李延慶有兩柄劍，一柄劍是厚脊短劍，他一般會隨身攜帶，放在馬袋內(nèi)，另一柄劍是參加士子軍時得到的禁軍儀劍，劍長兩尺八寸，重三斤，他一直就掛在墻上。

    喜鵲從來不碰，菊嫂和忠叔更不會動它，現(xiàn)在它卻放在自己桌上，不用說，一定是小青從墻上拔出了這柄劍。

    李延慶頓時有了興趣，他知道胡大娘其實也會武藝，只是從來不顯露，難道小青跟她父親或者祖娘也學(xué)了幾手嗎？

    就在這時，門口傳來嘰嘰喳喳的說話聲，李延慶連忙把劍收起，只見兩個小娘說說笑笑走了進(jìn)來，卻見房間里坐著李延慶，兩人同時呆住了。

    喜鵲困惑地?fù)狭藫项^，“小官人什么時候回來的，我怎么不知道？”

    “剛剛才回來，喜鵲在教青兒認(rèn)字嗎？”

    “青兒也想看大圣捉妖記的故事，所以我就教她識字，一個上午青兒就認(rèn)識了三十個字，比我快多了。”

    李延慶點點頭，對青兒道：“每個字要反復(fù)的寫，反復(fù)的讀，這樣才能記得住，上午學(xué)的三十個字，睡覺前就要徹底記住，否則明天就會忘記大半。”

    青兒連忙施個萬福，“謝謝小官人教導(dǎo)！”

    李延慶見她昨天在路上還叫自己‘慶哥哥’，這會兒就改口叫自己小官人了，估計這小娘臉皮薄，有點不好意思開口，他也不在意，又溫和地對她道：“今天我把你的戶籍上了，頂了我一個族妹的名字，她很小就病逝了，只是沒有銷戶，從現(xiàn)在開始你叫李三娘，可別忘了！”

    這時，青兒已經(jīng)發(fā)現(xiàn)桌上的劍沒有了，她的臉一紅，不由有些難為情，低下頭小聲道：“謝謝小官，不！謝謝大哥，青兒記住了。”

    李延慶取出劍，連同墻上的劍鞘一起遞給她，“你如果喜歡，就送給你了。”

    “謝謝大哥！”

    青兒接過了劍，她也有一把劍，要比這柄劍更加輕巧，可惜被官兵收走了，這柄劍也不錯，只是對她稍微不適手，不過既然是大哥送給她，她也不好意思拒絕。

    ..........

    入夜，李延慶坐在桌前看書，這時，喜鵲端了一碗茶進(jìn)來，李延慶接過茶碗笑問道：“青兒怎么樣？”

    “她在寫字呢！可認(rèn)真了，一遍又一遍，這樣一個月就能學(xué)會千字文。”

    “沒有這么快的，光認(rèn)識字還不行，還得會讀句子寫句子，等學(xué)完我教你的讀書認(rèn)字九百句，至少要半年時間了。”

    “那也比我快！”喜鵲小聲嘟囔道。

    “她好像還會武藝？”李延慶又若無其事地試探問道。

    喜鵲稍微猶豫一下，不知該不該說，李延慶淡淡道：“喜鵲對我還要隱瞞嗎？”

    喜鵲罵了自己一句，她回頭看了看門口，上前壓低聲音道：“她舞劍好厲害啊！喜鵲的眼睛都看花了，只看見一片亮光，不過她不準(zhǔn)我告訴任何人。”

    “為什么？”

    “她說她爹爹就是會武藝才被抓走，她不想再走她爹爹的老路。”

    李延慶有點驚訝，青兒才八歲，她居然會有看破人世的滄桑感，李延慶忽然意識到，青兒雖然不太說話，其實比他想象的要懂事得多。

    ...........

    時間一天天過去，李延慶大部分時間都在苦練師父的銅弓鐵箭，他的力量也一天天在增長，從剛開始只能一次開弓三次，漸漸增加到開弓五次，僅僅十天后便增加到了七次。

    想起之前練習(xí)開弓時痛苦，而現(xiàn)在卻輕松得多，李延慶終于領(lǐng)悟到開弓三次其實是一個極為重要的門檻，越過這個坎，他再向上提高就容易得多了。

    想通這一點，他練習(xí)射箭的積極性更高，每天早出晚歸，在家背后的小樹林內(nèi)苦練射箭絕技，對箭法的領(lǐng)悟也越來越深。

    不過，李延慶還是有一點遺憾，雖然他把劍送給了青兒，但青兒卻再也沒有練過劍，每天的絕大部分時間都在跟著喜鵲讀書認(rèn)字。

    這天下午，他去鹿山學(xué)堂問候了師父，從學(xué)堂出來，時間已到黃昏時分，李延慶便來到鹿山酒館，在二樓靠窗處找一個位子坐下。

    掌柜上前抱拳笑道：“稀客啊！歡迎解元光臨鄙店。”

    “掌柜太客氣了，我只是來吃頓便飯，如果方便的話，給我來三個菜一壺酒，菜隨意，酒要你們最好的透瓶香！”

    掌柜笑呵呵道：“小官人放心，一定會讓小官人嘗到我們店里最好的酒菜。”

