“呃……”兩位老潘大人一愣，旋即明白過(guò)來(lái)，也拍案大笑道：“好一個(gè)一塵不染的白蓮花，可不正是咱們首輔大人此時(shí)的狀態(tài)嗎？”

    心說(shuō)用這么尖刻的詞語(yǔ)來(lái)形容高胡子，顯然這小子心里對(duì)高拱已經(jīng)積蓄了很多不滿。

    “可惜啊，趙閣老豁出一身剮，也沒(méi)把高胡子拉下馬。他不惜自爆換來(lái)的，卻是皇帝準(zhǔn)許致仕，‘仍賜馳驛歸’的手詔。”潘季馴自然是同情與他有相似遭遇的趙貞吉的，他嘆息一聲道：

    “趙閣老見(jiàn)自己傾注所有，也比不過(guò)高拱的一根手指頭，一時(shí)萬(wàn)念俱灰，只能黯然謝恩，坐上皇上安排的公車，回老家抱孫子去了。”

    “而對(duì)高拱，皇上卻溫言慰留，堅(jiān)決不同意他請(qǐng)辭，非但要他繼續(xù)當(dāng)首輔，還讓他接著管吏部！”看著這份《懇乞天恩特賜罷免以全臣節(jié)疏》后頭，隆慶皇帝的朱批曰：‘卿輔政忠勤，掌銓公正，朕所眷倚，豈可引嫌求退？宜即出，安心供職，不允辭。’

    潘季馴忍不住不忿道：“我真搞不懂，高拱給皇上下了什么迷魂藥，竟然圣眷獨(dú)寵到這種地步！”

    “這有什么搞不懂的。”趙昊卻淡淡道：“如今四海平定乎？天下晏然否？百姓得食么？國(guó)庫(kù)充盈哉？”

    聽(tīng)了趙公子這靈魂四問(wèn)，兩位老大人一下就懂了。

    且不說(shuō)當(dāng)年潛邸時(shí)的患難之情，單說(shuō)高閣老起復(fù)后一年多，做成的事情比前任十年都多。換了誰(shuí)當(dāng)皇帝，都舍不得這樣忠心又無(wú)敵的臣子吧？

    何況現(xiàn)在遠(yuǎn)沒(méi)到兔死狗烹的時(shí)候。

    而且大明的頂層設(shè)計(jì)完美規(guī)避了伊尹、霍光那樣能行廢立之事的權(quán)臣出現(xiàn)——其訣竅就在于不給任何勢(shì)力獨(dú)立于皇權(quán)的機(jī)會(huì)。藩王、武將、勛貴乃至內(nèi)監(jiān)和文臣概莫如是。

    內(nèi)閣首輔權(quán)力再大，也是以皇帝的名義在行使權(quán)柄。皇帝可以多年不管事，但一道手詔就能令其致仕，嚴(yán)嵩、徐階都是這樣被終結(jié)的。是以隆慶根本不擔(dān)心高拱會(huì)尾大不掉，而且高拱這般飛揚(yáng)跋扈、樹(shù)敵無(wú)數(shù)的做派，反而更讓皇帝放心。

    甚至過(guò)于陰謀論的說(shuō)一句，誰(shuí)又知道高拱是不是在總結(jié)了嚴(yán)嵩和徐階市恩結(jié)黨，為皇帝忌憚的教訓(xùn)后，故意在用這種方式自保呢？

    趙昊原先認(rèn)為那不像高拱的作風(fēng)，但聽(tīng)了他這份自辯狀，卻猛然意識(shí)到，自己還是把高拱想簡(jiǎn)單了。粗豪直率也好，圣母白蓮花也罷，都只是高拱根據(jù)需要擺出來(lái)的面孔之一罷了。

    說(shuō)不定日后，還能見(jiàn)識(shí)到他更多的面孔呢。

    看來(lái)玩戰(zhàn)術(shù)的人心里都臟，能當(dāng)上首輔的，心更臟。

    ~~

    “如今我這位貴同年，以首輔兼天官，權(quán)勢(shì)之滔天，可謂國(guó)朝二百年第一人啊！”潘仲驂也頗有些酸溜溜道，大家同年中進(jìn)士，一起進(jìn)翰林院，自己的名次還高于老高，可如今的際遇可謂天差地遠(yuǎn)，怎叫人不唏噓。

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    “是啊，能不惹他咱們就先不惹他。”趙昊慫的一匹道，反正他是不敢惹高胡子的。

