朱燮元在貴州剿滅土司，也是親自去勘察地形。

    地圖上面標(biāo)出來(lái)的，探子口中說(shuō)出來(lái)的，都不如自己親眼看到實(shí)在。只有實(shí)際到過(guò)那個(gè)地方，才能對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)地形了然于胸。

    當(dāng)然，去反賊的地盤(pán)太危險(xiǎn)，因此朱燮元假裝在練兵，就連幕僚王廷試都不知道他離開(kāi)南昌了。

    這貨偽裝成前往廣東探親的老翁，搭乘運(yùn)輸瓷器的商船，沿途觀察兩岸的地形地貌。

    “老爺，那邊是錦水，一直通往上高縣、萬(wàn)載縣，”向?qū)茄舶从逢愑诙ν扑]的，熟知江西地理，“若坐船沿錦水而上，可令奇兵在萬(wàn)載縣下船，然后翻山越嶺直取宜春。宜春是掃地王的地盤(pán)……”

    朱燮元打斷道：“宜春不是趙賊的地盤(pán)嗎？”

    向?qū)Ъm正說(shuō)：“不是，宜春、萍鄉(xiāng)、永新三縣，皆為掃地王的地盤(pán)。如果不能速滅趙賊，也可先奪回豐城、清江、分宜、新喻四縣，使得趙賊喪失大量商稅和鐵礦。”

    朱燮元點(diǎn)頭表示認(rèn)可，同時(shí)心里更加重視水師，在江西全得沿著江河行軍。

    當(dāng)年，陳友諒占有江西全境，朱元璋想吃掉陳友諒，也得在鄱陽(yáng)湖水戰(zhàn)大勝之后。

    朱燮元又指著東岸問(wèn)：“我看河岸之內(nèi)，還有一條河。那是什么河？”

    向?qū)Щ卮鹫f(shuō)：“那是撫河故道。從南昌沿?fù)岷庸实莱霭l(fā)，向西南可直奔豐城縣后方，可派一支奇兵晝伏夜行，藏于豐城縣東南的大山之中為伏兵。從南昌沿?fù)岷庸实溃驏|南可進(jìn)入現(xiàn)在的撫河，至撫州之后再轉(zhuǎn)入支流。可派奇兵翻越山嶺，直取永豐縣、吉水縣，奔襲反賊的根基巢穴。”

    突然，商船經(jīng)過(guò)一個(gè)繁華的河口小鎮(zhèn)。

    朱燮元問(wèn)道：“這是什么鎮(zhèn)？”

    向?qū)Щ卮鹫f(shuō)：“溪港鎮(zhèn)，這條小河是撫河故道的支流。別看只是小河，但發(fā)洪水的時(shí)候，這里是南昌以南方向，唯一連通贛江和撫河的河道，因此在河口專門(mén)設(shè)有幾道泄洪閘。”

    再行十里，便至豐城縣。

    商船沒(méi)有靠岸，一直到了樟樹(shù)鎮(zhèn)，終于停靠補(bǔ)給飲水和食物。

    朱燮元不敢下船，而是躲到船艙里，拿出地圖消化今日所見(jiàn)所聞。

    第二天，商船啟航之后，朱燮元繼續(xù)出艙觀察。

    這一段航道非常壯麗，兩岸多為山嶺，贛江從中間穿過(guò)。

    向?qū)е钢落瓶h城說(shuō)：“占據(jù)此城，可控厄南北，岳爺爺、韓世忠當(dāng)年都曾在此練兵。而且，從新淦縣出兵，可繞過(guò)江邊山嶺，直接由陸路攻打峽江縣、吉水縣。”

    朱燮元越看越頭疼，只拿著地圖，是弄不明白的，實(shí)地觀察才知道多可怕。

    江西的山水太適合打仗了，兵家必爭(zhēng)之地也太多了。

    如果想要征討反賊，臨江府城必須打下來(lái)，可是強(qiáng)攻非常困難。

    即便打下臨江府，趙賊還可以扼守新淦縣城。

    即便打下新淦縣，趙賊還可以扼守夾江縣城、吉水縣城、吉安府城，這些城市全部卡住山水要沖。

    而且，由于大山遍布，官兵的進(jìn)軍路線非常單一。就算能派出奇兵繞后，也只能派小股奇兵，因?yàn)槔@后就得翻山越嶺。

    官兵進(jìn)軍路線單一，意味著趙賊防守很輕松。

    趙賊完全可以不打水仗，把水師給藏起來(lái)，扼守城池、以逸待勞便可。待官兵疲敝，水路并進(jìn)，殺得官兵狼狽奔逃。

    朱燮元心想：不能一個(gè)城一個(gè)城的打，必須把反賊引誘出來(lái)打決戰(zhàn)。否則的話，跟反賊打攻防戰(zhàn)，十年之后都不能把反賊滅掉。