    掌柜快步走了，李延慶望著窗外，心中卻在想安陽的解試，今天已經(jīng)是一月二十五日，從時間上算，武舉解試前天就應(yīng)該結(jié)束了，他卻沒有一點消息，也不知道三個好朋友考得如何？還有師傅的傷情，應(yīng)該痊愈了吧！

    不多時，酒保送來了酒菜，李延慶給自己倒了一杯酒，自斟自飲起來，剛喝了沒幾杯酒，外面大街上‘砰！’地傳來一聲巨響，把酒客們都嚇了一跳，一起轉(zhuǎn)頭向大街上望去，緊接著‘砰！砰！’連續(xù)傳來炮仗聲響。

    眾人紛紛跑到窗前張望，李延慶也探頭望去，只見王氏雜貨店前擺了數(shù)十顆大炮仗，伙計們正忙碌地點燃，站在一旁的王萬豪更是笑得嘴都合不攏。

    李延慶心中一動，連忙放下筷子跑了過去，老遠(yuǎn)王萬豪便向李延慶揮手笑道：“慶哥兒，喜訊啊！”

    “王員外，可是阿貴考中舉人了？”李延慶急聲問道。

    王萬豪咧著嘴笑道：“湯員外剛剛接到安陽的飛鴿傳書，我家阿貴高中第二名！”

    “啊！”

    李延慶頓時又驚又喜，王貴居然高中第二名，看樣子自己給他買的書起作用了，他連忙恭喜王萬豪，王萬豪捋須呵呵大笑，心中極為得意，誰說他孫子不行，平時雖然不吭不響，卻每次在關(guān)鍵時候就會給自己長臉。

    這時，李延慶又關(guān)切地問道：“那湯懷和岳飛呢？”

    “他們也中舉了，湯懷考中第五名，岳家小哥好像是第三，第一名是相州團練的兒子，明擺著是走關(guān)系的，其實我家阿貴應(yīng)該是第一名，真令人深惡痛絕啊！”

    王萬豪原本心花怒放，可想到這件事，他心中頓時又惱怒之極，明明自己的孫子才是第一名武解元，卻被官宦子弟頂?shù)袅耍@是何等不公平。

    李延慶以為岳飛能拿第一，不料卻考了第三，不用說，一定是被騎射拖了后腿，雖然射弩能加分，但畢竟騎射才是主項。

    “王員外，他們什么時候回來？”

    “阿貴還要和知州喝酒，比較忙，估計要過幾天吧！慶哥兒，回頭我要好好擺酒慶賀，你可一定要來。”

    “那當(dāng)然，我一定會到。”

    就在這時，湯家客棧前也噼噼啪啪放起了鞭炮，一條紅色大橫幅拉了起來，‘祝賀湯懷高中武舉解試第五名！’

    湯廉站在門口，開始笑容滿面地接受鄉(xiāng)人們的慶賀，王萬豪呆了一下，轉(zhuǎn)身便跑回店去，只聽他大吼道：“去年那條橫幅還在不在了？快給我找出來！”

    .........

    兩天后，王貴、湯懷和岳飛三人盛大回鄉(xiāng)，雖然武舉的含金量遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不了科舉，但王家和湯家在孝和鄉(xiāng)影響巨大，兩家各拿出千貫錢造勢。

    在重金誘惑下，鹿山鎮(zhèn)還是形成了萬民空巷的盛況，數(shù)千鄉(xiāng)民夾道歡迎三名解試武舉人載譽回鄉(xiāng)，氣氛極為熱烈，一點不亞于李延慶考中解元回鄉(xiāng)時的盛況。

    鹿山酒樓內(nèi)，上百名賓客聚集一堂，慶賀王貴、湯懷和岳飛武舉高中，在三樓的一間雅室內(nèi)，王貴三人擺脫了客人們的敬酒，給李延慶講述武舉的過程。

    王貴喝的面紅耳赤，臉上洋溢著成功的喜悅，仿佛還沉浸在巨大的榮耀之中。

    “說起來我們都得感謝老李買到的那本書，兵法的考題上面都有，我們?nèi)齻€估計都得了滿分，還有好幾個考生居然不識字，坐在那里發(fā)發(fā)呆，真他娘的有趣！”

    湯懷也大笑道：“我數(shù)過，一共有八個人不識字。”

    岳飛卻沒有兩人那樣得意，他低聲對李延慶道：“這次武舉考試真的亂七八糟，什么人都有，而且很多事情讓人憤怒，考第一名那個羅慧，是個三十多歲的軍官，和羅團練的年紀(jì)差不多了，明顯是替考，但考官誰也不管，而且考生的武藝普遍很糟糕，將一大半的考生都是騎在馬上靜止射箭，根本不是騎射，說起來師傅教的弟子騎射都不錯，可惜也只有黃安、李波和張隆三人考中。”

    “那也很不錯了，一共才十個名額，師傅帶出的弟子就考走六個，對了，師傅的傷情怎么樣？”

    “師傅還在安陽療傷，他讓你不要擔(dān)心，他會直接回京城，到時候大家京城見。”

    王貴伸手搭在李延慶的肩頭笑道：“老李，你還不知道吧！我們在安陽就已經(jīng)被兵部武學(xué)錄取了，要求我們二月初十前去京城報到。”

    “這么早，往年都是三月啊！”

    “說是要提前進(jìn)行三個月的強訓(xùn)，我們商量一下什么時候進(jìn)京，說實話，我都有點迫不急待了。”