那張臉，長得既像襄哥兒，又像少夫人。”也是太久沒人提起自己那已故的兒子和兒媳，勇國公夫人愣了一下，語氣緬懷道：“哎，若是他們成親當年有孩子，算算也該十二三歲了。”“是啊，真的太像了，年紀也對得上。”周嬤嬤壓低聲音道：“少夫人一直下落不明，您說有沒有可能，少夫人其實還在，并且生了襄哥兒的孩子？”剛才勇國公夫人還真沒往這方面想，太匪夷所思了，可是經過周嬤嬤這么一說，心就動了動，卻下意識地否認道：“哪有這么巧合的事？”她不是不想……中年喪子，白發人送黑發人，若是襄哥兒真的有血脈留在這個世界上，別說什么了，叫她舍了這條老命都行。但勇國公夫人不敢想啊，她怕燃起希望又失望，內心受不住第二次打擊了。當年那件事發生后，她悲痛欲絕，差點兒也就跟著去了。好在夫妻倆互相支撐著，才總算熬了過來。周嬤嬤信誓旦旦地道：“您若是親眼見了那孩子的模樣，您就不會懷疑了，真的太像了，而且像得夫妻倆各一半，就像您說的，哪有這么巧合的事？”聽到這里，勇國公夫人也被調動了情緒，聲音有些干澀地道：“既然你這樣說，我少不得要找機會見見這孩子。”“這容易，謝大少爺正是讀書的年紀，似乎經常出門，奴婢派人盯著些，屆時您悄悄跟上就是了。”周嬤嬤出主意，謹慎地道：“不過水落石出之前，倒是不好讓府里知道呢。”她指的是現在的世子陸啟銘，以及世子夫人許亭筠夫妻倆。“這我知道，你放心吧。”勇國公夫人心中有數地點頭。恭王府。整日不干正事的小王爺趙思睿，終于想起來一件重要的事情，于是咋咋呼呼跑到恭王的書房：“爹，我有事情要稟告！”恭王沒好氣地看了一眼小兒子：“你有什么事情要稟告？”難怪吳寂容嫌棄這個學生，恭王說句實話，作為對方的親爹，其實他也嫌棄。趙思睿道：“年前我去拜訪吳先生，在吳先生家里看見一個少年，對方跟我差不多年紀，昨兒我才知道，原來他是謝韞之將軍的養子，十二歲考中案首的那個！”剛才還漫不經心的恭王，聽到這兒嚴肅起來，看著小兒子問：“你確定？”“確定。”趙思睿斬釘截鐵地點點頭，都被人踢了一個大馬趴，這事他能記一輩子。那就奇了，恭王皺起眉來自言自語：“謝韞之的長子，怎么會在吳先生的家里？”“就是啊，而且還把自己當主人，對我下逐客令。”趙思睿不滿地抱怨。聞言恭王想得更多了，小案首把自己當吳宅的主人，說明和吳寂容的關系不錯。這就很耐人尋味了。眾所周知，謝韞之是純臣，對太子和肅王的拉攏視而不見，只忠于陛下。他的長子卻與吳寂容交好，但恭王不認為，是自己的謀士吳先生籠絡住了將軍府那位小案首。欲知真相，恐怕只能親自問問吳寂容本人。次日，吳寂容來到恭王府。恭王開門見山地問道：“寂容，我聽說你和謝將軍的長子交好？”恭王知道了此事，吳寂容一點兒都不驚訝，甚至覺得對方知道得太遲了。他大大方方笑道：“是的，臨哥兒是我前些日子才收的學生。”恭王：“……”有些難受地問：“前些日子是什么日子？”“哈哈。”吳寂容笑了兩聲，彎腰作揖老實承認道：“請殿下恕罪，您讓我收小王爺之前就收了，沒有坦白，只是覺得時候未到，您不知道比較好。”“哼。”恭王一想，倒也能夠理解對方的意思。