    江西的沿河城池太離譜了，那些小小縣城，全部超規(guī)格修筑。

    主要原因是經(jīng)常發(fā)大水，一發(fā)大水就容易沖壞縣城。每次縣城毀壞，就募集資金進(jìn)行修繕，然后修筑得更加宏偉堅(jiān)固。這里的縣城防御性，遠(yuǎn)超其他省份的大部分州城！

    打不動(dòng)，攻防戰(zhàn)真的打不動(dòng)。

    一路南下，靠岸就進(jìn)艙，離岸就出艙，朱燮元數(shù)日之后已來(lái)到萬(wàn)安縣。

    看到萬(wàn)安縣城的規(guī)模，再看前方高聳的兩岸群山，朱燮元只感覺(jué)頭皮發(fā)麻。

    根據(jù)導(dǎo)游講述，兩廣、福建的客兵，只能從此處北上剿賊，否則就要繞一大圈，無(wú)法形成南北夾擊的態(tài)勢(shì)。

    而反賊不用干別的，只需幾條鎖鏈橫江，就能讓兩廣、福建之兵抓瞎。

    即便處理掉鎖鏈，還有萬(wàn)安縣城堵在那里。

    這座縣城的城墻，高達(dá)7米以上。西邊是贛江，東邊是大山，南邊還有山巒。

    官兵若從南方攻來(lái)，必須先攻占城南的山嶺，或者繞到城北去攻城（非常危險(xiǎn)）。看似城墻不如南昌城，但加上山水形勝，攻克此城的難度，跟攻打南昌城沒(méi)什么區(qū)別。

    過(guò)了萬(wàn)安縣，便是官府的地盤(pán)。

    朱燮元在贛州見(jiàn)到福建巡撫鄒維璉，兩人寒暄一陣，便開(kāi)始討論剿匪事務(wù)。

    鄒維璉嘆息道：“唉，在下去年駐兵贛州之后，由于軍紀(jì)敗壞、糧草缺乏、戰(zhàn)船不足，便一直在整頓軍隊(duì)。本欲今春攻打吉安，可多次派出探子，那里都有重兵把守。前幾日，反賊的頭號(hào)大將趙堯年，更是帶兵親自鎮(zhèn)守萬(wàn)安縣。”

    “糊涂啊，為何去年不奇襲萬(wàn)安？”朱燮元質(zhì)問(wèn)道。

    鄒維璉說(shuō)道：“福建客兵入贛，軍紀(jì)十分?jǐn)模谙卤仨氄C軍隊(duì)。而且，去年趙賊雖未占領(lǐng)萬(wàn)安，但萬(wàn)安被兩個(gè)姓方的賊寇占據(jù)。只須上千人駐守，此城便難以攻打。當(dāng)時(shí)我若出兵占領(lǐng)萬(wàn)安，趙賊必然大兵攻來(lái)。他有水師之利，根本不用奪回萬(wàn)安，可出兵直取贛州。準(zhǔn)備不足之下，我實(shí)在不敢輕易出兵。”

    朱燮元說(shuō)道：“去年冬天，趙賊在打豐城縣，又跟廣信兵、撫州兵在吉水交戰(zhàn)。哪有功夫南下？”

    “可離得那么遠(yuǎn)，我不知道啊，”鄒維璉說(shuō)道，“在下派去吉安的探子，沒(méi)有探到趙賊大動(dòng)干戈。只有一種可能，趙賊去年冬天，根本就沒(méi)有使出全力。趙賊若用全力，就會(huì)下令聚集農(nóng)兵。督師可知，趙賊治下，每戶必出農(nóng)兵操練，一旦全部征召出戰(zhàn)，兵力怕是能超過(guò)兩萬(wàn)！”

    朱燮元黯然不語(yǔ)，這個(gè)消息他知道，而且毫無(wú)應(yīng)對(duì)之法。

    趙賊分田給小民，小民為了保住田產(chǎn)，家家出人操練成軍。閑時(shí)為民，戰(zhàn)時(shí)為兵，為了自家的田產(chǎn)而打仗，士氣甚至遠(yuǎn)超官兵，聽(tīng)說(shuō)楊嘉謨就是被一群農(nóng)兵抓住的。

    朱燮元轉(zhuǎn)開(kāi)話題問(wèn)道：“兩廣民亂還未平息嗎？”

    “哪能那么快，”鄒維璉說(shuō)，“沈撫帥（沈猶龍）前些日子來(lái)信，說(shuō)廣東亂民已經(jīng)肅清大半，接下來(lái)還要去廣西剿匪。”

