夫妻親近后靜謐的深夜，二人對坐著用了些好克化的食物，閑聊幾句各自的事。許清宜問謝韞之何時再去軍營，謝韞之回答：“有必要再去，這次只是去安撫軍心，叫他們見見我，以免相信那些捕風捉影的消息。”軍心不穩，就容易被人利用。他出面坐鎮，既是告訴各位，不必理會朝堂上那些紛爭，做好臣子的本分即可。但如若有二心，他也不攔著，只是不要繼續待在他麾下共事。“嗯。”許清宜了然地點點頭。接下來安靜了半晌。“就不問了？”謝韞之今晚倒是很有談興，給溫婉可人的妻子添了添菜，繼續道：“你丈夫在大啟朝是獨一份的存在，領著一支精銳神兵，只聽令于陛下，不受任何人掣肘。”是，類似于獨立團，自由權力大，但過剛易折，許清宜心想。“麾下的每一位將士，隨我出生入死多年。”謝韞之一頓，喝了口清酒道：“我以為我們是一條心，哪怕他們不服我，總歸也是服陛下的。”“這次回軍營，卻發現有好些人已經成了別人的黨羽。”許清宜也一頓，連忙看向男人平靜淡漠的臉龐。“為自己謀求榮華富貴沒錯，只是有些可惜，我不能再相信他們。”沒有露面的這些天，謝韞之早就在收集信息，多方核實。重回軍營后面對面進一步確認，得到結果，他冷靜利落地處理，沒有對身邊的人多言一句什么。說來，謝韞之本就不是多愁善感的人。娶妻之前，他沒有傾訴的習慣，娶妻之后，滿足天時地利人和的條件，這才發幾句牢騷。“是可惜了。”許清宜道，知道謝韞之不需要自己的安慰，對方只是想抒發情緒罷了。“嗯。”謝韞之淡聲：“同路人走到分道揚鑣，我這個主帥，祝他們前程似錦。”許清宜想了想，靠到謝韞之肩上，說道：“我和孩子們，肯定和你一條心，不會變的。”謝韞之聞言，表情柔和下來，他知道夫人有很多小秘密瞞著自己。不過沒關系，他愿意相信。次日上午，老大老二也知道爹回來了，紛紛詢問軍營里的事。特別是禛哥兒，自從學武之后，對軍營特別感興趣。謝韞之挑些無關緊要地跟他們聊，滿足孩子們的好奇心。“爹，您下次去軍營可以帶我一塊去嗎？”禛哥兒躍躍欲試。謝韞之似笑非笑地看著他，真心奉勸：“還是再等等吧，你莫非嫌棄我和你師父兩個人操練你還不夠？”聞言，禛哥兒就不敢再提了。爹回來后，臨哥兒恢復了正常出門頻率。他不知道，自己已經被人盯上了，直到半路上，和車夫坐在一塊的阿白，最先察覺到不對勁。他掀開簾子，對里面的主子道：“臨少爺，好像有人跟著我們。”臨哥兒皺著眉：“什么人？”“不知道。”阿白面容嚴肅：“是一輛馬車，看起來規制豪華，非富即貴。”說到豪華，臨哥兒首先想到恭王府的那位小王爺，莫非對方氣不過，想找自己報仇？臨哥兒也掀開簾子看了一下，背后確實有一輛馬車，只是大家同走一條路很正常，阿白怎么就篤定，這輛馬車是沖著自己來的？為了驗證阿白的判斷，臨哥兒吩咐道：“路邊停一下，讓對方先過去。”“是。”阿白也覺得這個主意好，若是對方直接駛過去，就證明是他多想了，橫豎主子也不趕時間。車夫控制韁繩，緩緩在路邊停下。誰知跟在后面的那輛馬車，也在旁邊停下了。阿白心想，果然是沖著我家少爺來的！“請問隔壁馬車上，是奉國將軍府的謝大少爺嗎？”一道老婦人的聲音響起，傳到臨哥兒的馬車里。不是小王爺，卻是個婦人，臨哥兒奇了。“正是。”阿白道：“你又是誰，為何跟著我們的馬車？”剛才說話的是周嬤嬤，分外歉意道：“無意冒犯，我家主子是勇國公夫人，不知能否與謝大少爺下來見個面？”勇國公夫人？臨哥兒滿心疑惑，娘她大姐的婆母，見自己做什么？