    “這樣破壞規(guī)矩的狀況，應(yīng)該也不會(huì)太久吧。”潘季馴喝下一口悶酒道：“聽(tīng)說(shuō)楊博準(zhǔn)備出山了。”

    李春芳致仕之后，高拱接任的首輔，按照首輔不能兼任天官的規(guī)矩，幾次請(qǐng)旨讓楊博重管吏部。尤其是受到趙貞吉自爆攻擊后，他更是堅(jiān)決表態(tài)，一定要讓出吏部來(lái)。

    隆慶皇帝也如他所愿，下旨起復(fù)楊博。不過(guò)楊老頭才剛致仕一年多，哪好意思一招就應(yīng)？那樣太不體面了。自然要把三辭三讓的戲碼做足，才能‘萬(wàn)般無(wú)奈’領(lǐng)旨回京。

    算起來(lái)，全套流程走完，差不多也就是六七月份了。

    在所有人看來(lái)，楊博回到京師之日，就是重掌吏部之時(shí)。所以包括張居正在內(nèi)，百官才暫且對(duì)高拱現(xiàn)在超常規(guī)的權(quán)力配置保持忍耐。

    然而趙昊卻知道，楊博回京后，將出人意料的堅(jiān)決表示自己愿意去兵部，吏部應(yīng)該也必須還由高閣老掌管，否則將影響隆慶新政的大好局面。

    至于首輔不能兼任吏部尚書(shū)的規(guī)矩，也很簡(jiǎn)單，楊博這個(gè)老滑頭表示，自己可以吏部尚書(shū)——不是張居正那樣的吏部尚書(shū)銜，而是實(shí)打?qū)嵉睦舨可袝?shū)，去暫管兵部事。

    而吏部則由首輔大人暫攝部務(wù)。這下就既不破壞不能兼任的規(guī)矩，又可以讓高閣老繼續(xù)管吏部了。

    隆慶欣然同意，于是終隆慶一朝，高拱都內(nèi)閣、吏部一肩挑，處于開(kāi)無(wú)雙的狀態(tài)。

    可惜無(wú)雙最大的毛病是時(shí)間短，還是像張偶像那樣疊霸服來(lái)的長(zhǎng)久……

    當(dāng) nbsp;當(dāng)然這是后話了。

    哦對(duì)，還有一句后話，正因?yàn)闂畈┑倪@個(gè)決定，讓譚綸沒(méi)有當(dāng)上兵部尚書(shū)，俞大猷不惜大曝隱私的自薦自然也就黃了。只能無(wú)奈重任福建總兵官了。

    ~~

    “總之一句話，我們先干好自己的事情吧。”趙昊吃飽喝足，振奮精神道：“潮州是我們重建海上絲綢之路計(jì)劃的重要一環(huán)。這次來(lái)潮州，我又感受到了這里未受江南文弱之氣荼毒的活力和彪悍。愈加相信這大明需要還保持著唐風(fēng)漢骨的嶺南人，來(lái)喚醒沉睡的血性！”

    “哦？”兩位老潘大人不禁吃驚趙昊將嶺南人拔得如此之高。但轉(zhuǎn)念一想，卻又理當(dāng)如此。

    這次潮州保衛(wèi)戰(zhàn)就是最佳證明。縱使趙二爺再身先士卒，他手下人再指揮得當(dāng)、統(tǒng)籌得力，要是沒(méi)有潮州百姓本身的勇猛善戰(zhàn)，悍不畏死，也是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)法阻擋曾一本的大軍的。

    究其原因，一是朝廷鞭長(zhǎng)莫及，對(duì)嶺南百姓馴化‘不力’；二是嶺南人多地少，百姓生存條件惡劣，為了保護(hù)本族的生存空間，戰(zhàn)斗成了家常便飯。這就讓他們養(yǎng)成了悍不畏死的性格。

    然而漢唐之風(fēng)可不只一味好勇斗狠，還要有敢于萬(wàn)里覓封侯的開(kāi)拓精神！

    偏偏嶺南人最不缺的就是這份冒險(xiǎn)精神，只要看看那些大海主、大海盜、大海商的籍貫是哪里，就知道所言非虛。

    更讓人震撼的是，除了那些亡命之徒，就是普通百姓也普遍有勇氣，面對(duì)比大漠更兇險(xiǎn)的大洋。

    他們從唐宋年間起，就開(kāi)始小規(guī)模的下南洋經(jīng)商定居。本朝七下西洋雖然對(duì)嶺南以北的影響有限，卻成為了閩粵百姓大規(guī)模下南洋的開(kāi)端！