    “看來(lái)只能從湖南想辦法了。”朱燮元說(shuō)道。

    現(xiàn)在的湖廣，被劃分為兩個(gè)戰(zhàn)區(qū)。

    湖廣長(zhǎng)江以北地區(qū)，簡(jiǎn)稱湖北，歸為北方五省總理盧象升統(tǒng)轄。

    湖廣長(zhǎng)江以南地區(qū)，簡(jiǎn)稱湖南，歸為南方五省總督朱燮元統(tǒng)轄。

    鄒維璉說(shuō)道：“湖南必須出兵，可直插趙賊的巢穴。屆時(shí)，南北西三面夾擊，趙賊定然分身乏術(shù)。”

    朱燮元說(shuō)道：“宜春、萍鄉(xiāng)、永新三縣，為反賊掃地王竊據(jù)。我會(huì)命令湖南諸府縣，各自募兵成軍，先打掃地王，能逼降此人最好。只有等湖南成軍之后，方可大動(dòng)干戈，今年之內(nèi)不可能再用兵。一旦用兵，必然敗北。”

    朱燮元剿匪真的不著急，他天啟年間就征討川貴土司，前后打了好幾年，中途丁憂回家服喪三年，才又跑去川貴當(dāng)總督，全部加起來(lái)將近十年之久。

    他認(rèn)為應(yīng)該先整頓吏治，輕徭薄賦，訓(xùn)練軍隊(duì)，再對(duì)反賊進(jìn)行致命一擊。

    鄒維璉叫苦道：“恐怕等不到明年，福建兵就要亂起來(lái)了。”

    “為何如此？”朱燮元疑惑道。

    鄒維璉說(shuō)：“在下的全家，皆被趙賊擄走，關(guān)系較近的族親都被擄走了。”

    朱燮元頓時(shí)無(wú)言以對(duì)。

    鄒維璉說(shuō)道：“便是我能不顧老母和妻兒，可誰(shuí)人相信啊？那趙賊奸猾，派人散播我已從賊的謠言，現(xiàn)在軍中將士，皆懷疑我已經(jīng)從賊。而且，這些將士來(lái)自福建，我不準(zhǔn)他們?cè)诮鹘俾樱植粶?zhǔn)他們克扣軍餉，早就已經(jīng)對(duì)我心懷怨懟。福建之兵……我快壓不住了。今年秋收之前，若不趕緊出兵，那些將官必定趁著秋收劫掠鄉(xiāng)村。”

    “今年之內(nèi)，不能打仗，”朱燮元嘆息道，“我初來(lái)江西，發(fā)現(xiàn)官兵難堪大用，至少要訓(xùn)練一年方可作戰(zhàn)。而且，湖南之兵未成軍，無(wú)法形成三面合圍，一旦強(qiáng)攻難有勝算。僅那臨江府城，我就得大軍圍攻好幾個(gè)月。”

    鄒維璉說(shuō)道：“官府練兵，反賊就不練兵嗎？拖得越久，趙賊便越實(shí)力越強(qiáng)。他的地盤(pán)連年豐收，官府的轄地一言難盡！”

    “你可有能鎮(zhèn)住將士的心腹之人？”朱燮元問(wèn)道。

    鄒維璉搖頭說(shuō)：“沒(méi)有，這些福建將官，囂張跋扈慣了，以前全部參與走私，一貫不將朝廷放在眼里。”

    朱燮元更加頭疼，他想讓鄒維璉分兵的。

    贛州駐扎再多福建兵，攻打萬(wàn)安縣也無(wú)法展開(kāi)。可以分出三分之一，繞道前往撫州，江西官兵也可派些去會(huì)師，從東邊翻山攻擊永豐縣，到時(shí)候就是四面合圍反賊的態(tài)勢(shì)。

    可眼下的狀況，別說(shuō)讓福建的軍隊(duì)分兵，怕是聚在一起都得鬧事。

    大明督師便是如此難當(dāng)，十分心力，只有一分能用在打仗上。

    剩下的九分心思拿來(lái)干啥？

    應(yīng)付崇禎皇帝，應(yīng)付朝堂爭(zhēng)斗，應(yīng)付地方文官，應(yīng)付跋扈武將，應(yīng)付監(jiān)軍太監(jiān)，應(yīng)付士紳豪強(qiáng)，還得絞盡腦汁籌措錢(qián)糧。

    而反賊，一心一意造反就行了。

    就在朱燮元一路南下，沿江勘察地形的時(shí)候。趙瀚這個(gè)反賊，已經(jīng)提前出兵，不去攻打官府，而是征討掃地王。

    萍鄉(xiāng)縣必須拿下，占了萍鄉(xiāng)縣的關(guān)口，就能擋住一大半湖廣官兵，以此確保自己的后方安全。