布匹店的小哥人倒是很好,并不看人下菜。雖見卿明外衣破爛,倒也并不嫌棄,只拉他進(jìn)來問他要做什么衣裳,買什么布匹。
卿明看來看去,都覺得甚過華麗,心里懊悔不應(yīng)該來這樣高端的料子店面。那小哥見卿明有些退縮,殷勤上來問:“可是擺出來的這些都不滿意?”
卿明淡笑一聲:“我買些素料子,不要太扎眼。如去年的杭緞那樣,不見花紋但看質(zhì)地。”
那小哥一聽,連連稱贊:“看不出,客人你倒是很有眼光。我們才進(jìn)了不少的素緞子,只是定西郡偏遠(yuǎn),許多人不識貨。不如您請里面看。”
進(jìn)得內(nèi)室,果然小哥捧上了幾匹料子,觸手綿柔,如水似油。卿明挑選了一款青色軟料,道:“即刻裁衣可使得?”
那小哥點(diǎn)頭道:“我們是定西郡最大的裁縫店。店里的師傅都是給城里的貴人裁衣裳,技法熟、手藝精,您要是加點(diǎn)加急的費(fèi)用,一二個(gè)時(shí)辰便可穿出門去!”
卿明微微一笑,將金絲兒拿出來,笑道:“憑你們選款式吧,我只是著急穿。”
那小哥點(diǎn)點(diǎn)頭,又問:“客人自己做衣服,怎么不替家里人也選選?”
卿明心里不免想到,這小哥真是會做生意,嘴甜討巧,說話間就把衣裳推銷出去,真是個(gè)不可多得的人才。想到這里,他忽然想起那個(gè)女人身上穿的素色,看上去也并非凡品,故而笑道:“我母親也須一件。你可帶我去庫里看看,若好時(shí),我多買幾匹。”
那小哥見卿明拿出了金絲,便知他身份不凡,起碼是個(gè)有錢人。于是帶卿明到庫里,一匹一匹介紹起來。卿明在庫中放眼望去,卻沒有找到那婦人身上的料子,想著也許她是在別的裁縫店做的。
正在喪氣,那小哥打開一個(gè)箱子,笑道:“您瞧——福安將軍府前兒定制的布匹。這些料子本來進(jìn)貨不多,他們就都要了。這料子雖不甚華麗,但是勝在軟而厚。他們管家的黃媽媽來,一眼就看中。”
卿明的眼睛一下子亮起來,一眼認(rèn)出這料子就是那婦人身上穿的——難道說,她竟是福安將軍府的人。
大膽推論,那婦人若是將軍府的人,那阿珩也是將軍府的人;將軍府和西林王私交甚密,那他們安排阿珩去當(dāng)兵是為了什么?——難道為了孟遠(yuǎn)川?
——刺殺孟遠(yuǎn)川?!
一個(gè)嚇人的想法在卿明腦海中浮現(xiàn)。
“客人!客人!”那小哥叫醒發(fā)呆的卿明,“這料子,庫里還有一匹。看您這么喜歡,不如我給您包起來?”
“不。”卿明不知是為阿珩擔(dān)心,還是嫌棄料子不好,總是他說了個(gè)不字。
那小哥不氣餒,還以為卿明不滿意,故而又笑道:“也是,貴人們都不愿意和別人穿一樣的。您若要差不多的料子時(shí),我卻還有很多,只等著您看。”
卿明想:“算了,想什么都沒用。我沒有證據(jù),只是直覺猜測而已。不如等見到大哥,說給大哥聽,到時(shí)候再議論。”于是隨手指了一匹料子敷衍小哥,只說包起來不必裁剪縫制,家中人自制。
穿著新衣服,已是傍晚,從金絲軟甲中熔出來的金絲也已經(jīng)花得差不多。明日大哥就要到了,卿明感覺到一陣輕松。
九月初二,皇長子、昭親王李嘉世抵達(dá)定西。百官站于城門外三里處設(shè)棚迎接,遠(yuǎn)方皇長子的車駕從定西南門浩蕩進(jìn)入,行人百姓皆用帷幔遮擋避開。
卿明等在州府門口,等待時(shí)機(jī)去和大哥相認(rèn)。可是,當(dāng)他到達(dá)州府后,卻見到了一個(gè)熟人——大和尚。
大和尚沒有穿他那破爛的僧衣,換成了一件極普通的布衣。他又戴著帽子遮住自己的光頭,看上去就是一個(gè)極普通的行人。
按理說和尚四大皆空六根清凈,為什么他要下山喬裝打扮來到州府?他又要干什么?
這定西郡的每個(gè)人,看上去都好像有秘密。
大和尚似乎也是去府衙,卿明便小心跟著他,一路跟到府衙門口,他一個(gè)恍神,大和尚就不見了。
“嗐,管他干什么!我又犯了多疑的毛病,我現(xiàn)在應(yīng)該立即去見到大哥才是!”卿明埋怨自己多事。
坐在茶攤門口,卿明四處張望著,找了一個(gè)刀筆攤子去借用紙和墨。他得寫一封信給孟明山,請孟明山來接他進(jìn)府。
可是他還沒有寫,肩頭便被人按住,回神一看,是大和尚看著他。
“小施主,又見面了。”大和尚坐在刀筆攤子上,原來這攤子竟是他開的!卿明一時(shí)搞不懂這是他的另一份職業(yè),還是他的另一種偽裝。
大和尚看著訝異不已的卿明,笑呵呵問:“小施主,要寫些什么字?”
卿明的筆抖了一下,滴下一個(gè)墨點(diǎn)。
那大和尚笑呵呵道:“那日一別,數(shù)日未見,不知小施主過得怎么樣?看到了些什么?查到了些什么?”
卿明放下筆,道:“你既已知我的身份,就該知道我是做什么來的。既然知道我做什么,何必問我看到了什么聽到了什么。”
那大和尚道:“你的情緒很不好,想得很多,說話也嗆人。我救了你一命,你不但不報(bào)答我,還拿一種壞人的眼光來看待我。”
距離進(jìn)府去就只剩一步之遙,卿明完全不知道大和尚到底是敵是友。卿明直言:“大師傅,有話請直說。你救了我一命,若是有我可以報(bào)答的事情,但說無妨。”
大和尚叉著手指嘆息:“多年之前,我有個(gè)好朋友忽然失蹤了。三年多前,我得到了他的一點(diǎn)消息,但是卻無法確定他的具體方位。我想請你幫忙去找找他。”
“我?”卿明不解,“可你知道,我初來乍到,并不熟悉這里。或者你可以說一點(diǎn)更多的信息,我嘗試幫你分析尋找。”
“哈。”大和尚笑嘻嘻,撈起筆來,在紙上寫下“西臨春”三個(gè)字,又折中將這張紙撕成兩半。卿明愣登登看著他,不明所以:“這是什么?”
大和尚笑瞇瞇:“他失蹤的真相。”
“我不懂。”
“你無須懂,小施主,你只要用耳朵去聽就可以了。”
話說完,卿明聞到一股詭異的香味。不等他辨別這是什么香,忽然他就神志不清,好似鉆進(jìn)了什么隧道中,混沌如一灘泥。