老方丈從袖中掏出一把鑰匙:“地道入口就在后院的井底。”
“那糧食和裝備呢?”王鐵柱問。
“能帶多少帶多少。”胡茬漢子說(shuō),“剩下的先藏起來(lái)。”
幾個(gè)人開始重新分配物資。李三將箭囊減到最少,刀疤臉只留了最重要的干糧。
“火藥呢?”王鐵柱問。
“都帶上。”胡茬漢子說(shuō),“可能用得著。”
老方丈帶著眾人來(lái)到后院。月光下,一口古井靜靜矗立。
“小心臺(tái)階。”老方丈說(shuō)著,打開井蓋。一股潮濕的氣息撲面而來(lái)。
李三點(diǎn)燃火把:“我先下去看看。”
“等等。”老方丈攔住他,“井底有機(jī)關(guān),我來(lái)。”
老和尚慢慢爬下井去,片刻后傳來(lái)咔嚓一聲。
“好了。”他的聲音從下面?zhèn)鱽?lái),“一個(gè)一個(gè)下來(lái)。”
眾人依次下井。井底的石壁上突然裂開一道縫隙,露出漆黑的通道。
“這是…”王鐵柱驚訝地看著四周。
“百年前的工程。”老方丈說(shuō),“石匠們都是用命換來(lái)的。”
通道很窄,只容一人通過。墻壁上布滿了古老的符文。
“這些符文…”胡茬漢子仔細(xì)觀察,“是道家的禁制。”
“沒錯(cuò)。”老方丈說(shuō),“用來(lái)防止邪祟入侵。”
“什么邪祟?”刀疤臉問。
老方丈沒有回答,只是說(shuō):“跟緊些,別走散了。”
隊(duì)伍緩慢前進(jìn)。通道時(shí)而上升,時(shí)而下降,像是一條蜿蜒的巨蛇。
“記住。”老方丈說(shuō),“無(wú)論聽到什么聲音,都不要回頭。”
“為什么?”王鐵柱問。但話音剛落,就聽到身后傳來(lái)奇怪的響動(dòng)。
“別回頭!”老方丈厲聲說(shuō)。眾人加快腳步。
通道越來(lái)越深,空氣也越來(lái)越稀薄。火把的光芒在墻上投下?lián)u曳的影子。
“還有多遠(yuǎn)?”李三問。
“半個(gè)時(shí)辰。”老方丈說(shuō),“如果一切順利的話。”
突然,前方傳來(lái)水聲。胡茬漢子舉起火把:“積水?”
“地下河。”老方丈說(shuō),“我們要涉水而過。”
水很冷,漫過膝蓋。眾人咬牙前進(jìn),衣服完全濕透。
“小心。”老方丈指著水面,“有暗流。”
王鐵柱突然停下:“等等,火藥會(huì)受潮。”
“來(lái)不及了。”胡茬漢子說(shuō),“前面有動(dòng)靜。”
遠(yuǎn)處傳來(lái)沉悶的轟鳴,像是有什么巨物在移動(dòng)。
“快!”老方丈催促道。眾人加快步伐,但水流越來(lái)越急。
李三突然絆了一下:“下面有東西!”
刀疤臉伸手去扶,卻摸到一個(gè)光滑的物體:“這是…骨頭?”
“別管那些。”老方丈說(shuō),“快走。”
水位開始上升,很快就漫到了腰部。火把的光芒在水面上跳動(dòng)。
“不對(duì)勁。”胡茬漢子說(shuō),“水流方向變了。”
老方丈突然停下:“糟了。”
“怎么了?”王鐵柱問。
“有人打開了水閘。”老方丈說(shuō),“我們被發(fā)現(xiàn)了。”
話音未落,一股巨大的水流從后方涌來(lái)。
“抓住墻上的鐵環(huán)!”老方丈大喊。眾人連忙抓住凸出的鐵環(huán)。
水流咆哮著沖過,夾雜著不知名的碎片。火把熄滅了,四周陷入一片黑暗。
“別松手!”胡茬漢子喊道。但他的聲音很快被水聲淹沒。
不知過了多久,水流終于減弱。李三摸索著點(diǎn)燃備用的火把。
“都在嗎?”老方丈問。
“在。”眾人陸續(xù)回應(yīng)。
“快看!”刀疤臉指著前方,“有光!”
通道盡頭確實(shí)有一點(diǎn)微光。眾人加快腳步,很快來(lái)到一個(gè)石室。
“到了。”老方丈說(shuō),“這里就是出口。”
石室的頂部有一個(gè)圓形的洞口,月光從那里灑落。
“上面是什么地方?”王鐵柱問。
“廢寺的地窖。”老方丈說(shuō),“我們安全了。”
胡茬漢子掏出羅盤:“方向沒錯(cuò),就是偏東了些。”
“現(xiàn)在怎么辦?”李三問,“我們的裝備都濕了。”
“先上去再說(shuō)。”刀疤臉說(shuō),“這里不能久待。”
一個(gè)接一個(gè),眾人爬上石階。地窖里堆滿了破舊的佛像和經(jīng)書。
“等等。”老方丈說(shuō),“我記得這里有些干衣服。”
他在角落里翻找,很快找到幾件舊僧袍:“換上吧。”
眾人換好衣服,王鐵柱檢查火藥:“還能用一半。”
“夠了。”胡茬漢子說(shuō),“我們得抓緊時(shí)間。”
“但是…”李三望著窗外,“天快亮了。”
“白天趕路太危險(xiǎn)。”刀疤臉說(shuō)。
老方丈走到一面墻前,推開一塊磚:“這里有條小路,可以避開大道。”
“通向哪里?”胡茬漢子問。
“山里。”老方丈說(shuō),“那里有個(gè)隱居的道士,可以幫我們。”
“道士?”王鐵柱皺眉,“可靠嗎?”
“他欠我一個(gè)人情。”老方丈說(shuō),“而且,他知道一些關(guān)于長(zhǎng)白山的秘密。”
胡茬漢子思考片刻:“好,就這么辦。”
眾人收拾好裝備,準(zhǔn)備出發(fā)。這時(shí),遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣馬蹄聲。
“建奴的斥候。”李三貼著墻根觀察,“至少十個(gè)人。”
“他們?cè)谒阉魑覀儭!钡栋棠樥f(shuō)。
老方丈指著小路:“快走,趁他們還沒發(fā)現(xiàn)這里。”
一行人悄悄離開地窖,鉆入灌木叢中。東方已經(jīng)泛起魚肚白。
“記住。”老方丈最后說(shuō),“山路很難走,但一定要跟緊。”
李三回頭看了一眼廢寺:“這條路,不會(huì)又有什么機(jī)關(guān)吧?”
“放心。”老方丈說(shuō),“這是祖師爺走過的路。”
眾人沿著小路前進(jìn),很快消失在晨霧中。身后,馬蹄聲越來(lái)越近。
“他們來(lái)了。”刀疤臉握緊刀柄。
“別回頭。”老方丈說(shuō),“我們已經(jīng)安全了。”
王鐵柱摸了摸僅剩的火藥:“但愿如此。”
胡茬漢子看著羅盤:“方向?qū)α耍@條路…”
“怎么了?”李三問。
“太安靜了。”胡茬漢子說(shuō),“連鳥叫聲都沒有。”
老方丈停下腳步:“因?yàn)椋覀円呀?jīng)進(jìn)入了圣地。”