差役的話令姚翼眼神微變，他頷首，差役遂退下。
圍觀的人群中響起了意外的訝然聲。
方才那位質(zhì)疑榮王世子或會(huì)做偽證的小少年，此際也微皺了下眉。
榮王世子竟然沒來(lái)？
人群中有人小聲議論起來(lái)。
“病的昏迷不醒了？”
“這……會(huì)不會(huì)太巧合了些？”
“換作旁人的確是太過(guò)巧合了，可榮王世子的身子不是向來(lái)不好嗎？”
常歲寧看著威嚴(yán)的大堂之中因榮王世子未至，而在低聲商議說(shuō)話的眾官員。
是啊。
之前在大云寺見她被神象攻擊都會(huì)嚇得病上一場(chǎng)的榮王世子，此次秋祭來(lái)回奔波多日，其又聞長(zhǎng)孫七娘子被害之事，因此而病倒昏迷，實(shí)在也很合理。
關(guān)鍵證人未至，審案遇阻，經(jīng)三司議罷，只能暫時(shí)延后再行審理，以待榮王世子醒轉(zhuǎn)。
姚翼便下令，使人將常歲安暫時(shí)羈押下去，以候再審。
“憑什么！”
那腕間系著白綢的少年大步擠上前去，怒容質(zhì)疑道：“鐵證如山之下，為何還不能定其罪？單因他扯了一句謊話，便要延后再審……難道榮王世子一直不愈，此案便要一直擱置下去嗎！誰(shuí)知這擱置之際，會(huì)不會(huì)暗中有人做手腳設(shè)法替其脫罪！”
姚翼看向那少年，正色道：“辦案流程在此，請(qǐng)長(zhǎng)孫郎君冷靜一二。”
這正是堂中坐著的長(zhǎng)孫彥之子，當(dāng)今左相嫡孫，長(zhǎng)孫寂。
他雖是長(zhǎng)孫萱的侄兒，但年紀(jì)只比長(zhǎng)孫萱小了幾歲而已，二人等同是一起長(zhǎng)大，說(shuō)是小姑，卻與親姊無(wú)異。
見多了苦主因案情進(jìn)展不滿而失態(tài)的姚翼，可以理解對(duì)方此刻因痛失至親而言辭過(guò)激的心情。
十三歲的少年，本就是世間最令人頭疼的物種之一，更何況對(duì)方又初經(jīng)歷了這種令人悲痛之事。
姚翼可以理解那少年，那少年卻不買賬，一時(shí)怒色更甚：“我看分明是姚廷尉以公徇私，蓄意包庇！”
誰(shuí)不知道姚廷尉如今與常家關(guān)系甚密！
少年眼眶紅極，見常歲安被兩名衙役帶著出了大堂，他一把奪過(guò)身邊之人手里抱著的硯臺(tái)——
“我的硯臺(tái)！”那名文人驚呼一聲。
常歲安常年習(xí)武，對(duì)危險(xiǎn)自有感知，但兩名衙役一左一右將他的手臂制住，他唯有只將頭偏向一側(cè)。
或者說(shuō)他未敢用大動(dòng)作去躲，否則那沖著他來(lái)的東西必會(huì)砸在差役身上。
常歲安任由那硯臺(tái)砸在了自己頭上，他疼得皺眉后退一步，右側(cè)額角見了紅，未洗凈的硯臺(tái)中殘存的墨汁迸濺得他滿臉滿身都是。
“你這兇手還我小姑性命！”
四下驚呼躁動(dòng)。
有墨汁洇入眼角，常歲安紅了眼眶：“我不是兇手，我沒有殺人！”
“你還不認(rèn)罪！”長(zhǎng)孫寂咬牙切齒：“你們這些出身粗鄙教化不得的武夫門第，骨子里粗蠻成性，根本沒有人性！”
“你阿爹在戰(zhàn)場(chǎng)上便因嗜殺成性違背軍令而功績(jī)盡毀，你果然也是一樣逞性妄為，蠻橫可怖，只知打殺！”
“你胡說(shuō)！”常歲安委屈憤怒，當(dāng)即就要掙脫那兩名差役的鉗制。