他倒是不想見，不過想到可能與娘有關，臨哥兒就還是耐著性子答應下來：“可以。”周嬤嬤激動道：“多謝。”隨后扶勇國公夫人下馬車。臨哥兒早就下來了，疑惑地看著對方的馬車，只看一個年過半百的老夫人，在嬤嬤的攙扶下緩緩下來。對方長得端莊慈祥，眼神清亮溫和，一向對外人沒有什么耐心的臨哥兒，不能說對這位老夫人有好感，但至少不討厭。“您有什么事要說？”他言簡意賅地問道。而勇國公夫人怔怔地看著他的臉，已經沉浸在了思緒里，像，的確是很像，這俊秀清冷的眉眼，額頭和鼻梁。她這個做母親的絕不會認錯，就是像自己的長子！真是和襄哥兒長得一樣啊。勇國公夫人看完上半張臉，又單獨看下半張臉，果真和周嬤嬤說的一樣，像極了兒媳婦。世間上沒有這么巧的事，這孩子肯定和自家有血緣關系，勇國公夫人篤定地想著，不由眼睛一熱，差點兒落下淚來，“這位老夫人？”見對方不說話，臨哥兒眉頭越皺越深地問道：“您究竟有什么事？”熟悉他的人都知道，他已經不耐煩了。“啊，真是不好意思。”勇國公夫人回神，揚起一個不知所措的笑容，忙說道：“我剛才走神了，不是故意不回你的話。”對方的目光和反應，令臨哥兒深感到很怪異，不過他還是尊老愛幼地道了句：“沒關系。”“哎，打擾你真的很冒昧。”勇國公夫人壓抑住內心的激動，點點頭，她幾乎認定了臨哥兒就是自己的親孫子，不會出錯的，她道：“你長得很像我的孩子，我很想他，所以才想來看看你。”臨哥兒的腦子轉得很快，勇國公夫人的孩子，聽這口吻已經不在對方身邊，他猜道：“您是說，凝淵公子？”“你聽說過他？”勇國公夫人驚訝，眼睛亮起來。“都是讀書人，自然是聽過的。”臨哥兒想起對方剛才那句話：“您說，我長得很像凝淵公子？”“是啊，很像。”勇國公夫人思念又哀傷地看著他的臉，肯定地點頭：“如果襄哥兒和他媳婦當年有孩子，也像你這般大了。”臨哥兒沉默了一下，能夠理解勇國公夫人的心情，不過他不可能是凝淵公子的孩子，因為他的出身與公侯貴族云泥之別。當然，他也不自卑，因為他現在很好。“您節哀。”臨哥兒說完這句，朝勇國公夫人行了個晚輩禮：“我還要去讀書，失陪了。”阿白：“……”一般人遇到這種情況，都會安慰兩句，主子真是一如既往地鐵石心腸啊。勇國公夫人忙道：“好，你去忙吧，是我耽誤了你的時間。”既然已經見過這孩子，心里有數了，其他的，她不急。左右就住在隔壁，抬頭不見低頭見呢。“告辭。”臨哥兒清冷道。去讀書路上遇到的小插曲，他并未放在心里，對那位英年早逝，和爹齊名的凝淵公子也不感興趣。只是回到家中，才當作閑談一般跟娘提了一句：“娘，我今天去吳先生家，在路上被勇國公夫人攔下了馬車。”“嗯？”許清宜瞬間緊張起來，嚴肅地問道：“怎么了，她為難你了？”看見娘草木皆兵的樣子，臨哥兒走神地想，若是自己說是，娘不會馬上擼袖子去隔壁找茬吧？很有可能，說不定還帶著二弟一起去。“沒有，不是為難我。”所以臨哥兒趕緊否認道：“只是聽說我長得和她已故的兒子相似，專程來見我。”見許清宜滿臉疑惑，他繼續解釋：“前些天勇國公府的嬤嬤來了家里一趟，和我碰了個面，估計就是那個嬤嬤說的。”當時那個嬤嬤的神情，確實有些不對。臨哥兒還以為對方沒規矩，沒想到是因為自己的長相。“隔壁的嬤嬤來家里干什么？”許清宜不記得自家和隔壁有來往。“撿毽子，隔壁小孩踢過來的。”臨哥兒見娘思索，淡淡道：“不是什么大事，您別琢磨，可能就是對方太想念兒子了，若真的很像，蘇瑜怎么沒發覺？”“因為蘇瑜可能沒見過凝淵公子啊，或者不熟，蘇瑜才多大？”