趙賴子母子一邊走進來，一邊四處看，越看越驚嘆。“這房子造得真漂亮！”進廳時，往旁邊一看，那里竟然還有一堵門，里面四四方方一個青磚大院子。院子鋪的還全都是石板，那叫一個氣派。母子二人都直了眼，等坐到外廳這才回過神來。“采蘋妹子呢？”趙賴子眼珠滴溜溜轉著，尋找葉采蘋的身影。“采蘋忙著自己的事。”葉老太坐下來，“賴婆子，你們今天來是有啥事嗎？作坊招人這事我也做不了主。采蘋說了，這回挑不上，下回還有機會的。”葉老太想到他們找來唯一的原因就是作坊招人這事了。自昨天公布挑選結果后，好幾個村民找她，想讓她找葉采蘋通融通融，有些還送禮的，這都讓葉老太擋回去了。賴婆子一臉得意：“嗐，老嫂子別慌，我們跟別人不一樣，通透得很，選不上就選不上唄。”葉老太很是意外。可既不是為了活計，找她干什么？不等葉老太發問，賴婆子已經一臉激動地說：“老嫂子，我為人直爽，就不拐彎抹角了。你家采蘋現在都30了吧！再不嫁人就不行！”“嫂子知道的，我很喜歡采蘋，以前就喜歡得緊，可惜當年你沒答應我們的求親。”葉采蘋未出閣前，趙賴子就瞧中了葉采蘋，上門求過親。結果葉家和葉采蘋本人都瞧不上趙賴子，直接拒絕了。葉老太懵了，原來這倆人不是沖著活計來的，而是沖著采蘋來的！“嬸子，我對采蘋是真心的。”趙賴子拍著胸口道，“這些年，我之所以不愿娶媳婦，都是為她！一直在為她守身如玉呢！”說著，便露出一副深情的表情。葉老太聽著這輕浮的話，差點沒背過氣去。“你不娶媳婦，不是你不愿，而是你娶不上吧！”葉采蘋走進來，冷笑道。趙賴子母子臉色變幻。“你咋這樣說話呢！”賴婆子一蹦而起，“我兒子對你一片真心，也不嫌棄你是個棄婦，不嫌棄你帶著兩個拖油瓶！他可是頭婚！他愿意娶你，你該燒高香了。”葉老太氣極了，上前開懟：“燒高香？當真把你兒子當根蔥了！家里窮就算了，還懶。田不下，地不種，一個快四十的漢子天天混吃等死。”葉老太極少這么尖酸刻薄的，但賴婆子碰她逆鱗了！竟然肖想和嫌棄她女兒！“你說誰混吃等死呢？這些年我家大雄就沒在村子！咋下田種地？我家大雄在外頭掙大錢呢！”“那他掙幾個錢回來？”賴婆子一噎：“后來……做生意賠光了。反正，我兒子有的是能耐，就是運氣不好而已。給他一年半載時間，保準掙個盆滿缽滿。”“我管你們能掙多少，反正這婚事我們家不會答應！”先不說家境如何，就沖剛剛那一嘴一句“不嫌棄”和“拖油瓶”的態度，這婚事就不可能答應！“采蘋妹子……”趙賴子一臉受傷地看著葉采蘋。葉采蘋一陣惡心：“以前我瞧不上你，現在也瞧不上。別再來我家，否則就打出門。”“出去出去！再不走，我就放大全了！”趙賴子母子臉色一變，葉大全可是會潑大糞的！母子二人灰溜溜地離開了葉采蘋家。趙賴子快氣死了。原以為葉采蘋被休，就算掙再多錢也是個女人，需要男人的呵護和照顧。自己又是頭婚，愿娶她一個二婚的，她該偷著樂。到時不但能娶個美嬌娘，這作坊和青磚大瓦房都是他的了。哪料，她竟然還拒絕了。趙賴子很是不甘，卻沒有辦法，只能灰溜溜地走了。……趙賴子二人離開后，葉老太氣得臉都黑了。葉采蘋道：“這趙賴子怎么回事，好些年沒見了。”葉老太道：“就一個地痞。以前天天在村里招貓逗狗的，七八年前忽然不見了。他娘到處說是在外面掙大錢。”“現在回來了，還是個痞子。這種人，平時見著都得避著。”葉采蘋點頭。“有人在家嗎？”此時外面響起一個叫聲。這聲音很陌生，葉采蘋和葉老太走出門。只見一個三十多的村婦站在門口，長得黑黑的，眼里冒著精光，看到她便扯了扯嘴角：“還真是志遠媳婦的家呀！我早聽說你蓋大房子了，原本還不信，現在一瞧，敢情是真的。”葉采蘋臉色不好：“我跟李志遠早沒關系了，對了，你誰呀？”婦人怔了下，笑道：“哦，瞧我……都叫習慣了。你記性也太差了吧，我是你堂嫂呀……哦，我是李志遠的堂嫂！以前咱們是妯娌。”葉采蘋努力搜刮了一下記憶，好像真有這么個人。李志遠隔了兩房的堂哥的媳婦。“你有啥事？”葉老太心情很不好。婦人板著臉，看著葉采蘋：“我是來通知你，我太婆婆昨天沒了。就算你已經不是志遠媳婦了，但以前我太婆婆對你們母女可是沒話說的。”“以前你家招娣來娣挨餓時，我太婆婆都不知塞了多少吃的給她們。現在她走了，你怎么也得送她一程吧？”葉采蘋皺著眉，記憶里確實有這一段。婦人的太婆婆李七奶，就住在李志遠家后面，平時對原主和錦兒姐妹多有照應。葉采蘋點頭：“什么時候出殯？”婦人一喜：“五天之后，你們可要好好表達對逝者的謝意。我先走了。”說完便歡喜地離開了。葉老太皺著眉：“家里死了人，還開心成這模樣。”“禮錢多一份，當然開心。”葉采蘋猜對了。李家村早聽說葉采蘋蓋了座大房子，賣胡辣湯也掙了錢。李七奶沒了，這婦人一家便想出通知葉采蘋這事。想著以葉采蘋現在的家底，喪禮錢總不會太少。而且葉采蘋跟他們老李家有仇，隨禮后應該不會久待，更不會吃飯。這樣他們不用出飯食就能白得一份禮錢，何樂而不為。葉采蘋懶得管他們的小算計。就沖著李七奶生前對她們的恩情，隨份喪禮錢是應該的。