冤枉他也就罷了，但不能羞辱他阿爹！
他阿爹一身舊傷，現(xiàn)如今都還在外領(lǐng)兵對(duì)敵！
“阿寂！”堂內(nèi)的長(zhǎng)孫彥聞言呵斥一聲，終于站起身來(lái)。
但混亂中那少年根本沒聽到父親的喝止，見常歲安似想與他動(dòng)手，他立即揚(yáng)拳要沖上前去。
“夠了。”
有人緊緊攥住了他剛揚(yáng)起的手腕，同時(shí)傳進(jìn)耳中的是一道少女冷然的聲音。
那少女看向常歲安，四目相視間，常歲安停下了掙扎，淚水再也控制不住，自眼眶里涌出。
他向妹妹搖頭——他沒有害人！
見那滿臉墨汁的狼狽少年如此神態(tài)，常歲寧心中一陣鈍痛，與他輕點(diǎn)頭——她當(dāng)然知道。
長(zhǎng)孫寂轉(zhuǎn)頭看去，認(rèn)出了常歲寧：“是你……你還敢來(lái)！”
“我與我阿兄俱是清清白白，為何不敢來(lái)。”常歲寧看著他：“非但我與阿兄，我常家上下更是清白忠正，我阿爹是擅打殺，但打的是狼子野心的叛賊，殺的是亡我大盛之心不死的異族，他刀下從無(wú)冤魂。”
“你口中嗜殺成性之人，此時(shí)且以年邁傷殘之軀在外御敵，而你又在作何？藐視法度，不分青紅皂白即行傷人之舉，以道聽途說(shuō)之言玷污忠良嗎？”
“你……”長(zhǎng)孫寂面上一陣紅白交加，他試圖甩開常歲寧的禁錮，卻如何也掙不開。
直到他的兩名隨從上前，對(duì)方才將他的手腕松落。
“看好你們家郎君。”常歲寧口中在與那兩名隨從說(shuō)話，目光卻掃向身側(cè)少年：“再敢亂咬人，我拔了他的牙。”
她是看在對(duì)方是苦主的份上，在此局面下，被悲痛蒙住雙眼也算有情可原，才不與之一般計(jì)較。
但她是同情，而不是虧欠。
她和她阿兄并不欠長(zhǎng)孫家什么，不該無(wú)限度的去承受對(duì)方的情緒。
長(zhǎng)孫寂被家中仆從攔住，衙役也上前控制局面，常歲安將要被帶下去之際，忽然轉(zhuǎn)頭急急喊道：“寧寧！”
他眼里全是淚，此刻卻拼力忍下，喉嚨里的委屈哽咽也被他悉數(shù)壓下——
“你別怕！很快便會(huì)水落石出的！”他努力讓自己的語(yǔ)氣聽起來(lái)足夠篤定。
常歲寧心中澀然。
傻阿兄，這個(gè)時(shí)候還要倒過(guò)來(lái)安慰她。
阿兄年少未經(jīng)磨礪，又因在富貴和氣中長(zhǎng)大，滋養(yǎng)出一顆過(guò)于純粹的赤子之心，卻不知這世上冤案無(wú)數(shù)，若束手而待，永遠(yuǎn)不會(huì)有水落石出之時(shí)。
“他都說(shuō)了他沒害人，怎還要將他帶走！小歲安是不會(huì)撒謊的，這些人怎么不講道理！只會(huì)欺負(fù)人！”
一旁的阿點(diǎn)急道：“小阿鯉，咱們把小歲安帶回家去吧！他臉上都臟了，咱們帶回家給他洗一洗！”
他說(shuō)著，就要上前去搶人。
“現(xiàn)在還不行。”常歲寧握住他的手臂，安撫道：“先不著急，我會(huì)帶阿兄回家的。”
“我倒要看看你們要使出什么手段來(lái)幫他抵賴脫罪！”長(zhǎng)孫寂緊緊盯著那說(shuō)話的少女。
“我要使的手段，便是將殺害長(zhǎng)孫七娘子的真兇找出來(lái)。”常歲寧看向他：“到時(shí)，我要長(zhǎng)孫郎君當(dāng)眾向我阿兄賠禮道歉。”
