李夔略略想了想，便終于記起來了，他在舊檔案中看到過，湯陰縣一名舉人在磁州替人代考被抓，被剝奪了功名并記錄在案，好像就是叫李大器。

    “哦！你父親原來．．．．．．”李夔有些尷尬，不知該怎么說下去了。

    李延慶卻目光炯炯地注視著李夔道：“我知道父親名聲不佳，事情就擺在那里，無可否認，但我想問大官人一個問題，農夫會拿自己辛辛苦苦種的糧食去喂豬嗎？”

    李夔一時沒有聽懂李延慶的意思，便笑道：“再說詳細一點，我不太明白。”

    “很簡單，家父很清楚替人代考被現的后果，而且做這種事情，他也沒有一文錢收入，更沒有別的什么好處，那他為什么要拿自己功名前途去冒險？大官人想過這個道理嗎？”

    李夔這才明白李延慶剛才的比喻，確實沒有人會舍得拿糧食去喂豬，一般是用酒糟和豬草，同樣，也不會有人舍得拿舉人的功名去給別人做嫁衣。

    “那是為什么？”李夔倒有點好奇了。

    “因為家父替考之人，便是馬縣丞的侄子，在權勢威逼之下，家父生性懦弱，不敢不去，事后，家父整個人都毀了，家慈為此病故，但馬縣丞卻無恙無災，這對家父是何其不公！”

    李夔終于想起來了，是馬縣丞的侄子，他點點頭道：“我能理解你的心情，可這世間很多事情都和公平無緣，作為普通人，只能小心再謹慎，千萬不要去做那種自己承擔不起的事情。”

    李夔的言外之意就是說，雖然有點不公平，但你父親還是去替考了，本身就有錯誤，而且又是普通人，怎么可能免責呢？

    這時，李延慶跪下，含淚道：“學生并不是想給父親脫罪，只懇求大官人看在家父是被迫替考的份上，看在家父為此已家破妻亡并潦倒多年的份上，替他除去記錄吧！大官人之恩，學生必將銘記于心?！?br />
    李大器替考的處罰主要有兩個，一個是革去舉人功名，另一個是記錄在案，永不得再參加科舉。

    對于李大器而言，一旦記錄在案，就算他將來考得再好，也不會有哪個主考官會錄取他。

    不僅如此，官方記錄在案對李延慶也有重大影響，就象父親有了犯罪記錄一樣，他就算將來考上狀元，考官一旦查他父親的檔案記錄，李延慶莫說進士狀元，就算是普通州試中舉都沒有希望。

    可一旦除去李大器的檔案記錄，李大器在官方就算改邪歸正了，十幾年后，官員不知換了多少撥，這種小事情也不會被人記起。

    李夔當然明白這一點，他也很愛惜李延慶的才華，這樣一個天才孩童，如果將來受父親影響而失去出人頭地的機會，那也太可惜了。

    更重要是，李夔有這個權力替李大器除去檔案記錄，他可以派人去鄉中了解李大器這幾年的表現情況，如果他已痛改前非，并且在鄉中助幼濟老，名聲良好，那么李夔是可以給李大器一個機會，替他除去不良記錄。

    當然，重新參加科舉是不可能了。

    李夔沉思良久便緩緩道：“看在你一片孝心的份上，我可以記下這件事，但公事須公辦，規定是五到十年的觀察期，那我就取下限，明年州學正會派人來鄉里察看你父親的表現情況，如果表現良好，我會替他除去檔案中的不良記錄?！?br />
    李延慶心中感激萬分，他并不是為了自己考慮，他壓根就不想參加什么科舉，只是他一心想替父親除去官方記錄，替父親摘去桎梏在心中的那副沉重枷鎖，父親又能重新面對生活了。

    李延慶知道按照正常程序，知州不會主動問及這種事，必須是縣學正先提交申請，然后層層審批，最后才到知州手中。

    但有馬縣丞在，誰又會再提及這件事？

    李夔雖然欣賞自己，但這并不是他愿意幫助自己的原因，真正的原因是他的本性，是他的宅心仁厚，為人正直，李延慶心中感激，他給李夔再行大禮，“長者厚愛，延慶銘記于心。”