    那些早年間就在呂宋、婆羅洲、蘇門(mén)答臘、占城、馬六甲乃至印度東海岸經(jīng)商定居的華人，利用鄭和艦隊(duì)施加的天威，迅速與當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者交好，獲得了極高的地位，以及種種特權(quán)。

    甚至有人直接借助天朝之位，直接上位成當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治者。比如永樂(lè)年間的呂宋總督府和舊港宣慰司，都是下南洋的福建人和廣東人建立的。

    當(dāng)這些人在當(dāng)?shù)匚桓邫?quán)重，乃至統(tǒng)治一方后，便開(kāi)始不約而同的招攬同宗同鄉(xiāng)，一起來(lái)共富貴……或者說(shuō)共同守住這富貴。于是大明百姓了開(kāi)始大規(guī)模的下南洋、甚至下西洋！

    只是當(dāng)宣德五年鄭和去世，龐大的艦隊(duì)就地解散，朝廷永罷下西洋后，漢人在南洋的政權(quán)失去了依托，才最終在土著政權(quán)的反撲下，一個(gè)個(gè)土崩瓦解，大明在南洋的領(lǐng)土擴(kuò)張也戛然而止。

    然而閩粵百姓下南洋的步伐卻沒(méi)有受到影響，他們?cè)谖锂a(chǎn)豐饒、土地肥沃、廣袤無(wú)主，土人智商普遍不高的南洋嘗到了甜頭，又怎會(huì)放棄這一方熱土？

    于是二百年間，民間自發(fā)的下南洋從未停止過(guò)。

    “天頂一只鵝，

    阿弟娶畝阿兄無(wú)。

    阿弟飼仔叫大伯，

    大伯聽(tīng)著無(wú)奈何，

    收拾包古過(guò)暹羅……”

    潮州人幾乎都是聽(tīng)著這首下南洋的搖籃曲，從嬰兒長(zhǎng)大成人的，然后其中相當(dāng)一部分，便如歌中所唱的那樣，收拾包裹下了南洋。

    而且經(jīng)過(guò)兩百年，一代代人的不懈耕耘，如今閩粵百姓下南洋，早已不是生活所迫那么簡(jiǎn)單。而是一種男兒上進(jìn)，出人頭地的奮斗方式了。

    就像徽州人長(zhǎng)大后，會(huì)去全國(guó)各地經(jīng)商一樣，潮州人長(zhǎng)大后，就會(huì)去南洋發(fā)財(cái)。然后將賺到的財(cái)富反哺國(guó)內(nèi)，在家鄉(xiāng)大興土木，購(gòu)置產(chǎn)業(yè)，以待年邁后落葉歸根。

    所以潮州這個(gè)窮地方，才會(huì)有那么多如皇宮般金碧輝煌的豪宅大院。單靠當(dāng)?shù)匾?guī)模有限的自然經(jīng)濟(jì)，羸弱的商品經(jīng)濟(jì)，可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)支持不起來(lái)的。

    “聽(tīng)說(shuō)潮州人幾乎家家戶戶都有子弟下南洋。”潘仲驂身為集團(tuán)高層，自然明白趙公子的目光所及何處。他一臉不可思議道：“那舒通判告訴我，別看潮州府共有戶口不到百萬(wàn)，可在海外的潮州人卻已經(jīng)超過(guò)了百萬(wàn)。據(jù)說(shuō)漳州那邊也差不多，真是世界之大，無(wú)奇不有啊。”

    “沒(méi)什么好大驚小怪的！”趙昊卻一擺手道：“一千年前的唐朝，我們就建起了很成熟的廣東通海夷道！那就是我所謂‘海上絲綢之路’之濫觴，我們的祖先早已證明，駕船直抵西洋不是難事，從南洋西洋獲得財(cái)富也絕非癡人說(shuō)夢(mèng)。太史公云‘天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利往。’所以閩粵百姓下南洋的行為再正常不過(guò)，倒是我們大驚小怪才不正常！”

    說(shuō)著他滿臉痛心的加重語(yǔ)氣道：“可笑、可恥、可悲！”

    ps.為慶祝三月一號(hào)開(kāi)學(xué)這一特大喜訊，茲決定連續(xù)三天三更作為慶賀。非如此不足以表達(dá)我此刻的輕松歡樂(lè)解脫之情！