長(zhǎng)孫寂一字一頓道：“若兇手果真另有其人，我不單要同他賠禮，我還要另備一份厚禮與你磕頭道謝！”
話說(shuō)得有模有樣，但這般語(yǔ)氣顯然根本不信會(huì)有另有真兇，只是堵人的氣話而已。
常歲寧卻不在意他如何想，只道：“好，我答應(yīng)了。”
“你……”長(zhǎng)孫寂心口一堵，伸手指向她的鼻子，剛要再說(shuō)話，卻被父親的聲音制止了。
長(zhǎng)孫彥走了過(guò)來(lái)。
今日他來(lái)此是為聽審，案情卻突然停滯不前，他雖未急著置喙什么，但面色也很不好看。
一母同胞的幼妹被害，他心中的悲怒比起兒子只多不少。
且除了悲怒，他更多的是遺憾不甘——替妹妹感到遺憾不甘。
此刻，他定定地看著那與他妹妹年紀(jì)相仿的少女，眼底一片冰冷。
那少女卻似半點(diǎn)不懼他，反而鎮(zhèn)定地迎上他的視線，平靜而篤定地同他道：“長(zhǎng)孫大人，殺害長(zhǎng)孫七娘子的兇手另有其人。”
“是嗎。”長(zhǎng)孫彥冷冷地丟出兩個(gè)字來(lái)。
常歲寧：“是。”
迎著周圍無(wú)數(shù)雙視線，她道：“我已查到了一些線索，相信很快便可真相大白。”
“那我長(zhǎng)孫家可就等著常娘子口中的真相了。”長(zhǎng)孫彥沉著臉拂袖而去。
長(zhǎng)孫寂跟在他身后離去。
隨著常歲安被帶下去，長(zhǎng)孫家的人離開，圍觀的人眼瞧著沒了熱鬧可看，也三三兩兩地開始散開。
“也不知榮王世子的病何時(shí)能好？幾時(shí)才能出面作證？”
“你們聽到?jīng)]有……那位常娘子方才說(shuō)，她已查到線索了？”
“……”
眾人議論著離去，崔瑯壓低聲音問：“師父，你都查到什么了？果真能幫歲安兄洗清嫌疑了？”
常歲寧卻搖頭，道：“沒有，故意說(shuō)給他們聽的。”
她查到的那些遠(yuǎn)遠(yuǎn)還不夠。
“……”崔瑯嘆氣：“可長(zhǎng)孫家的人瞧著也不會(huì)信的，師父那般說(shuō)，他們大約還要以為師父要耍什么手段替歲安兄遮掩罪名。”
人一旦被一些認(rèn)知先入為主，便輕易很難改變想法。
“我知道。”常歲寧看向離開的那些圍觀之人：“我是說(shuō)給他們聽的。”
她兩次提到“說(shuō)給他們聽”，崔瑯順著她的視線望去，才后知后覺地明白過(guò)來(lái)：“師父這是……”
常歲寧未再深言，而是朝那前去撿硯臺(tái)的人走了過(guò)去。
喬玉柏已聽懂了。
既是有人栽贓歲安，必會(huì)擔(dān)心栽贓不成的可能，今日這場(chǎng)堂審，說(shuō)不定就有背后之人的眼睛在盯著！
寧寧此言，是要讓對(duì)方心中不安，引對(duì)方出手？
這正是常歲寧的想法。
她如今雖得些許線索，但若想更進(jìn)一步，逼對(duì)方出手是最快的辦法，這種時(shí)候最怕對(duì)方以不動(dòng)應(yīng)萬(wàn)變，藏得太好，不給她抓住尾巴的機(jī)會(huì)。
撿起了那碎成了兩塊的硯臺(tái)，那名文人發(fā)起愁來(lái)。
長(zhǎng)孫家的人怎么這樣，隨便奪人的東西去砸人，事后還不提賠償?shù)氖隆?/p>
他總不好拿著東西登門索賠吧？
男子認(rèn)真考慮了一下，覺得這么做很容易讓他還未開啟的官途路斷，遂只能原地嘆氣。
這時(shí)，一只錢袋遞到了他面前。
“有勞譚舉人另買一方硯臺(tái)吧。”