現在朝堂黨爭如此厲害，謝韞之身份敏感，若是吳寂容效力恭王府和謝臨拜他為師的事情同時曝光，牽連出事端，那么他這個不知情者可以摘得干干凈凈，免叫陛下懷疑。可惜吳寂容和謝臨的關系，終究是叫趙思睿這個冒冒失失的小子給撞破了。“請殿下恕罪。”吳寂容再一次作揖。“罷了，我明白你的用意。”恭王想清楚利弊，倒也不怪吳寂容隱瞞，最終擺擺手道：“坐下吧，說說到底怎么回事？謝韞之知道你的身份了？”“當然不知。”吳寂容語氣篤定地道：“謝將軍是什么樣的人，您又不是不清楚，若是他知曉我和恭王府有瓜葛，豈會同意長子拜入我門下？”恭王覺得也是，很好奇地側目：“那是怎么回事？”“是其夫人看中我的學識，主動上門為其子求學。”吳寂容道。謝韞之的夫人？恭王的腦海里，浮現出那位有過一面之緣的年輕夫人。倒是出乎意料。“你素來行事低調，對方又是如何知道你的名號？”他奇怪道。“那就不清楚了，估計是機緣巧合。”吳寂容搖搖頭，也不追究：“他們母子相處挺有意思的，臨哥兒天賦也好，所以我就收了。”“嗯，那孩子確實不錯，頗有其父的風骨。”恭王想起對臨哥兒的印象，也認可地說了句。吳寂容道：“您也見過？”恭王點點頭：“有過一面之緣。”然后看著吳寂容：“既然你們有緣，就好好教他吧，其余的事，你自己把握，我知道你有分寸。”“是。”吳寂容道。恭王和吳寂容談完，想到趙思睿那張大嘴巴，便把人叫到跟前叮囑：“思睿，以后謝小案首和吳先生有往來這件事，你不要到處亂說，只有我知道就可以了。”這還是個機密？趙思睿黑白分明的眼珠子轉了一圈，點點頭：“好的，爹您放心，我誰也不說。”“嗯。”恭王拍拍他的肩膀。謝韞之從軍營回來之前，臨哥兒只是出去了一天就沒再出去了，之后兩天待在府里，弄得隔壁盯梢的人都有些著急。第六天傍晚，謝韞之騎著一匹黑色的戰馬進城門，身邊跟著裴徹等人，一行人威風凜凜。“見過謝大將軍！”守城的小兵們頓時肅立抱拳問好。包括那領頭的張虎賁，也低眉順眼地抱拳說了句：“末將見過謝大將軍。”謝韞之騎在馬上，玄色的披風在風里輕揚，他居高臨下地睨了一眼張虎賁，眼神淡漠清冷：“嗯。”隨后輕輕夾了一下馬腹，高傲地離去。張虎賁望著那道筆直的背影，心中不是滋味，他在城門這塊也守了好些年，以前經常看見謝韞之進進出出，二人也算點頭之交。只因過去那一年，他落井下石，為難過西營出入的兵將。如今再次見面，對方對他的態度就大不如前了。張虎賁懊惱地想，誰知道謝韞之還會醒來，而他只是幫太子辦事。二人立場不同，這也不能怪他吧？將軍府。初春依舊天黑得快，在府里的母子幾個早早就用了膳，待在自己的房間里。最近謝韞之不在，珩哥兒就膩著許清宜多一些，用膳后也跟著來到了正屋，叫娘給他洗澡，穿上娘新做的棉襪子。冬天的皮膚容易開裂，還要涂上一層防裂的香膏。“好香啊，是誰家的乖寶寶這么香？”許清宜夸道。珩哥兒十分羞澀，到今年他已經五歲了，比過去懂事了很多。他知道自己不可以再膩著娘，可是他不想長大，還是希望娘像對待小寶寶一樣疼著他。“娘。”珩哥兒摟著許清宜的手臂，眼睛忽閃忽閃道：“爹今天也不回來，我可以在您這里睡覺嗎？”