    ．．．．．．．

    明天要考試，李夔便沒有和李延慶多聊，只是又問了問他學習生活情況，就讓他回去了。

    李延慶告辭，離開了書房，他剛走到外面走廊，卻聽見身后有人叫他，一回頭，只見是小娘李九真追了出來。

    “我還說怎么沒見你！”李延慶停住腳步笑道。

    李九真氣呼呼跑上前道：“你根本就不想見我，出了門就跑得比兔子還快?！?br />
    “哪里有，因為明天要考試，所以急著回去溫習?！?br />
    “嗯！這是個很好的理由，算了，不怪你了，那你打算怎么把新書給我？”

    李延慶撓撓頭，這個小娘子不會自己去買嗎？他心念一轉，便笑問道：“你是不是想讓鹿山瀟瀟子在書上給你寫幾個字？”

    李九真重重點頭，她就是這個意思，她又小心翼翼問道：“可以嗎？”

    “沒問題?。　?br />
    李延慶熱心地答應了，這對他是舉手之勞，但他忽然又想到，如果她認出自己筆跡，不就知道自己是作者了嗎？這個念頭只是一閃而過，李延慶便想到了解決辦法，讓父親替自己寫幾個字就行了。

    “那我怎么寄給你？”

    李九真笑逐顏開，連忙遞給他一張紙條，“上面是我家地址，你可以去驛站，讓他們把書送給我爹爹，記住要包扎好，別讓他們弄壞了?！?br />
    李延慶收下地址，向她揮揮手，“我走了，以后有機會我們再見?！?br />
    李九真一直目送他出了側門，走到門口李延慶還轉身向她揮了揮手，身影便消失在大門外。

    “九娘，怎么了？”父親李夔出現在她身后，愛憐地撫摸女兒的小腦勺。

    “爹爹，我來送送慶哥兒?！?br />
    李夔笑道：“今天上午他寫的那詩真不錯，要不要爹爹給你看一看?！?br />
    “好啊！在哪里？”

    “在爹爹書房，爹爹帶你去看?！?br />
    李九真牽著爹爹的手，一蹦一跳地跟他去書房了。

    ........

    天還沒有亮，二十幾名同鄉便自地護衛著學子牛車前去縣學，他們舉著火把，一名后生挑著燈籠走在最前面，燈籠上寫著‘鹿山學堂’四個大字，在夜色中格外顯眼。

    今天的考試將從卯時正開始，午時正結束，也就是從早上六點到中午十二點，整整三個時辰。

    考試比較簡單，難度只相當于辯試的第一題，主要是考學子基礎，內容包括《孝經》、《論語》和《孟子》三篇儒學經典，同時也是考學子們的書法。

    但考慮到會有各種意外情況生，所以四名學子中只取三人的成績，和辯試成績匯總后，便形成了最后的總成績。

    難度雖然不大，但評分標準卻很苛刻，錯一個字，有一處涂改都會影響得分，所以學子需要倍加小心，三思而落筆。

    隨著一聲鐘響，考試開始了，寬闊的大堂上，擺放了三十二張桌子，來自八個學堂的三十二名學子據案而坐，每個人都深思行筆，大堂里異常安靜，只有筆鋒劃紙的沙沙聲。

    三名老學究作為監考在走道之間來回巡視，在大堂正上方坐著州縣兩級學正。

    這三本儒家經典每個學堂在備戰時都讓學子們背默了無數遍，每個人都背得爛熟，只要細心謹慎，看清題目，基本上都能答好，甚至連《孟子》背得不好的王貴也行筆如飛，答題格外順利。

    時間一點點過去了，距離考試結束還有半個時辰，李延慶已經在做最后一題了，他看了幾遍題目，是考《孟子》卷一梁惠王章句上，把缺省的句子補全。

    李延慶沉思片刻，便提筆在空白處寫道：‘五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣;雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣;百畝之田，勿奪其時，八口之家可以無饑矣;謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也........’

    李延慶輕輕放下筆，小心翼翼吹干墨跡，又仔細檢查了兩遍，無一字出錯，‘當！’第三次提醒鐘聲響起，學正姚萬年高聲道：“最后一次提醒，還有一炷香時間！’

    幾名學子沒有把握好時間，開始焦急地飛筆行書，‘哎呀！’有學子低低驚叫一聲，顯然是忙中出了錯。

    李延慶等墨跡全干，便舉起手，一名老學究笑了笑，上前收走他的卷子，這時，岳飛也舉起手，他也要交卷了。