譚離順著那錢袋看向那說(shuō)話的少女，惶恐道：“常娘子，這如何使得……”
“此事亦是因我常家而起，譚舉人請(qǐng)收下吧。”
“這實(shí)在不妥……”譚離嘆息道：“常娘子家中遭逢此等變故，譚某幫不上忙不說(shuō)，怎能再收常娘子的銀子呢。”
他雖拮據(jù)，但君子愛財(cái)取之有道。
“正因家中遭變，運(yùn)道不佳。多行好事，或許便能轉(zhuǎn)運(yùn)了。為有才之士買硯，也算行善了。”常歲寧將錢袋又往前遞了遞，微微笑了笑：“譚舉人行成全之舉，也是行善。”
還有這種說(shuō)法？
譚離一時(shí)啞口無(wú)言。
片刻后，他雙手接過(guò)：“那譚某便厚顏行善……咳，厚顏收下了。”
如此取財(cái)，也算助人為樂吧……助人為樂亦為道也。
只是這財(cái)拿在手中，比他想象的還要更加沉甸甸。
這豈止是賠他硯臺(tái)，這簡(jiǎn)直能將他今年入冬取暖用的炭錢一并承包了！
京城不光夏日炎熱，冬日冷起來(lái)也很要命。
他本還擔(dān)心冬日掏不出手來(lái)寫字，現(xiàn)下卻是能好好過(guò)完這個(gè)冬日，以待來(lái)年春闈了。
而面前的少女說(shuō)是為他買硯，又怎知不是存了接濟(jì)的心思，只是借了個(gè)好聽體面的由頭保護(hù)了他讀書人的顏面而已。
他的冬日固然是能好過(guò)許多，可常娘子……
譚離心中五味交雜，最終只道：“愿譚某之硯碎，可為常郎君破此災(zāi)。硯中殘墨，只可污其一時(shí)之表也，洗去污穢之日定在眼前。”
常歲寧頷首：“借譚舉人吉言。”
譚離向她深施一禮后離去。
“譚兄，你這是……”
等在不遠(yuǎn)處的幾名文人早就留意到了譚離這邊的動(dòng)靜，此時(shí)都圍了上來(lái)。
譚離：“此乃常娘子給我的買硯錢。”
“常娘子未免太闊綽了……”
有人捧著硯臺(tái)懊悔嘆氣：“早知如此，方才我也該湊近些才是！”
起先見譚兄硯臺(tái)被砸，他下意識(shí)地抱緊了自己的硯臺(tái)，現(xiàn)下他只遺憾自己格局太小——同樣都是抱著硯臺(tái)過(guò)來(lái)的，他怎卻錯(cuò)失如此機(jī)遇呢！
一旁的宋顯聞言皺眉提醒：“此時(shí)又豈是玩笑之際？”
他下意識(shí)地看向站在那里的少女。
他雖也是國(guó)子監(jiān)的學(xué)生，但他臨近科舉，可自由出入國(guó)子監(jiān)。
來(lái)大理寺，是因他給幾位相熟但拮據(jù)的舉子尋了個(gè)替一位員外家中新宅書匾的活兒，每人可得一兩銀子的報(bào)酬，方才是結(jié)束之后，“正巧”路過(guò)此處。
常歲寧此時(shí)也看到了他。
宋顯避開她的視線：“走吧。”
“諸位，你們說(shuō)……那常家郎君，難道當(dāng)真是被冤枉的嗎？”離去的路上，有一名舉人低聲問。
“依我看來(lái)必然如此。”
“你收了買硯錢，你說(shuō)了不算……”
“常家郎君品性端直，此事多半是有冤情。”宋顯看向前方。
幾人則下意識(shí)地看向宋顯。
自輸棋后，宋舉人對(duì)待與常娘子有關(guān)之事的態(tài)度，似乎變了許多啊。
……
“……她當(dāng)真是這么說(shuō)的？”
應(yīng)國(guó)公府內(nèi)，昌氏很快得知了大理寺發(fā)生的一切，此刻眉頭緊鎖著。