許清宜剛才在想別的事，被臨哥兒打斷后，干脆有理有據地推理起來：“你覺得勇國公夫人對凝淵公子更熟悉，還是蘇瑜對凝淵公子更熟悉？”這還用問嗎？臨哥兒承認自己剛才武斷了，不過他不滿地盯著許清宜，狐疑道：“所以您是什么意思？不會懷疑我是隔壁的孩子吧？然后呢？”許清宜：“……”這孩子，她還什么都沒說呢，就遭到了惡魔般的三連問。“臨哥兒，你在想什么？”不過許清宜哪里會虛，她好整以暇，理直氣壯地問回去：“就算你找到了生父又怎么樣？養恩難道不比生恩強？我和你爹好不容易才盼著你出落得這么優秀，你覺得我們會輕易把你拱手讓出去？”這下輪到臨哥兒被問得啞口無言。也是，娘這么精明的人，從一開始就刻意拉攏自己，現在眼看著就要成功了，沒理由放棄。而且爹娘膝下就自己頂事了，如果自己走了，老二和老三能干什么？“不要多想，我們靜觀其變就是。”許清宜安撫道，給對方一個微笑。在找不找生父這件事上，她完全尊重孩子的意見。“嗯。”臨哥兒應道，安下心來。不管自己是誰的孩子，他心想，總歸根就扎在將軍府，只有這塊土壤他才樂意生根發芽。回頭，許清宜把這件事告訴謝韞之，好叫對方心里有個底。謝韞之也很驚訝，然后說：“好，我叫人打聽一下。”凝淵公子么？那位名噪一時的大才子，因為經常拿來作比較，他也是略有耳聞。當年陸襄夫婦遇害的消息，也曾是轟動京城的大案。畢竟牽扯的人物身份尊貴，當時大理寺的人前后跟進了許久，但最終一無所獲。時隔多年，謝韞之再去打聽，倒是打聽到了一些細節，比如，陸世子的尸首是在的，而世子夫人下落不明。“陸襄的夫人是恭王妃的胞妹，出事后，恭王命人掘地三尺，在陸襄遇害的周邊向外尋找，足足找了大半年，仍然一無所獲。”謝韞之道。許清宜驚訝：“這么說來，世子夫人也不一定就沒了？”“嗯，不過機會渺茫。”謝韞之認為，一個弱女子想在兇手的追擊下逃亡，不是一件簡單的事情。按理說是這樣，可是許清宜一想到臨哥兒那位被拐的生母，心頭就突突跳。總覺得冥冥之中，臨哥兒的命運，如何都繞不開朝廷的斗爭更迭。因為他身上流著的血，就注定不是普通人。想要知道臨哥兒的生母，是否就是恭王妃的胞妹，其實也有法子，而且還不止一個。第一，叫臨哥兒親自辨認陸襄夫人的畫像。這個法子最直接，可是許清宜才答應過臨哥兒，不把他往外推，若是這會兒又叫他去辨認畫像，唯恐對方多想。第二，許清宜記得自己手中有一把銀鎖，據說是臨哥兒他生母的貼身之物，若是拿給親近的人辨認，應該會有線索。但究竟要不要這么做，許清宜也不確定。她心里自然是傾向追查下去，不能讓事情不明不白，成為懸案。可牽扯到恭王，這就要看謝韞之個人的意思。謝韞之是否愿意為了探查臨哥兒的身份，和恭王府攀扯上關系？“韞之。”許清宜遲疑地道：“去年我與臨哥兒回楊樹村，給臨哥兒的生母遷墳，得到一把銀鎖，說是臨哥兒生母的遺物。”謝韞之聞言側目，自然明白妻子的意思：“你懷疑，臨哥兒的生母正是恭王妃的胞妹？”“嗯。”許清宜道：“我覺得是有這個可能，不過到底要不要去驗證，你來決定就好，畢竟我不清楚你的處境，橫豎臨哥兒也不想找生父，對自己的親娘……我瞧著也是不在意，他還怕我們不要他呢，你就隨自己的情況來決定吧。”謝韞之想了想道：“驗證自然要驗證，一旦有了疑點，我們自然要掌握真相，只要不驚動別人就行了。”“我也是這么想的。”許清宜看著謝韞之笑道：“英雄所見略同。”謝韞之頷首，夫人的確是個英雄。事實證明，對方所做的每一件事情，沒有一件是多余的。