前兩天他就是在這里睡的。許清宜正準備回答，就聽見一道熟悉的聲音傳來，低沉清冽：“誰說你爹不回來？回你自己的屋去。”看見爹回來了，珩哥兒又高興又難過，越發抱緊娘的手臂，爭取多待一會兒。“爹，您回來了，珩哥兒好想您啊。”“是嗎？那你倒是過來。”謝韞之風塵仆仆，也不急著靠近他們娘倆，就在外頭卸下身上的披風和靴子。“回來了？”許清宜愣了一會兒，才反應過來，隨后安置好珩哥兒這個小粘包，就笑吟吟地走了過去。這還是她第一次見謝韞之穿軍裝，渾身充滿了肅殺之氣，連靠近都覺得有些冷。總之，和平時不一樣。“嗯。”謝韞之的視線落在妻子身上，溫情柔和，手上卻很規矩，不緊不慢地脫著累贅。許清宜也是想他了，不過孩子在呢，就只是多看了他的臉兩眼，暗道：“真好看啊，怎么這么好看？”然后笑道：“我去給你拿常服來。”目送妻子轉身離去，謝韞之停下來，先過去抱了一下珩哥兒。還沒說話，就先輕輕打了一下屁股。“爹。”珩哥兒心虛。謝韞之看著他：“怎么答應爹的，都五歲了，還離不開你娘的被窩？成何體統？”珩哥兒臊紅了臉：“……”“記住了，下不為例。”謝韞之也沒有怎么說他，然后叫了嬤嬤進來，把珩哥兒交給嬤嬤帶。所以許清宜抱著衣服出來，就發現珩哥兒不在了。“珩哥兒呢？”她問。“讓嬤嬤領走了。”謝韞之繼續解著身上的軍裝，眼睛看著許清宜道：“你對他太溺愛了，他不是小孩子，他比你想的要成熟懂事。”“哦。”許清宜當然知道，珩哥兒就是個小芝麻包子，聰明腹黑著呢。可是對方四歲之前過得那么苦，好不容易有了娘，許清宜總歸想對他好一點。“不是怪你，以后注意即可。”謝韞之軟下語氣，視線落到她懷里的衣服，又道：“先不穿了，我叫了水，洗完再穿。”“不行，脫得這么干凈，會著涼的。”許清宜不是很贊同，拿了外套要他披上。謝韞之順勢抱住面前的女人，現在珩哥兒不在了，他放肆地一親芳澤。長驅直入，攻城掠地。許清宜靠近對方之際，就有了被侵襲的預感，她抬著臉，努力地跟上對方的節奏。獨屬于謝韞之的氣味包圍了她，動情的呼吸糾纏，互相吞噬，打開了思念的閘門。一股難以形容的熱流，在心中流淌，傾閘而出。謝韞之稍微停頓，將衣襟凌亂的妻子打橫抱起來，送入了床帳內。“……”許清宜心怦怦跳，莫名有些怕。事實證明她是對的，外出歸來的男人，比新婚夜的男人還可怕。她感覺自己就是那無助的小羊羔，被謝韞之這頭餓狼，啃得連骨頭渣子都不剩。浴間那桶水擱置的太久，都涼透了。謝韞之魘足后，叫人重新送了一桶熱水過來，夫妻倆收拾一下。許清宜的魂兒還在別處飄著呢，只知道謝韞之替自己擦洗。而后這個臭不要臉的家伙，又覆了上來。敢情是要把空的那幾天補上？“我的將軍，你只是出去了六天，而不是六個月……”許清宜欲哭無淚。隨后耳朵被咬了一下，謝韞之低低笑道：“若是我出去六個月再回來，你想想那是什么光景？”許清宜：“……”她不想去想。又鬧了一通，幸好這次的熱水還有余溫，二人將就著洗了，穿好衣服。“吃了沒？我去叫些東西來吃。”許清宜是累的，但精神頭很好。“嗯，叫些你愛吃的，不用太多葷。”謝韞之道。