大家看！”李承乾指著那些豬，“這些豬吃的就是紅薯藤、玉米稈、土豆皮。三個(gè)月長(zhǎng)了五十斤！新作物不僅人能吃，牲畜也能吃。人吃糧，畜吃稈，一點(diǎn)不浪費(fèi)！”
百姓們親眼所見(jiàn)，疑慮頓消。那些流言不攻自破。
嘗新宴從早晨持續(xù)到傍晚，參與的百姓超過(guò)五萬(wàn)人。結(jié)束時(shí)，李承乾登上高臺(tái)，聲音洪亮：
“鄉(xiāng)親們！這些新作物，不是妖糧，是仙糧！是上天賜給我大唐的寶貝！有了它們，從今往后，咱們大唐不會(huì)再有饑荒！孩子們不會(huì)挨餓，老人不會(huì)乞討，每個(gè)家庭都能吃飽穿暖！”
“但這還不夠！本王要的，不是吃飽，是吃好！不是不餓，是富裕！三年，只要三年，本王要讓天下百姓，家家有余糧，戶戶有積蓄！要讓大唐的孩童，個(gè)個(gè)能讀書(shū)！要讓大唐的老人，個(gè)個(gè)受敬養(yǎng)！”
“你們信不信本王？！”
“信！”萬(wàn)民齊呼，聲震云霄。
“信就跟本王一起干！種新糧，開(kāi)荒地，建工坊，修鐵路！咱們一起，把大唐建成人間天堂！”
“太子殿下萬(wàn)歲！大唐萬(wàn)歲！”
歡呼聲中，李承乾看著那一張張激動(dòng)的面孔，心中豪情萬(wàn)丈。
天樞，北斗，你們就躲在暗處搞破壞吧。等大唐的國(guó)力翻倍增長(zhǎng)，等二十萬(wàn)新軍練成，等鐵路連通天下，等戰(zhàn)艦橫行四海...到那時(shí)，你們所有的陰謀詭計(jì)，在絕對(duì)的實(shí)力面前，都不過(guò)是笑話。
夕陽(yáng)西下，霞光滿天。
長(zhǎng)安城在這金色的光輝中，仿佛預(yù)示著一個(gè)前所未有的盛世，正緩緩拉開(kāi)帷幕。
……
長(zhǎng)安的冬天格外寒冷，但肅清行動(dòng)卻在此時(shí)如火如荼地展開(kāi)。
程咬金抵達(dá)揚(yáng)州的第七天，八百里加急密報(bào)送抵東宮。
李承乾展開(kāi)密信，程咬金潦草卻有力的字跡躍然紙上：“殿下，揚(yáng)州事已畢。
徐氏商行三十七處產(chǎn)業(yè)盡數(shù)查封，擒獲管事以上人員一百四十三人。
經(jīng)審訊，供出江南各道北斗暗樁四十九處，已全部拔除。
然天樞未獲，據(jù)供稱三日前已乘船出海，去向不明。臣已命水師追擊，并請(qǐng)旨擴(kuò)大搜查范圍?！?br/>隨信附上的是一份厚厚的名單，記錄了北斗在江南的全部勢(shì)力網(wǎng)絡(luò)。
李承乾仔細(xì)翻閱，越看越是心驚——這個(gè)組織在江南的滲透之深，遠(yuǎn)超想象。不僅商行、貨棧、船隊(duì)，連織造局、鹽場(chǎng)、茶山都有他們的人。
“陳鄴，”李承乾看向侍立一旁的影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，“你的人在太原進(jìn)展如何？”
陳鄴躬身：“回殿下，太原那邊已經(jīng)收網(wǎng)。李大亮確系被脅迫，其母、妻、子皆被北斗控制，被迫提供火器。老奴已將李大亮家人救出，李大亮痛哭悔過(guò)，愿戴罪立功。太5原基地所有人員已重新審查，揪出北斗細(xì)作十七人?！?br/>“細(xì)作如何處理？”
“按殿下吩咐，不殺不流放，全部押送終南基地‘勞改工坊’，終身不得外出。這些人精通火器制造，殺了可惜，關(guān)著還能為大唐效力。”
李承乾滿意地點(diǎn)頭。這正是他的意思——廢物利用。這些細(xì)作都是專業(yè)人才，與其處死，不如讓他們?cè)趪?yán)密監(jiān)控下繼續(xù)工作，為大唐的軍工生產(chǎn)做貢獻(xiàn)。
