世家不僅口頭支持，行動上也毫不含糊。
下一期報刊還沒有提上日程，世家就已踴躍異常，不僅對傳統(tǒng)的珠寶、香料、紙硯等廣告位志在必得，甚至開始爭搶那些關于農具、新式織機等以往他們不屑一顧的賤業(yè)廣告位。
價格被層層推高，創(chuàng)下新的記錄，真金白銀如流水般涌入東宮的庫房，顯得合作誠意十足。
在內容供稿上，世家也拿出了壓箱底的貨色。
不再是敷衍的應景之作，而是真正精心挑選出的、族中才俊的錦繡文章，或辭藻華美，或立意清雅，絕不涉及時政，卻充分展現(xiàn)了世家的文化底蘊與無害的姿態(tài)。
甚至有幾位以學問著稱的大儒，也在家族的授意下，開始為報刊撰寫一些經義解讀、歷史典故類的短文，極大地提升了報紙的學術分量和權威感。
這一切“外松”的表演，目的明確：營造出一副“已被馴服，欣然融入”的假象，降低東宮的戒心，甚至試圖通過經濟和文化上的“貢獻”，來捆綁東宮，讓太子在處理隱戶這等“小事”時，能投鼠忌器，或至少能有所顧慮。
然而，在這片看似和諧融洽的“外松”景象之下，“內緊”的防御工事正以更高的效率、更隱秘的方式瘋狂構筑。
來自長安的書信，通過絕對可靠的渠道，以最快的速度送達各個世家在各州郡宗房族長的手中。
信中沒有廢話，只有最高級別的警示和一系列清晰的指令。
在地方州郡，收到密令的世家核心成員立刻行動起來。
他們首先動用多年來在地方官府中經營的關系網，以閑聊、請教公務乃至賄賂等多種方式探聽口風。
比如戶部近期可有特別的文書下達？州刺史近來是否頻繁召見戶曹、法曹官員？朝廷是否有意在年內進行大規(guī)模的田畝核查？
與此同時，在那些廣袤的、名義上屬于“荒地”或“山林”，實則被世家秘密開辟為良田、蔭庇著大量隱戶的莊園里，一場無聲的“清理”和“轉移”開始了。
心腹管家們連夜召集可靠的莊頭，壓低聲音下達命令：
“把新開的那片坡地上的佃戶，分三批，趁夜轉移到后山溝的李家莊去。記住，走小路，分開走，別扎堆。”
“河灣那邊剛收攏的流民，戶籍文書都沒辦利索的，立刻給他們發(fā)足三個月口糧，讓他們暫時去西山里的炭窯幫工避避風頭，沒有信號不許回來。”
“所有莊子的賬冊，重新核對一遍！去年遭了‘雹災’減免的那筆賬，抹平得不夠自然，立刻重做！要做得天衣無縫，就像真的一樣！原來的冊子，燒掉！”
“告訴所有知情的下人，都把嘴巴給我閉緊！誰要是走漏了半點風聲，壞了主家的大事，小心他全家老小的性命！”
一個個隱戶在夜色中被悄然轉移，一本本記載著真實人口和田畝的私密冊籍被投入火盆，化作灰燼。
取而代之的，是經過層層粉飾、賬目平整、完全符合朝廷“預期”的完美報表。
他們就像經驗豐富的鼴鼠，在獵人尚未真正揮鍬挖掘之前，就已經憑借著敏銳的嗅覺，飛快地堵塞了可能暴露的洞口，將真正的巢穴隱藏得更深，并布置好了迷惑性的假通道。
整個過程中，地方官府或許隱約察覺到一絲不尋常的氣氛，但這些盤根錯節(jié)的世家大族早已將觸須深入地方的方方面面！
他們的“內部調整”悄無聲息，表面上看去，各家莊園運作如常，田地里農夫耕作不息，甚至因為得到了“主家”額外的“安撫”，顯得比平時更加“安居樂業(yè)”，一派祥和。
崔師仁坐鎮(zhèn)長安，一邊微笑著向東宮輸送著利益和贊美，一邊冷靜地接收著來自地方“防御工事”順利完成的密報。
他深知，這是一場關乎家族百年根基的暗戰(zhàn)。太子的陽謀或許銳利，但世家數(shù)百年來積累下的潛行與隱匿的智慧，同樣不容小覷。
他現(xiàn)在要做的，就是用表面的順從麻痹對手，用內部的鐵壁銅墻，將真正的秘密牢牢鎖死在地表之下。
……
數(shù)日后，長安城西，一處不起眼的別業(yè)密室內，燭火通明。
除了已破落的清河崔氏，太原王氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、趙郡李氏、隴西李氏、博陵崔氏的核心人物竟皆在座。
這些日在朝堂上互為牽制、甚至偶有齟齬的五姓七望家主們，此刻卻因共同的危機而摒除前嫌，齊聚一堂。
空氣中彌漫著一種緊繃的默契。
“崔家主，高！實在是高！”范陽盧氏的家主撫掌贊嘆，打破了短暫的沉默。
“這一手‘外松內緊’，可謂玩得出神入化。東宮如今怕是正對著那滿庫的金銀和滿紙的錦繡文章，以為我等已然俯首帖耳，沾沾自喜呢。”
“是啊，”王博接口道，他眼中精光閃爍，“此番應對，迅捷、周密、老辣。表面文章做得十足十，讓他抓不住任何把柄。
暗地里的清理更是雷厲風行，滴水不漏。若非崔家主及時警醒并統(tǒng)籌調度，我等恐怕真要被打個措手不及。”
滎陽鄭氏的鄭泰緩緩點頭，他性格更為沉凝：“最關鍵的是，崔家主此舉，將我等各家之力擰成了一股繩。
東宮欲行分化瓦解之策，我等偏要同進同退。
他以大勢壓人，我等便以‘大勢’迎合，暗筑鐵壁。此番博弈，已不止是一家之事，關乎我所有世家之根基存續(xù)。”
其余世家話事人亦紛紛頷首稱是，言語間對崔師仁的決斷力和執(zhí)行力充滿了敬佩與感激。
他們帶來的密報顯示，各自家族在其指導下，隱戶與田產的轉移、遮掩工作已基本完成，地方官府處探聽不到任何實質性的風聲，一切痕跡都被完美地抹平或偽裝。
崔師仁安然坐在主位，面上并無太多得色，只是平靜地接受著眾人的贊譽。
他深知，這些贊譽背后是沉甸甸的責任，以及一旦事敗，他將首當其沖的風險。
…………