里頭火剛滅,太監(jiān)侍衛(wèi)們已分批進(jìn)去尋找尸體——這么大的火,能活下來簡直不可能。嘉世拖著卿明往外走:“卿明!你冷靜!”
其實(shí)他也說不出什么安慰的話,只管在卿明的怒吼和廢墟熱浪中盡力保護(hù)卿明。
“找到了!找到了!”里頭傳出一聲疊著一聲的吶喊,兩個侍衛(wèi)抬著兩具燒得焦黑的尸體往外走,旁邊的太監(jiān)跟著喊:“找到了兩個人!”
良妃的戒指還帶在手上,沈遙的玉簪子也留在身邊。雖然兩具尸體燒得面目全非,但卿明立即認(rèn)出這兩樣?xùn)|西。他呆滯在原地,好似他的靈魂也被火燒焦似的。
曾經(jīng)雙雙扶持著他的兩位鮮活的母親,如今變成了炭。
嘉世沒能扶得住卿明,只聽到卿明雙膝跪地后,哀哀欲絕的哭聲壓抑著,如同遠(yuǎn)方不肯痛快發(fā)出來的悶雷。
“失火原因找到了嗎?”嘉世皺著眉。
侍衛(wèi)道:“我們在地面上發(fā)現(xiàn)了未能燃燒充分的桐油。按說,這里不應(yīng)該有那么多的桐油。”
“桐油?”
張公公立即上前:“近來借著天氣好,各個宮殿都在刷桐油保漆,瓊?cè)A殿應(yīng)當(dāng)也刷過。”
“應(yīng)當(dāng)?”嘉世氣不打一處來。他知道宮中往往對瓊?cè)A殿忽視,沒想到忽視到這個地步。
嘉世道:“立即查領(lǐng)取桐油的人數(shù)和數(shù)量,同時安排仵作驗(yàn)尸——務(wù)必今日內(nèi)就查明真相!”
宮中發(fā)生縱火慘案,尚且還沒有報到荷露山莊去,良妃與沈娘子的死訊還在在嘉世的筆下琢磨著——他不知應(yīng)該怎么寫。
展青書很快就來報查到的結(jié)果:“桐油是良妃命人去取的,要了整整一桶,說是瓊?cè)A殿有些漆掉了。傍晚時分吃過飯,婢子們四處開始刷桐油,良妃就坐在正殿上督看。夜里婢子們都睡下了,忽然房中就起了火,有幾個大膽的去推門,里面一點(diǎn)聲響也沒有,門也是反鎖著的。”
“驗(yàn)尸的結(jié)果呢?”
“初步驗(yàn)過后,并沒有發(fā)現(xiàn)任何外傷。二位貴人是睡在床上一動也沒動,直到被抬出來,都還是保持睡著的姿態(tài)。”
“你的意思是,在著火之前她們就死了?”
展青書不敢下定論:“尸體燒得太厲害,什么都看不出。但是婢女們有說,因良妃一直身體不好,所以太醫(yī)院常開寧神湯來喝,且近來喝得越來越多。如果二位貴人喝了藥,濃煙中被嗆暈致死的話,也是說得通的。”
嘉世閉著眼睛嘆了一口氣:“依你看,這事怎么向父皇說?”
“天干物燥,不慎走火。”展青書說,“周遭人都證明,良妃是自己找了桐油來。這個舉動很不尋常,一個那樣虛弱的皇妃,專專要親自看著保養(yǎng)宮殿,實(shí)在可疑。宮廷里,無論是自戕還是謀殺,都不好鬧大。”
這個結(jié)果由嘉世親自告訴了卿明。
卿明聽說后,只是呆呆地磕謝了嘉世,然后把自己關(guān)在昭王別院中茶飯不思,他說自己想靜一靜。
沒有權(quán)利,甚至無法去侍奉自己的母親,哪怕如今這燒壞的身子,也不由得他多看一眼。有人去查,有人去辦,有人去說,他能做的只有被動地接受這“真相”。
然而他心里總覺得母親和良妃不會是自殺,可是他一點(diǎn)頭緒也沒有。
袁貞捧上一杯茶來:“殿下喝點(diǎn)水吧,太陽都轉(zhuǎn)南了,您還茶飯未進(jìn)。”
卿明轉(zhuǎn)頭,好似一個頹靡的豹子一般盯著袁貞:“我與你合作,只是為了在皇后勢力下茍全性命,保護(hù)母親。如今,我最大的信念也倒塌了。袁貞,此刻你不應(yīng)該貢獻(xiàn)點(diǎn)誠意出來,為我尋仇嗎?”
袁貞放下茶盤:“殿下不相信二位娘娘是自盡嗎?”
卿明把茶碗摔得粉碎:“你也信?還是說,就是你們辦的?”
袁貞轉(zhuǎn)身去撿那碎片,用袖子襯著,一片一片放在手中:“卓姓,您可知道嗎?”
卿明忍著生氣:“小時候我母親提過,那是我外婆家的姓氏。”
袁貞道:“多年前南北分裂,薛家擁立趙氏,秦孟擁立李氏,才有了如今的北齊與南楚。南北勢不兩立,雙方咬住西北不放,卓氏一族迫不得已向北遷移,把卓姓‘掐頭去尾’,隱姓埋名,這才成立了白氏月離王朝。”
“這和我母親有什么關(guān)系?”卿明雖然驚訝于白氏的起源,可也不知袁貞要說什么。
袁貞站起身來,雙手捧著碎片:“留在南楚的卓氏族人,依然為西北的和平努力著。其中有個老祖拆了姓氏,化名‘華旭子’游學(xué)講經(jīng),傳導(dǎo)和平之聲。他有個極有天份的徒弟,名喚般若。”
“般若!般若先生云二豐!”卿明站起身來。
袁貞還是那樣不疾不徐:“般若先生為了實(shí)現(xiàn)恩師的愿景,偶然之下成立了西臨春組織。他的手段和渠道,想必殿下已經(jīng)獲悉——這也是我們?yōu)槭裁匆ノ鞅钡脑颍仨氈牢覀兊谋拘摹!?/p>
卿明不明白:“所以你的背后是這位華旭子老先生?”
袁貞搖頭:“華老先生早已駕鶴西去。”他把碎片輕輕放在一邊,“華老先生膝下只有一個女兒,嫁給慶州刺史為妻,生下一個女兒小名‘阿遙’。”
“阿遙。”
母親閨名被袁貞這樣念出,也側(cè)面印證袁貞所說是有幾分真實(shí)。
袁貞道:“華老先生有信物留給阿遙與云二豐,意欲成全云家和沈家鴛鴦好事,二人本也算是青梅竹馬。可惜那一年,崔皇后過生辰,阿遙第一次被帶到京中去,就被時為皇三子的李籌看中強(qiáng)留為妾。崔皇后百般遮掩這樁丑事,留阿遙在宮中伺候。可憐阿遙此生再沒離開過金都。”
“次年,李籌登基,阿遙生下公主,悲憤自盡未遂。沈家沒有辦法,只得認(rèn)命。云二豐雖有滿腹絕學(xué),可皇權(quán)壓人,他的手伸不到皇宮中去撈他的愛人,悲痛欲絕。華老先生在彌留之際,勸他切勿因小失大,勸他說也許他和阿遙沒有緣分。”
“從西北運(yùn)往皇宮的冷凝脂玉料,是云二豐和阿遙的定情信物。”袁貞看著卿明的荷包,“沒錯,就是那把楊柳對燕的玉梳。”
玉梳躺在卿明的手掌上,這是他第一次感受到這梳子的份量。