“關(guān)中和中原呢？”
“關(guān)中已肅清九成，抓獲北斗余黨二百余人，繳獲金銀三十萬(wàn)兩。中原五道正在收尾，預(yù)計(jì)月底可畢?！?br/>陳鄴頓了頓，“但有一事需稟報(bào)殿下。在洛陽(yáng)清查時(shí)，發(fā)現(xiàn)北斗與洛陽(yáng)世家多有牽連，有人與北斗有金錢往來(lái)?！?br/>世家門閥...李承乾眼神一冷。
“證據(jù)確鑿嗎？”
“有賬冊(cè)為證，但往來(lái)金額不大，最多算‘知情不報(bào)’。若按律處置，最多罰金、降職?！?br/>李承乾沉吟片刻：“不，暫不動(dòng)他們。這些世家關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，牽一發(fā)而動(dòng)全身。眼下最重要的是西征，不能節(jié)外生枝。把證據(jù)收好，等西征歸來(lái)再慢慢收拾?！?br/>“殿下英明?！标愢捝钜詾槿唬傲硗?，隴右道傳來(lái)消息，西突厥內(nèi)部似有變故。”
“哦？”李承乾來(lái)了興趣，“詳細(xì)說(shuō)說(shuō)。”
“阿史那賀魯死后，其子阿史那泥孰與弟阿史那同俄爭(zhēng)位，西突厥分裂為兩部，互相攻伐。涼州李靖將軍建議，此乃天賜良機(jī)，可趁機(jī)西征，一舉平定西域。”
機(jī)會(huì)來(lái)了！李承乾精神一振。西突厥內(nèi)亂，正是用兵的最佳時(shí)機(jī)。
“傳旨，命李靖加強(qiáng)涼州防務(wù)，同時(shí)派人潛入西突厥，散播謠言，加劇其內(nèi)部矛盾。另外，讓程咬金盡快結(jié)束江南事務(wù)，回長(zhǎng)安準(zhǔn)備西征?！?br/>“諾！”
陳鄴正要退下，李承乾又叫住他：“等等，還有一事。你親自去一趟終南基地，讓劉大錘來(lái)見(jiàn)我。西征在即，有些新東西要抓緊弄出來(lái)。”
三日后，終南基地。
李承乾站在一座新建的廠房前，看著里面正在組裝的龐然大物。那是一臺(tái)改進(jìn)型的蒸汽機(jī)，但體積比鐵路機(jī)車上的大得多，結(jié)構(gòu)也更加復(fù)雜。
“殿下，這就是按您要求設(shè)計(jì)的‘船用蒸汽機(jī)’?！眲⒋箦N滿手油污，但滿臉興奮，“功率比原來(lái)提高五倍！配上新式的螺旋槳，戰(zhàn)艦航速可達(dá)每小時(shí)三十里，逆風(fēng)逆水也能航行！”
每小時(shí)三十里，在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)是驚人的速度。這意味著從長(zhǎng)安到?jīng)鲋?，走水路只需要十天，比陸路快一倍?br/>“很好?！崩畛星c(diǎn)頭，“批量生產(chǎn)需要多久？”
“目前月產(chǎn)五臺(tái)。若增加工匠，月產(chǎn)可達(dá)二十臺(tái)?！?br/>“不夠。”李承乾搖頭，“西征需要至少五十艘蒸汽戰(zhàn)艦。傳令，從各地工坊抽調(diào)兩千工匠，全力生產(chǎn)。另外，新式火炮的產(chǎn)量也要提高。”
他走到另一個(gè)車間，這里正在生產(chǎn)一種新型火炮——后裝線膛炮。這種火炮射程可達(dá)八里，精度極高，而且采用定裝彈藥，裝填速度比前裝炮快三倍。
“殿下，新炮已經(jīng)試制成功?！必?fù)責(zé)火炮生產(chǎn)的王鐵柱稟報(bào)，“但有個(gè)問(wèn)題——炮管壽命。
連續(xù)射擊五十發(fā)后，膛線就會(huì)磨損，精度下降?！?br/>…………